herunterladen. - Bremer Frauenmuseum

Elisabeth Hannover-Drück 

3.6.1928 - 23.9.2010 

Aufsätze, Reden und Vorträge 

- eine Auswahl


3.6.1928 - 23.9.2010 

Aufsätze, Reden und Vorträge 

- eine Auswahl

INHALTSVERZEICHNIS 

Vorwort 3 

Veröffentlichungen 5 

Rede zum Grundgesetztag 

in der Bremischen Bürgerschaft am 23. Mai 2005 6 

Zur Ausstellung „75 Jahre Frauenwahlrecht 10 

zur Bremischen Bürgerschaft“ 

Rede zur Eröffnung der Ausstellung am 8. März 1994 im Haus 

der Bremischen Bürgerschaft 

»Ein streitbares Frauenzimmer« 12 

Marie Mindermann und die Revolution von 1848 in Bremen 

Rede zur Eröffnung der Ausstellung im Bremer Staatsarchiv 1998 

Die Tochter des Kapitäns, 

von Christine Gerdes, Bremen 2004, Rezension 16 

Vorwort zu der Broschüre von 19 

"Schattenriss“ Beratungsstelle gegen sexuellen 

Missbrauch an Mädchen e.V." 

Leserbriefe an den Weser-Kurier 20 

Rede zur Namensgebung für den Steg 

Rede zur Namensgebung für den Steg nach 22 

Paula Modersohn-Becker am 29. September 2007 

Zur Situation von Zwangsarbeiterinnen in Bremen 

während des zweiten Weltkriegs 

Vortrag vom 23.11.2000 im Rahmen einer Vortragsreihe 

des Bremer Frauenmuseums 25 

Bremer Frauen von A bis Z. – 

ein biografisches Lexikon. Bremen 35 

Vortrag zur Eröffnung der Ausstellung über Rosa Luxemburg 

im Gewerkschaftshaus Bremen 1999 39 

Kaiserin Friedrich und die deutsche Frauenbewegung 45 

ein Beitrag zum Preußenjahr 2001/2002 

Für Elisabeth 63 

Rede von Ute Gerhard anlässlich der Trauerfeier am 9.10.2009 

2

Vorwort 

Wenn das Lexikon "Bremer Frauen 

von A bis Z" noch einmal aufgelegt würde, 

dann enthielte es zahlreiche weitere 

Persönlichkeiten. Eine dieser Frauen wäre 

mit Sicherheit Elisabeth Hannover-Drück, 

die am 23. September 2009 im Alter von 

81 Jahren gestorben ist. 

Sie war eine der bemerkenswerten 

Frauen der Hansestadt; nicht nur deshalb, 

weil sie die Idee zum ersten bremischen 

Frauenlexikon hatte, seine Mitheraus- 

geberin war und viele seiner Artikel 

verfasste. Sie war auch die wichtigste 

Initiatorin des 1991 gegründeten Vereins 

"Bremer Frauenmuseum e.V.". Sie war 

seine langjährige Vorsitzende, sie trat 

immer wieder als eindrucksvolle Rednerin 

hervor und hatte die entscheidenden 

Ideen zur inhaltlichen Gestaltung, Rea- 

lisierung und organisatorischen Durch- 

führung der meisten Projekte. 

Dabei lag ihr die Benennung einer 

Straße nach der Malerin Paula Becker- 

Modersohn besonders am Herzen. Die 

Benennung des Steges über das 

Gewässer zwischen der Kunsthalle und 

dem Theater am Goetheplatz am 29. 

September 2007 war für sie ein schlechter 

Kompromiss, den sie in ihrer Rede zur 

Einweihung ironisch kommentierte. 

Schon viele Jahre vor der Grün- 

dung des Vereins "Bremer Frauenmuseum 

e.V." schrieb sie wissenschaftliche und 

politische Bücher zu frauengeschichtlich 

wichtigen Themenbereichen und Perso- 

nen und meldete sich auch mit jour- 

nalistischen Texten zu Wort. Darüber 

hinaus übte sie den anspruchsvollen Beruf 

einer Deutsch-, Geschichts- und Englisch- 

lehrerin am Kippenberg-Gymnasium aus, 

hatte sechs Kinder und kümmerte sich 

ebenso um die Mitglieder der weiteren 

größeren ihrer großen Familie. 

Elisabeth war eine ungewöhnliche 

Frau. Sie beeindruckte durch die Ziel- 

strebigkeit und die Ausdauer, mit der sie 

die Projekte des Vereins vorantrieb. Sie 

verstand es, seine Mitglieder trotz der 

nicht seltenen Meinungsverschiedenheiten 

zusammen zu halten und sie zu 

gemeinsamem Handeln zu motivieren, 

nicht zuletzt durch die jährlichen Som- 

merfeste, für die sie ihren schönen Garten 

anbot. Und sie hatte Kultur. Das zeigte 

sich in ihrem Verhalten jedem Menschen 

gegenüber, in der ebenso liebevollen wie 

aufmerksamen Form ihrer Gastlichkeit und 

darin, dass sie sich bis ins hohe Alter 

hinein geschmackvoll und schön zu 

kleiden wusste. 

Ihr Tod ist für uns alle ein uner- 

setzlicher Verlust. 

Die Texte die wir anlässlich ihres 

ersten Todestages zusammengestellt ha- 

ben, dokumentieren ihre wissenschaftliche 

Qualität, ihre Begabung und ihr frauen-

politisches Engagement: Sie arbeitete 

geduldig und akribisch, um Neues und 

ungewohnte Sichtweisen darzulegen, sie 

konnte aber auch sarkastisch werden, 

wenn sie die Rechte von Frauen 

missachtet sah und sie setzte sich 

kämpferisch gegen Diskriminierung und 

Vorurteile ein. 

Möge die vorliegende Auswahl aus ihren 

Schriften dazu beitragen, dass die Erin- 

nerung an unsere Freundin und Mit- 

streiterin Elisabeth lange erhalten bleibt. 

Bremer Frauenmuseum e.V. 

4

VERÖFFENTLICHUNGEN 

„Politische Justiz 1918 – 1933“ 

gemeinsam mit Heinrich Hannover: 

Fischer Bücherei. Frankfurt am Main 1966 

„Der Mord an Rosa Luxemburg und Karl 

Liebknecht“ 

Dokumentation eines politischen 

Verbrechens 

Gemeinsam mit Heinrich Hannover 

Frankfurt am Main 1967 

„Dem Reich der Freiheit werb’ ich 

Bürgerinnen“ 

Die Frauen-Zeitung von Louise Otto 

herausgegeben u. kommentiert von Ute 

Gerhard, Elisabeth Hannover-Drück und 

Romina Schmitter 

Frankfurt am Main 1980 

„Die Ausübung des Frauenwahlrechts 

in Bremen 1918-1933“ 

Texte und Materialien zum historischpolitischen 

Unterricht 

Hrsg. Staatsarchiv Bremen. Bremen 1991 

„Hausgehilfinnen, Angestellte und 

Arbeiterinnen -Frauenerwerbsarbeit in 

Bremen zur Zeit der Weimarer Republik 

1919-1933“ 

Texte und Materialien zum historischpolitischen 

Unterricht 

Kleine Schriften des Staatsarchivs 

Bremen Heft 26. Bremen 1996 

Politik und Arbeit 

in:„Bremer Frauen in der Weimarer 

Republik 1919-1933“ 

Dokumentation zur Ausstellung, 

Hrsg. Staatsarchiv Bremen, Bremen 1987 

„Rosa Luxemburg“ 

darin: Der Mord 

Hrsg. von Kristina von Soden 

Berlin Elefanten Press 1988n 

„Nieder die Waffen – die Hände 

gereicht!“ – Friedensbewegung in 

Bremen 1898 - 1989 

darin: Albert Kalthoff und die Gründung 

der Bremer Ortsgruppe der Deutschen 

Friedensgesellschaft, 

Aktivitäten der Bremer 

Sozialdemokratie gegen Militarismus 

und Krieg vor 1914, 

Organisationen und Positionen der 

Friedensbewegung im Überblick, 

Aktivitäten der Deutschen 

Friedensgesellschaft in Bremen, 

Aussöhnung mit Frankreich, Polen und 

Dänemark 

Bremen 1989 

Bremer Frauen in der Weimarer 

Republik. Die Einführung des 

Frauenstimmrechts und die 

Entwicklung der weiblichen 

Erwerbstätigkeit 

„Bilder zur Frauenbewegung im 

19.Jahrhundert“ 

Broschüre zur Ausstellung im Staatsarchiv 

Bremen. Hrsg. Staatsarchiv Bremen und 

ZGF, Bremerhaven 1990 

Renate Meyer-Braun (Hrsg.): 

Frauen ins Parlament! Portraits 

weiblicher Abgeordneter in der 

Bremischen Bürgerschaft 

Darin: Elisabeth Lürssen (1880-1972) 

Bremen 1991 

„75 Jahre Frauenwahlrecht zur 

Bremischen Bürgerschaft“. 

Darin: „Zur Ausstellung“ Einleitung 

Dokumentation zur Ausstellung, 

Hrsg. vom Verein Bremer Frauenmuseum. 

Bremen 1994 

„Marie Mindermann und die Revolution 

von 1848 in Bremen“. 

Dokumentation zur Ausstellung „Ein 

streitbares Frauenzimmer“ 

Erarbeitet und zusammengestellt mit 

Christine Holzner-Rabe, Günther 

Rohdenburg, Uta Gerpott 

Hrsg. vom Bremer Frauenmuseum e.V. 

Bremen 1999 

Übersetzungen aus dem 

Amerikanischen 

Leonard Cohen: „Schöne Verlierer“ 

Frankfurt 1970 

Leonard Cohen: „Das Lieblingsspiel, 

Frankfurt 

5

Rede zum Grundgesetztag in der 

Bremischen Bürgerschaft am 23. Mai 

2005 

Vorkämpferinnen der freiheitlichen und 

sozialen Demokratie 

Heute, am Grundgesetztag, dem 

23. Mai, sind wir auf Einladung der 

"Vereinigung zur Förderung des Peti- 

tionsrechts in der Demokratie" zusam- 

mengekommen, um der Menschen zu 

gedenken, die in Deutschland am Beginn 

der demokratischen Epoche stehen. Viele 

von ihnen sind weitgehend vergessen, und 

doch haben sie durch ihren Einsatz die 

Grundlage vorbereitet, auf der unsere Re- 

publik nach dem Zweiten Weltkrieg neu 

aufgebaut werden konnte. 

Zu meiner Freude finden wir auf 

dieser Ehren- und Gedenktafel den 

Namen einer Frau aus Bremen, und ich 

werde versuchen, ihren Lebensweg durch 

das 19. Jahrhundert darzustellen. Wer war 

diese Frau, die als Vorkämpferin der frei- 

heitlichen und sozialen Demokratie in 

Anspruch genommen wird? Eine politische 

Laufbahn war Marie Mindermann keines- 

wegs an der Wiege gesungen worden. Als 

vierte Tochter eines Drechslermeisters 

wurde sie im Dezember 1808 in Bremen 

geboren und verlebte ihre Kindheit mitten 

in der Altstadt, da, wo heute das Ge- 

richtsgebäude steht. Als Handwerker- 

tochter gehörte sie den "niederen Stän- 

den" an, keineswegs aber dem Proletariat. 

Nicht umsonst hatte ihr Vater sich vom 

einfachen Tischler zum Drechslermeister 

qualifiziert. 

Schon früh zeigte sich ihre große 

Begabung - sie konnte mit fünf Jahren 

Texte aus der Bibel flüssig vorlesen und 

verfasste später ihre Schulaufsätze in 

Gedichtform. Trotzdem wurde ihr Bil- 

dungsweg nach sieben Jahren an der 

Domschule und einem Jahr Konfirman- 

denunterricht jäh beendet - mehr war für 

ein Mädchen aus ihren Kreisen in dem 

rückständigen Bremer Schulsystem nicht 

vorgesehen. Marie hatte den Wunsch, 

Lehrerin zu werden, wie so viele junge 

Frauen, die entsprechend dem Zeitgeist in 

einer besseren Bildung für die Massen die 

Lösung für fast alle sozialen Übelstände 

erblickten. Trotz der Unterstützung durch 

ihre Mutter konnte Marie ihren Plan nicht 

verwirklichen. Sie sei zu zart für diesen 

Beruf, die Ausbildung zu teuer, warnten 

die pädagogischen Autoritäten. Schließlich 

machte der Vater mit seinem Veto alle 

Zukunftsträume seiner Tochter zunichte. 

Das war für Marie eine bittere Ent- 

täuschung. Ihr in der Jugend ungestillter 

Bildungshunger war für sie ein Leben lang 

Stachel und Ansporn, sich Wissen aus 

eigener Kraft anzueignen. Wenn sie nun 

auch gezwungen war, als Haustochter für 

ihre Eltern zu arbeiten, so nutzte sie doch 

mit erstaunlicher Energie jede freie 

Minute, um zu lernen und auch zu schrei- 

ben. Einige Gedichte konnte sie sogar 

anonym veröffentlichen. 

6

Maries Mutter starb im Dezember 1839, 

kurz darauf der Vater. Hätte er als Witwer 

noch länger gelebt, so wäre es Maries 

Aufgabe gewesen, für den Vater zu 

sorgen. So aber blieb sie mit 32 Jahren als 

nicht ganz mittellose, ungebundene Frau 

allein zurück. Kühn lehnte sie die 

Möglichkeit ab, den Gesellen des Vaters 

zu heiraten, ihm den Betrieb und den 

Meistertitel zu übertragen, wozu sie 

berechtigt war, und so ihre Existenz durch 

die Ehe abzusichern. 

Statt dessen zog sie mit ihrer 

Freundin Caroline Lacroix zusammen. Die 

beiden Frauen blieben bis zu Maries Tode 

in einer "Freundschaftsehe" verbunden. In 

den Revolutionsjahren begannen sie, sich 

für die demokratische Sache zu enga- 

gieren. Marie Mindermann beschrieb den 

Vorgang ihrer Politisierung so: .“Ich lebe 

mit einer Freundin sehr...abgeschieden; 

wir sind vorzüglich auf Lectüre ange- 

wiesen... Diese Lectüre war früher bell- 

etristisch. Seit dem Jahre 1848 aber lesen 

wir regelmäßig die Zeitungen, die uns vor 

dem angegebenen Zeitpunkte nur theil- 

weise ein Interesse abgewinnen konnten... 

Die Freiheitsbestrebungen des deutschen 

Volkes zogen uns unwiderstehlich an. Mit 

dem größten Interesse verfolgten wir 

jeden Aufschwung. Wir lebten geistig 

mitten im Volke und nahmen Theil an 

allem, was das Volk betraf.". 

Es ist eine Eigentümlichkeit der 

Bremer Geschichte, dass Glaubensfragen 

stets ein reges öffentliches Interesse 

fanden und in allen Schichten diskutiert 

wurden. So auch in der Mitte des 19. 

Jahrhunderts. Als die neue Verfassung 

von 1848 glücklich in Kraft gesetzt war, 

wendete sich die allgemeine Aufmerk- 

samkeit von der großen Politik einem rein 

innerstädtischen Problem zu, dem sog. 

"Bremer Kirchenstreit" zwischen dem 

freireligiösen Pastor Dulon und dem streng 

bibelgläubigen Pastor Wimmer. Im Bereich 

der Religion fühlten sich die Bremerinnen 

besonders heimisch. Als Minderjährige 

oder Ehefrauen waren sie in allen 

öffentlichen Angelegenheiten der Vor- 

mundschaft des Vaters oder Ehemannes 

unterworfen, der sog. Kuratel; aber in der 

Frage des religiösen Bekenntnisses waren 

sie frei und selbstverantwortlich. So lag es 

nahe, dass MM ihre ersten politischen 

Angriffe aus dem vertrauten kirchlichen 

Raum heraus führte, sich in den 

Gottesdiensten umhörte und Notizen 

machte, die sie nachher veröffentlichte, 

allerdings ohne ihren Namen zu nennen.. 

Anonym zu schreiben war damals 

durchaus üblich, und in der Bremer Ge- 

sellschaft muss es ein amüsantes Rät- 

selraten gewesen sein, wer da wohl mit 

mehr als spitzer Feder so manches 

wunderliche Kanzelwort aufgespießt und 

dem Spott preisgegeben hatte. Aber der 

unbekannte Autor schien sich auch in der 

Bibel und im Kirchenrecht gut auszu- 

kennen, so dass die Streitschrift nicht nur 

nach einem Scherz aussah. MM war zu 

einer glühenden Anhängerin des frei- 

7

sinnigen Pastors Dulon geworden, der als 

zweiter Prediger an Liebfrauen amtierte. 

Die Gemeinde hatte ihn berufen. Aber er 

machte sich durch seine freie Art der 

Bibelauslegung und sein demokratisches 

Engagement für die Unterprivilegierten, für 

die er eine solide Schulbildung forderte, 

nicht nur Freunde. Konservative Gemein- 

demitglieder wollten ihn gerne wieder 

loswerden, zumal er beim Volk unglaublich 

beliebt war, das zu seinen Predigten aus 

ganz Bremen herbeiströmte und Blumen 

auf seinen Weg streute. Er war zum Gott 

der kleinen Leute geworden und damit 

gefährlich. 

Im Kampf um seine Reputation und 

Stellung suchte MM ihn durch ihre 

anonymen Schriften zu unterstützen, die 

große Furore machten. Man vermutete 

hinter dem unbekannten Autor die 

verschiedensten Bremer Persönlichkeiten. 

1852 wurde Dulon durch den Senat 

abgesetzt. Ob dieses Vorgehen recht- 

mäßig war, blieb umstritten, jedenfalls 

hatte man vollendete Tatsachen geschaf- 

fen und seine Anhänger eingeschüchtert, 

so dass sich kaum Protest erhob. In ihrer 

Empörung griff MM den Senat heftig an, 

wiederum mit einer anonymen Ver- 

öffentlichung. Während ihre früheren 

Streitschriften von den Behörden nicht 

beachtet worden waren, wurde jetzt 

Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, 

um den Autor ausfindig zu machen. Die 

Reaktion hatte inzwischen gesiegt. Statt 

Pressefreiheit gab es nun ein neues 

„Pressgesetz“, das ehrenkränkende Äuße- 

rungen gegen den Senat mit Ge- 

fängnisstrafe bis zu 18 Monaten bedrohte. 

Die Polizei kam MM auf die Spur, sie 

wurde verhaftet und verhört, aber als sie 

nach anfänglichem Leugnen ihre Auto- 

renschaft zugab, wollte ihr niemand glau- 

ben, denn, so argumentierte der Unter- 

suchungsrichter, eine so gelehrte Schrift 

könne eine Frau gar nicht zustande brin- 

gen. 

Marie Mindermann wurde zu einer 

Haftstrafe von acht Tagen verurteilt, 

ersatzweise zu einer Geldstrafe von 20 

Talern. Sie wählte die Haft, die sie im 

"Detentionshaus für kleinere Verbrecher" 

an der Ostertorwache absaß. Nur der 

Verlust der Freiheit sei eine echte Strafe, 

meinte sie, nicht aber eine Geldbuße. Sie 

wollte dem Senat wohl zeigen, dass sie 

stark und nicht auf sein gnädiges Ent- 

gegenkommen angewiesen war. Noch 

einmal wagte sie es - nun mit voller 

Namensnennung - Senat, Justiz und 

Polizei aufs Korn zu nehmen, einfach 

indem sie von ihren Erlebnissen als 

Beschuldigte und Häftling erzählte. Die 

Ironie lag in den Vorgängen selbst, die für 

sich sprachen. Danach musste MM sich 

harmlosen Themen aus Natur und Heimat 

zuwenden. Als politisch verdächtiger Per- 

son war es ihr zunächst nicht einmal mehr 

möglich, in Bremen auch nur einen 

Verleger oder Drucker zu finden. Strafan- 

drohungen mit Entziehung der Konzession 

8

und Schließung der Druckerpresse taten 

ihre Wirkung. 

Marie Mindermann war als 

Schriftstellerin beliebt und erhielt auch 

offizielle Anerkennung. Trotzdem zog sie 

sich zunächst ganz aus der Öffentlichkeit 

zurück. Erst als die deutsche Frauen- 

bewegung sich neu zu organisieren 

begann, um Bildungs- und Erwerbs- 

möglichkeiten für Frauen zu schaffen, 

erging an MM die Aufforderung, auch in 

Bremen entsprechende Voraussetzungen 

herzustellen. Diesem Ruf an ihr soziales 

Gewissen mochte sie sich nicht entziehen. 

Zusammen mit Ottilie Hoffmann gründete 

sie 1867 den "Verein zur Erweiterung des 

weiblichen Arbeitsgebietes", aus dem der 

noch heute existierende "Frauen- Er- 

werbs- und Ausbildungsverein" hervor- 

ging. Bis 1870 gehörte Marie Mindermann 

dem Vorstand an. 

Das Leben von Marie Mindermann 

steht exemplarisch für eine Frauen- 

generation, die durch die Revolution von 

1848 politisiert wurde, ihre Kräfte und 

Fähigkeiten kennenlernte und sich in die 

öffentlichen Belange einzumischen be- 

gann. Für viele, auch für MM, war der 

Schritt in die Öffentlichkeit schwer und 

erforderte sehr viel Mut, so sehr wider- 

sprach er dem weiblichen Selbstver- 

ständnis, unauffällig und im Hintergrund zu 

bleiben. Aber einmal vollzogen, verlieh er 

auch die Kraft, sich im Kampf um die 

Frauenrechte zu behaupten. 

Marie Mindermann (1808 – 1882) 

9

Zur Ausstellung „75 Jahre 

Frauenwahlrecht zur Bremischen 

Bürgerschaft“ am 8. März 1994 

Im Haus der Bremischen Bürgerschaft 

Der Verein Bremer Frauenmuseum 

e.V. hat es sich zur Aufgabe gemacht, 

Lebens- und Arbeitsbedingungen von 

Frauen und ihre Leistungen in Kunst und 

Gesellschaft darzustellen, sie vor dem 

Vergessen zu bewahren und bei gege- 

benem Anlass wieder ins kollektive 

Gedächtnis zurückzurufen. Ein solcher 

Anlass ist die 75. Wiederkehr des Tages, 

an dem die Frauen dieser Stadt zum 

ersten Mal das aktive und passive 

Wahlrecht zur Bremer Volksvertretung 

ausüben konnten. 

In vielen Ländern Europas und in 

den USA erhob sich der Ruf nach dem 

Frauenstimmrecht und sollte nicht mehr 

verstummen. Die in der SPD und im 

Stimmrechtsverein organisierten Bremer- 

innen beteiligten sich an dieser 

Kampagne, die für Deutschland im 

November 1918 zum Erfolg führte. Unter 

den 18 weiblichen Abgeordneten, die 

1919 in die Bremische Nationalver- 

sammlung einziehen konnten, befanden 

sich viele Stimmrechtskämpferinnen aus 

dem bürgerlichen und sozialistischen 

Lager, aber auch Frauen aus den 

Berufsverbänden, dem Schul- und Sozial- 

wesen. Alle griffen sie in ihren Rede- 

beiträgen die Grußformel auf, die die 

Gleichberechtigung symbolisiert: "Meine 

Herren und Damen!". Alle waren sie von 

der Bedeutung ihrer Aufgabe durch- 

drungen, vom Herkommen freilich sehr 

verschieden. Da saß die gutbürgerliche 

Akademikerin neben der ehemaligen 

Dienstbotin, die ihren Bildungshunger nie 

hatte stillen können und sich doch, 

ausgerüstet nur mit den Richtlinien ihrer 

Partei und im Glücksfall mit einer na- 

türlichen Rednergabe, immer wieder in die 

Debatten des Hohen Hauses einschalten 

musste. Biographie und Leistung gerade 

dieser Frauen bleiben bis heute 

beispielhaft und bewegend. Aber auch 

außerhalb des Parlaments arbeiteten 

Bremerinnen für den Frieden und die 

Menschenrechte ihrer Schwestern. 

Obwohl alle Parteien heftig um die 

Frauen warben, betrug der Anteil der 

weiblichen Abgeordneten während der 

Weimarer Zeit nie mehr als acht bis zehn 

Prozent. In den Deputationen sahen sich 

die Frauen auf die Bereiche verwiesen, die 

von jeher als "spezifisch weiblich" galten. 

Die Frauenfeindlichkeit der National- 

sozialisten kam 1933 zur Geltung, als das 

Recht, zum Reichstag zu kandidieren, auf 

Männer beschränkt wurde. Die Bürger- 

schaft wurde wie die übrigen Länder- 

parlamente aufgelöst. 1946 konnten sie 

ihre Arbeit wieder aufnehmen in einer Situ- 

ation, die die Notlage von 1919 noch weit 

übertraf. Personell bestanden noch viel- 

fache Verknüpfungen zur Wiemarer Zeit. 

Besonders erwähnt seien hier Anna Stieg- 

ler und Käthe Popall, die lange Jahre in 

Zuchthaus und KZ verbracht hatten und 

10

nun ihre Kraft erneut der parlamentari- 

schen Arbeit widmeten. 

Nach dem verlorenen Krieg waren die 

Frauen beim Wegräumen der Trümmer 

jeder Art und als sozial kompetente 

Personen bei der Wiederherstellung der 

elementaren Lebensgrundlagen sehr 

gefragt. Käthe Popall trat als erste Frau 

als Gesundheitssenatorin in die Landes- 

regierung ein, konnte sich aber gegen den 

Widerstand der Ärzteschaft und als 

Kommunistin im heraufziehenden Kalten 

Krieg nur bis 1948 im Amt halten. Mit der 

Normalisierung der Verhältnisse ging die 

"Stunde der Frauen" zu Ende; der 

überparteiliche Bremer Frauenausschuss 

verlor an Einfluss. Erst 1951 wurde erneut 

eine Frau in den Senat gewählt, die für 

sechs Legislaturperioden blieb. 

Dann folgte von 1975 bis 1983 noch 

einmal eine "frauenlose Zeit". Zwar stieg 

der Anteil von weiblichen Abgeordneten 

auf ca. 14%, aber frische Impulse mussten 

von außen kommen. Die Neue Frauen- 

bewegung startete 1971 spektakulär mit 

dem uralten Thema § 218; dem kulturellen 

und sozialen Leben der Stadt prägten 

feministische Phantasie und Kreativität 

unverkennbare neue Akzente auf. 

Wo stehen wir heute? Die Frau- 

enquote in Parlament und Senat ist kräftig 

angestiegen: die Fraueninteressen werden 

durch eigens geschaffene Gremien ver- 

treten und sind in Gesetzen verankert - 

aber stehen sie manchmal nicht nur auf 

dem Papier? Konservative Familienpolitik 

verhindert eine Liberalisierung des Abtrei- 

bungsrechts, und die neue Arbeitslosigkeit 

verweist Frauen zurück an den Herd: die 

Rezession bedroht viele autonome Frau- 

enprojekte, die dringender gebraucht wer- 

den als je zuvor. Das Frauenwahlrecht ist 

längst errungen, aber ausruhen dürfen wir 

uns auf unseren Lorbeeren nicht. Die 

Ausstellung möge im Sinne eines "Erin- 

nerns für die Zukunft" den Frauen Stolz, 

Mut und Kraft für die kommenden Auf- 

gaben vermitteln. 

»Ein streitbares Frauenzimmer«. 

Elisabeth und Petra Brödner beim Aufbau der 

Ausstellung 

11

Marie Mindermann und die Revolution 

von 1848 in Bremen 

Rede im Staatsarchiv zur Eröffnung der 

Ausstellung 1998 

Wenn wir die Fülle der Gedenk- 

veranstaltungen zum Jubiläumsjahr vor 

allem im Süden der Republik vor unserem 

geistigen Auge Revue passieren lassen, 

so drängt sich die Frage auf: Ist das alles 

nur Kostüm und Theater, patriotische 

Pflichtübung, etwas aus grauer Vorzeit, 

was uns wenig mehr angeht? Daniela 

Kruse hat mit ihrem Plakat zur Ausstellung 

eine andere Auffassung vertreten: Die von 

ihr gestaltete Marie Mindermann trägt ein 

Janusgesicht, eines, das der Vergan- 

genheit verhaftet, ein anderes, das 

unserer Gegenwart zugewandt ist. Dass 

Frauen sich 1848 für die Demokratie 

engagierten und sich in Vereinen zusam- 

menschlossen, hat sich langsam herum- 

gesprochen. In den zeitgenössischen 

»Fliegenden Blättern« schlug sich dieses 

Engagement in recht eindeutiger Weise 

nieder. Da ist Eulalia dargestellt, wie sie 

ihren Kapotthut zubindet und dem mit der 

Schlafmütze des deutschen Michels ge- 

schmückten Gatten einen schreienden 

Säugling in den Arm drückt: »Ludewig, gib 

acht auf das Kind - ich gehe in meinen 

Club!« Was könnte moderner sein als 

diese Szene? Was der Gatte erwidert, 

dass sie lieber zu Hause bleiben und ihre 

Strümpfe stopfen solle, gehört allerdings 

der Vergangenheit an, denn zerrissene 

Strümpfe werden heutzutage wegge- 

worfen. Aber im Ernst: Wer die 

Ausstellungshalle betritt, dem fällt als 

erstes die Fahne Schwarz-Rot-Gold ins 

Auge, die verbotenen Farben, 1848 im 

Triumph aus den Verstecken geholt und 

zum Symbol der Demokratiebewegung 

erhoben - es ist die Fahne der Bundes- 

republik Deutschland. Einen zentralen 

Platz nimmt die »Verfassung des 

Bremischen Staates« von 1849 ein - die 

größte Errungenschaft der Volksbe- 

wegung aus den Märztagen. Unschwer 

wird der Betrachter erkennen, wie eng 

verwandt die »Rechte der Bremischen 

Staatsgenossen« unseren Grundrechten 

sind. 

Wenn wir in den »Forderungen des 

deutschen Volkes« lesen: 

• Schutz und Gewährleistung der Arbeit 

• Ausgleich des Missverhältnisses zwi- 

schen Kapital und Arbeit 

- sind das nicht aktuelle Themen? Und 

welche Ironie der Geschichte: Die Unab- 

hängigkeit Bremens stand auch damals 

auf dem Spiel; nicht wegen übermäßiger 

Verschuldung der Stadt, sondern wegen 

übermäßiger Liberalität zu einer Zeit, als 

die Revolution längst gescheitert war und 

Reaktion in allen Deutschen Staaten die 

Oberhand bekam. da galt in Bremen 

immer noch die März-Verfassung von 

1849, herrschte Pressefreiheit, hatte ein 

Netzwerk von Helfershelfern der verfolgten 

Demokraten angeblich seinen konspi- 

rativen Mittel- punkt in Bremen, das von 

seiner geographischen Lage her auch 

12

esonders geeignet war, den mit Haft- 

befehl Gesuchten die Flucht nach dem 

britischen Helgoland, nach London oder 

nach Übersee zu ermöglichen. Wenn dem 

Treiben der Demokraten nicht ein Ende 

gesetzt werde, ließ Bürgermeister Johann 

Smidt verlauten, drohe Bremen die Bun- 

desexekution und damit der Verlust der 

staatlichen Selbständigkeit. Das zog, da- 

mals wie heute, und so gelang es Smidt, 

den Bremern die März-Errungenschaften 

nach und nach wieder zu entwinden. 

Anderes in der Ausstellung er- 

scheint uns sehr fern und fremd. Da ist 

das Schulsystem, über das Pastor Dulon 

in der Bürgerschaft sagte: »Kaum in den 

abgelegensten Dörfern des preußischen 

Staates würden Sie so schlechte Schulen 

finden wie hier in der reichen Stadt Bre- 

men!« Hierarchisch nach Gesellschafts- 

klassen gegliedert, hielt es die »niederen 

Stände« zuverlässig unten und das 

weibliche Geschlecht in der Sphäre des 

Hauses fest. 

Marie Mindermann, Tochter eines 

Drechslermeisters und hoch begabt, wie 

sich früh schon zeigte, hat es am eigenen 

Leibe erfahren. Nach der Klippschule für 

kleine Kinder besuchte sie sieben Jahre 

lang die Domschule und anschließend den 

Konfirmandenunterricht - das war alles, 

was ihr an Bildung gewährt wurde. Ihren 

Wunsch, Lehrerin zu werden, mochten 

weder der Domprediger Dr. Kottmeier 

noch die bekannte Pädagogin Betty Gleim 

unterstützen. 

Was ihr für ihre eigene Person 

gelang, selbständig sich weiterzubilden 

und sich den Zugang zu den »Quellen des 

Wissens« zu eröffnen, das forderte sie 

zeitlebens für alle Menschen und geißelte 

den Hochmut der Gebildeten, die sich als 

Folie für ihre Verfeinerung das Volk roh 

und dumm erhalten wollten. 

Erstaunen wird es vor allem junge 

Menschen, welche Bedeutung der für die 

Bremer Gesellschaft hatte. In der Kirche 

engagierten sich viele Frauen, denn der 

Bereich der Religion war einer der weni- 

gen Freiräume, die Frauen besaßen. Stan- 

den sie im bürgerlichen Leben unter 

Kuratel, d.h. unter der Vormundschaft des 

Vaters oder Ehemannes, so galt dies nicht 

für das religiöse Bekenntnis. Hier waren 

die Frauen selbstverantwortlich. Marie 

Mindermann neigte, wie ihre Biographin 

berichtet, »der freiesten Religionsansicht« 

zu. Die wurde auf der Kanzel von Unser 

Lieben Frauen vertreten von Pastor 

Rudolph Dulon, und deshalb war sie seine 

Anhängerin. Er war es auch, zu dessen 

Unterstützung sie anonym zur Feder griff, 

als der konservativ gesinnte Teil der 

Gemeinde den für Demokratie begei- 

sterten Pastor wieder loswerden wollte. 

Drei Schriften ohne Namensnennung ließ 

sie zu seiner Verteidigung erscheinen, und 

es wurde in Bremen viel spekuliert, wer 

der mit so viel Witz und Ironie, auch mit 

erstaunlichen Bibel- und Kirchenrechts- 

kenntnissen begabte Anonymus sei. 

13

Als Dulon 1852 in einem rechtlich 

sehr umstrittenen Akt des Senats seines 

Amtes enthoben worden war, wurde Marie 

Mindermanns Ironie sehr bitter: »Nicht 

wahr, der Senat hat Mut, viel Mut? - 

Gegenüber dem Proteste, von mehr als 

der Hälfte der wahlfähigen Bürger unter- 

zeichnet, gegenüber der eindringlichen 

Bitte von fast 6.000 Frauen und Jung- 

frauen, gegenüber der Protestaktion der 

aufgelösten Bürgerschaft, gegenüber dem 

Gesuch der Majorität der Gemeinde Unser 

Lieben Frauen, gegenüber der Eingabe 

von mehreren Mitgliedern derselben 

Gemeinde - hat der Senat den Mut, im 

wohlerwogenen Interesse des ganzen 

Staates einseitig vorzugehen; hat der 

Senat den Mut - Bitten und Proteste mit 

dem Absetzungsdekret zu beantworten. 

Natürlich wiederum im wohlerwogenen 

Interesse des Staats!« Der Wind hatte 

umgeschlagen, ein neues, repressives 

Pressegesetz machte es möglich: Inten- 

sive polizeiliche Nachforschungen führten 

schließlich auf die Spur der Person, von 

der der Senat sich verunglimpft fühlte. 

Marie Mindermann bekannte sich not- 

gedrungen als Autorin der »Briefe über 

Bremische Zustände« - doch nun folgte 

das Satyrspiel in diesem Drama: Der 

Richter wollte ihr keinen Glauben 

schenken, daß sie die Schrift verfaßt habe 

- denn so etwas könne ein Frauenzimmer 

nicht schreiben. 

Warum sie ihren Namen nicht 

genannt hatte, begründete Marie Minder- 

mann so: »Ich mochte meinen Namen 

nicht der Öffentlichkeit preisgeben, weil ich 

- ein Weib war und meinem innersten 

Wesen das öffentliche Auftreten wider- 

strebte; ich schämte mich ein Handwerk 

zu treiben, das nur Männer betreiben 

sollten«,... und an anderer Stelle: »Wes- 

halb schweigen denn die Herren der 

Schöpfung und ballen die Hände hin- 

terrücks? Ich habe geschrieben, weil es 

kein Anderer that. Wie soll es besser 

werden, wenn ein Jeder seinen Mund mit 

einem siebenfachen Siegel verschließt?« 

Pastor Dulon besaß eine riesige 

Gemeinde, die in seine Predigten strömte 

und ihn enthusiastisch feierte. Als aber der 

Senat mit der Absetzung vollendete Tat- 

sachen geschaffen hatte, war Dulons 

Anhängerschaft im Nu in alle Winde 

verflogen. Einzig und allein Marie Minder- 

mann riskierte Kopf und Kragen zu seiner 

Verteidigung. Sie handelte aus der mora- 

lischen Verantwortung heraus, Unrecht 

auch Unrecht nennen zu wollen. Freilich 

hatte sie gehofft, unerkannt zu bleiben, als 

sie aber aus der Anonymität heraustreten 

mußte, verteidigte sie sich klug, mit Mut 

und Stolz. Diese so bescheidene Frau 

nahm Verhör, Verurteilung und die Haft, 

die sie anstelle einer Geldstrafe wählte, 

unerschrocken auf sich und ließ sich auch 

von der Verachtung der Bremer Damen- 

welt für ihr unweibliches Verhalten nicht 

beeindrucken; ja sie wagte noch einmal, 

nun mit voller Namensnennung, Polizei, 

Justiz und Senat aufs Korn zu nehmen, 

einfach indem sie in den »Eigenthüm- 

14

lichkeiten der Bremer Neuzeit« von ihren 

Erlebnissen als Beschuldigte und Häftling 

erzählte. Die Ironie lag diesmal in den 

Vorgängen selbst, die für sich sprachen. 

Danach mußte sich Marie Mindermann 

unverfänglichen Themen aus Natur und 

Alltag zuwenden. Als »politisch ver- 

dächtiger Person« war es ihr zunächst 

nicht einmal mehr möglich, in Bremen 

auch nur einen Verleger oder Drucker zu 

finden. Strafandrohungen mit Entziehung 

der Konzession oder Schließung der Druk- 

kerpresse taten ihre Wirkung. 

1848 wurden die Grundlagen für 

unsere heutige Gesellschaftsordnung ge- 

schaffen. Das gilt auch für die Frauen. Das 

Leben von Marie Mindermann steht exem- 

plarisch für eine Generation, die, durch die 

Revolution von 1848 politisiert, ihre Kräfte 

und Fähigkeiten kennenlernte und sich in 

die öffentlichen Belange einzumischen 

begann. Für viele, auch für Marie Minder- 

mann, war der Schritt in die Öffentlichkeit 

schwer, so sehr widersprach er dem weib- 

lichen Selbstverständnis; aber einmal voll- 

zogen, verlieh er den Frauen auch die 

Kraft, sich im Kampf um ihre Rechte zu 

behaupten. Als die in der Zeit der Reaktion 

unterdrückte deutsche Frauenbewegung 

sich ab 1865 wieder in Vereinen zu 

organisieren begann, um Bildungs- und 

Erwerbsmöglichkeiten für Frauen zu 

schaffen, erging an Marie Mindermann die 

Aufforderung, auch in Bremen ent- 

sprechende Voraussetzungen herzustel- 

len. Ihre Scheu, an die Öffentlichkeit zu 

treten, hatte sie abgelegt. Zusammen mit 

Ottilie Hoffmann gründete sie 1867 den 

»Verein zur Erweiterung des weiblichen 

Arbeitsgebietes«, aus dem der bis heute 

bestehende »Frauen-Erwerbs und Ausbil- 

dungsverein« hervorging. 

„Wäre das Sturmjahr von 1848 

nicht dazwischengebraust wie ein Orkan,“ 

so wäre Marie Mindermann eine beliebte 

und anerkannte, aber zurückgezogen leb- 

ende Schriftstellerin geblieben wir wüßten 

vermutlich heute nichts mehr von ihr. 

Blick in die Ausstellung im Staatsarchiv 

15

Die Tochter des Kapitäns 

von Christine Gerdes, Bremen 2004 

Rezension 

Mit der Wahl ihres Titels setzt 

Christine Gerdes zwei Assoziationen frei. 

Es geht um ein Frauenschicksal, und weil 

diese Frau als Tochter ihres Vaters 

vorgestellt wird, offenbar um ein Schicksal 

aus einer Zeit, in der der Vater un- 

angefochtenes Oberhaupt der Familie war 

und den Lebensweg seiner Kinder 

maßgeblich bestimmte. Und wenn dieser 

Vater ein Kapitän war, so kommt der 

lokale Aspekt mit herein: die existentielle 

Verbundenheit der Familie mit dem 

Wasser, mit dem Fluss, mit dem Meer. Die 

"Tochter" in dieser historischen Erzählung 

ist Margarethe Lameyer, ihr Vater der 

Kapitän Lüder Wieting. Ausgangs- und 

Endpunkt des Lebenswegs der Marga- 

rethe ist Vegesack, hier schließt sich der 

Ring. 

Für die Autorin war Vegesack 

keineswegs der Ausgangspunkt ihrer 

persönlichen Geschichte, wurde sie doch 

im fernen Oberschlesien geboren; doch 

die Liebe zu ihrer zweiten Heimat spricht 

aus jeder Zeile ihres Buches. Frau Gerdes 

ist eine profunde Kennerin der Lokal- 

geschichte und hat sich dieses Wissen in 

jahrelanger Forschungsarbeit in den Ar- 

chiven und Bibliotheken erworben; das 

Quellen- und Literaturverzeichnis am Ende 

ihrer Veröffentlichung legt eindrucksvoll 

Zeugnis davon ab. Die Ergebnisse solcher 

langwierigen Recherchen bleiben oft nur 

einem kleinen Kreis Gleichgesinnter 

zugänglich. Frau Gerdes hat es als 

unbefriedigend empfunden, dass alles 

Erarbeitete nur in der berühmten 

Schublade landen und dort verstauben 

sollte. Es war ein glücklicher Entschluss, 

die Form der historischen Erzählung zu 

wählen, die es erlaubt, anknüpfend an 

eine bestimmte Person und deren 

Schicksal allgemeine Zeitgeschichte mit 

ins Spiel zu bringen und diese, durch die 

Augen der Heldin betrachtet, lebendig und 

anschaulich zu machen. 

Wer wird schon nach einem 

historischen Standardwerk über die 

Franzosenzeit in Bremen greifen, wenn 

nicht ein ganz spezielles fachliches 

Interesse ihn dazu veranlassen würde? 

Wer aber durch die amüsante Schilderung 

von Frau Gerdes erfährt, wie die listigen 

Bremer Behörden den Geburtstag Napo- 

leons, dessen Stern schon im Sinken war, 

groß mit öffentlicher Illumination und 

Festivitäten feierten, keineswegs aus 

Begeisterung für Napoleon, sondern um 

die immer noch in Bremen regierende 

französische Besatzungsmacht milde zu 

stimmen, der wird das gerne lesen und 

nicht mehr vergessen, zumal wenn ihm die 

Autorin mitteilt, dass im Rahmen dieses 

Festes Margarethe Wieting und ihr 

späterer Ehemann Friedrich Lameyer sich 

bei einem ersten Tanz unsterblich 

ineinander verliebten? Und so sind auch 

alle anderen historischen Details immer 

mit Personen verknüpft, seien es die 

16

Vegesacker Kinder, die bei der Ankunft 

eines Schiffes um die Wette zum Hafen 

liefen, um die angelandeten Waren zu 

inspizieren, oder die Torfbauern zu 

beobachten, wenn sie auf ihren flachen 

Kähnen mit den dunkeln Segeln den 

Brennstoff für die kalte Jahreszeit aus dem 

Teufelsmoor heranschafften. 

Durch den Umzug der Familie 

Wieting nach Bremen und die Romanze 

zwischen dem Senatorensohn Friedrich 

Lameyer und der Kapitänstocher Mar- 

garethe werden die Standesschranken in 

der konservativen Bremer Gesellschaft 

deutlich, die in ihren ersten Kreisen tra- 

ditionell unter sich blieben und die ehe- 

lichen Verbindungen zwischen ihren 

Kindern zu arrangieren pflegten. Ein- 

drucksvoll ist aber auch die selbst- 

verständliche Hilfsbereitschaft zwischen 

den verwandten Familien. Zu Beginn des 

19 Jahrhunderts stand die Medizin vielen 

Krankheitsbildern noch hilflos gegenüber, 

so dass für uns Heutige erschreckend oft 

junge Frauen nach der Geburt eines 

Kindes, junge Männer an Infek- 

tionskrankheiten starben, die verwaisten 

Kinder wurden von den Verwandten 

aufgezogen und ausgebildet. Andererseits 

zeigt sich am Beispiel des Senators 

Lameyer, dass Aufklärung und fort- 

schrittliches Denken diese Standes- 

schranken auch zu überwinden wussten, 

so dass M. Z. durch ihre Eheschließung 

voll akzeptiertes Mitglied einer der ersten 

Familien Bremens wurde. Man blieb in den 

ersten Kreisen traditionell unter sich; die 

Ehen wurden zwischen den eigenen 

Kindern arrangiert, wobei neben den 

Gefühlen der jungen Leute auch die 

Wahrung und Mehrung des Familienbe- 

sitzes eine große Rolle spielte. Die jungen 

Mädchen erhielten Gelegenheit, in den 

großbürgerlichen Häusern ihrer Tanten die 

Hauswirtschaft und das Repräsentieren zu 

erlernen. 

Diese gut funktionierende Sozial- 

ordnung konnte auch ein aufgeklärter und 

fortschrittlich denkender Mann wie Senator 

Lameyer nicht ohne Skrupel durchbre- 

chen. Dass sein Sohn eine Kapitänstoch- 

ter heiraten wollte, war nicht standes- 

gemäß. Als der Senator sich aber ent- 

schlossen hatte, das junge Paar zu 

unterstützen, war es zweifellos seinem 

hohen Ansehen zu verdanken, dass 

Margarethe mit ihrer Eheschließung zum 

voll akzeptierten Mitglied in einer der 

ersten Familien Bremens wurde. 

Die Damen der Bremer Ge- 

sellschaft sorgten nicht nur für das Wohl 

ihrer Angehörigen. Sie empfanden es als 

ihre Christenpflicht, den Armen zu helfen, 

und schlossen sich zu diesem Zweck in 

Vereinen zusammen. Ein solcher Frauen- 

verein, der armen Witwen Arbeit ver- 

mittelte, ihre Töchter in den weiblichen 

Handarbeiten ausbildete und auch eine 

Suppenküche betrieb, gründete sich 1837 

auch in Vegesack, zu einer Zeit, als 

Margarethe Lameyer wieder dort lebte. In 

17

diesem Zusammenhang erfahren wir von 

der stetigen Vergrößerung Vegesacks und 

der zunehmenden Beliebtheit der schönen 

Grundstücke am hohen Ufer, wo sich auch 

bremische Familien jetzt gerne wenigstens 

für den Sommer niederließen. Zugleich 

aber sank die Bedeutung Vegesacks als 

Hafenplatz, es wurde von Bremerhaven 

überflügelt, und so wandten sich ge- 

schäftstüchtige Unternehmer dem Ausbau 

des Fremdenverkehrs zu. Unmittelbar 

neben Margarethes Anwesen entstand ein 

Hotel mit Restaurationsbetrieb, das sich 

bald großer Beliebtheit erfreute, zumal 

durch die Eröffnung der Eisenbahnstrecke 

Bremen-Vegesack die Hansestadt sehr 

viel näher gerückt war. 

Noch viele Informationen zur 

Lokalgeschichte ließen sich dem vor- 

liegenden Text entnehmen; sie machen in 

meinen Augen einen großen Reiz der 

Erzählung aus. Aber die Autorin ist nicht 

nur getreue Chronistin, sie besitzt auch 

eine dichterische Ader, die sie einsetzt, 

wenn es um Träume, um große Gefühle 

der Begeisterung oder der Trauer geht. 

Dadurch gewinnt Christine Gerdes’ Werk 

auch eine poetische Dimension. Wenden 

wir uns aber der Hauptperson Margarethe 

zu. Was sie in ihrem langen Leben von 

1793 bis 1867 erfahren hat an un- 

beschwerter Kindheit, glücklicher Verei- 

nigung und Zusammenarbeit mit dem 

geliebten Mann, an Freude bei der Geburt 

der Kinder, an Geborgenheit in gesi- 

cherten und geachteten Verhältnissen, 

das war nicht von langer Dauer. Den 

heiteren Jahren im Auftakt des Lebens, da 

alles zu gelingen schien, folgten bittere 

Erfahrungen, Jahre, in denen gesund- 

heitliche und wirtschaftliche Sorgen die 

junge Frau, bald junge Witwe mit vier 

kleinen Kindern, nie verließen. Tiefer 

Schmerz um den verlorenen Ehemann 

und um den Verlust des Landgutes 

Trochel, das doch ihre gemeinsame 

Lebensaufgabe gewesen war und das sie 

trotz Aufbietung der letzten Kräfte nicht 

hatte halten können, bestimmte für lange 

Zeit ihre Gefühle. Freilich hatte sie das 

Glück, wieder in den Schoß der Kapi- 

tänsfamilie und in das schöne Anwesen 

am hohen Ufer in Vegesack zurückkehren 

zu können. Aber Freude hatte ihr das 

Schicksal nicht mehr zugedacht. Krankheit 

und Tod ihrer drei Söhne, schließlich auch 

noch des geliebten einzigen Enkelkindes 

musste sie erleben, ehe der Tod sich 

endlich auch ihrer erbarmte. 

Danken wir der Autorin, die es 

verstanden hat, dieses exemplarische 

Frauenleben dem Dunkel des Vergessens 

zu entreißen. Ich wünsche dem Buch viele 

Leserinnen und Leser. 

18

Vorwort zu der Broschüre von 

"Schattenriss“ Beratungsstelle 

gegen sexuellen Missbrauch an 

Mädchen e.V." 

In einer älter werdenden Gesell- 

schaft wie der unseren sind viele Men- 

schen gezwungen, sich mit der Verteilung 

ihres Nachlasses zu beschäftigen. Das ist 

kein Thema, das einen besonders moti- 

viert, aber trotzdem ist es notwendig, sich 

damit auseinander zu setzen, zumal ge- 

rade die ältere Generation in den Jahren 

des Aufschwungs und des Wohlstandes 

oft recht beachtliche Vermögenswerte für 

sich realisieren konnte. Welche rechtlichen 

Möglichkeiten jede und jeder einzelne hat, 

um diese Frage nach eigenen Wünschen 

zu regeln, dazu bietet die vorliegende 

Broschüre Hilfestellung in sehr klarer, gut 

verständlicher Form. 

Da ist zunächst die Rede von den 

Verpflichtungen, die wir als Erblasserinnen 

und Erblasser zu erfüllen haben und die 

automatisch in Kraft treten, wenn kein 

Testament vorhanden ist. Durch das 

Abfassen eines Testamentes aber können 

die eigenen Interessen zur Geltung 

gebracht werden. Nach der Abfindung der 

berechtigten Personen bleibt noch etwa 

die Hälfte Ihres Vermögens zur freien 

Verfügung. Sie können diese Werte einer 

beliebigen Person oder auch Institution, 

wie z.B. "Schattenriss", zukommen lassen. 

Es ist wohl überflüssig, eine Organisation 

wie "Schattenriss" ausführlich vorzustellen. 

Durch ihren engagierten Einsatz für 

mißbrauchte Frauen und Mädchen hat sie 

sich seit vielen Jahren fest im öffentlichen 

Bewußtsein verankert. Als ältere Frau, als 

Mutter und Großmutter frage ich mich oft, 

ob es "zu meiner Zeit" auch so viel 

Missbrauch und Kindesentführungen ge- 

geben hat, wie sie uns täglich in den 

Medien dargestellt werden, oder ob die 

neuen Möglichkeiten der Technik, wie z.B. 

im Internet Kinderpornographie zu konsu- 

mieren, auch vielen Nachahmungstaten 

zugrunde liegen. So viel steht fest, dass 

die Welt für unsere Kinder und Enkel 

keineswegs sicherer geworden ist und die 

präventive wie auch die nachsorgende 

Betreuung von Heranwachsenden notwen- 

dig ist und bleibt. Angesichts der rigorosen 

Sparmaßnahmen der öffentlichen Hand 

sollten wir alle uns fragen, wieweit wir als 

verantwortungsbewusste Bürgerinnen und 

Bürger in die Bresche springen und die 

segensreiche Arbeit von "Schattenriss" 

finanziell unterstützen können, vielleicht 

auch durch Berücksichtigung in unserem 

Testament. 

19

Leserbriefe an den Weser-Kurier 

Die Senatorin für Frauen ist tot - nur 

Männer trauern? 

Bei den Trauerfeiern für Hilde Adolf 

haben die Spitzenpolitiker von Bremen 

und Bremerhaven gesprochen, aber keine 

Frau. Hilde Adolf war Senatorin für 

Frauen, außerdem für Arbeit, Gesundheit, 

Jugend und Soziales. Sie hatte als Leiterin 

eines solchen Mammutressorts die Wahl, 

den Bereich Frauen neben all den 

anderen von Amts wegen zu verwalten, 

oder sich dieser Aufgabe mit voller 

Überzeugung und mit ganzem Herzen zu 

widmen. Dass es Hilde Adolf ernst war mit 

der Förderung und Gleichberechtigung 

von Frauen, geht aus ihrer Vergangenheit 

als Frauenbeauftragte von Bremerhaven 

und aus vielen Äußerungen und Trauer- 

anzeigen hervor. Sie hat zweifellos einen 

Schwerpunkt ihrer Arbeit bei den Frauen 

gesetzt, was auch nahe lag, denn die 

Bereiche Gesundheit, Jugend und Sozia- 

les sind ja seit alters "weibliche" Auf- 

gabengebiete, in denen viele Frauen tätig 

sind. 

Ich will den männlichen Rednern 

keineswegs absprechen, dass sie von 

echten Gefühlen der Erschütterung und 

Trauer bewegt waren, aber sicherlich wäre 

es im Sinne von Hilde Adolf gewesen, 

wenn auch eine ihrer Kampf- und Weg- 

gefährtinnen gleichberechtigt zu ihrem 

Gedenken das Wort ergriffen hätte. 

Frauen, die vom Gefühl und von der 

Kompetenz her dazu in der Lage waren, 

gibt es genug. 


Verein Bremer Frauenmuseum, 29.1.2002 

Dieser Leserbrief wurde nicht abgedruckt. 

Zum Leserbrief "Kaderpolitik" 

vom 4. Juli 2003 

Herr Eller vom Verein "Väterauf- 

bruch" befürchtet, dass die feministische 

Kaderpolitik im Lande Bremen die 

paritätische Besetzung von Senatskom- 

missionen verhindert, in der Tat wird diese 

Einschätzung von den Ereignissen nach 

der Bürgerschaftswahl bestätigt. An den 

Koalitionsverhandlungen war nur ein ein- 

ziger Mann, "Herr" Elisabeth Motschmann, 

beteiligt. Entsprechend fiel das Ergebnis 

aus: nur ein männlicher Kandidat, "Herr" 

Karin Röpke, wurde gewählt. Auch bei den 

Staatsräten sind alle Posten bis auf zwei 

von Frauen besetzt, und das, obwohl der 

Senat sich darauf verpflichtet hat, das 

Prinzip des gendermainstreaming bei allen 

Amtshandlungen zu beachten. 

Das kommt eben davon, dass in 

Bremen "gender" mit "Frau" übersetzt 

wird. Und so kann der politische Femi- 

nismus mit Stolz auf die jetzt bei der 

Regierungsbildung erreichte beste Frau- 

enquote seit 1984 hinweisen. Sollte da 

weiterhin eine Bremische Zentralstelle für 

20

die Verwirklichung der Gleichberechtigung 

der Frau vonnöten sein? Es ist höchste 

Zeit, dass das Wort "gender" in Bremen 

endlich wieder mit "Mann" übersetzt wird! 


Verein Bremer Frauenmuseum 

Bremen, 4. 7 2003 

Rede anlässlich des 10-jährigen Jubiläums des 

Bremer Frauenmuseum in der ZGF 2006 

21

Rede zur Namensgebung für den 

Steg über den See bei der 

Kunsthalle nach Paula Modersohn- 

Becker am 29. September 2007 

Wenn ich zu meinem kurzen 

Redebeitrag eine Überschrift finden sollte, 

so würde ich so formulieren: Der lange 

steinige Weg zum Steg. 

Der Verein Bremer Frauenmuseum, der 

1991 gegründet wurde, hat sich die Auf- 

gabe gestellt, die Leistungen von Bremer 

Frauen in allen Lebensbereichen, in 

Berufen und Vereinen, in der Politik und in 

der Kunst zu erforschen und einer breiten 

Öffentlichkeit zu präsentieren. Wir haben 

Ausstellungen zu großen Themen ge- 

macht, so 1994 zu „75 Jahren Frauen- 

wahlrecht zur bremischen Bürgerschaft“ 

und 1998 eine Ausstellung im Staatsarchiv 

zum 150. Jahrestag der Revolution von 

1848 in Bremen. 

Mit Hilfe der Stiftung „Wohnliche 

Stadt“ konnten wir erreichen, dass an allen 

Straßen, die nach Frauen benannt sind, 

die Schilder durch Legenden ergänzt 

wurden, die die Bedeutung der betreffen- 

den Frau kurz umreißen. 

Bei der Vorbereitung dieser Aktion 

wurde uns deutlich, dass nur etwa 10% 

des Bremer Straßennetzes Frauen 

gewidmet sind – inzwischen mag sich der 

Anteil etwas vergrößert haben, denn in 

letzter Zeit wurden relativ viele Straßen 

nach Frauen benannt. Aber bis zum 

heutigen Tage fehlte e i n Name: der von 

Paula Modersohn-Becker. 

Dieser unwürdige Zustand war 

schon länger bekannt. 1996 wurde für den 

Bredenplatz bei der Martinikirche ein 

neuer Name gesucht. Auf Anregung der 

Landesfrauenbeauftragten Ulrike Hauffe 

wandten wir uns an den Bausenator mit 

dem Vorschlag, den Platz nach Paula 

Modersdoshn-Becker zu benennen. Das 

hätte auch Sinn gemacht, weil der Platz in 

unmittelbarer Nähe zum Paula Moder- 

sohn-Becker Museum in der Böttcher- 

straße liegt. 

Damals hatten wir mit unserem 

Vorstoß keinen Erfolg, aber als 2006 das 

Gedenkjahr für Paula seine Schatten 

vorauszuwerfen begann, haben wir den 

alten Plan noch einmal aufgegriffen. Und 

siehe da, der Bredenplatz, der bislang 

immer mit der Skulptur eines Mannes 

geschmückt war, auf dessen Mütze eine 

Möwe saß, hatte in der Zwischenzeit Mann 

und Möwe und auch sein Namensschild 

eingebüßt und schien also nur auf unsere 

Initiative zu warten. 

Doch auf Nachfrage stellte sich 

heraus, dass das Areal nicht mehr im 

Besitz der Stadt Bremen ist und vollstän- 

dig mit einem Hotel bebaut werden soll. 

Nun war guter Rat teuer. Unsere 

Absicht, Paula Modersohn-Becker an 

22

epräsentativer Stelle durch eine Straße 

oder einen Platz zu ehren, stieß allgemein 

auf offene Ohren. Aber wo sollte sich 

dieser Traum verwirklichen lassen? In 

einem Neubaugebiet an der Peripherie der 

Stadt sicher nicht, und im Zentrum sind 

natürlich alle Örtlichkeiten benannt. Ein 

Versuch, ein Stück der Kulturmeile für 

Paula umzuwidmen, war schon 2001 am 

Widerstand der Anrainer gescheitert. 

Da fiel unser Blick auf den Steg, 

der das Cafe Kuckuck an der Kunsthalle 

mit der Villa Ichon verbindet, auf den 

kurzen, unscheinbaren Steg, der doch die 

Aufmerksamkeit des Betrachters sofort 

fesselt, weil er souverän auf ein Geländer 

verzichtet, und nur durch eine Kette von 

Lichtern begrenzt, die sich bei Dunkelheit 

im Wasser spiegeln, über den Wallgraben 

führt. 

Solch ein kühnes Bauwerk, das 

eine der schönsten Stellen der Wallan- 

lagen für den Fußgänger erschließt und 

auch eine direkte Verbindung zum Denk- 

mal für Paula bilden wird, verdient es, den 

Namen einer mutigen Künstlerin zu 

tragen, so meinten wir. 

Der Beirat Mitte nahm unseren 

entsprechenden Antrag einstimmig an. 

Wesentliche Hilfe und Unterstützung er- 

hielten wir in allen Fragen, die die 

Finanzierung, die künstlerische Gestaltung 

und die Organisation betrafen, durch die 

Städtische Galerie Buntentor. 

Aber es gab auch Bedenken. Die Bremer 

Wallanlagen sind ein ehrwürdiges, über 

200 Jahre altes Gartenkunstwerk von 

hohem Rang , und die Mitarbeiter von 

Stadtgrün wachen darüber, dass der 

ursprüngliche Charakter der Anlage nicht 

durch willkürliche Eingriffe gestört wird, So 

mussten wir unsere Pläne in einigen 

Punkten revidieren. 

Jetzt aber möchte ich den Mit- 

arbeitern von Stadtgrün danken, dass sie 

die Bronzetafeln an beiden Enden des 

Stegs angebracht und die heutige Na- 

mensgebung ermöglicht haben. 

Nicht nur räumlich verbindet der 

Steg das Theater am Goetheplatz mit der 

Kunsthalle, er weist auch symbolisch auf 

die enge Beziehung zwischen darstel- 

lender und bildender Kunst hin und fügt 

sich so als ein würdiges Glied in die 

Bremer Kulturmeile ein. 

Ich wünsche dem Steg viele 

Besucher, die auch, wenn das Gedenkjahr 

vorüber sein wird, sich gerne der großen 

Malerin Paula Modersohn-Becker erin- 

nern. 

23

Elisabeth Hannover-Drück bei ihrer Rede zur Einweihung 

24

Zur Situation von Zwangsarbeiterinnen 

in Bremen während des Zweiten 

Weltkriegs 

Vortrag vom 23.11.2000 im Rahmen 

einer Vortragsreihe des Bremer 

Frauenmuseums 

Was ist unter Zwangsarbeit im 

Zweiten Weltkrieg zu verstehen? In der 

Antwort auf eine Kleine Antrage der 

Grünen in der Bürgerschaft gab der Senat 

im Dezember 1986 folgende Definition: 

"Zwangsarbeiterinnen sind Menschen, die 

mit Gewalt oder unter Androhung von 

Gewalt zu Arbeitsleistungen für private 

Betriebe, Einzelpersonen oder staatliche 

und kommunale Stellen gezwungen wur- 

den und außerhalb regulärer Arbeits- 

bedingungen standen." 

Man kann also unter diesen Begriff 

viele Gruppen subsumieren: KZ-Häftlinge 

ebenso wie Kriegsgefangene oder andere 

ausländische Arbeitskräfte, soweit sie 

nicht aus freiem Entschluss in Deutsch- 

land tätig waren. In meinen Ausführungen 

werde ich mich auf den Versuch be- 

schränken, ein Bild der Situation von 

polnischen und russischen Frauen, die 

während des zweiten Weltkriegs zwangs- 

weise in Bremen gearbeitet haben, auf- 

grund der noch vorhandenen Quellen und 

der Sekundärliteratur zu entwerfen und 

aufzuzeigen, unter welchen Umständen 

diese Frauen nach Bremen gekommen 

sind und wie sich ihre Lebens- und Ar- 

beitsbedingungen hier gestaltet haben. 

Die Einschränkung auf diese Gruppe 

begründe ich damit, daß für die weiblichen 

KZ-Häftlinge bereits seit 1988 mit der 

Veröffentlichung von Dr. Hartmut Müller 

über "Die Frauen von Obernheide" eine 

eingehende Dokumentation vorliegt, und 

daß es in den anderen Volkstumsgruppen, 

die in Bremen zum Einsatz kamen, wie 

Italiener, Franzosen, Belgier, Holländer, 

Dänen, Norweger, Tschechen, Slowaken, 

eine namhafte Anzahl von Frauen nicht 

gegeben hat. 

Wie sind die Polinnen und später die 

Russinnen nach Bremen gekommen? 

Der Arbeitseinsatz von polnischen 

Frauen und Männern in der deutschen 

Landwirtschaft und im Bergbau hat eine 

lange Tradition, und nach dem Ende des 

Blitzkrieges gegen Polen im September 

1939 waren bei der dort herrschenden 

Arbeitslosigkeit viele bereit, wie üblich ins 

Reich zu gehen, um zu verdienen. Sie 

wurden auch so aufgenommen wie früher, 

nämlich als Saisonarbeiter, nicht als 

feindliche Ausländer. Das erweckte den 

Argwohn und die tiefsitzenden Ängste der 

Parteiideologen, die keine größere Sorge 

kannten als die vor der "Durchrassung" 

deutschen Blutes mit fremdvölkischem, 

insbesondere slawischem. Die auslän- 

dischen Arbeitskräfte wurden sämtlich 

dem Reichsführer SS und Chef der 

deutschen Polizei, Heinrich Himmler, 

unterstellt, und das Reichssicherheits- 

hauptamt (RSHA) versuchte mit immer 

25

neuen Verordnungen, das Leben der 

Fremdarbeiterinnen in Deutschland bis ins 

einzelne zu regeln, um den befürchteten 

Gefahren von Sabotage, Spionage und 

Fraternisierung mit der deutschen Bevöl- 

kerung entgegenzutreten. 

Hier wird das Dilemma der 

deutschen Führung mit dem Einsatz der 

Ausländer schon deutlich: Man brauchte 

die fremden Arbeitskräfte dringend für die 

deutsche Kriegswirtschaft, fürchtete aber 

auch ihr massenhaftes Hereinströmen ins 

Reich. Soweit es sich um "germanische" 

Volksgruppen handelte, wie Holländer, 

Flamen, Dänen und Norweger, waren sie 

willkommen; soweit es um Verbündete wie 

Italiener oder Ungarn ging, musste man 

trotz aller Befürchtungen die Regeln der 

freundschaftlichen Verbundenheit einhal- 

ten. Selbst den nichtgermanischen 

Kriegsgegnern aus Frankreich zollte man 

Respekt und erträgliche Arbeitsbedin- 

gungen. Aber gegenüber den "rassisch 

nicht wertvollen Randvölkern" aus dem 

Osten, denen man im zukünftigen Europa 

unter deutscher Oberhoheit nur die Rolle 

von Arbeitssklaven zugedacht hatte, trieb 

der Rassenwahn seine übelsten Blüten. 

Der deutsche Bürokratismus machte sich 

durch immer neue Verordnungen und 

Ergänzungen zu den Verordnungen 

unentbehrlich in der Hoffnung, daß durch 

Paragraphen und die Androhung von 

Strafen jedes menschliche Verhalten in 

den Griff zu bekommen und jede 

Widersetzlichkeit im Keim zu ersticken sei. 

Denn angestrebt war. "die Arbeitskraft der 

polnischen Zivilarbeiter im größtmöglichen 

Umfang für die deutsche Wirtschaft 

einzuspannen, trotzdem aber alle Gefah- 

ren abzuwenden, die für die Sicherheit 

und den rassischen Bestand des deut- 

schen Volkes entstehen:" (Himmler nach 

Marßolek-Ott, S. 412) 

Bremen gehörte mit Hamburg und 

Kiel zum Wehrkreis X, dem rüstungsinten- 

sivsten im Deutschen Reich. 80 % der 

bremischen Produktion bildeten Rü- 

stungsgüter, herausragend waren der 

Flugzeug- und Schiffbau. Die Folge waren 

die schon im Mai 1940 einsetzenden 

Luftangriffe, ca. 170 im Verlauf des 

Krieges, eine 70%-ige Zerstörung der 

Stadt und, um auf unser spezielles Thema 

zu kommen, eine reichliche Versorgung 

mit fremdvölkischen Arbeitskräften. Wie 

viele es insgesamt waren, steht nicht fest, 

vorsichtigen Schätzungen zufolge müßten 

es während des gesamten Krieges ca. 

70.000 gewesen sein. Ein genaueres 

Ergebnis erbrachte eine Zählung vom 

September 1944, bei der die Insassen der 

rund 200 in Bremen existierenden Lager 

erfasst wurden. Es handelte sich zu 

diesem Zeitpunkt um 38.567 Personen, 

um 12.653 Frauen und 25.914 Männer; 

die männliche Gruppe war also doppelt so 

stark wie die weibliche. Dazu kamen noch 

im Privatquartier Wohnende und in der 

Landwirtschaft Beschäftigte. 

26

Im Februar 1940 traf der erste Transport 

mit 110 polnischen Zivilarbeitern in 

Bremen ein. Wieweit die Menschen zu- 

nächst freiwillig kamen, wie von den 

Behörden immer wieder behauptet wurde, 

sei dahingestellt. Aber schon bald, als sich 

die Lebens- und Arbeitsbedingungen, vor 

allem auch die Verdienstmöglichkeiten, als 

sehr viel schlechter erwiesen als ver- 

sprochen und das Leben der Zivilarbeiter 

durch die sog. "Polenerlasse" streng 

reglementiert wurde, versuchten viele 

nach Hause zurückzukehren, wo sie die 

Illusionen der eventuell noch Interes- 

sierten zunichte machten. Die Rekru- 

tierung weiterer Arbeitskräfte konnte nur 

noch zwangsweise erfolgen. Von April 

1940 an galt im Generalgouvernement, 

d.h. in dem von der Wehrmacht besetzten 

Teil Polens, für alle Jahrgänge zwischen 

1915 und 1925 Arbeitsdienstpflicht in 

Deutschland. Jede Woiwodschaft hatte 

eine bestimmte Anzahl von Personen zu 

stellen. Dementsprechend wurden junge, 

kräftige Leute nachts aus den Betten 

geholt und den Transporten zugeordnet. 

Da aber schon viele Kandidaten vor- 

sichtshalber in die Wälder geflüchtet 

waren und die Kontingente nicht zusam- 

menkamen, ging man dazu über, durch 

Razzien solche Personen, die sich gerade 

auf der Straße bewegten, einzufangen und 

mit ihnen die Transporte aufzufüllen. (erst 

vor wenigen Wochen erzählte eine alte 

Dame bei einer Veranstaltung der 

Deutsch-Polnischen Gesellschaft, wie sie 

als junges Mädchen in Krakau 

nichtsahnend in solch eine Razzia geriet 

und sich zwei Tage später in Nordhausen 

im Harz als Zwangsarbeiterin wiederfand.) 

Was erwartete die Polinnen in Bremen? 

Nach oft demütigenden ärztlichen 

Untersuchungen und Entlausungsaktionen 

wurden die Neuankömmlinge, nach 

Geschlechtern getrennt, in Lagern unter- 

gebracht, die teils auf dem Firmengelände 

der Großbetriebe, teils in zweckent- 

fremdeten Schulen. Restaurants, Kino- 

sälen oder Fabrikhallen eingerichtet wor- 

den waren. Das Leben der "Zivilarbeiter 

und -arbeiterinnen polnischen Volkstums", 

wie die amtliche Bezeichnung lautete, war 

genau geregelt. (M.-Ott. S. 409). Streng 

verboten war das Verlassen des Aufent- 

haltsortes. Während der nächtlichen 

Sperrstunden durfte auch die Unterkunft 

nicht verlassen werden. Die Benutzung 

öffentlicher Verkehrsmittel war nur in 

Ausnahmefällen erlaubt, jeder gesellige 

Umgang mit der deutschen Bevölkerung, 

insbesondere der Besuch von Theatern, 

Kinos, ja sogar der Gottesdienst war ver- 

boten, Gaststättenbesuch und Tanzver- 

gnügen nur in eigens für Polen reser- 

vierten Lokalen erlaubt. Wer mit einer 

deutschen Frau oder einem deutschen 

Mann geschlechtlich verkehrte, sollte mit 

dem Tode bestraft werden. Die den 

Arbeiterinnen und Arbeitern übergebenen 

Abzeichen, ein großes P auf einem qua- 

dratischen Stück Stoff, mußten auf 

sämtlichen Kleidungsstücken auf der rech- 

27

ten Brustseite gut sichtbar angenäht 

werden - eine Vorwegnahme der Stigmati- 

sierung durch die „Judensterne“ um an- 

derthalb Jahre. 

Eingerahmt wurden diese drako- 

nischen Verbote von moralischen 

Appellen. Das Großdeutsche Reich gebe 

jedem, der freiwillig zur Arbeit nach 

Deutschland gekommen sei, Lohn und 

Brot, wenn er seine Arbeit zufrieden- 

stellend verrichte. Wer jedoch nachlässig 

sei und die Bestimmungen mißachte, 

werde unnachsichtig zur Rechenschaft 

gezogen, was eine Anzeige bei der Po- 

lizei, Überstellung an die Gestapo, 

Überweisung ins Arbeitserziehungslager 

oder ins KZ bedeutete. Die Verordnung 

wurde den Gestapostellen "nur zum 

Dienstgebrauch", "nur zur mündlichen 

Weitergabe" zugeleitet. Darüber zu spre- 

chen oder zu schreiben war strengstens 

verboten. 

Grundsätzlich galten diese Anwei- 

sungen auch für die sogenannten Ost- 

arbeiterinnen und Ostarbeiter, die im 

Verlauf des Russlandfeldzugs aus der 

Sowjetunion nach Deutschland gebracht 

wurden; aber ihr Status war noch schlech- 

ter und dem der sowjetischen Kriegs- 

gefangenen angenähert, was sich vor 

allem in einer völlig unzureichenden 

Ernährung niederschlug. Ihre Lager waren 

mit Stacheldraht umzäunt, sie durften sie 

nur unter Bewachung verlassen. Sie 

wurden nicht in Russland angeworben, 

sondern zwangsweise ins deutsche Reich 

überführt, was ihnen den treffenden Na- 

men "Zivilgefangene" eintrug. Auch sie 

mußten sich durch ein Abzeichen mit der 

Aufschrift "Ost" kenntlich machen. Bei den 

Transporten waren mehr als die Hälfte 

Frauen und Mädchen. (Herbert S. 178) 

Zu diesen Rahmenbedingungen 

kamen durch immer neue Verordnungen 

der bremischen Polizei noch weitere 

Einschränkungen hinzu, so z.B. in der 5. 

Polizeiverordnung vom Februar 1942 das 

Verbot zu fotografieren oder Fotoapparate 

zu besitzen, Fahrräder zu benutzen oder 

zu besitzen, die öffentlichen Grünanlagen 

zu betreten, in der Öffentlichkeit polnische 

Lieder zu singen. In den Ortsteilen nördl- 

ich der Lesum war das Betreten der 

Kaufläden nur zu bestimmten Stunden 

erlaubt, und auf den Bürgersteigen durften 

nicht mehr als zwei ausländische Per- 

sonen nebeneinander gehen - das spiegelt 

den Unmut der einheimischen Bevöl- 

kerung wider, die sich im Umfeld der 

Bremer Wollkämmerei von der großen 

Anzahl der Fremdarbeiterinnen bereits an 

den Rand gedrängt sah. 

Die Größe und Ausstattung der 

Lager und der Arbeitseinsatz, der ab- 

verlangt wurde, unterschied sich erheblich. 

Entscheidend war auch. wie die Vorge- 

setzten und das Aufsichtspersonal sich 

verhielten. Da gab es sadistisch veran- 

lagte Personen, die ihre Macht genüsslich 

ausspielten, schlugen und prügelten; aber 

28

auch solche, die ein Auge zudrückten, 

wenn die jungen Mädchen von einem 

Sonntagnachmittagsurlaub nicht pünktlich 

zurückkamen, die von der Arbeit er- 

schöpften Frauen heimlich eine Ruhe- 

pause verschafften oder ihr Leistungssoll 

herabsetzten. Wir hören von korrupten 

Küchenleiterinnen, die von den spärlichen 

Rationen noch die nahrhaftesten Bestand- 

teile abzweigten, aber auch von Vorar- 

beitern, die sich für eine etwas bessere 

Ernährung "ihrer" Frauen einsetzten und 

Abfälle beim Schlachthof und zusätzliche 

Suppen auf der Arbeitsstelle organisierten. 

Die Unterbringung in den Lagern 

war mehr oder weniger schlecht. Zwei- 

oder dreistöckige Betten in völlig über- 

füllten, stickigen Räumen waren die Regel. 

Die zuständigen Behörden setzten die 

Frauen bei der Errichtung von Luftschutz- 

bunkern, in der Zementindustrie, beim 

Straßen- und Brückenbau, beim Amt für 

Kanalisation und Abfuhrwesen, beim Sied- 

lungsbau, beim Gartenbauamt, und vor 

allem auch bei der Beseitigung von 

Fliegerschäden ein. Diese Aufgabe wurde 

immer wichtiger, je mehr die Luftangriffe 

zunahmen. Im Januar 1943 waren 400 

Ostarbeiterinnen bei der Enttrümmerung 

beschäftigt: Im Januar 1944 war dieser 

Einsatz so vordringlich geworden, daß 

selbst die Zuweisung einer einzigen 

Ostarbeiterin für eine andere Tätigkeit 

nicht genehmigt wurde. Alle neu ein- 

getroffenen Arbeitskräfte durften nur beim 

Bunkerbau und bei der Beseitigung von 

Fliegerschäden eingesetzt werden (StaB 

4,29/1 - 1275). 

Wenn auch alle die genannten 

Aufgabenfelder Schmutz- und Schwer- 

arbeit bedeuteten, so war der Einsatz bei 

der Enttrümmerung darüber hinaus noch 

sehr gefährlich. Blindgänger, einstürzende 

Mauern und Gewölbe bedrohten die 

Räumtrupps. Andererseits war es bei 

solchen Einsätzen möglich, Lebensmittel 

oder auch Kleidung in den Ruinen zu 

suchen und sich anzueignen. Daß dies 

ohne Rücksicht auf die drohende 

Lebensgefahr oft geschah, zeugt von dem 

Leidensdruck und der großen Not. Die 

beste Gelegenheit dazu gab es während 

des Fliegeralarms und der Bomben- 

angriffe, denn dann befand sich außer den 

Zwangsarbeitern kaum noch jemand auf 

der Straße. Den „rassisch minderwertigen“ 

Slawen war der Zugang zu den Bunkern 

grundsätzlich verwehrt. Selbst die Per- 

sonen, die beim Bunkerbau beschäftigt 

waren, mußten bei Alarm den Schutzraum 

verlassen. Wohl gab es bei den einzelnen 

Lagern behelfsmäßige sog. Erdbunker, die 

aber kaum Schutz boten. Bei einem 

Luftangriff am 12. Oktober 1944 sind in 

Hastedt Polinnen und Russinnen, die bei 

der Großwäscherei Hayungs beschäftigt 

waren, in einem solchen Erdbunker ver- 

schüttet worden und umgekommen. Die 

Auferstehungsgemeinde, deren Kirche 

jetzt auf diesem Gelände steht, hat die 

Vorgänge von damals ausführlich doku- 

mentiert. Teilweise verlangten die Arbeit- 

29

geber auch, daß die Arbeit während des 

Fliegeralarms nicht unterbrochen werden 

durfte. Was das an Angst und auch an 

Aggressionen bei den Betroffenen aus- 

lösen mußte, kann sich jeder vorstellen. 

Die Entlohnung der Arbeiterinnen 

aus dem Osten war zu Beginn so niedrig, 

daß einzelne Firmen sich um die billigen 

Hilfskräfte rissen. Dieser unmittelbaren 

Bereicherung wurde schnell ein Riegel 

vorgeschoben, indem die Differenz 

zwischen dem Tariflohn und den 

tatsächlich ausgezahlten Löhnen von den 

Arbeitgebern als "Sozialausgleichsab- 

gabe" oder "Ostarbeiterabgabe" an den 

Fiskus abgeführt werden mußte. Von den 

Bruttolöhnen, die sich jedenfalls in den 

untersten Lohngruppen am Tariflohn 

orientierten, wurden für Unterkunft und 

Verpflegung 1,50 RM pro Tag einbehalten, 

so daß der auszuzahlende Betrag sich 

schließlich nur noch auf 5 oder 10 Pfen- 

nige täglich belief. Von diesem "Verdienst" 

mussten oft noch Fahrtkosten, Bekleidung 

und Schuhe finanziert werden. 

Im Januar 1943 war mit der verheerenden 

Niederlage der 6. Armee vor Stalingrad 

der Wendepunkt des Krieges erreicht. Auf 

vielen Gebieten begann man umzu- 

steuern; so auch in der Ausländerpolitik. 

Nun setzte man die Arbeitskräfte aus dem 

Osten nicht mehr nur für ungelernte 

Schwerarbeit ein, sondern entsprechend 

ihrer beruflichen Qualifikation, was sich für 

die Betriebe als sehr günstig erwies; ja 

man begann sogar, geeignete Personen 

zu Fachkräften auszubilden. Da jetzt nach 

Leistungslohn bezahlt wurde, waren die 

auszuzahlenden Summen höher. Eine 

Chance, diese Beträge an die Familien in 

der Heimat zu transferieren, bestand 

praktisch nicht, war auch aus öko- 

nomischen Gründen nicht gewollt. Teil- 

weise wurde der Lohn in Lagergeld 

ausgezahlt, teilweise wurde das Geld vom 

sog. "Ostarbeitersparen" aufgesogen. Der 

Tag, an dem diese Sparguthaben realisiert 

werden konnten, kam freilich nie, so daß 

sämtliche Arbeitsverhältnisse sich als 

krasse Ausbeutung darstellen. 

Wenn die deutschen Unternehmen 

sich auch nicht direkt am Billiglohn ihrer 

Beschäftigten bereichern konnten, weil 

das Finanzamt die Gewinnspanne kassier- 

te, so hatten sie doch enorme Vorteile 

durch die Ausweitung ihrer Geschäfts- 

tätigkeit, wie sie mit Hilfe der Fremd- 

ländischen möglich war. So mancher 

Betrieb, der in den 30er Jahren einen 

bescheidenen Umfang hatte, ging aus 

dem Einsatz in der Kriegswirtschaft auf 

Dauer gestärkt und vergrößert hervor. 

Auch der Staat hat durch den Einsatz der 

Ostarbeiterinnen in seinen Eigenbetrieben 

und durch ein erhöhtes Steueraufkommen 

kräftig an den Fremdarbeitern verdient. 

Bei der schweren Arbeit und der 

völlig unzureichenden Versorgung kam es 

zu häufigen Krankmeldungen. Die Arbeit- 

geber waren misstrauisch und sprachen 

30

von „Faulkranken“, die angeblich alle 

etwas mit dem Magen hätten, was nicht 

verwundere, da sie auch verdorbene 

Lebensmittel“ in sich reinstopften" 

(Mutschke S. 47). 

Wie die Versorgung der Kranken 

sich gestaltete, hing sehr von der 

Einstellung des medizinischen Personals 

ab. Soweit sie sich an ihr Berufsethos 

erinnerten, suchten sie ihren Patienten 

durch Krankschreibungen eine Atempause 

zu verschaffen. Für Schwerkranke gab es 

zentrale Krankenstationen. Zu Anfang des 

Krieges wurden die nicht mehr Ar- 

beitsfähigen in ihre Heimat zurück- 

geschickt; in den Jahren danach aber 

unterzog man die Kranken mehreren 

Kontroll-Untersuchungen, ob sie nicht 

doch noch als Arbeitskräfte wieder- 

hergestellt werden könnten, und es fanden 

kaum mehr Rücktransporte statt. 

Etwas Ähnliches kann von den 

schwangeren Frauen gesagt werden. In 

den Akten ist häufig die Rede von dem 

"nicht unbedingt erfreulichen Kindersegen" 

bei Russinnen und Polinnen (StaB 4,29,'l - 

1271). Waren Schwangerschaften bei 

deutschen Frauen höchst erwünscht nach 

dem Motto: "Der Führer braucht 

Soldaten!", so missbilligte man bei den 

Zivilarbeiterinnen vor allem die „bedroh- 

liche Stärkung des fremden Volkstums“ 

und den Ausfall der Arbeitskraft. Zunächst 

wurden die Schwangeren nämlich in ihre 

Heimat zurückgeschickt, später aber 

vermutete man, wahrscheinlich nicht ganz 

zu Unrecht, daß eben diese Aussicht auf 

Heimkehr für so manche Schwangerschaft 

ursächlich war. Deshalb wurde vom 

Rücktransport abge-sehen, und die 

Betriebe, die viele Frauen beschäftigten, 

aufgefordert, innerhalb ihrer Lager Ein- 

richtungen für die Geburtshilfe und die 

Betreuung der Neugeborenen zu schaffen. 

An einem Zuwachs der slawischen 

Völker konnte auf deutscher Seite kein 

Interesse bestehen. Es galt, die Arbeits- 

kraft der fremdländischen Frauen optimal 

auszubeuten, wobei Kinder nur hinderlich 

sein konnten, da ihre Betreuung nicht nur 

Zeit, sondern auch Nahrung und Be- 

kleidung kosten würde. 

Im Bremer Umland gab es diverse 

"Ausländerkinder-Pflegestätten", wo die 

Aufzucht der Säuglinge erfolgen sollte. Die 

Mütter wehrten sich aber vehement 

dagegen, ihre Kinder dort abzugeben, weil 

die Sterblichkeitsrate erschreckend hoch 

war. 50 % bis 90 % der Säuglinge endeten 

kläglich, verhungerten oder starben wegen 

mangelnder Sorgfalt in der Pflege. In 

Bremen scheint es ein solches Heim nicht 

gegeben zu haben. Der Betriebsführer der 

Firma "Weser-Flug" sprach im Januar 

1943 bei einer Versammlung der Lager- 

führer seine Überzeugung aus, daß die 

russische Mutter ihr Kind niemals in eine 

solche Pflegestätte weggeben würde. 

Deshalb hatte der Betrieb eine eigene 

31

Entbindungsstation und Kinderkrippe ein- 

gerichtet (StaB 4.29/1 - ä271). 

Damit war es freilich nicht getan. 

Es gab auch schon ältere Kinder in den 

Lagern, die mit ihren Familien nach 

Bremen gekommen waren. Diese Kinder 

mußten beaufsichtigt und beschäftigt 

werden, brauchten Unterkunft, Nahrung 

und Bekleidung, bis sie schließlich im Alter 

von 14, manchmal aber auch schon von 

12 Jahren zur Arbeit herangezogen 

werden konnten. Der noch unproduktive 

Nachwuchs aber war den Behörden ein 

Dorn im Auge, und die schwangeren 

Frauen wurden sehr nachdrücklich auf die 

Möglichkeit einer Abtreibung hingewiesen 

- all das in krassem Gegensatz zur 

deutschen Bevölkerungspolitik, die Ab- 

treibungen mit der Todesstrafe bedrohte. 

Die Haltung gegenüber den 

„Fremdvölkischen“ wandelte sich im 

Verlauf des Krieges. Hatte man zu Anfang 

die Zivilarbeiter aus dem Osten nur für 

Schwerarbeit in Steinbrüchen, zur Trok- 

kenlegung von Mooren, zum Straßenbau 

etc. heranziehen wollen, ganz im Sinne 

einer "Vernichtung durch Arbeit", so wurde 

es doch bald notwendig, sie auch in der 

Industrie einzusetzen trotz großer Angst 

vor Geheimnisverrat und Sabotage. Man 

stellte dann aber doch mit Erstaunen fest, 

wie diszipliniert gerade die "sowjetischen 

Untermenschen" arbeiteten, welch hohe 

Leistung insbesondere die Russinnen 

erreichten, nämlich 50-75 % der Leistung 

eines deutschen Arbeiters und 90-100 % 

der Leistung deutscher Frauen - und wie 

gut ausgebildet viele waren. Und noch 

einen Vorteil boten die Ostarbeiterinnen: 

Es gab für sie keine Schutzvorschriften 

wie für die deutschen Frauen, die z.B. 

keine Nachtarbeit leisten durften. So 

wurden die Ostarbeiterinnen zu den 

idealen Beschäftigten, die man hem- 

mungslos ausbeuten konnte. (Herbert S. 

324) 

Durch Leistungslohn, durch Prämi- 

en und Urlaubsvergünstigungen suchte 

man die Menschen bei Laune zu halten. 

Die Bemühungen um eine bessere 

Ernährung waren allerdings nicht von 

Erfolg gekrönt, weil auch die Versorgung 

der deutschen Bevölkerung schlechter 

wurde. Aber man versuchte, für mehr 

Abwechslung zu sorgen, Künstler aus den 

Lagerinsassen zu rekrutieren, die in der 

Freizeit für ein buntes Programm sorgen 

sollten. Weihnachten, Neujahr und Ostern 

durften nach dem russischen Kalender 

begangen werden, ja sogar ein Wett- 

bewerb "Noch schönere Lager" wurde 

ausgeschrieben, so grotesk das klingen 

mag (StaB 4,29/1 -1271). 

Überliefert wird aber auch, daß 

einzelne Bremerinnen und Bremer 

versucht haben, das Los der fremden 

Frauen etwas zu lindern. So war es ohne 

großes Aufsehen zu erregen möglich, 

oben auf die gefüllten Mülltonnen kleine 

Päckchen mit Lebensmitteln zu legen. 

32

Kinder mit Liebesgaben zu den Frauen zu 

schicken oder einen Korb mit Äpfeln 

zufällig an der richtigen Stelle fallen zu 

lassen, erforderte schon mehr Mut und 

Geschicklichkeit. Männer hatten als Auf- 

sichtskräfte oder Vorgesetzte bei der 

Arbeit die Möglichkeit, sich schützend vor 

die ihnen Anvertrauten zu stellen. Immer, 

wenn ich bei der Beschäftigung mit der 

tristen Materie auf solche Zeugnisse von 

Menschlichkeit gestoßen bin, war es ein 

Lichtblick und ein Aufatmen, aber bald hat 

mich wieder die bange Frage beschlichen, 

ob diese Einzelfälle uns nur deshalb so 

ausführlich geschildert werden, weil sie so 

selten waren. Über den Umfang der 

Hilfeleistungen werden wir nie Klarheit 

erhalten, aber wenn wir uns vor Augen 

führen, wie jeder, der sich zur Hilfe 

entschlossen hat. sich selbst und seine 

Familie, seine Kinder, in Gefahr brachte, 

so wiegt jedes kleine Beispiel schwer. 

Stimmen, dass Ostarbeiter streng, 

aber gerecht behandelt werden müßten, 

dass es sinnlos sei, durch Prügel eine 

höhere Leistung erzwingen zu wollen, 

dass berechtigte Klagen nicht bestraft, 

sondern ausgeräumt werden müßten, 

hatte es immer gegeben. (StaB 4.29 i - 

1271). Als aber das Kriegende näher- 

rückte, trat zu solchen Überlegungen die 

Angst: Wie würden sich die Ausländer, die 

im Jahre 1944 rund ein Drittel der Bremer 

Wohnbevölkerung ausmachten, dann ver- 

halten? Würden sie sich für erlittenes 

Unrecht an ihren Peinigern und an den 

Einheimischen rächen? Gab es doch 

schon Hinweise auf ein neues 

Selbstbewußtsein der „Fremdländischen“. 

Von jungen Russinnen, die bei Borgward 

arbeiteten, wird berichtet, daß sie im März 

1944 ihren Vorarbeiter baten, ihnen rote 

Stofffarbe zu besorgen - zu welchem 

Zweck, das verrieten sie nicht. "Und am 8. 

März, dem Internationalen Frauentag, 

kamen diese sowjetischen Frauen alle - 

weit über 100 - morgens bei Arbeitsbeginn 

eine Treppe herunter - alle mit roten Kopf- 

tüchern, wie eine rote Welle - gingen 

durch die Halle und an ihre Arbeitsplätze. 

So feierten sie den 8. März 1944! Es war 

eine Heldentat.... Diese Demonstration hat 

auf die deutschen Arbeiter einen großen 

Eindruck gemacht." (Marßolek-Ott, S. 

422). 

Ob diese Loyalität zu ihrer sowjet- 

russischen Heimat den jungen Frauen ein 

Jahr später, als der Krieg zu Ende ging 

und die Zwangsarbeiterinnen auf die eine 

oder andere Weise wieder den Heimweg 

antraten, genutzt und sie vor dem Vorwurf 

bewahrt hat, sie hätten den Feind mit ihrer 

Hände Arbeit unterstützt - wir wissen es 

nicht. Wohl aber ist bekannt, daß für viele 

dieser "displaced persons", dieser entwur- 

zelten Menschen, die Leidenszeit mit dem 

Ende des Krieges noch nicht vorüber war, 

dass sie für ihren Zwangseinsatz in 

Deutschland noch zusätzlich bestraft 

wurden. 

33

Benutzte Literatur und Quellen 

Ulrich Herbert: Fremdarbeiter. Bonn 1999 

Inge Marßolek - Rene Ott: Bremen im 3. 

Reich. Bremen 1986 

Hartmut Müller; Die Frauen von 

Obernheide. Bremen 1988 

Peter Mutschke: Zwangsarbeit. 

Ungedruckte Magisterarbeit Bremen 1986 

. 

Raimond Reiter: Tötungsstätten für 

ausländische Kinder im 2. Weltkrieg. 

Hannover 1993 

StaB 4,29/1 - 1271, 1275, 1276, 1278. 

Verordnung Himmlers über die Kennzeichnung polnischer Zwangsarbeiterm 

Gesamtzeitraum 1939 bis 1945 leisteten insgesamt ca. 1,6 Mio polnische Zivilisten und ca. 

300.000 polnische Kriegsgefangene in Deutschland Zwangsarbeit. 

34

Bremer Frauen von A bis Z. - ein 

biografisches Lexikon. Bremen 1991 

Das Bremer Frauenlexikon wurde im 

Rahmen der Feministischen Geschichts- 

werkstatt von belladonna erarbeitet. Bei 

einem ersten Treffen von Interessentinnen 

im Jahre 1990 war überlegt worden, 

welches Thema bearbeitet werden sollte. 

Ich machte damals den Vorschlag, ein 

Nachschlagewerk über Bremer Frauen 

zusammenzustellen. 

Bei meiner Arbeit im Staatsarchiv 

hatte ich die beiden Bände „Bremische 

Biographien des 19. Jahrhunderts“ und 

den nachfolgenden Band „Bremische 

Biographien von 1912 - 1962 “ als sehr 

hilfreich gerne benutzt. Nur war meine 

Suche nach Biographien von Frauen in 

diesen zu 97% bedeutenden Männern 

gewidmeten Wälzern kaum einmal von 

Erfolg gekrönt. Dass in den Jahren 1912 

bis 1962 neben 544 Männern nur 21 

Frauen der Erwähnung wert befunden 

wurden, entspricht nicht der historischen 

Realität, sondern dem spezifischen Blick- 

winkel der Verfasser. 

Die Ausstellung des Staatsarchivs 

„Bremer Frauen in der Weimarer Republik 

1918 – 1933“ hatte schon 1987 deutlich 

gemacht, wie viele Frauen auch hierzu- 

lande nach der Erringung des Stimmrechts 

und des Zugangs zu allen Berufen wich- 

tige Beiträge zum öffentlichen Leben 

geleistet haben. Ihre Spuren im 

Gedächtnis ihrer Familien, in Bürger- 

schaftsprotokollen und Tageszeitungen, in 

Werkverzeichnissen und Vereinsakten 

auszugraben, war in vielen Fällen echte 

Pionierarbeit, und die Ergebnisse sollten 

nicht wieder verloren gehen. So entstand 

der Plan zu einem speziellen Frauen- 

lexikon, und die Gruppe hat sich ans Werk 

gemacht, das nach einem guten Jahr 

vorlag und gleich nach seinem Erscheinen 

zu einem Bestseller wurde. 

Das Frauenlexikon ist keine 

Veröffentlichung des Bremer Frauen- 

museums. Es entstand kurz vor der 

Gründung unseres Vereins unter der 

Leitung von Hannelore Cyrus, die als 

Herausgeberin firmiert Neben ihr werden 

als Herausgeberinnen folgende Frauen 

genannt, die heute unserem Verein 

angehören: Christine Holzner-Rabe, Edith 

Laudowicz, Renate Meyer-Braun und ich. 

Außerdem haben die Vereinsfrauen 

Romina Schmitter und Sabine Toppe 

wichtige Beiträge geleistet. Da das 

Lexikon seit vielen Jahren vergriffen ist, 

haben wir die von den genannten Frauen 

geschriebenen Porträts und denen, die 

uns ihre Genehmigung dazu gaben, ins 

Internet gestellt., um sie auf diese Weise 

weiterhin zugänglich zu machen. 

Das Lexikon stellt mit Ausnahme 

der Gräfin Emma von Lesum, nur Frauen 

des 19. und 20. Jahrhunderts dar, da die 

35

Quellenlage für die frühere Zeit sich als zu 

dürftig erwies. 

Obwohl die Auswahl stark vom 

Wissen und den Interessen der 

Mitarbeiterinnen geprägt wurde, so glaube 

ich doch, dass wir den genannten 

Zeitraum fast vollständig erfasst haben. 

Die wenigen Lücken, die moniert wurden, 

wären leicht zu füllen, wenn eine 

Neuauflage des Buches in Aussicht 

stünde, aber leider sind wir momentan 

nicht in der Lage, uns diese Arbeit 

vorzunehmen. 

Eingeteilt sind die Texte nach den 

Berufen und Tätigkeiten, denen die 

Frauen ihre Reputation verdanken, d.h. 

den Autorinnen, Künstlerinnen, Päda- 

goginnen, Politikerinnen und den 

Bremerinnen in Verbänden und verschie- 

denen Berufen. Die einzelnen Lebens- 

bilder sind von unterschiedlicher Länge, 

zum großen Teil durch Porträtfotos 

ergänzt. Die Nennung der benutzten 

Literatur am Rand der jeweiligen Texte ist 

sehr benutzerfreundlich und wird hof- 

fentlich noch so manche Leserin zu 

weiteren Nachforschungen anregen. 

Das Verdienst des Lexikons 

besteht nicht in der kurzgefassten 

Darstellung altbekannter Bremer Persön- 

lichkeiten, die selbstverständlich nicht 

ausgeklammert werden konnten, sondern 

vielmehr im Erinnern an Frauen, die wenig 

bekannt, schon halb vergessen und von 

der endgültigen Tilgung aus dem 

kollektiven Gedächtnis bedroht sind. 

Diesem Schicksal sind Frauen schnell 

unterworfen. Wer viele Biographien gele- 

sen hat, weiß ein Lied davon zu singen, 

dass die Persönlichkeit und das Agieren 

der Väter meist ausführlich beschrieben 

wird, während von den Müttern entweder 

gar nicht oder nur am Rande die Rede ist. 

Das erklärt sich daraus, dass das tägliche 

Wirken und Sorgen der Hausfrau unin- 

teressant ist, das gelegentliche Auftreten 

der Väter bei besonderen Anlässen ent- 

weder Abwechslung und Vergnügen oder 

Furcht und Schrecken bedeutet und sich 

tief ins Gedächtnis eingegraben hat. 

Besonders vom Vergessen bedroht sind 

alleinstehende Frauen, von denen oft nicht 

einmal ein Bildnis überliefert ist, weil nach 

ihrem Tode niemand mehr ein Interesse 

daran findet. Auch bei den Frauen aus 

proletarischem Milieu steht es schlecht um 

die Überlieferung. 

Autorinnen 

Gemeinsam ist fast allen im 

Lexikon erwähnten Schriftstellerinnen die 

Herkunft aus gut bürgerlichem Haus. Da 

sind die Damen, die als Ehefrauen Ge- 

dichte und Novellen, häufig auch Erin- 

nerungsbilder aus der eigenen Kindheit zu 

Papier brachten und veröffentlichten. 

Heraus ragen zwei Frauen, die in der Mitte 

des 19. Jh. sich in der 48er Revolution 

einen Namen machten: Louise Aston, die 

geschiedene Frau, die die freie Liebe 

propagierte, Männerhosen trug und an 

36

den Kämpfen um Schleswig-Holstein 

teilgenommen hatte. Sie war keine 

Bremerin, heiratete aber den Bremer Arzt 

Eduard Meier, den sie in ihr Schicksal als 

Verfemte und allerorten Ausgewiesene mit 

hineinzog. 

Ein anderes Beispiel weiblicher 

Einmischung mit der Feder zeigt die 

Tochter eines Bremer Tischlermeisters, 

Marie Mindermann, die die Ehe ausschlug, 

mit anonymen Schriften in den Bremer 

Kirchenkampf eingriff und für ihre Über- 

zeugung ins Gefängnis ging, danach aber 

mit unpolitischen Gedichten und Erzäh- 

lungen ihren Unterhalt verdienen musste. 

Wegen ihrer Reformideen wurde 

die Lehrerin Tami Oelfken in der NS-Zeit 

aus dem Beruf gedrängt, und nachdem sie 

in die Schriftstellerei ausgewichen war, 

auch mit Schreibverbot belegt. Unter 

Pseudonym für deutsche Zeitungen im 

Ausland schreibend und ständig auf der 

Flucht vor der Gestapo konnte sie sich nur 

mühsam über Wasser halten. Eine 

Rehabilitierung nach 1945 blieb ihr 

versagt, weil sie als Sozialistin im 

Adenauerdeutschland Anstoß erregte. Ihr 

Werk ist für das Lesepublikum noch zu 

entdecken Zu großer Bekanntheit ge- 

langten zwei Heimatdichterinnen, Anna 

Andresen und Alma Rogge, die in enger 

Verbundenheit mit ihrer bäuerlichen 

Herkunft und der plattdeutschen Sprache 

ihre Werke schufen. 

Künstlerinnen 

117 Seiten sind im Frauenlexikon 

Künstlerinnen gewidmet. 60 Namen wer- 

den genannt und mit teils sehr kurzen, 

teils ausführlichen Texten gewürdigt. Ge- 

meinsames Merkmal ist ihre bürgerliche 

Herkunft, es sind Frauen aus Bremer Pa- 

trizierfamilien darunter. 

Da die Kommentatorin vor dieser 

Fülle kapitulieren muss, möchte ich mich 

auf folgende Randbemerkung beschrän- 

ken: Vor zwei Wochen war ich zu Besuch 

in Freiburg im Breisgau, einer Stadt im 

Süden unserer Republik, ausgesprochen 

weit von Bremen entfernt. Wer beschreibt 

mein Erstaunen, als ich in einem neu 

organisierten Stadtteil auf den Paula- 

Modersohn-Platz stieß! Was in ihrer 

Heimatstadt Bremen nicht gelungen ist, 

diese weltweit bekannte Künstlerin, 

vermutlich die bekannteste Bremerin über- 

haupt, im öffentlichen Raum in ange- 

messenem Rahmen zu präsentieren, ist 

nun in Freiburg, das meines Wissens 

keine besondere Beziehung zu Paula hat, 

Wirklichkeit geworden. Dass die Namens- 

gebung den Mädchennamen der Künst- 

lerin verschweigt und damit ihr Werk in 

den Dunstkreis ihres Mannes Otto Moder- 

sohn verlegt, ist zwar ein schmerzlicher 

Schönheitsfehler. Trotzdem freue ich mich, 

dass die BürgerInnen der Schwarzwald- 

metropole ihren Gesichtskreis so entschei- 

dend erweitert haben. 

37

Doch was ein Fortschritt für 

Freiburg ist, ist eine Schande für Bremen. 

Wir sollten in unseren Bemühungen nicht 

nachlassen, diesen Schandfleck aus der 

Bremer Agenda zu tilgen! 

Von Elisabeth Hannover-Drück wurden 

folgende Porträts geschrieben: 

Marie Therese Cabisius 

Anna Elisabeth Dittrich 

Elisabeth Forck 

Tusnelde Forck 

Johanne Kippenberg 

Berta Johanna Lürssen 

Elisabeth Lürssen 

Johanne Roselius 

Anna Schomburg 

Maria Schröder 

Anna Vietor 

Cecilie Brickenstein 

Elise Kesselbeck 

Henny Sattler 

Meta Sattler 

Emmalene Bulling 

38

Vortrag zur Eröffnung der Ausstellung 

über Rosa Luxemburg im Gewerk- 

schaftshaus Bremen 1999 

Es ist mir eine Freude und Ehre, 

dass ich heute, am 9. November 1999, 

einige Worte zur Eröffnung der Aus- 

stellung über Rosa Luxemburg im Bremer 

DGB-Haus sagen kann. 

Bitte erwarten Sie nicht, dass mir in 

wenigen Minuten eine vollständige Wür- 

digung dieser außergewöhnlichen Frau, 

ihres Kampfes und ihrer Wirkung gelingen 

könnte. Ich werde versuchen, einige Ge- 

sichtspunkte aufzuführen, die mir wichtig 

und charakteristisch erscheinen. 

Zunächst wurde ich stutzig, als ich 

vom Datum der Eröffnung hörte: Was hat 

Rosa Luxemburg mit dem 9. November, 

diesem Schicksalstag der Deutschen, zu 

tun? 

Ganz aktuell ist ja heute das 

Gedenken an den Fall der Mauer vor zehn 

Jahren - an einen Glücksfall in der 

deutschen Geschichte. Verfolgen wir aber 

dieses Datum durch den Lauf unseres 

Jahrhunderts, so stoßen wir auf 

Umbruchssituationen und Ereignisse mit 

düsterer Vorbedeutung, die alle eng 

miteinander verknüpft sind. 

Der 9. Nov. 1918 war der Tag, an 

dem der Kaiser abdankte und gleich 

zweimal die Republik, die "deutsche" 

durch Philipp Scheidemann und die "freie 

sozialistische" durch Karl Liebknecht 

ausgerufen wurde. Damit kündigten sich 

schon die blutigen Auseinandersetzungen 

um die neue Staatsform an: Sollte 

Deutschland parlamentarische Republik 

oder Räterepublik werden? Es war auch 

der Tag, der Rosa Luxemburg nach 

zweieinhalb Jahren "Schutzhaft" endlich 

die Freiheit wiedergab, und an dem ihre 

letzte aktive Lebensphase begann. 

Den Hitlerputsch vom 8./9. No- 

vember 1923 hat sie nicht mehr erlebt, 

den Versuch Hitlers, mit einem Marsch auf 

Berlin den "Novemberverbrechem" die 

Macht zu entreißen, ebenso wenig die 

Reichspogromnacht vom 9./10. November 

1938. 

In diese Reihe gehört auch das 

Attentat auf Hitler vom 8. November 1939, 

verübt von dem Schreiner Georg Eisler, 

um den Krieg zu verhindern. Diese Tat 

eines Einzelgängers ist erst in den letzten 

Jahren eindeutig dem deutschen Wider- 

stand zugerechnet und allgemein bekannt 

gemacht worden. 

Judenpogrome hat es zu Rosa 

Luxemburgs Zeiten in Deutschland nicht 

gegeben, wohl aber Antisemitismus und 

rassistische Hetze. Trotzdem mochte das 

Kaiserreich den in Rußland und Russisch- 

Polen lebenden Juden als ein Hort der 

Rechtsstaatlichkeit und bürgerlichen Ord- 

nung erscheinen, während ihre Heimat- 

länder immer wieder von Judenver- 

folgungen erschüttert wurden., so z.B. 

Polen durch das Pogrom von 1881. 

Damals war Rosa Luxemburg zehn Jahre 

39

alt; die Familie lebte in Warschau. Sie 

gehörte zu den assimilierten Juden, hielt 

sich vom jüdischen Gemeindeleben und 

den altüberkommenen religiösen Bräu- 

chen fern, ohne allerdings zum Christen- 

tum zu konvertieren. Im Hause sprachen 

die Luxemburgs nicht jiddisch, sondern 

polnisch, russisch und deutsch. Besonders 

Rosas Mutter begeisterte sich für die 

Literatur der deutschen Romantik und für 

Friedrich Schiller. 

Für Rosa Luxemburg war ihre 

jüdische Abstammung kein Thema, mit 

dem sie sich öffentlich auseinandergesetzt 

hätte. Die zionistische Bewegung erntete 

nur ihren Spott, denn sie war grundsätzlich 

gegen die Aufteilung der Menschen nach 

Rassen und Nationen und die Gründung 

entsprechender neuer Staatsgebilde. 

Es war in den letzten Jahren viel 

die Rede von der "doppelten Behin- 

derung", jüdisch und weiblich zu sein. 

Aber auch diese "Behinderung" durch ihr 

Geschlecht hat Rosa Luxemburg ignoriert, 

wohl mitbedingt durch die Tatsache, daß 

sie eine hervorragende, der ihrer Brüder 

gleichwertige Schulbildung genossen hat- 

te, wie es für die Töchter emanzipierter 

jüdischer Familien viel früher üblich war 

als für ihre christlichen Schwestern, und 

daß sie studieren konnte. Gleichzeitig mit 

ihr waren auch deutsche Frauen an der 

Universität in Zürich eingeschrieben, z.B. 

die Hamburgerin Anita Augspurg, die 

später als eine der führenden Frauen- 

rechtlerinnen von sich reden machte. 

Rosa Luxemburg hat keinen Kontakt zu 

der gleichfalls Jura Studierenden gesucht 

und sich nie in der Theorie für die Rechte 

der Frauen eingesetzt, wenn auch ihre 

ganze Lebenspraxis ein Ringen war um 

gleichwertige Anerkennung in der Männer- 

gesellschaft. Aber als starke Persönlichkeit 

von großer Durchsetzungskraft und 

scharfer Intelligenz, von unbändigem 

Kampfgeist und frappierender Zivilcourage 

hat sie ihre Weiblichkeit wohl nie als 

Defizit betrachtet. Ihr als Marxistin ging es 

nicht um den Gegensatz der Ge- 

schlechter, sondern um den Gegensatz 

zwischen Arbeit und Kapital, nicht um die 

Frauen allein, sondern um das Proletariat. 

Viele Menschen kennen Rosa 

Luxemburg weniger als Politikerin, son- 

dern von einer anderen Seite, die land- 

läufig als "weiblich" eingestuft wird und in 

Rosas an Facetten reicher Persönlichkeit 

große Bedeutung hatte. Viele haben sich 

bewegen lassen von ihren Briefen aus 

dem Gefängnis, in denen sich ihr tiefes 

Mitgefühl mit der im Krieg und durch den 

Krieg geschundenen und leidenden 

Kreatur ausspricht, aber auch ihre an- 

steckende Freude an allen Erscheinungen 

der Natur vor ihrem Zellenfenster, seien es 

Pflanzen, Insekten oder Vögel. 

Ursprünglich hatte Rosa Luxem- 

burg Naturwissenschaften studieren wol- 

len und nicht Nationalökonomie und 

Statistik. Sie verfügte über ein umfang- 

reiches botanisches Wissen, das sie 

ständig vervollkommnete und erweiterte. 

40

Auch dies betrieb sie mit der ihr eigenen 

Vehemenz, so daß sie eines Tages aus 

Ärger in Ohnmacht fiel, weil sie Name und 

Familie einer auf den Wiesen von 

Lichterfelde gefundenen Pflanze nicht 

bestimmen konnte. 

Leidenschaftlichkeit war Rosa 

Luxemburgs Wesensmerkmal; sie prägte 

auch ihre Beziehungen zu Kampf- 

genossen und politischen Gegnern, zu 

Freundinnen und Liebhabern. Feinde 

fürchteten die gnadenlose Schärfe ihres 

Urteils, die Verhöhnung durch ihre treff- 

sichere Ironie; aber auch verdiente 

Parteigenossen zitterten vor diesem 

"Hecht im Froschteich der deutschen 

Sozialdemokratie". 

Karl Kautsky beschrieb die Wirkung 

der jungen Frau, die 1898 mit 27 Jahren 

nach Berlin kam und sofort in der Partei 

eine Rolle zu spielen begann, folgen- 

dermaßen: "Meisterin des Wortes und der 

Feder, reich belesen, mit starkem 

theoretischen Sinn, scharfsinnig und 

schlagfertig, mit einer geradezu fabel- 

haften Unerschrokkenheit und Respekt- 

losigkeit, die sich vor niemand beugte,... 

erregte sie schon bei ihrem ersten 

Auftreten allgemeine Aufmerksamkeit und 

gewann die begeisterte Zustimmung, ja 

stellenweise geradezu schwärmerische 

Bewunderung derjenigen, deren Sache sie 

vertrat, sowie den bittersten Haß 

derjenigen, gegen die sie den Kampf 

aufnahm." 

Die Deutsche Sozialdemokratie 

galt um die Jahrhundertwende als die 

bedeutendste Partei der Internationale. 

Um sich hier ein vielversprechendes 

Wirkungsfeld zu eröffnen, hatte Rosa 

Luxemburg durch eine Scheinehe die 

deutsche Staatsangehörigkeit erworben. 

Doch sie störte sich an der Saturiertheit 

der Partei und der Gewerkschaften, die 

nach der Aufhebung des Sozialisten- 

gesetzes sich zu Massenorganisationen 

mit fester bürokratischer Struktur und 

wohlgefüllten Streikkassen entwickelt 

hatten. Die großen alten Männer an der 

Spitze, die wie Petrefakte aus der hero- 

ischen Phase der Partei im 19. Jahr- 

hundert in die neue Zeit hineinragten, 

genossen in der Welt und in den eigenen 

Reihen fraglose Autorität, wogegen der 

Feuergeist Rosa Luxemburgs aufbe- 

gehrte. "Man muß Bebel und die anderen 

Greise vorwärtsstoßen", war ihre Über- 

zeugung, und wenn ihr mit dem Verdikt: 

"Du Gelbschnabel, ich könnte Dein Groß- 

vater sein", der Mund verboten werden 

sollte, so bedeutete das für sie nur das 

Eingeständnis, daß besagter Großvater 

mit seinen logischen Gründen auf dem 

letzten Loch pfeife. Die alte Garde der 

"Parteiphilister" wußte ihre Leistungen für 

die SPD wohl zu schätzen. Sie war eine 

hinreißende Rednerin, eine erfolgreiche 

Agitatorin, aber auch eine viel beachtete 

Theoretikerin zu Fragen der National- 

ökonomie und der politischen Strategie 

und wurde als einzige Frau als Dozentin 

an die Parteischule berufen. 

41

Trotzdem blieb das gegenseitige 

Verhältnis immer zwiespältig. Niemand 

war vor Rosas scharfer Zunge sicher. 

Weder aus Pietät noch aus "Kamerad- 

schaftlichkeit" war sie zu irgendwelchen 

Kompromissen bereit, und als der alte 

Bebel sich erbot, ihre Schulden zu 

begleichen, fasste sie das als patri- 

archalische Gönnerhaftigkeit auf, die sie 

empörte. 

Um der Gerechtigkeit willen 

müssen wir anerkennen, daß die SPD, die 

damals ein breites Spektrum von 

politischen Strömungen umfaßte, der 

radikalen Linken Rosa Luxemburg eine 

Plattform bot, von der aus sie für ihre 

großen Themen, die dem Zeitgeist der 

wilhelminischen Epoche total wider- 

sprachen, eintreten konnte. Sie kämpfte 

gegen Militarismus, Aufrüstung und Rekru- 

tenschinderei, gegen das deutsche Welt- 

machtstreben und die Kriegsgefahr. Dem 

nationalistischen Selbstbestimmungsrecht 

der Völker setzte sie den Internati- 

onalismus entgegen. "Die Heimat des 

Proletariers ist die Internationale", so 

lautete ihr Diktum. Mit den Genossen gab 

es Machtspiele, bald scherzhaft unter- 

schwellig ausgetragen, bald in bitteren 

Ernst und heftige Auseinandersetzungen 

mündend, die einen endgültigen Bruch 

herbeiführten. Mit ihren Freundinnen aber 

blieb Rosa Luxemburg. über die Jahre hin 

treu verbunden. Sie entstammten alle dem 

sozialistischen Milieu, waren Kampfgefähr- 

tinnen wie Clara Zetkin, Mitarbeiterinnen 

und Seelentrösterinnen, die aber auch 

harsche Kritik erdulden mußten, wenn sie 

den Erwartungen Rosas nicht entsprachen 

und sich kleinmütig zeigten. Doch ließ sie 

es nie zum Äußersten kommen, sondern 

lenkte mit unwiderstehlichem Charme im 

letzten Augenblick immer wieder ein. 

Nicht so gegenüber dem pol- 

nischen Revolutionär Leo Jogiches, ihrer 

großen Liebe aus der Studienzeit in 

Zürich. Auch in ihren privaten Bezie- 

hungen zu Männern war sie kompro- 

misslos und fordernd, obwohl sie sich 

bewußt war, keine besonders vorteilhafte 

Erscheinung zu sein. 

Mit ihrem Hüftleiden, ihrer winzigen 

Statur und ihrer sehr ausgeprägten Nase 

entsprach sie keineswegs dem weiblichen 

Schönheitsideal. Luise Kautsky urteilte; 

"Ihr Äußeres war klein und wäre un- 

scheinbar gewesen, hätten nicht ihre 

schönen leuchtenden Augen, das feine 

Oval des Gesichts, der schöne Teint und 

das reiche dunkle Haar sowie haupt- 

sächlich der Ausdruck von Intelligenz sie 

verschönt." Weil Jogiches dem Enga- 

gement für die Weltrevolution den Vorrang 

vor allem Privaten gab, trennte sich Rosa 

nach Jahren des sehnsüchtigen, doch ver- 

geblichen Hoffens und Werbens gänzlich 

von ihm. 

Ihre enge Beziehung zu Kostja 

Zetkin und ihre Freundschaft mit Hans 

Diefenbach zerstörte der erste Weltkrieg. 

Dass nicht nur diese ihrem Herzen so 

nahestehenden jungen Männer, sondern 

auch Millionen unbekannter Soldaten 

42

täglich der Todesgefahr im Schützen- 

graben ausgesetzt waren, dass die von ihr 

erhoffte internationale Solidarität der 

Proletarier in Uniform bei Kriegsbeginn in 

Patriotismus umgeschlagen, ihr jahre- 

langer Kampf vergeblich gewesen war, 

dass schließlich die deutschen Sozial- 

demokraten geschlossen den Kriegs- 

krediten zugestimmt hatten - diese Erfah- 

rungen haben sie zutiefst erschüttert. 

Die Frau, die aktiv an der 

russischen Revolution von 1905 teil- 

genommen und damals bekannt hatte: 

"Ich lebe am fröhlichsten im Sturm", war 

fast für die gesamte Dauer des Krieges 

zur Tatenlosigkeit in Gefängnis- und 

Festungshaft verdammt. In den engen, oft 

übelriechenden Zellen wehrte sie sich mit 

privater und politischer Korrespondenz 

gegen die Verzweiflung. 

Mit der "Juniusbroschüre" legte sie 

1915 eine prophetische Vorausschau auf 

das Kriegsende vor, entstanden im 

Weibergefängnis in Berlin. Ihre kritischen 

Anmerkungen zur Oktoberrevolution in 

den "Spartakusbriefen" enthalten die 

vielzitierten Sätze, die ihr Verständnis 

eines demokratischen Sozialismus kurz 

umreißen: "dass ohne freie ungehemmte 

Presse, ohne ungehindertes Vereins- und 

Versammlungsleben gerade die Herr- 

schaft breiter Volksmassen undenkbar ist. 

Freiheit nur für die Anhänger der 

Regierung, nur für die Mitglieder einer 

Partei... ist keine Freiheit. Freiheit ist 

immer nur die Freiheit des anders 

Denkenden...". Diese Abhandlung schrieb 

sie im Breslauer Gefängnis. 

Am 9. November 1918 wurde Rosa 

Luxemburg aus der Haft entlassen. Sie 

war krank und durch ein Magenleiden 

geschwächt, aber, wie Clara Zetkin es 

ausdrückte: "Die kleine, zerbrechliche 

Rosa war die Verkörperung beispielloser 

Energie. Sie forderte jeden Augenblick das 

Höchste von sich und erhielt es. Wenn sie 

unter einer Anstrengung zusammen- 

zubrechen drohte, so 'erholte' sie sich bei 

einer noch größeren Leistung. Bei Arbeit 

und Kampf wuchsen ihr Flügel." 

Sie reiste nach Berlin, eilte vom 

Bahnhof direkt in die Redaktion der „Roten 

Fahne". In den ihr noch verbleibenden 

Wochen setzte sie alle Kraft daran, in 

Artikeln und Flugschriften immer wieder 

aufs neue die Ziele der Revolution und 

Wege zu ihrer Verwirklichung aufzuzeigen. 

Wie stets betonte sie die führende Rolle 

der Massen, aber auch die Notwendigkeit, 

daß das Proletariat noch viele praktische 

Erfahrungen im Kampf am Arbeitsplatz 

machen und den Klassenkampf hinaus 

aufs Land tragen müsse, denn nur mit der 

Zustimmung der großen Mehrheit des 

deutschen Volkes könne die Revolution 

gelingen. Es kann nicht meine Aufgabe 

sein, hier den Verlauf der Novem- 

berrevolution zu skizzieren. Innerhalb die- 

ses insgesamt tragischen Geschehens 

spielte sich die persönliche Tragödie der 

Rosa Luxemburg ab. Ihre letzten Lebens- 

tage waren von der Entscheidung ver- 

43

düstert, die sie wider besseres Wissen an 

den verfehlten und aussichtslosen Berliner 

Aufstand zugunsten des Polizeipräsi- 

denten Eichhorn fesselte. Zu früh war 

nach ihrer Überzeugung losgeschlagen 

worden, aber sie blieb zusammen mit Karl 

Liebknecht in einer Art von Nibelungen- 

treue an der Seite der bereits im Kampf 

stehenden Arbeiter. 

Die beiden verließen Berlin nicht, 

obwohl sich Agitation und Mordhetze 

gegen sie bedrohlich steigerten. Als sie 

am 15. Januar 1919 in ihrem letzten Zu- 

fluchtsort in Wilmersdorf verhaftet wurden, 

konnten sie sich keine Illusionen über ihr 

Schicksal machen. Beide wurden noch am 

gleichen Abend von Angehörigen der 

Garde-Kavallerie-Schützendivision 

umgebracht, der Leichnam von Rosa 

Luxemburg im Landwehrkanal versenkt. 

"Ordnung herrscht in Berlin", so 

hatte sie ihren letzten Artikel in der "Roten 

Fahne" überschrieben. "Ihr stumpfen 

Schergen! Eure Ordnung ist auf Sand 

gebaut. Die Revolution wird sich morgen 

schon wieder rasselnd in die Höhe richten 

und zu eurem Schrecken mit Posau- 

nenklang verkünden: Ich war, ich bin, ich 

werde sein!" 

Übertragen wir diese Worte von der 

Wiederkunft auf die Person, die sie einst 

niederschrieb, so werden wir uns bewußt, 

wie aktuell Rosa Luxemburgs Vermächtnis 

gerade heute wieder ist. Ihr Kampf, so will 

mir scheinen, ist noch nicht ausgekämpft. 

Die Revolution wird sich morgen schon 

wieder rasselnd in die Höhe richten und zu 

eurem Schrecken mit Posaunenklang 

verkünden: Ich war, ich bin, ich werde 

sein!" 

Dieses Bild Rosa Luxemburg hing über dem 

Schreibtisch von Elisabeth 

44

Kaiserin Friedrich und die deutsche 

Frauenbewegung 

ein Beitrag zum Preußenjahr 2001/2002 

Das sogenannte "Preußenjahr" hat 

in der Hansestadt keinen großen Widerhall 

gefunden. Wen wird das wundernehmen, 

waren die Bremer doch immer auf ihre 

Selbständigkeit stolz und bedacht; der 

Beitritt zum Norddeutschen Bund im Jahre 

1866 und der Anschluß der ehemaligen 

Freihandelszone an den Zollverein waren 

schwer umkämpfte Entscheidungen. 

Unser kulturelles Leben wird seit 

einiger Zeit von gewissen Jahreszahlen 

gelenkt, die aus den Tiefen der Ge- 

schichte ausgegraben, allgemein postuliert 

und dementsprechend thematisiert und 

gefeiert werden. Vielleicht ist es in unserer 

Zeit, in der wir in der Fülle des Wissens- 

werten, des Sehens- und des Hörens- 

werten untergehen, ganz hilfreich, wenn 

unsere zerstreute Aufmerksamkeit jeweils 

auf eine bestimmte Person, ein beson- 

deres Werk, eine bestimmte Epoche ge- 

lenkt und gebündelt wird. Wir erhalten 

dadurch die Chance, nicht nur Ver- 

gessenes wieder ins Gedächtnis zu rufen, 

sondern unser Verständnis auch zu 

erweitern, da solche Jubiläen regelmäßig 

Forschung und Lehre neu beflügeln. Dass 

durch eine solche Fokussierung des 

öffentlichen Interesses auf ein Thema so 

manches, was ebenfalls Beachtung ver- 

diente, marginalisiert wird und untergeht, 

sei nur am Rande bemerkt. 

So manchem Bildungsbürger mag noch im 

Kopf gewesen sein, dass es im Jahre 

1999 Goethes 250. Geburtstag zu feiern 

galt; dass wir aber 2001 an den Kurfürsten 

von Brandenburg denken sollten, der sich 

vor 300 Jahren zum König in Preußen 

gekrönt hatte, das mußte uns als Anlaß 

zum Jubiläum erst einmal gesagt werden. 

Königreiche und ihre tonan- 

gebenden Personen bildeten in den 

letzten Jahrzehnten keineswegs den 

bevorzugten Gegenstand historischer 

Forschung; deshalb waren die preu- 

ßischen Herrscher und insbesondere ihre 

Gemahlinnen im öffentlichen Bewusstsein 

kaum mehr präsent. Der Dokumentarfilm 

über Wilhelm II. "Majestät brauchen Son- 

ne" schlug 2001 eine erste Bresche in das 

allgemeine Desinteresse. Wilhelms Mutter 

Victoria, die spätere Kaiserin Friedrich, 

wurde im Film mit einem sehr harten Urteil 

über ihren Sohn zitiert, das aufhorchen 

ließ. 

Internationale Aufmerksamkeit wur- 

de Victoria durch eine vom Hause Hessen 

veranstaltete Tagung in Kronberg im Tau- 

nus zuteil: Am 5. August 1901 war die 

Kaiserin in ihrem Witwensitz Schloss 

Friedrichshof in Kronberg gestorben, ein 

weiterer Gedenktag im Preußenjahr, un- 

serer Zeit und unserem Gefühl näher als 

die Krönung von 1701. 

In der feministischen Geschichts- 

schreibung hat Victoria immer eine ge- 

wisse Rolle gespielt, galt sie doch als 

Förderin der deutschen Frauenbewegung. 

45

Ich war gespannt darauf, ob das 

Preußenjahr mehr Licht in diese Bezie- 

hung bringen würde. 

Victoria oder Vicky, wie ihr 

Kosename lautete, wurde am 20. 

November 1840 auf Schloß Windsor gebo- 

ren. Ihre Mutter, Queen Victoria, war durch 

mehrere überraschende Todesfälle unver- 

hofft zur Thronerbin geworden und hatte 

als 18jährige 1837 die Regierung im briti- 

schen Empire angetreten. Die Historiker 

nennen ihre bis 1901 andauernde Herr- 

schaft das liberale Zeitalter Englands, eine 

Epoche der größten Prosperität und der 

fortschrittlichen Entwicklungen im Innern 

und nach außen. England war unum- 

stritten die führende Weltmacht. Die 

Queen heiratete 1840 den Prinzen Albert 

von Sachsen-Coburg-Gotha, einen Mann, 

den sie vergötterte, und der, als zweiter 

Sohn aus kleinem Fürstenhause, sich in 

die Rolle des Prinzgemahls ohne 

politischen Einfluß fügen mußte, bald aber 

weitreichende Pläne für eine unblutige 

Einigung und Demokratisierung Deutsch- 

lands und für eine englisch-deutsche 

Allianz entwickelte. Zunächst aber fand 

sein Ehrgeiz in der Ausbildung seiner 

ältesten Tochter eine lohnende Aufgabe. 

Vicky war hoch begabt. Sie wuchs 

dreisprachig auf, und ihr fabelhaftes Ge- 

dächtnis erlaubte ihr bis ins Alter, alles 

einmal Gelesene jederzeit zur Verfügung 

zu haben. Ihr Vater forderte die Erledigung 

von Aufgaben, die weit über ihr Alter 

hinausgingen und sie auf die Rolle einer 

regierenden Fürstin vorbereiten sollten. Er 

nahm sie beispielsweise mit ins Parlament 

und ließ sie anschließend den Inhalt der 

vorgetragenen Reden schriftlich zusam- 

menfassen. Vor der Eröffnung der Welt- 

ausstellung in London im Jahre 1851 hatte 

Albert seiner Tochter sämtliche Exponate 

so genau erklärt, dass die Zehnjährige den 

Auftrag übernehmen konnte, den Prinzen 

Friedrich Wilhelm von Preußen durch die 

Ausstellung zu führen. Sollte diese Begeg- 

nung schon mit gewissen Hintergedanken 

arrangiert worden sein, so war ihr ein 

durchschlagender Erfolg beschieden: 

Friedrich Wilhelm, im Familie- 

nkreise Fritz genannt, der 20-jährige hü- 

nenhafte und als Idealbild männlicher 

Schönheit gepriesene Prinz verliebte sich 

in die klein gewachsene, etwas pumme- 

lige, noch recht kindliche Vicky. Sehr zur 

Freude der beiden Elternpaare bat 

Friedrich vier Jahre später um Vickys 

Hand. 

Weniger positiv waren die Reak- 

tionen auf diese Verlobung in England und 

in Preußen. Die Times beklagte, dass "die 

Tochter Englands" an das preußische 

Königshaus gegeben werde, das sein 

Verfassungsversprechen von 1848 dem 

Volke nicht gehalten habe und überdies 

mit dem erzreaktionären Zarenreich 

verbündet sei. Die Ultrakonservativen in 

Preußen waren entsetzt. Bismarck 

befürchtete einen starken englischen 

Einfluss auf den Berliner Hof, während die 

46

liberalen Kräfte gerade auf diesen Einfluss 

große Hoffnungen setzten. 

Für die allzu junge Braut gab es 

noch eine Wartefrist von zwei Jahren bis 

zu ihrem 17. Geburtstag. "Mein höchster 

Begriff von irdischer Glückseligkeit ist, Dir 

eine gute Frau sein zu können", schrieb 

sie an ihren Verlobten; aber andererseits 

fürchtete sie auch den Abschied von den 

Eltern und das steife Hofzeremoniell in 

Berlin. Die glückliche Ehe, die Vicky und 

Fritz 30 Jahre lang führen sollten, war in 

der von Mißtrauen und Ablehnung ver- 

gifteten Atmosphäre am preußischen Hof 

das emotionale Refugium für die vielfach 

gescholtene und verkannte Prinzessin. 

Am 8. Februar 1858 zog das junge 

Paar feierlich in Berlin ein, Vicky bei 

beißender Kälte tief dekolletiert im offenen 

Wagen. Das Publikum jubelte, doch am 

preußischen Hofe fürchtete man die 

"Engländerin", von der man nicht wusste, 

ob sie sich rasch in eine Preußin verwan- 

deln würde. 

Dem stand vieles entgegen. 

Preußen war im Vergleich mit der Welt- 

macht England wenig entwickelt; allein 

schon das Fehlen von Badezimmern im 

königlichen Schloss schockierte die junge 

Frau und begründete bei ihr die unselige 

Gewohnheit, die Vorzüge ihres Heimat- 

landes bei jeder Gelegenheit zu betonen. 

Sich diplomatisch zu verhalten, wider- 

sprach Vickys Temperament. Die häufigen 

Besuche der Eltern und Brüder in Berlin, 

die nicht abreißende Korrespondenz mit 

Vater und Mutter, die ihre junge Tochter 

nicht aus ihrer Obhut entlassen konnten 

und viele Anforderungen, auch politischer 

Art, an sie stellten, waren für Vicky nicht 

nur erfreulich. Sie überforderten die junge 

Prinzessin und brachten sie in Gegensatz 

zu ihrer Berliner Umgebung, die diese 

engen Beziehungen mit Argwohn beob- 

achtete. 

Bei ihrer Ankunft in Berlin wurde 

Vicky von allen Seiten bedeutet, daß eine 

Frau am Hofe sich niemals in die Politik 

einmischen dürfe. Sie aber war dazu 

erzogen worden, sich eine politische 

Meinung zu bilden und sie auch zu 

vertreten. Dagegen fand ihre Schwieger- 

mutter Augusta, - damals noch 

Kronprinzessin, dann Königin in Preußen 

und schließlich deutsche Kaiserin -, dass 

die junge Prinzessin recht wenig Schliff 

besaß und das Hofzeremoniell kaum 

beherrschte. Augustas Versuchen, Vicky 

nach ihren Vorstellungen zu formen, 

widersetzte sich die junge Frau aber 

heftig. Sie empfand die von Augusta sehr 

geliebten und häufig veranstalteten Di- 

ners, bei denen der Hofstaat nachmittags 

um vier Uhr in voller Abendtoilette erschei- 

nen mußte, und die anschließenden Bälle 

als "geistlos und öde", zumal sie kein 

Nachtmensch war und immer mit dem 

Einschlafen kämpfen mußte. Dazu kam, 

dass sie in den Jahren von 1859 bis 1872 

acht Kinder zur Welt brachte, was aber 

keineswegs bedeutete, dass sie während 

ihrer Schwangerschaften von den höfi- 

47

schen Verpflichtungen befreit gewesen 

wäre. 

Vickys Ideal war ein zwangloses 

Familienleben auf dem Lande, wie sie es 

aus ihrem Elternhaus gewohnt war. Ihrer 

Mutter schrieb sie über das "Käfigleben" 

am Berliner Hof: "Aus Vergnügen, The- 

ater, Gesellschaften etc. mache ich mir 

nichts, hasse und fliehe das alles viel- 

mehr. Die frivole, nutzlose Existenz, die 

man hier führt, in ihrer tötenden Mono- 

tonie, finde ich geradezu vernichtend für 

Geist und Körper." Augusta war als 

Weimarer Prinzessin mit liberalen 

Vorstellungen aufgewachsen und hatte die 

Heirat zwischen Vicky und Fritz sehr 

protegiert, weil sie sich in ihrer 

Schwiegertochter eine Mitstreiterin erhoff- 

te. Da sich aber Temperament und Le- 

bensweise der Princess Royal so gar nicht 

ihren Wünschen anbequemen wollten, 

wandelte sich Augustas anfängliche 

Sympathie für Vicky in Ablehnung. 

Der Widerstreit zwischen ihren 

englischen Überzeugungen und den 

preußischen Traditionen und Empfind- 

lichkeiten sollte Vickys Leben in tragischer 

Weise überschatten und beeinflussen, so 

auch bei der Geburt des Thronfolgers 

Wilhelm am 27. Januar 1859. Deutsche 

Ärzte und englische, von der Queen vor- 

sichtshalber in das "rückständige Berlin" 

geschickt, standen sich bei der Nieder- 

kunft der 18-jährigen Prinzessin miss- 

trauisch gegenüber. Auch der fort- 

schrittlich gesinnte werdende Vater war 

anwesend. Wegen der Steißlage des 

Kindes brachten die extrem schmerz- 

haften Wehen, denen die junge Frau über 

viele Stunden ausgesetzt war, keinen 

Fortschritt beim Geburtsvorgang. 

Die Queen, selbst neunfache 

Mutter, hatte sich zeitlebens gegen der 

"Weiber Schicksal" empört, immer wieder 

"wie Kühe oder Hunde" zu schmerzhaften 

Geburten verdammt zu sein. Sie gehörte 

zu den ersten Frauen, die sich unter 

Chloroform entbinden ließen, und machte 

so diese Methode der Schmerzbe- 

kämpfung populär. Dementsprechend hat- 

te sie ihrem Leibarzt Sir James Clark eine 

große Flasche Chloroform nach Berlin 

mitgegeben, aber man zögerte lange, 

Vicky diese Erleichterung zu gewähren. 

Zur Leitung der Entbindung hatte 

der König Prof. Dr. Martin, den renom- 

miertesten Frauenarzt Berlins, bestimmt. 

Weil ein Diener die Nachricht an Professor 

Martin, dass er sofort im Palast erscheinen 

möge, nicht persönlich überbracht, son- 

dern der Post anvertraut hatte, kam Martin 

mit zehnstündiger Verspätung zu der 

Niederkunft, zu einem Zeitpunkt, als kaum 

jemand noch an das Überleben von Mutter 

und Kind glaubte. Martin wagte den 

rettenden Eingriff, das Kind im Mutterleib 

zu drehen und auf die Welt zu holen. Bei 

diesen Manipulationen wurde das Nerven- 

geflecht der linken Schulter so nachhaltig 

beschädigt, dass der linke Arm auf Dauer 

gelähmt und 15 cm kürzer blieb als der 

rechte. Vicky empfand zunächst das 

48

Hochgefühl, ihre erste Pflicht als Lan- 

desmutter erfüllt und die Thronfolge 

gesichert zu haben. Bald aber wandelte 

sich ihre Freude in Beschämung und 

Schuldbewusstsein. Dass ihr Sohn nicht 

vollkommen war. empfand sie als per- 

sönliches Versagen. Wie sollte ein 

Behinderter in Preußen regieren, wo die 

Könige Offiziere waren und sich ihrem 

Volk hoch zu Roß als Heerführer zeigten? 

Wilhelm wurde zum Sorgenkind, er, auf 

dem so viele Hoffnungen ruhten. Genau 

wie seiner Mutter war auch Wilhelm 

bereits eine Rolle in dem großen Plan 

zugedacht, den Prinzgemahl Albert mit 

anderen Angehörigen des Hauses Coburg 

für Deutschland und Europa entwickelt 

hatte, dem Coburger Plan. Die nationale 

Einigung Deutschlands unter Führung 

Preußens, die in den Kämpfen der 48er- 

Revolution nicht gelungen war, aber 

weiterhin als große Aufgabe dem 19. 

Jahrhundert gestellt blieb, hoffte man auf 

unblutigem Wege zu erreichen. 

Voraussetzung dafür war die 

Umwandlung Preußens, dem sein König 

Ende 1848 eine Verfassung ohne 

angemessene Volksvertretung aufoktro- 

yiert hatte, in eine konstitutionelle Monar- 

chie nach englischem Muster. Wenn die 

liberalen Kräfte sich durchsetzen könnten, 

würde Preußen "moralische Eroberungen 

in Deutschland machen", als deutsche 

Vormacht eine unwiderstehliche Anzie- 

hungskraft auf die kleineren Staaten 

ausüben und so die Vereinigung auf der 

Grundlage einer liberalfortschrittlichen 

Gesinnung möglich werden. Eine Allianz 

der beiden germanischen Völker England 

und Deutschland sollte dann dem Frieden 

in Europa eine sichere Grundlage geben. 

Die Eheschließung zwischen Vicky und 

Fritz schien schon ein Meilenstein auf 

diesem Wege, zeigte sich der preußische 

Thronfolger doch als Mann von liberaler 

Gesinnung. Die junge Frau an seiner Seite 

sollte ihn in seinen Bestrebungen unter- 

stützen, die Wende in der preußischen 

Politik mit herbeiführen und ihren ältesten 

Sohn im Sinne des Coburger Planes 

erziehen. 

49

Wäre Fritz im Jahre 1862, als sein 

Vater an Abdankung dachte, Vickys Rat 

gefolgt und hätte nach der Krone 

gegriffen, so hätte der Coburger Plan eine 

Chance gehabt, verwirklicht zu werden. 

Statt dessen wurde Bismarck, Gegner aller 

liberalen Bestrebungen, preußischer 

Ministerpräsident. In Victoria sah er die 

"englische Spionin am preußischen Hofe", 

die es auszuschalten galt, zumal sie nach 

allgemeiner Überzeugung ihren Fritz völlig 

beherrschte. Erbarmungslos machte Bis- 

marck sie zur Zielscheibe seiner Intrigen 

und Verleumdungen und zusammen mit 

ihrem Mann zum Opfer seiner Ausgren- 

zungspolitik. Doch das Kronprinzenpaar 

blickte noch voll Hoffnung in die Zukunft. 

Vickys großes Ziel war es, ihren Sohn auf 

seine zukünftige Rolle vorzubereiten. Sie 

konfrontierte Wilhelm, der als Kind viele 

schmerzhafte Prozeduren zur Behandlung 

seines Armes über sich hatte ergehen 

lassen müssen, als Jugendlichen mit den 

höchsten Anforderungen. Wenn sie ihm 

auch in Briefen an ihre Mutter voll 

Bitterkeit jede Begabung und alle guten 

Charaktereigenschaften absprach, so ver- 

suchte sie diese Mängel durch immer 

neue Anregungen zu kompensieren, wel- 

che dickleibigen Wälzer er neben seinem 

12-Stundentag als Schüler lesen, wie er 

sich in den Fremdsprachen vervollkom- 

mnen, wie viele Briefe er ihr schreiben 

sollte. Das Ende vom Lied war, dass der 

ursprünglich zärtliche Sohn, der davon 

träumte, mit seiner Mutter auszufahren 

und ihre schönen Hände zu küssen, mit 

Ablehnung auf ihre Ansprüche reagierte 

und ins Lager der Gegner seiner Eltern 

hinüber gezogen wurde. 

Zu diesen Gegnern zählten in 

erster Linie Bismarck, der mächtigste 

Mann in Preußen, mit seinen Partei- 

gängern, später auch Wilhelm I. und seine 

Gemahlin Augusta. Sie erblickten in den 

liberalen Auffassungen des Kronprin- 

zenpaares eine große Gefahr für den 

preußischen Staat. Man ging so weit, auf 

einen Ausschluß Friedrichs von der 

Thronfolge hinzuarbeiten. Bismarck be- 

gann schon frühzeitig, das Ansehen von 

Fritz und Vicky systematisch zu unter- 

graben und dafür zu sorgen, dass ihre 

50

Verdienste, z.B. Friedrichs überragende 

Erfolge als Heerführer in den Kriegen 

gegen Dänemark, Österreich und Frank- 

reich, niemals die gebührende Würdigung 

fanden. Ebenso erging es Vicky, die sich 

um die Einrichtung von Lazaretten und 

gute Pflege für die Verwundeten geküm- 

mert hatte. 

Schließlich hat das Schicksal im 

Sinne der Konservativen eingegriffen . Als 

Fritz nach 3O jähriger Wartezeit an den 

Stufen des Thrones im März 1888 Kaiser 

wurde, war er an Kehlkopfkrebs auf den 

Tod erkrankt und hatte nur noch 99 Tage 

zu regieren. Das Leiden des Kronprinzen 

hatte wieder zu einem Medizinerstreit 

geführt. Während die deutschen Ärzte 

frühzeitig die Diagnose "Krebs" stellten, 

zog Vicky den englischen Spezialisten 

Mackenzie heran. Dieser glaubte, das 

Übel durch Aufenthalt in guter Luft 

bekämpfen zu können. Als seine Diagnose 

sich als falsch erwies, war es zu spät für 

eine Operation, was wiederum Victoria 

angelastet wurde. 

Für die Brutalität, mit der der 

Kampf gegen Fritz und Vicky geführt 

wurde, nur zwei Beispiele: Noch zu 

Lebzeiten des alten Kaisers wurden dem 

schwer kranken Fritz bestimmte königliche 

Entscheidungsrechte entzogen und auf 

seinen Sohn übertragen, was einer Vor- 

wegnahme seines Todes gleichkam. 

Kaum hatte Friedrich III: am 15. Juni 1888 

im Neuen Palais in Potsdam die Augen für 

immer geschlossen, besetzte und durch- 

suchte auf Befehl des neuen Kaisers 

Wilhelm II. eine Abteilung Bewaffneter das 

Schloss, um zu verhindern, dass wichtige 

Dokumente nach England geschafft 

werden könnten. Vicky hatte allerdings 

vorgesorgt und schon im Mai die Tage- 

bücher ihres Mannes nach England 

schmuggeln lassen. 

Für Victoria bedeutete der Tod des 

geliebten Gatten das jähe Ende ihres 

Einflusses und ihrer Hoffnungen, politisch 

wirken zu können. Nach dem Tod der 

Kaiserin Augusta im Januar 1890 hatte 

Vicky damit gerechnet, deren Rolle als 

Schutzherrin des Roten Kreuzes und der 

Vaterländischen Frauenvereine zu über- 

nehmen; Wilhelm II. aber überging seine 

Mutter und übertrug diese Aufgabe seiner 

jungen Frau. Außerdem verlangte er, dass 

Victoria das Neue Palais verlassen sollte. 

Nach langem Suchen errichtete sich die 

Kaiserin Friedrich, wie sie sich jetzt nann- 

te, ihren Witwensitz in Kronberg im Tau- 

nus, wo Schloss Friedrichshof, heute 

Schlosshotel, noch in seiner ursprüng- 

lichen Einrichtung zu besichtigen ist. Zu 

der architektonischen Gestaltung des 

Gebäudes und der Ausschmückung der 

Räume trug Victoria dank ihrer künst- 

lerischen Begabung und ihres erlesenen 

Geschmacks Entscheidendes bei. Sie rich- 

tete sich ein Atelier ein, wo sie als 

leidenschaftliche und sehr talentierte 

Malerin ihrer Lieblingsbeschäftigung nach- 

ging. Auch wurde ihr die Genugtuung, 

dass sie in dem begrenzten Umfeld der 

kleinen Taunusgemeinde viel von dem auf 

51

den Weg bringen konnte, was ihr immer 

als Verbesserungen in den Bereichen 

Bildung, Kultur, Hygiene und Kranken- 

pflege am Herzen gelegen hatte. Das 

Victoria-Pensionat und eine Schule der 

englischen Fräulein wurden gegründet, die 

Volks-Bibliothek, die Kronberger Maler- 

kolonie entstanden, Elektrifizierung, Was- 

serversorgung und Kanalisation wurden 

durch den Bau des Schlosses voran- 

getrieben, die medizinische Versorgung 

durch den Einsatz von Victoria- 

Schwestern und ein Krankenhausprojekt 

verbessert. Reiche Frankfurter Familien 

siedelten sich an und begründeten damit 

die heutige Qualität des Ortes als Promi- 

nentenquartier. Zahlreiche Berühmtheiten, 

vor allem auch die eigenen Kinder mit 

ihren Familien genossen die Gastfreund- 

schaft der Kaiserin Friedrich. Auch 

Wilhelm II. näherte sich der Mutter wieder 

und erschien dann und wann zu Besuch. 

Am 5. August 1901 ist die Kaiserin 

Friedrich in Kronberg gestorben. In ihrem 

Nachruf bezeichnete Helene Lange sie als 

"die erste Fürstin, die ihren vollen Einfluss 

für die Frauenbewegung einsetzte, zu 

einer Zeit, in der die Acht weiter Kreise 

noch schwer auf ihr lastete." 

Es ist schwierig, den Ursprung der 

deutschen Frauenbewegung auf ein 

bestimmtes Jahr zu fixieren. Als beim 

Übergang von der handwerklichen zur 

maschinellen Produktion in den vom 

Textilgewerbe abhängigen Regionen 

schwere Notzeiten anbrachen, waren auch 

die Frauen betroffen, die sich bislang 

durch Spinnen, Weben, Stricken, Sticken 

und Klöppeln einen bescheidenen Ver- 

dienst hatten erarbeiten können. Am 

bekanntesten wurde der Aufstand der 

schlesischen Weber im Jahre 1844, der für 

viele andere Notlagen stellvertretend 

steht. Die Niederschlagung dieser 

Hungerrevolte durch preußisches Militär 

empörte schon die Zeitgenossen und 

wurde in der Presse kritisch kommentiert. 

Dabei lenkte die aus bürgerlichen Kreisen 

stammende Schriftstellerin Louise Otto die 

Aufmerksamkeit auf das Los der freige- 

52

setzten Arbeiterinnen, die sich und ihre 

Kinder nicht mehr ernähren konnten. 

Das soziale Engagement, der 

Kampf um das "Recht der Frauen auf 

Erwerb" war eine der Wurzeln der 

deutschen Frauenbewegung, die durch die 

48er Revolution einen gewaltigen Auf- 

schwung nahm. Frauen auf den Barri- 

kaden, Freischärlerinnen hoch zu Ross mit 

der Pistole im Gürtel erregten viel 

Aufsehen, waren aber doch nur einzelne. 

In vielen Städten entstanden 1848 Frau- 

envereine, die die Männer in ihrem Kampf 

unterstützten; in Frauenzeitungen wurde 

das revolutionäre Gedankengut verbreitet. 

Die bedeutendste, von Louise Otto 

redigierte, erschien unter dem Motto: 

"Dem Reich der Freiheit werb ich 

Bürgerinnen!" Aus den Zuschriften der 

Leserinnen lässt sich noch heute das 

ausgedehnte Netzwerk der Frauenini- 

tiativen rekonstruieren. Neben den 

politisch ausgerichteten demokratischen 

Vereinen gab es solche, die sich für 

Frauenbildung einsetzten oder für eine 

Assoziation der Arbeiterinnen. All diese 

Bestrebungen fielen ab 1849/50 der 

Reaktion zum Opfer wie auch die Zeitung 

von Louise Otto. Um dieses gefährliche 

Presseorgan auszuschalten, wurde eigens 

die sogenannte "Lex Otto" erlassen, 

wonach Frauen Zeitschriften nicht mehr 

verantwortlich redigieren durften. Noch 

härter traf die Frauen das Verbot, sich in 

politischen Vereinen zu organisieren, ja 

sogar die Anwesenheit von "Frauens- 

personen, Schülern und Lehrlingen" bei 

politischen Veranstaltungen war nicht 

mehr erlaubt und bildete einen Grund zur 

Auflösung der Versammlung. 

Als die Frauen nach Lockerung der 

reaktionären Verbote vorsichtig begannen, 

sich neu zu organisieren, war Victoria 

bereits Kronprinzessin in Preußen. Im 

Oktober 1865 hatte der "Leipziger Frauen- 

bildungsverein", dem auch Louise Otto 

angehörte, zu einer Frauenkonferenz ein- 

geladen, auf der die Gründung des 

"Allgemeinen Deutschen Frauenvereins" 

(ADF) beschlossen wurde. Dieses Ereignis 

steht am Beginn der organisierten deut- 

schen Frauenbewegung. 

Bemerkenswert ist, dass Louise 

Otto einen der eingeladenen, den Frauen- 

bestrebungen wohlwollend gegenüber- 

stehenden Herrn bat, die Konferenz zu 

eröffnen. Der lehnte ab mit der Begrün- 

dung, dass die Frauen ihre Sache selber 

führen müssten, sonst sei sie von vorn- 

herein verloren. Wenn es damals auch 

große Überwindung kostete, als Frau in 

der Öffentlichkeit zu sprechen, so man- 

gelte es Louise Otto sicher nicht an dem 

nötigen Mut; sie wußte aber, dass sie 

keine gute Rhetorikerin war und deshalb 

der Sache schaden könnte. An ihre Stelle 

trat als "zündende Rednerin", wie sie 

allgemein eingeschätzt wurde, in Zukunft 

Auguste Schmidt, Freundin von Louise 

Otto, mit der gemeinsam sie die Vereins- 

zeitschrift "Neue Bahnen" herausgab. 

53

Der Grundsatz: "Alles für die 

Frauen durch die Frauen" fand in den 

Statuten des ADF den Niederschlag, dass 

nur Frauen und Mädchen dem Verein 

beitreten konnten, Männer aber nur als 

Ehrenmitglieder mit beratender Stimme 

geduldet waren. Dies war ein revolutionär 

feministischer Ansatz in einer Zeit, als die 

Vorstände von Frauenvereinen aus Män- 

nern zu bestehen pflegten. Der Aus- 

schluss von Männern aus dem ADF ging 

vielen Frauen zu weit und wurde auch von 

den liberal gesinnten Kreisen abgelehnt. 

Doch Louise Otto beharrte auf dem 

emanzipatorischen Grundsatz der weibli- 

chen Selbsthilfe. 

Als Vereinszweck wurde die 

Förderung der Bildung von Frauen und die 

Durchsetzung ihres Rechts auf Erwerb 

proklamiert. Alle Hindernisse, die der 

weiblichen Arbeit im Wege standen, 

sollten beseitigt werden. Dabei war vor al- 

lem an Frauen aus dem bürgerlichen 

Mittelstand gedacht, für die es an standes- 

gemäßen Verdienstmöglichkeiten man- 

gelte, während die Proletarierinnen ohne 

ideologische Hürden jede noch so 

schwere, schmutzige oder gar sittlich 

anrüchige Arbeit annehmen konnten bzw. 

mussten. Louise Otto lag es am Herzen, 

auch die Arbeiterinnen in den ADF 

einzubeziehen, aber die proletarischen 

Frauen schufen sich bald ihre eigenen 

Organisationen und formierten sich zur 

sogenannten proletarischen Frauenbe- 

wegung, die uns im Zusammenhang mit 

der Kronprinzessin und späteren Kaiserin 

nicht zu interessieren braucht. 

Berufsmöglichkeiten für die Töchter 

des Mittelstandes zu schaffen, war auch 

das Ziel des im Jahre 1866 in Berlin 

gegründeten "Vereins zur Förderung der 

Erwerbsfähigkeit des weiblichen Ge- 

schlechts", des nach seinem Initiator 

benannten "Lette-Vereins". Unumwunden 

bekannte Lette: "Was wir nicht wollen und 

niemals, auch nicht in noch so fernen 

Jahrhunderten wünschen und bezwecken, 

ist die politische Emanzipation und 

Gleichberechtigung der Frauen." Wer das 

anstrebe, setze sich in Widerspruch mit 

den 1.OOO-jährigen Einrichtungen aller 

Staaten, mit der "Natur und Bestimmung 

des Weibes und mit der göttlichen 

Weltordnung. Der alte Satz: "Das Weib 

schweige in der Gemeinde", gelte für alle 

Zeiten, auch in der Politik. 

Das Angebot von qualifizierten 

Ausbildungsgängen für seine Töchter 

entsprach den Wünschen des liberalen 

Bürgertums. Schon in der konstituierenden 

Sitzung des Vereins erklärten 300 Berliner 

Honoratioren ihren Beitritt. Sie befanden 

sich in höchster Gesellschaft: Kronprin- 

zessin Victoria übernahm das Protektorat, 

und auch der Kronprinz fühlte sich dem 

Verein eng verbunden, was zu dessen 

Attraktivität sehr beitrug. Er wurde von den 

zahlungskräftigen Mitgliedern, auch von 

Victoria selbst, finanziell gut ausgestattet. 

Die Leitung hatte ein Ausschuss von 20 

54

Männern, die fünf Frauen in den 

Ausschuss hinzuwählen konnten. "Der 

Lette-Verein war ein von Männern 

initiierter und verwalteter Verein zum 

Wohle der Frauen, wobei die Männer 

bestimmten, worin das Wohl der Frauen 

bestand," so das Fazit von Ute Gerhard. 

Überdies ging es nur um das Wohl der 

Frauen aus den gehobenen Ständen. 

Fabrikarbeiterinnen, Tagelöhnerinnen auf 

dem Lande und Dienstboten waren, im 

Unterschied zum ADF, ausdrücklich vom 

Vereinszweck ausgenommen. Als Vorbild 

diente die "Society for employment of 

women", die Lette bei seinen Erkun- 

dungsreisen in England kennengelernt 

hatte. Im Lette-Verein betrachtete man die 

Frauenfrage nur als "Brotfrage", die durch 

Bereitstellung von Erwerbsmöglichkeiten 

gelöst werden konnte. Damit sollte auch 

weitergehenden Emanzipationswünschen 

der Frauen die Spitze abgebrochen 

werden. (Trotz allem sei Herrn Lette Dank: 

Wir sitzen hier in den Räumen des 

Frauen-Erwerbs- und Ausbildungsvereins, 

der unter dem Namen "Verein zur 

Erweiterung des weiblichen Arbeitsge- 

bietes" 1867 nach dem Vorbild des Lette- 

Vereins in Bremen gegründet wurde. Er 

kann heute auf das stolze Alter von 135 

Jahren zurückblicken.) Der ADF betonte 

im Gegensatz zu Lette die weit über die 

Sicherung des Unterhalts hinausgehenden 

Ziele der Frauenemanzipation, ihre ideale 

Seite, wonach die Frauen sich nicht nur 

beruflich ausbilden, sondern all ihre Kräfte 

entwickeln sollten, um für die "Kultur- 

aufgabe der Frau", ihr einflußreiches 

Wirken in der Öffentlichkeit, gerüstet zu 

sein. 

Doch die Kriege gegen Dänemark, 

Österreich und Frankreich mobilisierten 

die Frauen in anderer Weise. Königin 

Augusta von Preußen gründete 1866 den 

ersten Vaterländischen Frauenverein, der 

es sich zur Aufgabe machte, die Pflege in 

den Lazaretten zu verbessern, Verbands- 

material herzustellen und andere Hilfs- 

dienste für das Heer zu leisten. Innerhalb 

von drei Jahren wuchs die Zahl der 

Vaterländischen Frauenvereine auf nahe- 

zu 300, die sich dann unter dem Zeichen 

des Roten Kreuzes zusammenschlossen. 

In den Vorständen saßen vorwiegend 

Männer, und zwar hohe Offiziere und 

Regierungsbeamte; die Damen waren von 

Adel. Im Kriegsfall übernahm die Ge- 

neralität die Leitung. Die Aufgaben und 

Anforderungen, die der Krieg an die Für- 

stinnen stellte, sprachen Vicky unmittelbar 

an, war England doch berühmt für seine 

tüchtigen, von Florence Nightingale 

geschulten Krankenschwestern. Englische 

Hygienevorschriften, die an erster Stelle 

das Erfordernis nach frischer Luft 

umfassten, wollte Vicky in den deutschen 

Lazaretten einführen, womit sie aber bei 

ihrer Schwiegermutter auf Ablehnung 

stieß. Vicky verließ deshalb Berlin und 

baute in Bad Homburg ein Musterlazarett 

nach ihren Vorstellungen auf. Zusammen 

mit ihrer Schwester Alice, die den Groß- 

herzog von Hessen und bei Rhein 

55

geheiratet hatte und in Darmstadt 

residierte, leistete die Kronprinzessin 

wertvolle organisatorische Arbeit. Da sie 

aber den König nicht um Erlaubnis gefragt 

hatte, ob sie Berlin mit ihren Kindern 

verlassen dürfe, wurde sie in rauem Ton 

zurückbefohlen. 

Die Vaterländischen Frauenvereine 

werden nicht zur Frauenbewegung ge- 

rechnet, im Gegenteil, sie gruben den 

emanzipatorischen Bestrebungen für eine 

geraume Zeit das Wasser ab. Mit patri- 

otischer Begeisterung, als 1871 mit der 

Reichsgründung die Einigung Deutsch- 

lands endlich vollzogen war, ist es zu 

erklären, dass die Vaterländischen Frau- 

envereine bald 12mal so viele Mitglieder 

zählten wie die Ortsgruppen des ADF. 

Auch Victoria, die im Grunde ihres Her- 

zens den Krieg verabscheute, hat sich von 

den militärischen Erfolgen, die zum Teil 

auch ihrem Fritz zu verdanken waren, 

umstimmen lassen. Sie war vielleicht nie 

so sehr Preußin wie zur Zeit des 70er- 

Krieges, vollendete sich doch jetzt der 

Coburger Plan, der politische Auftrag, mit 

dem sie nach Preußen gekommen war, 

wenn auch unter anderen Vorzeichen. 

Dass Deutschlands Einigung durch 

"Eisen und Blut" erreicht worden war und 

Deutschlands Größe auf seinem Militär- 

apparat basierte, beeinflusste auch die 

deutsche Frauenbewegung. Als sich aus 

der Schweiz die Frauengruppe der 

"Internationalen Friedens- und Freiheits- 

liga" mit einer Friedensbotschaft an die 

deutschen und französischen Frauen 

wandte, wurde diese Adresse nicht nur 

vom Lette-Verein, sondern auch vom ADF 

abgelehnt. Louise Otto hatte im Jahre 

1870 den barbarischen Kulturzustand, in 

dem Kriege noch möglich seien, beklagt 

und darauf zurückgeführt, dass den 

Frauen zu wenig Einfluss im öffentlichen 

Leben zugestanden werde. Sie forderte 

einmal mehr gleiche Rechte für alle, auch 

wenn die Frauen keinen Kriegsdienst 

leisteten. Solche Auffassungen und pol- 

itischen Forderungen wurden aber auch 

im ADF immer weiter in den Hintergrund 

gedrängt. Die Verbesserung der Mäd- 

chenbildung wurde nun zum Hauptan- 

liegen der bürgerlichen Frauenbewegung. 

Die Mädchenbildung lag im 19. 

Jahrhundert noch sehr im Argen, und 

wenn wir von der Situation in Bremen 

ausgehen, so können wir sie als kata- 

strophal bezeichnen. Erst 1844 war hier 

die allgemeine Schulpflicht eingeführt 

worden, und die Zustände an den 20 

städtischen und kirchlichen Schulen bilde- 

ten einen Hauptbeschwerdepunkt in der 

48er-Revolution. Daneben bestanden 80 

private Anstalten, viele davon winzige 

Winkelschulen. Die Mädchenbildung, so- 

weit sie über den Elementarunterricht 

hinausging, war nur privat organisiert. Um 

1848 gab es in Bremen 13 private Schulen 

für Töchter, an deren Spitze Frauen 

standen. Ein Seminar zur Ausbildung von 

Lehrern war 1810 gegründet worden, zu 

dem Mädchen jedoch nicht zugelassen 

56

waren. Junge Frauen, die den Beruf der 

Lehrerin ergreifen wollten, konnten sich 

zwar an dieser Anstalt prüfen lassen; aber 

für sie bestand die doppelte Benach- 

teiligung, dass sie weder eine geregelte 

Schulbildung genießen noch sich in einem 

zielgerichteten Lehrgang auf ihr Amt vor- 

bereiten konnten, so dass das Bestehen 

des Examens fast einem Glücksspiel 

gleichkam. 

Im Jahre 1859 wurde August 

Kippenberg aufgefordert. Seminarkurse für 

angehende Lehrerinnen anzubieten. Aus 

diesen Anfängen entwickelte sich die 1870 

eröffnete "Höhere Mädchenschule von A. 

Kippenberg". Sie umfasste neun Jahr- 

gänge von den Sechs- bis zu den 15- 

jährigen. Danach war die Weiterbildung 

zur Lehrerin auf dem Seminar möglich. 

Unterrichtet wurde in 16 Fächern, wobei 

die Naturwissenschaften etwas stief- 

mütterlich behandelt wurden. Angestrebt 

war eine lebensnahe Bildung und eine 

gründliche Vorbereitung für den "weib- 

lichen Beruf“, womit die Aufgaben der 

Mutter und Gattin gemeint waren. 

Etwa 30 Lehrkräfte, vorwiegend 

Frauen, arbeiteten an der Schule. Am 

Seminar aber, also auf der Oberstufe, 

unterrichteten fast nur Männer, die 

hauptamtlich an Knabenschulen angestellt 

waren, unter ihnen einige mit aka- 

demischer Bildung. Vergleichbare Ver- 

hältnisse gab es auch in den anderen 

deutschen Ländern. Die an Mädchen- 

schulen unterrichtenden Herren schlossen 

sich in einem Verband zusammen, denn 

sie waren an einer Absicherung ihrer 

Stellung interessiert. 1762 hatte Rousseau 

postuliert, dass die Erziehung der Frauen 

ganz im Hinblick auf die Männer ge- 

schehen müsse, denn, so seine Begrün- 

dung, die Frau sei eigens geschaffen, um 

dem Manne zu gefallen. Noch über 100 

Jahre später äußerte sich 1872 eine in 

Weimar tagende Versammlung von 

Mädchenschullehrern im Rousseauschen 

Sinne mit dem Satz, der inzwischen eine 

traurige Berühmtheit erlangt hat: "Es gilt, 

dem Weibe eine der Geistesbildung des 

Mannes in der Allgemeinheit der Art und 

der Interessen ebenbürtige Bildung zu 

ermöglichen, damit der deutsche Mann 

nicht durch die geistige Kurzsichtigkeit und 

Engherzigkeit seiner Frau an dem 

häuslichen Herde gelangweilt und in 

seiner Hingabe an höhere Interessen 

gelähmt werde." 

Doch als die Mädchenschullehrer 

1876 erneut in Köln zusammenkamen, 

stand im Mittelpunkt der Debatte die von 

August Kippenberg vertretene These, 

dass die Mitwirkung von wissenschaft- 

lichen Lehrerinnen auf der Oberstufe der 

Mädchenschulen "unentbehrlich" sei. Da- 

mit griff er eine Forderung der Frauen- 

bewegung auf, die den Grundsatz vertrat: 

"Frauen sollen durch Frauen erzogen 

werden." Voraussetzung eines solchen 

Einsatzes von Lehrerinnen auf der 

Oberstufe war, ihnen den Weg in eine 

reguläre Ausbildung von Staats wegen zu 

eröffnen. Kippenbergs Vorstoß fand wenig 

57

Gegenliebe; das "unentbehrlich" wurde zu 

einem "wünschenswert" verwässert. 

Es sollte noch elf Jahre dauern, bis 

eine entsprechende Petition an das 

Preußische Kultusministerium und das 

Abgeordnetenhaus eingereicht wurde, 

flankiert durch die berühmte "Gelbe 

Broschüre" der engagierten Lehrerin 

Helene Lange, in der sie die ganze Misere 

des Mädchenschulwesens in Deutschland 

dargestellt hatte. Diese Broschüre löste 

einen Sturm der Entrüstung aus, nicht 

über die geschilderten Zustände, sondern 

über die bildungspolitischen Forderungen 

der Frauen, hinter denen man eine Um- 

wälzung der gesellschaftlichen Ordnung 

witterte. Langfristig ging es um eine 

geregelte Vorbereitung auf das Abitur und 

um die Zulassung von Frauen zum 

Studium auch an deutschen Universitäten, 

nachdem die deutschen Studentinnen 

jahrelang hatten nach Zürich ausweichen 

müssen. 

Die Frauenbewegung hatte schon 

in der 48er-Revolution die Förderung der 

Volksbildung auf ihre Fahnen geschrieben. 

In den patriotischen 70er Jahren war 

dieses Ziel etwas in den Hintergrund 

getreten, und erst Ende der 80er Jahre 

erstarkte die Bewegung wieder. Im Sinne 

ihrer Kulturaufgabe sollten Frauen in allen 

Bildungsinstitutionen, angefangen bei den 

Fröbelschen Kindergärten, und nach den 

Vorstellungen von Kronprinzessin Victoria 

auch in den Kadettenanstalten, tätig sein 

und sie als Lehrerinnen mit ihrer "geistigen 

Mütterlichkeit" durchdringen. 

Das Bildungsthema war Vicky auf 

den Leib geschneidert, war doch ihr 

eigenes Leben so ganz auf das Erwerben 

von Bildung ausgerichtet. Hier konnte sie 

wieder einmal auf ihr Heimatland als 

Vorbild verweisen, wo eine breite 

Volksbildungsbewegung, die sogenannte 

"adult education" zur Harmonisierung der 

Klassengegensätze beitrug. Auch die 

Forderungen von Frauenrechtlerinnen 

nach höherer Bildung und Univer- 

sitätsstudium waren aufgegriffen worden, 

hatten zur Entstehung von High Schools 

für Mädchen und in den 70er Jahren zur 

Gründung der drei Ladies' Colleges 

Newnham, Girton und Holloway geführt, 

die Studienmöglichkeiten für Frauen 

anboten und "selbstverständlich" unter 

weiblicher Leitung standen. Große 

Hoffnungen verknüpften sich bei den 

Vorkämpferinnen der Frauenbildung in 

Berlin mit dem öffentlichen Eintreten des 

Kronprinzenpaares für ihre Ziele. Doch 

endete Vickys kurze Regierungszeit schon 

wieder, als die Frauenbildungsbewegung 

in ihre erfolgreichste Phase eintrat. 

Welche Möglichkeiten der Einfluss- 

nahme hatte die Kronprinzessin? Wenn 

sie das Protektorat für eine Schule oder 

für einen Verein übernahm, so bedeutete 

das eine große gesellschaftliche Auf- 

wertung und war mit namhaften 

Geldspenden aus ihrer Privatschatulle 

58

verknüpft, was weitere Geldspenden nach 

sich zog. Vicky hat fast alle Frauen- 

initiativen in Berlin unterstützt. In einem 

Brief an ihren Sohn Wilhelm entwickelte 

sie 1879 ihre Pläne: Verbesserung von 

Schulen, Krankenhäusern und Wohnun- 

gen der Armen, Museen und Akademien 

gründen, Förderung der Kunst und der 

Künstler, Berlin durch Parks, Gärten und 

Plätze attraktiv gestalten, Kirchen und den 

Kirchengesang verschönern. Ein solches 

Engagement war für eine Fürstin im 19. 

Jahrhundert nicht ungewöhnlich. Wodurch 

das Kronprinzenpaar aber hervorstach, 

das war sein unerschrockenes Eintreten 

für gesellschaftlich geächtete oder wenig 

angesehene Gruppen. Zur Zeit von anti- 

semitischen Ausschreitungen in Berlin z.B. 

besuchten Vicky und Fritz demonstrativ 

den Gottesdienst in einer Berliner Syna- 

goge, Fritz in voller Uniform. Zu den 

Empfängen im Kronprinzenpalais wurden 

auch Juden geladen, ebenso wie 

Bankiers, Künstler und Gelehrte, die alle 

bisher nicht als hoffähig gegolten hatten. 

1872 unterstützte das Kronprinzenpaar 

eine Petition an den Reichstag, wonach 

Frauen zum Dienst bei Post, Telegra- 

phenanstalten und Eisenbahn Zugang 

finden sollten. Als die "Gelbe Broschüre" 

zunächst nur Empörung auslöste, sorgte 

Victoria durch ihr öffentlich bekundetes 

starkes Interesse dafür, dass die Schrift 

wenigstens zur Kenntnis genommen und 

beantwortet wurde. 

Ohne Vorurteile arbeitete Victoria 

in ihrem "Vertrautenkreis" mit bürgerlichen 

Frauen zusammen. Zu dieser Runde, in 

der viele Projekte vorbesprochen wurden, 

gehörten Helene Lange, Minna Cauer, 

Henriette Schrader-Breymann, auch eine 

Bremerin, Hedwig Heyl, geborene Crüse- 

mann, Anna Schepeler-Lette und viele 

andere, alles Personen, die der bürger- 

lichen Frauenbewegung zuzuordnen sind 

und zum Teil durch ihre Männer der 

besten Berliner Gesellschaft angehörten. 

Mit einer Louise Otto sich an einen Tisch 

zu setzen, hätte Victoria niemals wagen 

können, sie hätte es auch nicht gewollt. 

Was hat nun Victoria tatsächlich bewirken 

können? Auf ihr Engagement geht die 

Gründung des Victoria-Lyzeums in Berlin 

zurück, das nach dem Muster von 

Newham eingerichtet war. 

Victoria schickte Luise Fuhrmann 

zu Florence Nightingale, wo diese sich das 

Rüstzeug holte, um anschließend deut- 

sche Krankenschwestern, die Victoria- 

Schwestern, im Sinne Nightingales aus- 

zubilden. Bald folgte die Gründung des 

Vereins für häusliche Krankenpflege. 

1888, während ihrer Regierungszeit, 

vermittelte die Kaiserin Helene Lange 

einen Studienaufenthalt in England, damit 

sie sich einen Begriff von den dortigen 

Bildungseinrichtungen machen konnte. Als 

Lange zurückkam, trat ihr Victoria tränen- 

überströmt als Witwe entgegen mit den 

resignierenden Worten: "Ich habe keinen 

Einfluss mehr." 

59

Hatten die Frauen einst auf aller- 

höchste Unterstützung für ihre Pläne 

gehofft, so wurde es jetzt geradezu prekär, 

sich mit der Kaiserin Friedrich zu 

verbünden, der so viel Ablehnung, vor 

allem durch den eigenen Sohn, entge- 

genschlug. Andererseits war die 

Frauenbewegung inzwischen so erstarkt, 

dass sie auch ohne Protektion auf ihrem 

Wege weitergehen konnte. Victoria blieb 

der Bildungsbewegung verbunden. Sie 

wohnte persönlich der Eröffnung der "kei- 

neswegs hoffähigen" Realkurse für Frauen 

bei, die die Bildung der höheren Töchter 

auf eine konkrete naturwissenschaftliche 

Grundlage stellen sollten; sie sandte ein 

Begrüßungstelegramm zur Gründung des 

Allgemeinen Deutschen Lehrerin- 

nenvereins im Jahre 1890, zu dessen 

Zielsetzungen sie sich öffentlich bekannte 

- "eine einzigartige Auszeichnung", wie 

Helene Lange kommentierte. 

Zu der im Oktober 1895 abge- 

haltenen Vorstandssitzung des Bundes 

deutscher Frauenvereine in Frankfurt am 

Main kam Victoria vom nahegelegenen 

Kronberg herüber, um teilzunehmen. 

Selten ist über eine historische Persön- 

lichkeit so widersprüchlich geurteilt worden 

wie über Kaiserin Friedrich. "Von der 

Parteien Gunst und Hass verwirrt, 

schwankt sein Charakterbild in der 

Geschichte", sagt Schiller über Wallen- 

stein. Das lässt sich auf Victoria über- 

tragen. John C. G. Röhl, einer der besten 

Kenner des Lebens von Wilhelm II., 

schrieb über Victoria: "Diese liberale, 

intelligente, belesene, selbstbewusste, 

perfektionistische, leidenschaftliche und 

willensstarke Frau bildete das 

Kernproblem im Leben des letzten 

deutschen Kaisers." Dass die Kaiserin 

Friedrich eine hochintelligente und 

gebildete Frau war, ein brillanter Geist, 

wird niemand bestreiten. Mit dem Selbst- 

bewusstsein der Princess Royal machte 

sie sich zunächst daran, ihren Mann 

politisch zu erziehen. Sie setzte diplo- 

matische Kommuniques für ihn auf, die er 

abschreiben sollte! An ihrem 6. Hoch- 

zeitstag lobte sie ihn: "Welchen Sprung 

hast du in diesen sechs Jahren gemacht!" 

Sie werde nicht ruhen, bis er für die ganze 

Welt ein Muster geworden sei. Friedrich, 

der Schwächere in dieser Ehe, akzeptierte 

Vickys Belehrungen, war sie ihm doch 

eine große Stütze in Zeiten von Hoff- 

nungslosigkeit und Depressionen, unter 

denen er häufig litt. 

Anders aber verhielt sich Sohn 

Wilhelm. Als er nach langem Drängen der 

Mutter ihr endlich einen Brief geschrieben 

hatte, hielt sie ihm vor, dass es nicht 

"Meine liebe Mama"; sondern "Meine sehr 

liebe Mama" heißen müsse, und auch die 

Unterschrift "Dein Dich liebender Sohn" 

wurde beanstandet, sie müsse "Dein 

gehorsamer Sohn" lauten. Auch Ortho- 

graphie und Handschrift genügten ihren 

Ansprüchen nicht, Ansprüchen, die sich an 

ihrer eigenen Erziehung und an ihren 

Fähigkeiten orientierten und ihr ein 

60

Verständnis für die Schwächen anderer 

unmöglich machten. 

Leidenschaftlich war sie von der 

Richtigkeit ihrer Überzeugungen erfüllt. 

Eine ihrer vertrauten Freundinnen, Marie 

von Bunsen, bezeichnete es als die Tragik 

von Victorias Schicksal, dass sie 

Selbstverschulden niemals einsah. Immer 

sei sie für die Benachteiligten eingetreten, 

oft aber waren Ort und Zeitpunkt für ihre 

Kampagnen schlecht gewählt. Sie habe 

mehr Temperament als taktisches Ge- 

schick besessen und sich auf viele 

Auseinandersetzungen eingelassen, in de- 

nen sie unterliegen mußte. Das hätte einer 

zukünftigen Kaiserin nicht passieren 

dürfen. Sie sei ein Vollblutmensch ge- 

wesen, mit Leidenschaft ihre Ansichten 

vertretend, mit Erbitterung und Tränen 

über das Unrecht klagend. Von schönen, 

edlen Grundsätzen ausgehend, habe sie 

sich eine Welt erbaut, und was nicht 

hineinpasste, schonungslos verworfen. 

So stand sie auch in der Gefahr, 

sich durch das Eintreten für die bür- 

gerlichen Frauen und deren teils vehe- 

ment bekämpfte Aktivitäten zu kom- 

promittieren. Sie folgte aber auch in 

diesem Punkt nur ihrer Überzeugung. Der 

liberale Geist, der sie in gleicher Weise 

wie die Frauenbewegten erfüllte, machte 

sie zu natürlichen Bundesgenossen. Die 

Hochschätzung von Bildung und Aus- 

bildung war Victoria in Fleisch und Blut 

übergegangen. Sie schilderte 1891, wie 

sie sich seit Jahren um die Einrichtung 

eines Damen- Colleges bemüht habe, 

aber Wilhelm II. bezeichne Frauenbildung 

als unnötig, und schreibt dann folgendes: 

"Wenn Frauen nur eine Art von höheren 

Dienerinnen bleiben, muss die ganze 

Nation darunter leiden. Aber selbst- 

süchtige Männer sind töricht genug zu 

glauben, dass sie auf unwissenden 

Frauen leichter herumtrampeln können." In 

der Unterordnung der Frau sah sie den 

Hauptgrund des deutschen Nationalismus 

und Militarismus, des deutschen Fremden- 

hasses und der Ablehnung liberaler Werte. 

In Deutschland sei die Frau "nicht die 

Gefährtin ihres Mannes bei allen seinen 

Geschäften, ...nicht seine Rathgeberin,... 

steht nicht auf derselben Bildungsstufe als 

er, theilt nicht die Interessen der Männer 

und ist im Hause nicht die unumschränkte 

Herrin." Nehme eine Frau sich diese 

Rechte heraus, so werde sie "als ge- 

fährlich, herrschsüchtig, lächerlich, ver- 

dreht angesehen, und es wird ihr der Krieg 

gemacht!" Was man am Berliner Hof 

wünsche, sei eine Prinzessin, die sich in 

alles fügt, sich gut anzieht, hübsch 

aussieht, mit jedem ein banales Wort zu 

reden weiß und in ihrem eigenen Haus 

eine Puppe ist, wie eine Türkin im Harem. 

Victoria hat sich oft mit bitteren Worten 

über die deutschen Frauen beklagt, die 

kleinbürgerliche Ansichten pflegten und es 

nicht verstanden hätten, sich eine 

angesehenere Stellung zu erobern. 

Der für die bürgerliche Frauen- 

bewegung zentrale Gedanke der Müt- 

terlichkeit lag Vicky sehr nahe. Sie liebte 

61

ihre Kinder zärtlich, war ständig um sie, 

und fünf von ihnen hat sie auch selbst 

gestillt, was ihr bei den drei Ältesten nicht 

gestattet worden war. "Immer ein Baby an 

der Brust oder eines erwarten, sonst ist es 

nicht nett", schrieb sie an die Queen, die 

entsetzt war über die Ansichten ihrer 

Tochter. Auch das Konzept der "geistigen 

Mütterlichkeit", der Lebensentwurf vieler 

Lehrerinnen, fand ihr Verständnis. Weiter 

aber ging ihr Engagement nicht; die 

Forderungen der Radikalen nach dem 

Frauenstimmrecht und der völligen Gleich- 

berechtigung waren ihr fremd. 

Wenn wir abschließend hören, wie 

Victoria ihr Verständnis von Frauen- 

emanzipation umreißt, so werden wir 

feststellen, dass sie stets im Bezugs- 

rahmen von Ehe und Familie verharrt und 

der Frau eine dienende Rolle zuschreibt: 

"Obwohl es nicht notwendig oder wün- 

schenswert ist, dass wir die Männer 

kopieren oder ihre Berufe ergreifen, 

können wir doch unser Leben bereichern 

und nützlicher für unsere Ehemänner und 

Familien, für unsere Häuslichkeit und 

unser Land sein, wenn wir ausgebildet 

sind und solide Kenntnisse haben. Es ist 

so viel zu tun auf der Welt, dass ich nicht 

einsehe, warum Frauen nicht mithelfen 

sollten, so gut sie es können, und je 

besser sie erzogen sind, desto fähiger 

werden sie dazu sein." 

Die Abbildungen stammen aus 

dem Buch: Frederick Ponsonby: Briefe der 

Kaiserin Friedrich, Berlin 1929 

62

Rede von Ute Gerhard anlässlich der 

Trauerfeier am 9.10.2009 

Für Elisabeth 

Viele von uns, auch ich, haben mit 

Elisabeths Tod eine gütige, kluge und 

unersetzliche Freundin verloren. Und es 

geht uns sicher allen so, dass wir erst mit 

ihrem so unerwarteten, plötzlichen Tod 

begreifen, wie viel sie uns bedeutete, was 

wir ihr verdanken, - ja, was ich ihr noch 

hätte sagen mögen und wie sehr ich sie 

geschätzt und gemocht habe. Sie war mir 

eine „Schwester(n)seele“, eine die „ganz 

verstand“, die zuhörte, teilnahm und riet, 

mit der mich Erfahrungen und Interessen 

verbanden, und die immer da war, sich 

schon im voraus kümmerte, weil sie 

wusste, was einer/m gut tut. Die 

Bezeichnung „Schwesterseele“ findet sich 

in Paula Becker-Modersohns Tagebuch, 

eine Formulierung, die in der ‚hohen Zeit’ 

der alten Frauenbewegung um 1900 

populär wurde. Und es kommt mir so vor, 

als ob zwischen Paula Becker und 

Elisabeth eine gewisse Seelenver- 

wandtschaft bestand: in der Radikalität, 

auch unbequeme Wahrheiten 

auszudrücken, verbunden mit Warmher- 

zigkeit, einem tiefen Mitgefühl und einer 

praktischen Nüchternheit. In ihrer Tage- 

bucheintragung vom 31.3.1902 spricht 

Paula von der „Illusion, dass es eine 

Schwesterseele gäbe“, „…ein Wesen zu 

finden, das versteht. Und ist es vielleicht 

doch besser ohne diese Illusion…? Dies 

schreibe ich in mein Küchen- 

Haushaltsbuch am Ostersonntag 1902, 

sitze in meiner Küche und koche 

Kalbsbraten.“ 

Zum ersten Mal begegnet bin ich 

Elisabeth vor knapp 40 Jahren, in der neu 

eröffneten Bremer Uni, gleich im ersten 

oder zweiten Semester 1970/71, im Kreis 

mehrerer Frauen, die in der Regel bereits 

eine akademische Ausbildung hinter sich 

hatten, doch nun nach oder mit Kindern 

und Haushalt ihre brachliegenden intel- 

lektuellen Kräfte anwenden und erweitern 

wollten, d.h. in die Wissenschaft oder 

einen akademischen Beruf drängten. Es 

war die Frauengeneration, die nach dem 

Krieg wohl gleichberechtigt hatte studieren 

können, für die jedoch Mutterschaft zu- 

gleich die Aufgabe der eigenen Ambi- 

tionen und selbstverständlich den Rück- 

zug an Heim und Herd bedeutete, wäh- 

rend ihre Partner, Ehemänner, gleichzeitig 

in ihren bürgerlichen Berufen durchaus 

reüssierten. In dieser Konstellation war die 

Revolte der Frauen angelegt, und doch 

war die Situation bei Elisabeth ja eigentlich 

eine andere, durchaus außergewöhnliche: 

sie hatte schließlich neben ihren sechs 

Kindern bereits in der Mitte der 1960er 

Jahre zusammen mit Heinrich Hannover 

zwei wichtige, die Vergangenheit not- 

wendig erhellende und politisch wirksame 

Bücher geschrieben, über die „Politische 

Justiz“ in der Weimarer Republik (1966) 

und über den „Mord an Rosa Luxemburg 

und Karl Liebknecht“ (1967) – wie hatte 

sie das nur geschafft! In der Widmung, die 

63

sie Klaus Gerhard, dem „1. Feministen in 

Bremen“, wie sie charmant hinzufügte, 

1973 in das geschenkte Exemplar der 

‚Politischen Justiz’ schrieb, heißt es: und 

E. Hannover – denn „ein historisches 

Buch, an dem eine Frau mitgeschrieben 

hat, das kauft doch kein Mensch!“ 

(Originalton Fischer-Verlag 1965). 

Elisabeth war eine Verbündete von 

Anfang an. Dank des allgemeinen gesell- 

schaftlichen Aufbruchs, der von neuen 

sozialen und politischen Bewegungen 

getragen wurde, war unsere erste kleine 

gemeinsame Revolte nur konsequent, 

wenn auch recht ungehörig: Der freund- 

liche Gastprofessor, der extra aus Freiburg 

angereist war, um an der Reform- 

universität einen Kurs zur Geschichte der 

Frauenbewegung anzubieten, wurde von 

uns bereits in der dritten Seminarstunde 

abgesetzt. Wir übernahmen Planung und 

Diskussion der Lektüren, denn von nun an 

„machten wir unsere Geschichte selbst.“ 

Das ist wörtlich zu nehmen, von da 

an hat uns die Frauenbewegung getragen, 

haben wir sie mitgestaltet, gab es viele 

gemeinsame Projekte, bei denen Elisa- 

beth Ideengeberin, oft die treibende Kraft, 

die methodisch und inhaltlich fundierte 

Historikerin war, deren kritischen Verstand 

und deren politische Radikalität man nur 

anfangs wegen ihrer allzu großen 

Zurückhaltung und Bescheidenheit 

unterschätzen konnte. Aus den ersten 

Frauengruppen, die Privates als Poli- 

tisches und damit Veränderbares er- 

kannten, bildete sich Mitte der 70er Jahre 

eine Arbeitsgemeinschaft und ein Freun- 

dinnen-Trio mit Elisabeth, Romina 

Schmitter und mir heraus, das uns nun 

mehr als 30 Jahre verbunden, gestärkt 

und beflügelt hat. – Es ist übrigens ein 

Missverständnis, wenn diese kollektiven 

Lernprozesse der Frauenbewegung als 

männerfeindlich bezeichnet werden, im 

Gegenteil, sie entlasteten von individuellen 

Schuldvorwürfen in den Geschlechter- 

beziehungen. – Nach ersten gemein- 

samen Weiterbildungsveranstaltungen in 

der Volkshochschule zu Frauenthemen 

haben wir zu dritt 1979 im Syndikat-Verlag 

eine gekürzte Ausgabe der „Frauen- 

Zeitung“ von Louise Otto herausgegeben 

unter dem Titel „Dem Reich der Freiheit 

werb’ ich Bürgerinnen“, eine Quelle, die 

unseren Blick auf die Anfänge der 

Frauenbewegung in Deutschland gründ- 

lich veränderte. 

Von da an hat dieses Freundin- 

nennetz getragen über alle Entfernungen 

und biographischen Veränderungen 

hinweg, Elisabeth war inzwischen am 

Kippenberggymnasium eine für viele 

Schülerinnen und Schüler rettende und 

inspirierende Lehrerin. Als ich an die 

Universität Frankfurt berufen wurde, 

hatten wir gerade einen Auftrag vom 

Staatsarchiv erhalten, eine erste Aus- 

stellung zum Frauenwahlrecht vorzu- 

bereiten. Elisabeth und Romina 

übernahmen dies und begannen bald, als 

64

abgeordnete Lehrerinnen mehrere Aus- 

stellungen sowie „Texte und Materialien 

zum historisch-politischen Unterricht“ zu 

erarbeiten. Elisabeths Werk sind die 

umfangreichen Quellenbände mit Kom- 

mentaren zur Ausübung des Frauen- 

wahlrechts sowie zur Frauenerwerbsarbeit 

in Bremen in der Weimarer Republik. 

Außerdem schrieb sie viele Texte u.a. für 

die Ausstellung über die Friedens- 

bewegung in Bremen (1898 bis 1958) oder 

1998, zum 150-jährigen Gedenken an die 

1848er Revolution, nun schon gemeinsam 

mit dem „Bremer Frauenmuseum“, die im 

Blick auf Bremens Geschichte überaus 

lesenswerte Dokumentation über Marie 

Mindermann. Zwischendurch hat sie z.B. 

für die Feministischen Studien immer 

wieder englische Texte übersetzt und war 

bis vor kurzem Beirätin der Redaktion 

dieser interdisziplinären Zeitschrift. 

Ihre beachtliche Zahl von Beiträgen 

in Sammelbänden, ihre wunderbaren 

Vorträge, insbesondere die vielen bio- 

graphischen Portraits bedeutender, aber 

vergessener Frauen kann ich hier nicht 

aufführen, manches mag da noch in ihrem 

Computer schlummern. Allen Texten 

gemeinsam ist ihr klarer, prägnanter und 

geistvoller Stil, die gründliche historische 

Recherche, ein feiner Humor, der, eine 

Geschichte erzählend, zu fesseln 

verstand, und ihr leidenschaftliches 

Interesse aufzuklären, mit diesen 

Frauengeschichten für mehr Gerechtigkeit 

zu streiten. Beim neuerlichen Lesen 

kommt es mir so vor, als ob sie in den 

Portraits der in ihrer Zeit ungewöhnlichen, 

begabten und beeindruckenden Frauen, 

die so vielfältige Aufgaben der Sorge für 

andere, der Erziehung und Bildung mit 

öffentlichem Wirken in ihrer Person 

vereinigten – wie etwa Johanne Kippen- 

berg, Marie Mindermann oder die Kaiserin 

Friedrich – manche Selbstbeschreibung 

mitgeliefert hat. 

Den Rahmen für ihre Aktivitäten 

bildete seit 1991 der Verein „Bremer 

Frauenmuseum“, den sie mitbegründet hat 

und dessen langjährige Vorsitzende sie 

war. Der Verein hat es sich zur Aufgabe 

gemacht, die Leistungen von Bremer 

Frauen in allen Lebensbereichen, in Kunst 

und Gesellschaft zu erforschen, sie vor 

dem Vergessen zu bewahren. Auch 

hierbei hat Elisabeth nicht nur glänzende 

Reden gehalten, Artikel und Briefe ge- 

schrieben und an die Türen der 

Amtsstuben geklopft, sie hat darüber 

hinaus bei den jährlichen Sommerfesten 

noch im August dieses Jahres in ihr Haus 

und ihren Garten eingeladen. Ja, ich darf 

nicht unerwähnt lassen, was für eine 

wundervolle Gastgeberin Elisabeth war. 

Auch seitdem sie allein lebte, hat sie 

gegen alle gesellschaftliche Konvention 

und Trends eine Kultur der Gastlichkeit 

gepflegt, wobei das köstlich zubereitete 

Mahl nur das Entrée zu lebhaften, immer 

spannenden Gesprächen war. Denn sie 

verstand es, Themen zu setzen, zu 

65

moderieren und auch die heftigsten De- 

batten amüsant zu Ende zu führen. 

Eine ihrer nachhaltigsten und 

erfolgreichsten Initiativen im Bremer 

Frauenmuseum war die Aktion zur Be- 

schilderung der Bremer Straßen mit 

Frauennamen und ihre Ergänzung durch 

Legenden. Inzwischen hat sich die Zahl 

der so benannten Straßen auf 57 erhöht, 

gibt es sogar einen Senatsbeschluss, der 

vorsieht, in Zukunft vermehrt Frauen- 

namen zu führen. Wir erinnern uns alle, 

wie schwierig es war, für die wohl 

inzwischen berühmteste Bremerin Paula 

Becker-Modersohn eine angemessene 

Lokalität zu finden. In ihrer Rede zur 

Einweihung des „Paula Modersohn- 

Becker-Steges“ in den Wallanlagen 

zwischen Kunsthalle und Theater be- 

schrieb Elisabeth mit feiner Ironie den 

„langen steinigen Weg zum Steg“ und 

wusste selbst aus dieser Verlegenheit 

Trost zu spenden, indem sie vorschlug: 

„Der kurze, unscheinbare Steg, der doch 

die Aufmerksamkeit des Betrachters sofort 

fesselt, weil er souverän auf ein Geländer 

verzichtet, nur durch eine Kette von 

Lichtern begrenzt, die sich bei Dunkelheit 

im Wasser spiegeln, … verdient es, den 

Namen einer mutigen Künstlerin zu tragen 

Zuletzt noch eine Besonderheit: Bei all 

ihren Auftritten und Unternehmungen, 

ihren Geburtstagen und in der schweren 

Zeit ihrer Krankheit waren ihre Töchter – 

im Wechsel oder mindestens eine – 

dabei, helfend oder mit einem Blumen- 

strauß. Das war sehr beeindruckend und 

das war für Elisabeth wichtig, darüber 

haben wir noch ganz zuletzt gesprochen. 

Deshalb bin ich sicher, dass Ihr vier sowie 

Eure Kinder das Erbe Eurer Mutter auf die 

eine oder ganz andere Weise weiter 

tragen, fortführen werdet. Das ist für uns 

alle heute der einzige Trost. 


3.6.1928 – 23.9.2010 

66

herunterladen. - Bremer Frauenmuseum

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