Das Magazin 01/13 - Mwk-koeln.de

10 11
Sir John Eliot Gardiner
Epochale
Meisterwerke
Von der Johannespassion zu Oedipus Rex: Sir John Eliot Gardiner beschließt die Kölner Porträtreihe
Kein Komponist hat die Musikgeschichte so geprägt wie Bach - »und
niemand«, ergänzte die »Times«, »ist imstande, ihn so aufzuführen wie
Sir John Eliot Gardiner«. Mit der »Bach Cantatas Pilgrimage« hatte der
britische Maestro zum Jahrtausendwechsel dem legendären Thomaskantor
ein Projekt gewidmet, das mit 59 Konzerten in 50 Städten
ganz Europa beeindruckte. Das war sensationell, und nun ist es wieder
soweit. Der von Gardiner initiierte Bach-Marathon am Ostermontag
bringt 12 Stunden Bach unter seinem Taktstock auf die Bühne der
Royal Albert Hall – und ist zugleich Anlass für eine Bach-Tournee, die
Gardiner zum Auftakt des Osterfests mit der Johannespassion auch
in die Kölner Philharmonie führen wird. Beim Konzert am Karfreitag
steht ihm ein erlesenes Gefolge barockerfahrener Ensembles zur Seite:
Die 1978 von Gardiner gegründeten English Baroque Soloists widmen
sich seit Jahrzehnten der authentischen Interpretationskunst im
Sinne historischer Aufführungspraxis. Mit dem 1968 ebenfalls von Gardiner
gegründeten, weltweit gefeierten Monteverdi-Chor verbindet
das Ensemble eine enge künstlerische Freundschaft. Beide »Kinder«
Gardiners spielen seit ihrer Gründerzeit zusammen und haben u. a.
mit Beethovens »Missa solemnis« und auch der Johannespassion
bedeutende Einspielungen unter Gardiner vorgelegt. Zur Johannespassion
hegt der Chor- und Orchesterchef eine besondere Beziehung.
»Es ist ein radikales, kontroverses Stück«, bemerkt er im Interview mit
der Frankfurter Allgemeinen Zeitung am 8. August 2008. »Man kann
nur spekulieren, wie das damals auf die Menschen gewirkt haben
muss: wie eine Bombe. Ich sehe das Werk heute noch dramatischer
als früher. Gerade der Vergleich mit den Passionen von Bachs Zeitgenossen
zeigt, welche menschlichen und spirituellen Dimensionen die-
ses Werk hat. Das ist von einer fast antiken Größe, wie Euripides oder
Sophokles. Man hat unglaublich lebendige Charaktere, mit denen wir
uns noch heute identifizieren können – nehmen Sie die Darstellung
des verzweifelten Petrus oder auch des Pontius Pilatus, der hier eine
tragisch zerrissene Figur ist.« Wer noch mehr über die Tiefendimensionen
dieser neben der Matthäuspassion als einzige vollständig erhaltenen
Bach-Passion erfahren will, dem sei das Gesprächskonzert am
28. 3. empfohlen: Bei diesem wird Gardiner nicht nur über die Passionsgeschichte,
sondern auch, übrigens unter Einbindung seiner Frau
Isabella de Sabata, über die Kantate »Christ lag in Todes Banden«
sprechen und aufführen. Und: Mitsingen ist ausdrücklich erwünscht.
Doch für den umtriebigen Maestro ist nach 27 Bach-Einspielungen
und weltweit fast tausend Bach-Konzerten die musikalische Pilgerreise
noch nicht zu Ende. Im Gegenteil. Vielseitigkeit ist sein Lebenselixier,
und so sehr man ihn auch als Bach-Interpreten verehrt: Gardiner
kann – salopp gesagt – auch anders. Sogar modern! Grund genug,
in einem Sonderprojekt am 28. 4. zwei Meisterwerke Strawinskys
vorzustellen. Dessen »Oedipus Rex« verbindet – trotz der epochalen
und tonalen Entfernung – mit Bachs Passionswerk einiges: Beide sind
Oratorien, beide behandeln einen tragischen Stoff. Strawinskys 1927
geschriebene Komposition liegt Sophokles’ »Oedipus Tyrannos« zugrunde
- jene Geschichte des jugendlichen Herrschers, der von Iokaste
des Vatermords entlarvt wird. Strawinsky formte diesen Stoff
zusammen mit dem Dichter Jean Cocteau, dessen Antigone-Fassung
ihn 1922 begeistert hatte, ab 1925 zum Oratorien-Zweiakter um: Es entstand
ein Mix aus Arien, Duetten und Chorstücken, die deswegen so
bestechen, weil sie in ihrer Expressivität, ihrer Inspiration ein echter