Das ›Experiment‹ in der Literatur. Eine Einleitung

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Raul Calzoni
Auswirkungen auch im Denken und Werk des Literatur- und Physikexperimentators
Georg Christoph Lichtenberg zu finden sind. Lichtenberg, als paradigmatischer
Vertreter der Aufklärung, begründete sowohl die moderne naturwissenschaftliche
Methodik, als auch das Genre des deutschsprachigen
Aphorismus. So waren seine ›Versuche‹ im Bereich der Experimentalphysik für
die Deutung des ›Experimentierens‹ als epistemologisches Verfahren in der
Literatur ausschlaggebend. 30 Diesbezüglich ist in seinen Sudelbüchern ein bedeutender
Aphorismus zu finden, der Lichtenbergs auf dem ›Experiment‹ basierende
kritisch-analytische Denkweise erhellt:
Je mehr sich bei der Erforschung der Natur die Erfahrungen und Versuche häufen,
desto schwankender werden die Theorien. Es ist aber immer gut sie deswegen
nicht gleich aufzugeben. Denn jede Hypothese, die gut war, dient wenigstens die
Erscheinungen bis auf ihre Zeit gehçrig zusammen zu denken und zu behalten.
Man sollte die widersprechenden Erfahrungen besonders niederlegen, bis sie sich
hinlänglich angehäuft haben, um es der Mühe wert zu machen lohnt ein neues
Gebäude aufzuführen. 31
Der kognitive Konstruktivismus Kants und die ›experimentelle Methode‹
Lichtenbergs haben die deutsche Literatur der Aufklärung geprägt – nicht zu
vergessen ist die Rolle Gotthold Ephraim Lessings in Bezug auf das ›experimentelle
Prinzip‹ in der Literatur: »bis zur ›Emilia Galotti‹ hatten die verschiedenen
Gattungen eins gemeinsam: Sie kannten Standardunterschiede. In
der Lyrik bildeten Oden, Kantaten, Idyllen, Elegien, Satiren, Epigramme und
andere so etwas wie eine ständische Gesellschaft«. 32 Mit seinem Rückbezug auf
Lessings bürgerliches Trauerspiel schaffte Helmut Heißenbüttel eine Art Wendepunkt
in der deutschen Literatur, der durch eine ›experimentelle Überschreitung‹
der aristotelischen Kategorien bewerkstelligt wurde. In Lessings
frühem Poem Aus einem Gedicht an den Herrn M*** (1748) verdichtet, im
Lakoon oder über die Grenzen der Malerei und Poesie (1766) theoretisch
von Lissabon im deutschsprachigen Protestantismus des 18. Jahrhunderts (Berlin, New York:
W. de Gruyter 1999), S. 341–374.
30 Zur frühromantischen Entwicklung dieser experimentellen Perspektive Lichtenbergs, vgl.
Ulrich Stadler, ‘Kleines Kunstwerk, kleines Buch und kleine Form. Kürze bei Lichtenberg,
Novalis und Friedrich Schlegel’, in Die Kleinen Formen in der Moderne, hrsg. von Elmar
Locher (München, Wien, Innsbruck, Bozen: Edition Sturzflüge StudienVerlag, 2001), S. 15 –
35.
31 Georg Christoph Lichtenberg, Sudelbuch J [1601], in Schriften und Briefe, hrsg. von Wolfgang
Promies, Bd. 2: Sudelbücher II. Materialhefte, Tagebücher (Darmstadt: Wissenschaftliche
Buchgesellschaft, 1967), S. 294–295.
32 Helmut Heißenbüttel, ‘Kurze Theorie der künstlerischen Grenzüberschreitung’, in Zur
Tradition der Moderne. Aufsätze und Anmerkungen 1964–1971 (Neuwied, Berlin: Luchterhand,
1972), S. 21 –22.