Programmheft herunterladen - Münchner Philharmoniker

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Maurice Ravel: „La Valse“
„Joie de vivre“
Lebenskrisen
Kaum ein anderer Komponist des 20. Jahrhunderts
wurde in seinem Schaffen so sehr von
seiner Vorliebe für Tanzrhythmen geprägt, wie
dies bei Maurice Ravel der Fall war. Aufgrund
dieser lebenslangen Faszination ließ sich der
Franzose über sein gesamtes Schaffen hinweg
durch Tänze aus den unterschiedlichsten Epochen
und Kulturkreisen inspirieren. Von der altehrwürdigen
Pavane fühlte er sich dabei ebenso
angezogen wie vom modischen Foxtrott. Eine
besondere Affinität besaß Ravel zum Walzer,
der in ihm, wie er betonte, Assoziationen von
Lebensfreude auslöste. Ravel beschäftigte sich
sowohl mit der artifiziell-stilisierten Form des
Walzers, die sich in erster Linie in der Klaviermusik
Schuberts und Chopins ausgebildet hatte,
als auch mit seiner zyklischen Ausprägung
für großes Orchester, deren klassische Modelle
Joseph Lanner und die Mitglieder der Strauß-
Dynastie ab den 1830er Jahren geschaffen
hatten.
Bereits in einem Brief an Jean Marnold aus
dem Jahr 1906 berichtete Ravel über Pläne zu
einem großen Walzer, einer Art „Hommage an
den großen Strauss [sic] – nicht Richard, der
andere, Johann. Sie kennen meine tiefe Sympathie
für diese wunderbaren Rhythmen !“ Der
Komponist legte die Pläne jedoch für viele Jahre
beiseite, bis sie durch einen Auftrag Sergej
Diaghilews nach dem Ersten Weltkrieg endlich
in choreographischer Form konkrete Gestalt
annahmen.
Die Arbeit an dem neuen Werk, das ursprünglich
als „symphonische Dichtung“ mit dem Titel
„Wien“ geplant war, fiel in eine Zeit tiefer Depression
und schöpferischer Lähmung. In den
beiden Jahren nach Beendigung von „Le Tombeau
de Couperin“ (1917) reichten Ravels ohnehin
nie sonderlich überbordenden kreativen
Kräfte lediglich zur Instrumentierung von Chabriers
kurzem „Menuet pompeux“ sowie zu
„Frontispice“, einem rätselhaften Stück für zwei
Klaviere zu fünf Händen von gerade mal 15 Takten
Länge. Der Grund hierfür ist gewiss in den
Nachwirkungen der grauenhaften Eindrücke aus
dem Ersten Weltkrieg zu suchen, den der Komponist
als Fahrer einer Transportkolonne unmittelbar
hinter der Front aus nächster Nähe erlebte.
Noch tiefer wurde Ravel jedoch vom Tod
seiner Mutter 1917 getroffen: Sie war der zentrale
Bezugspunkt in seinem Leben, das ansonsten
ohne dauerhafte Beziehungen zu Frauen
verlief.
Die winterliche Einsamkeit des Landhauses in
den Cévennen, das ihm sein Freund, der Gerhart
Hauptmann-Übersetzer Ferdinand Hérold überlassen
hatte, war Ravels Schaffenslust zunächst
auch wenig förderlich. Doch seine Arbeitskraft
kehrte allmählich wieder: Am 22. Dezember
1919 schrieb er an seinen Schüler und späteren
Biographen Roland-Manuel, er sei „im höchsten
Gang“, und am 6. Januar 1920 hieß es sogar:
„Ich walze frenetisch... !“ Bis Februar hatte der
Komponist eine Fassung für Klavier solo fertiggestellt,
anschließend begann er mit einer Version
für zwei Klaviere. Innerhalb kürzester Zeit
scheint er sich in einen – für seine Verhältnis-