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Grunde gehen, überdauern die einzelnen (meistens zu sehr
entwickelten Thierstöcken mit einander verbundenen) vorbereitenden
Individuen in der Regel mehrere Generationen und
sind auffallender Weise sogar zu einer selbstständigen geschlechtlichen
Fortpflanzung J ) befähigt.
In solchen Fällen nun sind die Ammen der Medusen
von den Zoologen bis auf die neueste Zeit als bestimmte
eigene Thierformen in dem Systeme aufgeführt. Doch gewiss
mit Unrecht. Bieten sie auch in ihren morphologischen Verhältnissen
manchfache interessante und auffallende Erscheinungen,
so können sie doch in einem natürlichen Systeme
des Thierreichs eben so wenig eine besondere Stelle finden,
als die Larven der Insecten, selbst wenn diese noch so sehr
von den Formen der beireffenden entwickelten Thieren sich
unterscheiden.
Am besten gekannt unter diesen Ammenformen sind die
sogenannten Hydroiden. In der Beschaffenheit und der
Form des Körpers gleichen sie, wie schon angeführt, den
Polypen. Darin aber unterscheiden sie sich von diesen, dass
sie weder einen gesonderten Magenschlauch besitzen, noch
dass in die Leibeshöhle, die den ganzen innern Raum des
Körpers einnimmt, jene lamellösen Längsscheidewände vorspringen,
die allen ausgebildeten Coelenteraten zukommen.
Auch Mesenterialfilamente und innere Geschlechtsorgane fehlen.
Die Leibeshöhle bildet einen länglichen Cylinder, der den
Körper durchsetzt, nach oben, wie bei den Discophoren,
durch eine Mundöffnung ausmündet und bei Hydra (doch,
wie es scheint, nur hier) sich auch in die Arme hinein
erstreckt.
Dieser Typus, den man bei Hydra 2 ) schon lange erkannt
1) Vergleiche hierüber meinen Aufsatz über die Naturgeschichte der Hydroiden in
den Beiträgen von F r e y und L e u c k a r t S. 19., so wie meine Bemerkungen
in den Göttingischen Gelehrten Anzeigen. 1847 Nr. 190. (bei Gelegenheit der
Anzeige von Sars, Fauna littoralis Norvegiae).
2) Wie man die Stellung der Hydra zu den Medusen producirenden Hydroiden
rechtfertigen könne, habe ich (a. a. 0. Beiträge S. 19.) auseinander gesetzt.