Der Einsatz von Blutegeln zur symptomatischen Schmerztherapie bei

Mehrheit der dortigen plastisch-chirurgischen Kliniken heute in der postoperativen Ver-
sorgung Blutegel einsetzt, und zwar pro Jahr bei durchschnittlich 10 Patienten pro Klinik
[Whitaker et al. 2004]. Auch bei der Replantation amputierter Körperteile, z. B. Ohr-
muschel [Talbi et al. 2001], Nase und Lippe [Frodel et al. 2004], Kopfhaut [Henderson et
al. 1983], Penis [Mineo et al. 2004], Fingerglieder [Golden et al. 1995], Handgelenk,
Unterarm und Oberarm [Troum & Floyd 1995] finden die Tiere Verwendung.
Parallel dazu wird auch der traditionelle Gebrauch von Blutegeln weiterhin praktiziert.
Die Literatur erwähnt eine Vielzahl von Anwendungsgebieten, unter anderem Erkran-
kungen des Bewegungsapparates (z.B. Arthrosen großer und kleiner Gelenke, akute
Gichtanfälle (Arthritis urica), Sehnenscheidenentzündungen, Schwellungen bei Luxa-
tionen oder Frakturen, Osteomyelitis, Ischiasbeschwerden), Herz- und Gefäßer-
krankungen (z.B. Arterielle Hypertonie, Angina pectoris, Thrombosen, Hämorrhoidal-
leiden, Herzinsuffizienz), Augenerkrankungen (z.B. akute und chronische Augenentzün-
dung, periorbitale Hämatome, Glaukom), Ohrenerkrankungen (z.B. akute und chronische
Otitis media, Otosklerose, M. Menière, Tinnitus), Hals-, Mund- und Zahnerkrankungen
(z.B. Laryngitis, Tonsillitis, Peritonsillarabszeß, Diphtherie, Mundbodenphlegmone,
Glossitis, entzündlich bedingter Zahnschmerz), gastrointestinale (z.B. Appendizitis, akute
und chronische Hepatitis, Stauungsleber, akute Cholezystitis, Gallensteinkolik, Pankrea-
titis), gynäkologische (z.B. Dys-, Hypo- und Amenorrhoe, Adnexitis, Metritis, Mastitis,
Eklampsie) und urologische Erkrankungen (z.B. nephritische Anurie, Zystitis, Urethritis,
Epididymitis, Skrotalhämatome, Priapismus, Orchitis, Prostatitis sowie sonstige Entzün-
dungsvorgänge (z.B. Pleuritis, Herpes zoster, Strumitis, Pneumonie, Abszesse, Furunkel,
Erysipel, Nagelentzündungen, Phlegmone, Lymphadenitis) [Bachmann 1989, Milz et al.
1998, Müller 2000, Mehler & Keppler 1986]. In Deutschland ist die Zahl der
Anwendungen von Blutegeln in den letzten 10 Jahren stetig gestiegen; pro Jahr werden in
Deutschland etwa 300000 Stück verbraucht [Wiedemann 2004].
Obwohl Blutegel seit alters her zur Behandlung der Arthrose eingesetzt werden, ist ihre
Effektivität lange Zeit nicht mit wissenschaftlichen Methoden untersucht worden. Erst
2001 hat sich eine Forschungsgruppe näher mit der schmerzlindernden und funktions-
verbessernden Wirkung der Blutegel bei Patienten mit Gonarthrose befaßt und eine
Pilotstudie durchgeführt [Michalsen et al. 2001 und 2002]. Diese wurde in den folgenden
Jahren noch weiter ausgearbeitet [Michalsen et al. 2003]. Nach Meinung der Autoren
besteht weiterhin Forschungsbedarf auf diesem Gebiet.
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