Der Einsatz von Blutegeln zur symptomatischen Schmerztherapie bei

estätigt und präzisiert. Kellgren et al. stellten eine Zunahme der arthrosetypischen
Beschwerden bei feuchtem und kaltem Wetter fest [Kellgren et al. 1953], Valkenburg
beobachtete lokalisierte Arthrosen besonders im Winter und Frühling [Valkenburg 1968].
Die Einbestellung und Erstuntersuchung der Probanden erfolgten im Winter (Februar und
März), also zu einer Jahreszeit, die erfahrungsgemäß eine verstärkte Arthrose-
symptomatik mit sich bringt. Der Beobachtungszeitraum reichte bis Mitte August,
umfaßte also den Übergang zu (tendenziell) milderen Temperaturen und seltenerem
Niederschlag. Es ist also denkbar, daß die veränderte Wetterlage zur Besserung der
Beschwerden beigetragen hat. Da dieser Umstand die Probanden aller Gruppen
gleichermaßen betrifft, beeinflußt er die eventuelle Überlegenheit einer Therapieform in
der vorliegenden Studie nicht.
4. 3 Vergleich mit anderen Studien
Die vorliegende Dissertation ist nicht die erste wissenschaftliche Untersuchung der
Wirkung von Blutegeln bei Gonarthrose. Bereits 2001 veröffentlichte eine
Forschungsgruppe der Universitätsklinik Essen die ersten Ergebnisse einer Pilotstudie zur
Quantifizierung der schmerzlindernden Wirkung und zur Untersuchung der Akzeptanz
bei Patienten sowie der Nebenwirkungen. Es handelte sich dabei um eine observative,
weder randomisierte noch verblindete kontrollierte Studie mit 16 Probanden (10
Behandlung, 6 Kontrolle) und einem Beobachtungszeitraum von vier Wochen. Die
Probanden der Kontrollgruppe erhielten keine spezifische Behandlung. Der einzige
dokumentierte Parameter ist der Schmerz, gemessen anhand der Visuellen Analogskala
[Michalsen et al. 2001]. Die Gruppe weitete ihre Untersuchungen aus und veröffentlichte
2003 das Ergebnis einer diesmal randomisierten kontrollierten Studie mit 51 Probanden
(24 Behandlung, 27 Kontrolle) und einem Beobachtungszeitraum von 13 Wochen. Die
Probanden der Kontrollgruppe verwendeten täglich Diclofenac-Gel zur topischen
Behandlung. Dokumentierte Parameter sind Schmerz, Steifheit, Funktion (anhand des
WOMACs) und Lebensqualität (anhand des Study 36-Item Short-Form Health Surveys)
[Michalsen 2003].
2001 zeigte sich zwei, sechs und 24 Tage nach der Anwendung von Egeln ein im
Vergleich zur Kontrollgruppe statistisch signifikant niedrigeres Schmerzniveau. Bei der
Studie von 2003 trat bei den mit Blutegeln behandelten Probanden in allen Parametern
eine statistisch signifikante Verbesserung im Vergleich zur Kontrollgruppe auf. Diese war
beim Schmerz noch nach einer Woche, bei der Lebensqualität noch nach vier Wochen
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