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Merz im nördlichen und im südlichen Aargau
von Peter Steiner
Der Familienname Merz ist auf eher ungewohnte Art und Weise
entstanden. Vermutlich leitet er sich vom Monatsnamen März
ab. Dieser Deutung tragen verschiedene alte Merz-Wappen
Rechnung, die mit Kleeblättern oder Pilzen an das im Frühjahr
wieder einsetzende Pflanzenwachstum erinnern. Warum man
einem Menschen einen Monatsnamen anhängte, lässt sich
schwer nachvollziehen. Immerhin steht der Monat März in dieser
Beziehung nicht allein da. Im Tessin ist der April als
Familienname Aprile zu Ehren gekommen. Und der Mai
begegnet uns beim ehemaligen Herrschaftsgeschlecht May im
Ruedertal (ursprünglich ebenfalls italienisch: Maggi).
Wappen der Merz von Menziken,
Variante a
Man würde annehmen, dass so auffallende Familiennamen
Seltenheitswert haben. Der Name Merz ist aber wider Erwarten
so verbreitet, und das seit frühesten Zeiten, dass eine
gemeinsame Abstammung aller heutigen Namensträger
unwahrscheinlich ist. Es dürfte daher zwecklos sein, den
Ursprungsort aller Merz-Familien zu suchen. Wenn es ihn
überhaupt gab, müsste man so tief zurück ins Mittelalter
eindringen, wie es dem eifrigsten Familienforscher nicht möglich
ist.
Wappen der Merz von Menziken,
Variante b
In Zürich soll der Name Merz schon im 13. Jahrhundert
vorgekommen sein. Die früheste uns bekannte Person mit dem
frühlingshaften Namen war ein Peter Mertzo, anno 1339
Chorherr zu Interlaken. Um die Wende vom 14. zum 15.
Jahrhundert lässt sich das Geschlecht bereits in drei
unterschiedlichen Landesteilen der Schweiz feststellen: im
Kanton Freiburg, in der Innerschweiz und in der Ostschweiz.
Wappen der Merz von Beinwil
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Nicht ganz so früh, aber immerhin noch im 15. Jahrhundert
taucht der Name im Aargau auf. Die älteste uns bekannte
Nennung stammt aus Beinwil am See. Ein Mertz unbekannten
Vornamens aus diesem Dorf erscheint 1462 in einem Zinsrodel
des Stifts Beromünster. Er schuldete neben anderen jährlichen
Abgaben auch 16 Fische, was ihn als Teilzeit-Fischer ausweist.
Wappen der Merz von Reinach
Nur drei Jahre später, 1465, begegnet uns in einem anderen,
Reinach betreffenden Schriftstück des Chorherrenstifts «Uoli
Mertz der fierer». Der Vierer oder Viertmann war ein
Dorfbeamter, vergleichbar mit einem heutigen Gemeinderat.
Unklar ist, ob Uoli in Reinach oder in Menziken wohnte, denn die
beiden Dörfer bildeten bis 1572 eine Gemeinde. Endgültig in
Menziken setzte sich das Geschlecht aber um 1530 fest.
Wappen der Merz vom Bözberg
Die Merz-Familien im See- und im Oberwynental waren
zweifellos Zuwanderer. Woher sie stammten, ist aber kaum
mehr nachzuweisen. Für die in Menziken früher vertretene
Behauptung, der Ursprung liege im Kanton Appenzell, fehlen
Belege.
Wappen der Merz von Zeinigen
Seit dem frühen 16. Jahrhundert lässt sich im Aargau eine
zweite Merz-Region ausmachen, der Raum Fricktal-Bözberg.
Die dortigen Familien waren möglicherweise aus
Süddeutschland zugezogen. Das Fricktal war damals noch
österreichisch, der Bözberg gehörte bereits zur
Eidgenossenschaft (Berner Aargau). Wohnorte der
verschiedenen Merz-Familien im nördlichen Teil des heutigen
Kantons waren Rheinfelden, Zeiningen und der Bözberg. Ob
und wie all die Familien untereinander verwandt waren, ob
insbesondere eine Beziehung zwischen den Merz im nördlichen
und denen im südlichen Aargau bestand, ist bisher nicht
bekannt.
Wappen der Merz von Leimbach
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Ergänzt sei, dass sich die Merz von Menziken aus auch nach
Reinach und vorübergehend auf die Burg ausbreiteten, von
Beinwil nach Leimbach. Am stärksten vertreten ist das
Geschlecht bis heute in Menziken.- Im nördlichen Kantonsteil
haben sich Merz-Familien in Zeiningen erhalten. Auf dem
Bözberg ist das Geschlecht nicht mehr ansässig; auswärtige
Familienglieder - teils mit Ober-, teils mit Unterbözberger
Bürgerrecht - gibt es aber noch immer.
Wappen der Merz von
Unterbözberg
Literatur
• P. Steiner, Merz, Zweig von Leimbach, Typoskript, Reinach 1992.
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