elephant #1 pdf

S e i t e | 48
oder Erinnerungen angewiesen, denn Straßenschilder fehlen häufig und die
spärlich bewachsenen Berge, zwischen denen Esquel wie in einer breiten
Schüssel aus grauem Fels liegt, sehen zu allen Seiten gleich aus und bieten
dem Auge keinen Halt. Ich komme zweimal an einem verwilderten Grundstück
vorbei. Es ist eine Lücke zwischen zwei sonst kaum zu unterscheidenden
weißen Einfamilienhäusern, wie sie hier das Stadtbild prägen. Disteln,
Brombeeren und hohes Gras wuchern hinter einem rostigen Metallzaun und
neuem Stacheldraht und sind besser geschützt gegen Eindringlinge als alle
bewohnbaren Gebäude. Ich halte mich, einem Impuls folgend, wieder links
und gerate bald auf eine zweispurige Straße mit begrüntem Mittelstreifen, die
ich als Avenida Fontana identifiziere. Hier gibt es eine Bäckerei, die geschlossen
hat, und, an der nächsten Kreuzung einen Obelisken aus rosafarbenem
Sandstein. Keine Stadt in Argentinien, in der nicht irgendwo ein Obelisk
stünde, und sei er noch so klein.
Die Avenida Fontana stößt auf die Avenida Ameghino, die untere der beiden
Hauptstraßen, von mir aus gesehen. An der Ecke zur Plaza San Martin
fotografiere ich eine verduleria und betrete den Laden, um nach einem Café zu
fragen. Der Verkäufer erklärt nach längerem Überlegen, die einzige Möglichkeit
sei ein Automobilclub, was ich für mich selbst im Sinne von Tankstelle
übersetze. Ich überquere die Straße in Richtung des kleinen Parks, der das
Denkmal des Nationalhelden umgibt. Einen Moment lang bin ich im Zweifel,
ob es in der Nacht vielleicht geregnet hat, denn auf den Wegen, die die Wiesen
des Parks in dreieckige Flächen zerteilen wie die Streifen des Union Jack,
stehen Pfützen und der Teer glänzt feucht. Offenbar werden die Beete und
das Gras früh am Morgen gegen die Hitze des Tages gewässert, doch es wird
nicht mehr lange dauern, bis selbst das Wasser im Schatten der hohen Bäume
verdunstet ist. Schon jetzt ist zu spüren, mit welcher Intensität die Sonne in
ein paar Stunden brennen wird.
Bei der Suche nach dem Automobilclub halte ich mich bald nicht mehr an
die Wegbeschreibung, die ich nur bruchstückweise verstanden habe, sondern
gehe wieder auf gut Glück durch die scheinbar namenlosen Straßen, bis ein
bemaltes Brett auf ein Lokal mit dem Namen Cardiff Inn hinweist und auf
den hohen Anteil an Walisern unter den Auswanderern, die vor mehr als
hundert Jahren in diesem abgelegenen Teil der Welt ein neues, besseres Leben
suchten. Das Lokal erinnert an die Saloons in einer Westernstadt. Zwei Meter
von der Straße zurückgesetzt, betritt man es durch einen in massive Balken
gefassten Eingang. Auch im Inneren ist alles aus Holz. Die Wände sind mit
Brettern getäfelt und die Tische und Stühle wirken schwer und dunkel. Zwei
Männer sitzen mit Schnapsgläsern vor sich nahe der Theke. Eine Frau säubert