Restitutionsbericht 2008 - Wien Museum

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Die Bibliothek der IKG Wien und die Bücherei des Ältestenrates
Die Israelitische Kultusgemeinde Wiens besaß bis 1938 eine der bedeutendsten
Bibliotheken der jüdischen Welt. Die Zahlenangaben über ihre Größe schwanken
zwischen 27.000 und 83.000 Bänden. Ihr Katalog hat sich nur teilweise erhalten. Im
März 1938 wurde die Bibliothek für die Öffentlichkeit geschlossen, ihre Mitarbeiter
konnten aber weiter in ihr arbeiten. Im Juli wurde sie von den NS-Behörden konfisziert
und wieder für das Publikum zugänglich. Im Zuge des Novemberpogroms konnte die
Verbrennung der Bibliothek nur knapp verhindert werden; sie wurde daraufhin versiegelt
und vermutlich zum größten Teil Anfang 1939 nach Berlin transportiert, wo sie
zusammen mit vielen, aus anderen Orten geraubten Beständen, in das Gebäude des
Reichssicherheitshauptamtes (RSHA) in der Eisenacher Straße kam.
Während der Bombardierungen Berlins im Jahr 1943 wurden Teile der dort gelagerten
jüdischen Bibliotheken ein Raub der Flammen, andere Bestände, vor allem hebräische
und jiddischsprachige Bände kamen im August 1943 in das KZ Theresienstadt und
nach der Befreiung nach Prag. Von dort wurden 158.000 Bände weiter verteilt, unter
anderen nach Israel und in die DDR. Der Restbestand im RSHA-Gebäude wurde im
Mai 1945 von der Roten Armee beschlagnahmt. Da diese sich aber nicht weiter darum
kümmerte, kam es zu Plünderungen, ein Teil von den Amerikanern übernommen und
ins Offenbach Archival Depot eingebracht. 11
Der als Verein konstituierte „Ältestenrat der Juden in Wien“ unter Leitung von Dr. Josef
Löwenherz trat an die Stelle der per 31. Oktober 1942 aufgelösten Israelitische
Kultusgemeinde Wien. Er hatte die Anweisungen der Gestapo umzusetzen. Seine
Aufgaben bestanden in der Errichtung und Erhaltung von ausschließlich für Juden
bestimmten Anstalten, in der Herausgabe eines Nachrichtenblattes und der Führung
einer Evidenz aller in den „Alpen- und Donaureichsgauen“ noch verbliebenen Juden.
Noch im Februar 1945 bestanden ein Kinderheim mit Tagesheimstätte, ein Kinderspital,
ein Spital und ein Altersheim. 12 Hugo Gold nennt unter den Institutionen des
11 Vgl. dazu Evelyn Adunka: Der Raub der Bücher. Über Verschwinden und Vermichten von Bibliotheken in der NS-
Zeit und ihre Restitution nach 1945. Wien 2002, S. 71-85 bzw. Evelyn Adunka: Der Raub und die Restitution der
Wiener jüdischen Bibliotheken. Vortrag zur Tagung „Raub und Restitution in Bibliotheken“ der Wiener Stadt- und
Landesbibliothek, 23./24.3.2003 [http://www.wienbibliothek.at/sammlungen/digital/adunka-evelyne-restitution.pdf].
12 Vgl. dazu Shoshana Duizend-Jensen: Jüdische Gemeinden, Vereine, Stiftungen und Fonds. „Arisierung“ und
Restitution (Veröffentlichungen der Österreichischen Historikerkommission, 21/2). Wien 2004, S. 72-74 sowie Erika