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QUALIFIKATION<br />
Zwischenstand – OFC<br />
Neuseeland hat dank sechs <strong>Sie</strong>gen in sechs<br />
Spielen die Ausscheidung in Ozeanien<br />
gewonnen und wird damit <strong>im</strong> November die<br />
beiden Entscheidungsspiele gegen den Vierten<br />
der CONCACAF-Qualifikation bestreiten.<br />
Spiele Punkte<br />
Neuseeland 6 18<br />
Neukaledonien 6 12<br />
Tahiti 6 3<br />
Salomon-Inseln 6 3<br />
Zwischenstand – CONCACAF<br />
Spiele Punkte<br />
Panama 3 5<br />
Costa Rica 3 4<br />
USA 3 4<br />
Honduras 3 4<br />
Mexiko 3 3<br />
Jamaika 3 2<br />
4. Juni Jamaika – Mexiko<br />
7. Juni Jamaika – USA<br />
Costa Rica – Honduras<br />
Panama – Mexiko<br />
11. Juni Mexiko – Costa Rica<br />
Honduras – Jamaika<br />
USA – Panama<br />
18. Juni USA – Honduras<br />
Costa Rica – Panama<br />
sagenumwobenen Aztekenstadion ein<br />
0:0 ab.<br />
„Wir wollten den <strong>Sie</strong>g, sind mit dem<br />
Resultat aber zufrieden“, kommentierte US-<br />
Trainer Jürgen Klinsmann den ersten WM-<br />
Qualifikationspunkt <strong>im</strong> Aztekenstadion<br />
seit 1997. „Unser Plan war einfach: Wir<br />
wollten die Räume <strong>im</strong> Mittelfeld eng machen<br />
und Mexiko zu hohen Bällen zwingen.<br />
Als <strong>das</strong> klappte, wussten wir, <strong>das</strong>s wir gute<br />
Chancen hatten.“<br />
Panama an der Spitze<br />
Verkehrte Welt in der CONCACAF-Qualifikation: Während Topfavorit Mexiko auf den hinteren<br />
Plätzen liegt, führt der vermeintliche Aussenseiter Panama die Sechsergruppe an.<br />
Für den Mann, der mit den Canaleros die Spitze gestürmt hat, kommt der Höhenflug aber<br />
keineswegs überraschend.<br />
„Ich hätte zwar nicht damit gerechnet, <strong>das</strong>s wir nach drei Spielen die Tabelle anführen würden“,<br />
gesteht Panamas Trainer Julio Dely Valdés, „aber die Resultate und die Art und Weise, wie <strong>das</strong> Team<br />
spielt, überraschen mich nicht.“<br />
Im Gespräch mit <strong>FIFA</strong> World führt Dely Valdés den beeindruckenden Start – mit einem <strong>Sie</strong>g über<br />
Erzrivale Honduras und je einem Unentschieden gegen Nachbar Costa Rica und den früheren WM-<br />
Teilnehmer Jamaika – insbesondere auf den Zusammenhalt <strong>im</strong> Team zurück.<br />
Gleichzeitig warnt er, <strong>das</strong>s es bis zur ersten WM-Teilnahme Panamas noch ein langer Weg sei,<br />
zumal die nächsten Gegner <strong>im</strong> Juni Mexiko und die USA heissen.<br />
„Es wird schwierig werden, gegen die USA und Mexiko zu punkten“, sagt Dely Valdés, dessen<br />
Mannschaft am 7. Juni zuerst zu Hause gegen Mexiko antreten muss, ehe vier Tage später in Seattle<br />
die US-Amerikaner warten. Und bereits am 18. Juni folgt gegen Costa Rica eine weitere knifflige<br />
Auswärtspartie.<br />
„Die Partie gegen Mexiko zum Abschluss des ersten Qualifikationspensums und <strong>das</strong> letzte Spiel gegen<br />
die USA [am 16. Oktober zu Hause] werden entscheidend sein. Ich rechne mir einige Punkte aus.“<br />
Wegweisend sind die Qualifikationsspiele <strong>im</strong> Juni auch für Blas Pérez, der mit seinen zehn Toren<br />
wesentlich zur Erfolgsserie der Canaleros beigetragen hat. Entscheiden werden letztlich die<br />
He<strong>im</strong>spiele, wie der Stürmer findet: „Wenn wir zu Hause keine Punkte abgeben, haben wir die WM-<br />
Qualifikation schon fast auf sicher . Wir wollen in jedem He<strong>im</strong>spiel drei Punkte holen und werden<br />
versuchen, auswärts so viele Punkte wie möglich einzufahren. Wir sind überzeugt, <strong>das</strong>s wir dafür<br />
die nötige Klasse besitzen. Physisch, mental und emotional sind wir bereit, unser Bestes zu geben.“<br />
Mit der WM-Qualifikation würden die Panamaer Geschichte schreiben, doch der Trainer wagt<br />
nicht, so weit zu denken.<br />
„Ich möchte mir <strong>das</strong> gar nicht vorstellen“, so Dely Valdés. „Ich kann <strong>das</strong> gar nicht in Worte fassen.<br />
Es wäre einfach verrückt. Wenn sich Panama qualifizieren würde, wäre bis zur Weltmeisterschaft<br />
Karneval.“<br />
<strong>FIFA</strong> WORLD I AKTUELL<br />
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