rot-graue blätter - Schriftleitung

Vielerlei Unangenehmes zu verarbeiten, Schicksalsschläge durchzustehen
und mit der eigenen Unvollkommenheit auszukommen, auch dazu qualifizierten
ihn Reflexionen im Geiste der Stoa in besonderem Maße:
„Rührt ein Übel von dir selbst her, warum tust du’s? Kommt es von einem
andern, wem machst du Vorwürfe? Etwa den Atomen oder den Göttern? Beides
ist unsinnig. Hier ist niemand anzuklagen. Denn, kannst du, so bessere den
Urheber; kannst du das aber nicht, so bessere wenigstens die Sache selbst;
kannst du aber auch das nicht, wozu frommt dir das Anklagen? Denn ohne
Zweck soll man nichts tun.“ (VIII, 17)
„Empfinde keinen Ekel, laß deinen Eifer und Mut nicht sinken, wenn es dir nicht
vollständig gelingt, alles nach richtigen Grundsätzen auszuführen; fange vielmehr,
wenn dir etwas mißlungen ist, von neuem an und sei zufrieden, wenn die
Mehrzahl deiner Handlungen der Menschennatur gemäß ist, und behalte das
lieb, worauf du zurückkommst.“ (V, 9)
Mitunter ist kritisch gegen Mark Aurels Selbstbetrachtungen eingewandt worden,
dass sie der philosophischen Originalität entbehrten. Dabei wurde in
der Regel außer Acht gelassen, dass ein Anspruch auf Originalität im
gemeinten Sinne mit den Aufzeichnungen Mark Aurels zweifellos gar nicht
verbunden war. Der Kaiser hat sie für sich geschrieben, nicht für die Philosophiegeschichte.
Einarbeitung in die Regierungsgeschäfte
Eine bessere Vorbereitung auf politische Verantwortungsübernahme, als sie
Mark Aurel durchlaufen hat, ist kaum vorstellbar. Bis zum Antritt der eigenen
Herrschaft hatte er 23 Jahre lang (138–161) die umfassend genutzte Gelegenheit,
sich auf die Anforderungen des Amtes einzustellen, sich in die Verwaltungsstrukturen
des Römischen Reiches einzuarbeiten und alle wichtigen
Bewerber und Inhaber einflussreicher Ämter kennen zu lernen. Er erlangte
dabei einen so sicheren Blick für die menschliche und aufgabenbezogene
Eignung der Amtsträger und Postenkandidaten, dass Antoninus Pius sich
schließlich in allen Stellenbesetzungsfragen auf das Urteil des Marcus stützte.
Die von Hadrian aufeinander Verwiesenen harmonierten auch von ihrem
ganzen Naturell her. Die Charakterisierung des Antoninus, die Mark Aurel im
Ersten Buch der Selbstbetrachtungen gibt, dürfte sowohl die Vorbildfunktion
wie auch die Wesensverwandtschaft zum Ausdruck bringen, die den Jüngeren
mit seinem Adoptivvater verbunden hat:
„An meinem Vater bemerkte ich Sanftmut, verbunden mit einer strengen
Unbeugsamkeit in seinen nach reiflicher Erwägung gewonnenen Urteilen. Er
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