Kein Folientitel - Universität Rostock

1 Einleitung
Durch hohe Produktivität stellen Schelfgebiete eine wichtige Quelle von gelöstem und
partikulärem Material für den offenen Ozean dar. Die hohe Produktivität resultiert unter
anderem aus dem Transfer von nährstoffreichem Tiefenwasser durch Auftrieb am
Kontinentalhang und der Schelfkante (BISCAYE et al. 1994; VAN WEERING et al., 1998a). Die
höchsten Primärproduktionsraten sind typischerweise vor der Schelfkante des
Kontinentalschelfs anzutreffen (WALSH, 1991). Die gegenwärtigen Kontinentalschelfe
machen ca. 7-8 %, die Kontinentalhänge zwischen 200 und 2000 m nochmals 8 % der
globalen Ozeanoberfläche aus (Wollast, 1991). Zusammengenommen produzieren diese
beiden Gebiete aber 20-50 % des globalen marinen partikulären Kohlenstoffs (THOMSEN,
1998; WOLLAST, 1991).
Es stellte sich heraus, daß der benthische Kohlenstoff-Bedarf auf dem Schelf geringer ist
als der Eintrag von organischem Material. WALSH et al. (1981) und WALSH (1991)
postulierten daher, daß das Gros des organischen Kohlenstoffs der Primärproduktion des
Schelfs zum Kontinentalhang und in die Tiefsee exportiert werde. Am Kontinentalhang
entstünden Gebiete mit erhöhtem Kohlenstoffgehalt, sogenannte Akkumulations- oder
Depositionsgebiete. Die Menge des Kohlenstoffs, die in Schelf- und Kontinentalhang-
Sedimenten gespeichert ist, ist allerdings nicht genau bekannt, und Schätzungen variieren
sehr stark (VAN WEERING et al., 1998a).
Während der groß angelegten Untersuchungsprogramme SEEP-I und -II (Shelf-Edge
Exchange Processes) zur Überprüfung dieser Export-Hypothese entlang der
nordamerikanischen Atlantikküste (Mittelatlantische Bucht zwischen 37°-41° N und 70°-
75° W) stellte sich heraus, daß nur 5-10 % der Primärproduktion aus diesem Gebiet
exportiert wird (BISCAYE et al., 1988; BISCAYE et al., 1994). Dennoch wurde ein
Akkumulationsgebiet von relativ refraktärem organischem Material (ANDERSON et al., 1994)
in mittlerer strömungsberuhigter Kontinentalhanglage (1000-1500 m) lokalisiert (BISCAYE et
al. 1988; ROWE et al., 1994). Ähnliche Akkumulationsgebiete wurden z.B. im Golf von Lion
im Rahmen des ECOMARGE-Programms (ECOsystèmes de MARGE continentale)
gefunden (MONACO et al., 1990). Die Resultate dieser Programme zeigten, daß nicht ein
einzelnes Modell für die in Bezug auf Topographie, Hydrodynamik und biologische
Reaktionsmuster sehr unterschiedlichen „Schelf-Kontinentalhang-Systeme“ erstellt werden
kann (VAN WEERING et al. 1998a). Diese Szenarien könnten die Ergebnisse von Feldstudien
Bentho-Pelagischer-Kopplung an Kontinentalhängen erklären, welche zeigten, daß die
primär vertikale Sedimentation von organischem Material, ermittelt durch Sedimentfallen-
Analysen, das benthische Kohlenstoffbudget nicht hinreichend balancieren kann und