Juli 2002 - Der Fels

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Renaissance des 10. Jahrhunderts, zur Gregorianischen Reform des 11./12. Jahrhunderts und schließlich unter dem Einfluß der Bettelorden im 13. Jahrhundert immer wieder zu solchen auf gewisse Erlahmungserscheinungen folgenden Neuaufbrüchen. Aufbrüche waren dies im wahrsten Sinn des Wortes, wenn etwa – an der Pariser Universität – an einem Tage 70 Professoren und Studenten das Ordenskleid der Dominikaner begehrten, oder, ein Jahrhundert zuvor, der junge Ritter Bernhard von Clairvaux mit mehr als 20 Freunden und Verwandten an der Klosterpforte von Cîteaux Einlaß begehrte. Das ganze Mittelalter – weit davon entfernt, einen monolithischen Block darzustellen, – war eine überaus bewegte, von immer neuen geistigen, religiösen Bewegungen charakterisierte Epoche. b) Doch überspringen wir Jahrhunderte, begeben wir uns in das Mittel-, Nord-, Ost- und Westeuropa um die Mitte des 16. Jahrhunderts. Über diese Länder war seit Martin Luthers, Calvins und Zwinglis Protestbewegung der Sturm der Glaubensspaltung hinweggegangen und hatte eine religiöse Ruinenlandschaft hinterlassen. Bereits vom Wormser Reichstag des Jahres 1521 berichtet der päpstliche Gesandte Alexander: „Es droht ein Volksaufstand, oder vielmehr ganz Deutschland ist in hellem Aufruhr. Neun Zehntel sind für Luther, das letzte Zehntel schreit zum wenigsten: Tod dem römischen Hof.“ In den folgenden Jahren verlassen zahllose Ordensleute ihre Klöster, heiraten Hunderte von Priestern, werden die mächtigsten Fürsten – mit Ausnahme Bayerns – Anhänger Luthers und rotten alles katholische Leben aus. Der Zusammenbruch, der schließlich ganz Nord-, Mittelund Ostdeutschland zusammen mit dem Südwesten erfaßt, ist nahezu vollständig. Sittenlosigkeit und religiöse Verwirrung – wußte das Volk überhaupt noch, ob es katholisch oder lutherisch glaubte? – waren allgemein, und selbst im katholisch verbliebenen Klerus herrschte tiefe Unsicherheit und Entmutigung. So etwa präsentierte sich die kirchliche Lage in Europa, als 1546 das Konzil von Trient zusammentrat. Und: wiederum ein halbes Jahrhundert danach hatte sich erneut ein Aufbruch ereignet, der so unerwartet und tiefgreifend, so kraftvoll und beeindruckend war, dass der bedeutende Kirchenhistoriker Hubert Jedin ihn als „das Wunder von Trient“ bezeichnet hat. Das Wunder war jenes unerhörte Phänomen des katholischen Barock, das weit mehr als einen Kunst- stil, das eine ganze Kulturepoche meint, in welcher neue, kraftvolle Vitalität des katholischen Glaubens alle Bereiche von Kultur, Kunst, Wissenschaft, Religion und Alltagsleben durchdrang und die Menschen jener Epoche zu Höchstleistungen auf all diesen Gebieten beflügelte, die bis heute unerreichbar blieben – und: was der katholischen Kirche durch die Reformation verlorengegangen war, das wuchs ihr nun aus Asiens und Amerikas Völkerschaften zu, wohin das katholische Resteuropa einen kühnen missionarischen Ausgriff wagte. Ein Jahrhundert der Heiligen war angebrochen. So groß war die Anziehungskraft der aus dem Konzil von Trient erneuert und gekräftigt hervorgegangenen Kirche, dass zahlreiche Protestanten, Fürsten, Gelehrte, Theologen und Bürger sich der katholischen Kirche zuwandten. Eine Sammlung von knappsten Lebensbeschreibungen ausschließlich prominenter Konvertiten vom Beginn der Reformation bis zum Ende des 18. Jahrhunderts umfaßt 13 Bände! c) Als ein drittes Beispiel für einen kirchlichen Neuaufbruch sei jener erwähnt, den Frankreich nach der Revolution von 1789 erlebt hat. Die sich seit dem Ausbruch der Revolution in mehreren Schritten zunehmend verschärfende Kirchen- Es gibt keine Reform in der Kirche ohne Einheit mit dem Papst. 27. September 1540 in Rom: Ignatius von Loyola überreicht Papst Paul III. die Statuten der Gesellschaft Jesu, und der Papst bestätigt den neuen Orden. – In diesen Statuten heißt es: „... dass wir durch das Band des Gelübdes verpflichtet sind, alles, was seine Heiligkeit befiehlt zum Fortschritt der Seelen und zur Ausbreitung des Glaubens, ohne jede Ausflucht oder Entschuldigung auf der Stelle auszuführen....“. Die Jesuiten wurden zu den wirkmächtigsten Trägern der tridentinischen Reform. (Gemälde aus dem Jahre 1622, in der Sakristei von Il Gesu in Rom.) 202 DER FELS 7/2002
verfolgung erreichte ihren Höhepunkt Ende August 1792, als alle romtreuen Priester, deren man habhaft werden konnte, deportiert wurden, und in den sogenannten Septembermorden allein in Paris 300 Priester, darunter drei Bischöfe, das Martyrium erlitten. Priestern, die nun – man schrieb das Jahr 1793 – Frankreich noch nicht verlassen hatten, drohte die binnen 24 Stunden zu vollstreckende Todesstrafe – eine „gewaltige Welle der Dechristianisierung“ überspülte vom Sommer 1793 bis Sommer 1794 das Land. Allein in diesem Jahr zählte man 22938 Hinrichtungen bzw. Morde. Die meisten Kirchen wurden geschlossen und geplündert, sogar niedergerissen, der Sonntag wurde abgeschafft, ein eigener revolutionärer Kult der Göttin Vernunft sollte die Gottesverehrung ablösen. Nur einige tausend Priester harrten unter Lebensgefahr im Untergrund aus, um den verbliebenen Gläubigen die Sakramente zu spenden. Insgesamt dürften etwa 5000 Katholiken, darunter mehr als 1000 Priester, als Märtyrer im eigentlichen Sinn gestorben sein. Dank der heroischen Treue vieler Priester und Gläubigen, die auch unter dem Terror standgehalten hatten, bewahrheitete sich auch in diesem Fall die Devise „Succisa virescit“: aus dem umgehauenen Baumstumpf schießt frisches Grün! Was sich nun, kaum dass die revolutionären Regimes abgelöst waren, ereignete, war staunenswert. Ermöglichte das Konkordat, das Napoleon mit Pius VII. abschloß, trotz erheblichen Mängeln den Wiederaufbau der kirchlichen Strukturen – Bistümer und Pfarreien -, so waren es Schriftsteller wie Joseph de Maistre und Francois-René de Chateaubriand, die mit ihren vielverbreiteten Werken dem rationalistisch-aufklärerischen Zeitgeist entgegentraten und die Wahrheit und Schönheit des katholischen Glaubens eindrucksvoll aufzuweisen vermochten. Das Heilige Jahr 1803 stellte gleichsam die Initialzündung für eine umfassende Neumissionierung Frankreichs dar, die allerdings zunächst nur die intellektuellen Kreise tiefer erfasste. In den darauffolgenden Jahrzehnten indes entstand – unter den Pontifikaten Gregors XVI. und Pius IX. – eine erstaunliche Anzahl von Ordensgemeinschaften. Allein bis 1814 waren 1253(!) neue Gemeinschaften nicht nur gegründet, sondern auch kirchlich approbiert worden. Das bedeutet, dass Tausende von jungen Frauen und Männern bereit waren, sich unter mehr als schweren Bedingungen in den Dienst Gottes für die Menschen zu stellen. Frankreich wurde so auch zum Zentrum weitausgreifender Missionstätigkeit vor allem in Asien. Missionarischer Impuls aber ist der untrügliche Gradmesser für die geistliche Vitalität der Kirche. Das französische Beispiel strahlte aus auf das übrige Europa, und allenthalben vollzog sich in der von den Nachwehen der Aufklärung, vom Sozialismus von Marx und Engels, vom Vulgärmaterialismus eines Büchner und von gottlosem Liberalismus gekennzeichneten Gesellschaft ein religiöser Aufbruch, der jenem der nachtridentinischen Epoche ebenbürtig genannt werden muß. Auch wenn Bücher wie jenes Leben Jesu von Ernest Renan, in zahlreichen Auflagen verbreitet, den Glauben vieler zu zerstören vermochten: Die zahlreichen neuentstandenen oder wiederbelebten Ordensgemeinschaften apostolischen, caritativen und missionarischen Charakters erwiesen ihre Anziehungskraft auf eine begeisterte katholische Jugend in nahezu allen Ländern Europas und Amerikas, die sich nun in den Dienst der Kirche stellte. Damit sei unser allzuflüchtiger Überblick abgeschlossen. Fortsetzung folgt Dem Geschlecht der Wittelsbacher verdankt Bayern und darüber hinaus ein großer Teil Deutschlands die Erhaltung des katholischen Glaubens. Herzog Wilhelm V. von Bayern und Renata von Lothringen, Herzogin von Bayern, waren die großen Förderer der tridentinischen Reform (ca. 1590/95; Bild aus der Werkstatt des Hans von Aachen; Bayer. Nationalmuseum). DER FELS 7/2002 203
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