München, 17.01.12 Erfahrungsbericht zum Forschungspraktikum an ...

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In Zürich angekommen meldete ich mich im für meinen Stadtteil zuständigen Kreisbüro an und erhielt einen für 4 Monate gültigen Ausländerausweis. Dieser war Vorrausetzung für die Eröffnung eines kostenlosen Studentenkontos an der Züricher Kantonalbank. Ich entschied mich für die Eröffnung eines Schweizer Kontos um unnötig hohe Wechselkursgebühren bei den monatlichen Mietzahlungen zu umgehen. Die für den bargeldlosen Zahlungsverkehr nötige Handykarte von Aldi Suisse bekam ich ebenso nur mit gültigem Ausländerausweis. Der Vorteil bei Aldi Suisse waren die im Vergleich zu anderen Anbietern niedrigeren Gesprächskosten nach Deutschland und Österreich. Das Verstehen des Schweizerdeutschs war in großen Städten wie Zürich nach einigen Wochen Eingewöhnung kein Problem mehr. Allein in ländlichen Regionen kann es zu kleinen Verständigungsproblemen kommen da sich der Akzent nochmals unterscheidet und man sich weniger darum bemüht hochdeutsch zu reden. Der Kontakt mit Schweizer Beamten war durchgehend zuvorkommend, kulant und freundlich. Die Vorbehalte der Schweizer gegenüber den Deutschen bekam ich im universitären Umfeld und auch sonst nicht zu spüren. Die Lebenshaltungskosten in der Schweiz und speziell in Zürich gehören zu den höchsten weltweit. Vor allem Lebensmittel sind oft doppelt so teuer wie in Deutschland. Um beim Kauf von Fleisch an der Kasse unschöne Überraschungen zu vermeiden lohnt es sich während seines Aufenthaltes einen eher vegetarischen Lebensstil anzunehmen. Ein wenig günstiger lässt sich bei Aldi Suisse einkaufen. Dieser ist in Zürich aber schwer zu finden. In meiner Forschungsgruppe wurde ich sehr freundlich aufgenommen. Während des ersten Monats wurde ich durch zwei Postdocs gut in mein Projekt eingeführt. Um mir den Umgang mit dem Massenspektrometer, mitsamt der anschließenden Datenauswertung beizubringen, nahmen sich meine Betreuer sehr viel Zeit. Meine Aufgabe sollte keine schön formulierte Hilfsarbeit werden, sondern ein eigenständiges Projekt. Das Ziel der Arbeit war von Beginn an klar formuliert. Allein ich würde während der 4 Monate an diesem Projekt arbeiten. Damit ich mich in das Themengebiet und den Versuchsaufbau einarbeiten konnte, übernahmen meine Betreuer anfangs den größten Teil der Planung meiner Experimente. Trotzdem wurde ich immer in Entscheidungen mit einbezogen und dazu angeregt eigene Vorschläge und Ideen einzubringen. Nach ungefähr einem Monat Einarbeitungszeit lag es dann an mir die für unsere Zielsetzung sinnvollen Experimente zu planen und auszuführen. Meine Betreuer unterstützen mich während der gesamten Zeit mit nützlichen Tipps und Denkanstößen und halfen mir bei Problemen sofort weiter. Insgesamt wurde aber großen Wert auf selbstständiges Arbeiten gelegt. Ich sollte jederzeit wissen warum und mit welchem Ziel ich ein bestimmtes Experiment machte. Durch mein Chemie und Biochemiestudium hatte ich bereits viel Erfahrung im Umgang mit grundlegenden biochemischen Methoden. Dies erleichterte mir die Arbeit im Labor erheblich. Die Arbeitsatmosphäre war sehr entspannt und trotzdem oder gerade deswegen schaffte es dort jeder produktiv seinem eigenen Projekt nachzugehen. Wir Studenten bekamen unser eigenes Büro mit
Arbeitsplatz und konnten uns bei Problemen so gegenseitig einfach und schnell unterstützen. Vor allem die anfänglichen Programmierschwierigkeiten ließen sich durch die bedingungslose Hilfe meiner Mitpraktikanten sehr gut meistern. Obwohl ich mir meine Arbeitszeiten frei einteilen konnte, verbrachte ich vor allem an Tagen an denen ich Experimente machte bis zu 12h im Labor. Die selbstständige und eigenverantwortliche Arbeit machte trotz der vielen Überstunden sehr viel Spaß. Für die Systembiologie üblich, brachten meine Versuche große Datenmengen hervor. Die Ergebnisse meiner Experimente diskutierte ich mit meinen Betreuern. Dadurch lernte ich viel über die Auswertung und Interpretation großer Datenmengen und auch darüber zu entscheiden welche Daten für meine Problemstellung relevant sind. In der abschließenden Präsentation meiner Arbeit in einem der wöchentlich stattfindenden group meetings musste ich mich den Kritiken und Fragen der übrigen Gruppenmitgliedern stellen und lernte so neben einer verständlichen Präsentation meiner Ergebnisse und Interpretationen, diese auch zu verteidigen. Neben der Forschungsarbeit im Labor gehört dies zu einem der wichtigsten Fähigkeiten eines Wissenschaftlers. Von Beginn an wurde ich unvoreingenommen und freundlich in der Gruppe aufgenommen. Über das nette Beisammensitzen mit allen Mitgliedern der Forschungsgruppe in der auf dem Campus gelegenen Alumni Bar ließen sich auch außerhalb des Labors Kontakte knüpfen und bestehende Freundschaften stärken. Für den nötigen Ausgleich unter der Woche sorgte das direkt auf dem Campus gelegene Sport Center, welches von allen Studenten der ETH kostenlos benutzt werden durfte. Ein kostenloser Shuttle Bus verknüpfte das in der Innenstadt gelegenen ETH Hauptgebäude mit dem Campus Hönggeberg. Auf keinen Fall entgehen lassen sollte man sich den jährlich im Hauptgebäude der ETH stattfindenden Polyball. Für eine Nacht lang verwandelte sich hier das gesamte Gebäude in einen Palast aus Tausend und einer Nacht. Die aufwendig und in völliger Handarbeit gestaltete Wand und Deckendekoration mit seinen unzähligen Gemälden machten diesen Tanzabend zu etwas besonderem. Auf mehren Tanzflächen gleichzeitig spielten live Bands passende Musik für jede Tanzrichtung und boten den knapp 10000 Gästen genügend Abwechslung. Die recht teuren Eintrittskarten (50€) verdiente ich mir indem ich an einigen Abenden bis spät in die Nacht hinein an der aufwendig gestalteten Dekoration mithalf. Neben den hervorragend ausgestatteten Laboren ist Zürich vor allem für naturliebende und sportbegeisterte Menschen eine hervorragende Stadt. Getreu dem Motto des ETH Präsidenten „Mens sana in corpore sano“ (ein gesunder Geist in einem gesunden Körper) bewältigte ich die 70 Höhenmeter hinauf zum Campus Hönggeberg täglich mit dem Fahrrad. Oben angekommen bietet der Campus einen traumhaften Blick über die Stadt und den Zürichsee der bei klarem Wetter auch bis hin zu den Alpen reicht. Die an den Campus angrenzenden großen Waldgebiete bieten Läufern und Mountainbikefahrern ein optimales Terrain. Den 360° Rundumblick von Zürichs höchstem Berg (870 m), dem Ütliberg, sollte man sich nicht entgehen lassen. Zahlreiche Sonnenuntergänge ließen mich dort den Stress des Tages vergessen und von neuen
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