rot-graue blätter - Schriftleitung

verachtete den eitlen Ruhm, den beanspruchte Ehrenbezeigungen verleihen,
liebte die Arbeit und die Ausdauer, hörte bereitwilligst gemeinnützige Vorschläge
anderer, behandelte stets jeden nach Verdienst, hatte das richtige
Gefühl, wo Strenge oder Nachgiebigkeit angebracht ist, verzichtete auf unnatürliche
Liebe und lebte nur dem Staatswohl. (...) Niemand konnte sagen, er
sei ein Sophist, ein Einfältiger, ein Pedant, sondern jeder erkannte in ihm
einen reifen und vollkommenen Mann, erhaben über Schmeicheleien, fähig,
sowohl seine eigenen Angelegenheiten als die der andern zu besorgen. Dazu
ehrte er die wahren Philosophen und zeigte sich nichtsdestoweniger nachsichtig
gegen diejenigen, die es nur zum Scheine waren. Im Umgang war er
höchst angenehm, er scherzte gern, jedoch ohne Übertreibung.“ (I, 16)
Angesichts dieser engen inneren Bindung Mark Aurels an Antoninus Pius hätte
es der zusätzlichen verwandtschaftlichen Bande kaum bedurft, die dadurch
hergestellt wurden, dass Mark Aurel eine bestehende Verlobung zu lösen hatte,
um Faustina, die Tochter des Antoninus zu heiraten. Aus dieser Ehe gingen
insgesamt 13 Kinder hervor, die in der Mehrzahl allerdings noch im Kindesalter
starben.
Politische Leitsätze
Das über alle geschichtlichen Epochen hinweg fortwirkende Charisma Mark
Aurels liegt sicher nicht zuletzt begründet im Bilde des Philosophen auf dem
Thron, in der mit ihm auch Gestalt gewordenen Verknüpfung von politischer
Philosophie und Herrschaftspraxis. Die Belege für das politische Denken
Mark Aurels sind ebenfalls seinen Selbstbetrachtungen zu entnehmen. Manches
davon erscheint wie zeitlos und in der Gegenwart keineswegs überholt.
„Severus war mir ein Beispiel in der Liebe zu unseren Verwandten wie auch
in der Wahrheits- und Gerechtigkeitsliebe (...), durch ihn bekam ich einen
Begriff, was zu einem freien Staate gehört, wo vollkommene Rechtsgleichheit
für alle ohne Unterschied herrscht und nichts höher geachtet wird als die Freiheit
der Bürger.“ (I, 14)
Freiheit und Gerechtigkeit, vor allem im Sinne gleichen Rechts für alle, gehörten
also zu den früh angeeigneten und stets beibehaltenen politischen Leitvorstellungen
Mark Aurels. Gegen die Versuchungen absolutistischen Machtmissbrauchs,
denen er in seiner Stellung unvermeidlich ausgesetzt war, schützten
ihn sein philosophischer Reflexionshintergrund und Selbstermahnungen:
„Hüte dich, dass du nicht ein tyrannischer Kaiser wirst! Nimm einen solchen
Anstrich nicht an, denn es geschieht so leicht. [...] Ringe danach, dass du der
Mann bleibest, zu dem dich die Philosophie bilden wollte.“ (VI, 30)
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