DREWAG-Magazin

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Einem gefährlichen Bakterium
auf der Spur
DREWAG NETZ untersucht Großanlagen zur Trinkwassererwärmung
auf Legionellen
Es war vor genau 37 Jahren, als sich 4.400 Veteranen der US
Army zum 58. Kongress der American Legion in Philadelphia
trafen. 180 von ihnen infizierten sich mit einer rätselhaften
Krankheit, die schließlich 29 Todesopfer forderte. Erst Tage
später, am 2. August 1976, bemerkte das dortige Gesundheitsamt,
dass eine Epidemie das Geschehen ausgelöst
hatte. Was war geschehen?
Monate später, im Januar 1977, gelang es, den tödlichen
Erreger aus dem Lungengewebe eines zu Tode gekommenen
Veteranen zu isolieren: ein stäbchenförmiges Bakterium,
dem man den Namen Legionella gab. Dessen bedeutsamste
Art, Legionella pneumophila, ist verantwortlich für die Legionellose
oder – volkstümlich gesprochen – Legionärskrankheit.
Auch in Deutschland gab es in jüngerer Zeit Erkrankungsfälle;
so etwa 2010 in Ulm, wo von 69 Infizierten
5 starben. Mit Unterstützung der Technischen Universität
Dresden konnte der Verursacher ermittelt werden:
die Kühltürme eines Blockheizkraftwerkes, das sich
damals im Probebetrieb befand.
Jürgen Storm kennt diese tragischen
Fälle und deren Ursache. Der Leiter
Qualitätssicherung / Labor der
DREWAG NETZ GmbH sitzt in seinem
Büro im Wasserwerk Coschütz
und erläutert, was Legionellen
sind, wie sie sich verhalten
und welche Auswirkungen sie
auf den menschlichen Körper haben können. „Legionellen
sind bewegliche, stäbchenförmige Bakterien, die Sauerstoff
zum Leben benötigen. Sie sind überall im Süßwasser zu finden
und können aufgrund ihrer weiten Verbreitung in sehr
geringen Konzentrationen auch im Trinkwasser vorhanden
sein und in die Trinkwasserinstallation eingetragen werden.
Am wohlsten fühlen sie sich bei 25 bis 45° Celsius; steigt die
Temperatur, vermehren sie sich aber kaum noch. Ab etwa
60° Celsius sterben sie schließlich ab.“
Ihren Weg zum Menschen finden Legionellen ausschließlich
über die Atemwege. Also überall dort, wo wir mit feinsten
zerstäubten Wassertropfen, so genannten Aerosolen, in
Berührung kommen: beim Duschen, beim Umgang
mit Handbrausen in Spülküchen und mit Luftbefeuchtern,
in Whirlpools – um nur einige Beispiele
zu nennen. Gelangen die Legionellen in tiefe Lungenabschnitte,
kann dies zu einer lebensbedrohlichen
Entzündung des Organs führen. Ausdrücklich
verweist der Fachmann darauf, dass vor allem
immungeschwächte Menschen gefährdet sind.
Stellt sich die Frage, wie dieser Gefahr begegnet
werden kann. Jürgen Storm