Einsteins Kolleginnen - Kompetenzzentrum

Prof. Dr. C hristiane Z iegler *8. 5. 1964
Christiane Ziegler wählte in der Oberstufe das
Fach Physik ganz ab – Chemie war ihre große
Leidenschaft und sie hatte schon zu viele Kurse
belegt. Christiane Ziegler studierte deshalb auch
Chemie, was sie aber am Anfang sehr frustrierte.
Antworten auf viele Warum-ist-das-so-Fragen
bekam sie hier zunächst nicht. Doch schließlich
hörte sie die ersten Vorlesungen in Physikalischer
Chemie. Bei diesem Professor schrieb sie nicht
nur ihre Diplom-, sondern auch ihre Doktorarbeit
und habilitierte sich 1996 auch bei ihm!
Und jetzt ist Christiane Ziegler dort, wo sie sich
zu Hause fühlt: in der Physik der Technischen
Universität Kaiserslautern als Professorin.
»Alles nur Physik!«
Wie wird man Physikprofessorin, wenn man in einer
Musikklasse eines neusprachlichen Gymnasiums
groß geworden ist? Durch Begeisterung für Naturwissenschaften,
ein paar Zufälle und insbesondere
Leute, die Christiane Ziegler zum richtigen Zeitpunkt
über den Weg gelaufen sind! Denn: Physik hatte ihr in
der Schule zwar Spaß gemacht, aber in der Oberstufe
hatte sie dieses Fach abgewählt – sie hatte schon so
viele naturwissenschaftliche Kurse belegt, dass Physik
einfach nicht mehr in den Stundenplan passte. Ihr
Physiklehrer war damals sehr enttäuscht und meinte,
es gäbe durchaus Leute, die zwar Physik abgewählt,
es später aber dennoch studiert hätten. Ihm schrieb
sie damals als Erstes einen Brief, als sie ganz ohne
Physikstudium den Ruf auf eine Physikprofessur
bekam!
Christiane Ziegler begann 1983 ein Chemiestudium,
denn Chemie hatte sie schon als Kind und die ganze
Schule hindurch fasziniert. Am Anfang wurde sie
komplett enttäuscht – zu wenig wurde ihr in den
ersten zwei Semestern vermittelt. Warum waren die
Dinge so, wie sie sind? Bücherweise auswendiglernen
hatte sie zwar noch nie abgeschreckt, aber ihre
Vorstellungen von einem Studium waren ganz andere.
Auch die vielen Praktika lagen ihr überhaupt nicht.
Im dritten Semester wollte Christiane Ziegler nur
noch weg aus der Chemie, und zwar in die Physik, die
ihr sehr viel logischer und quantitativer erschien.
Einsteins Kolleginnen Physikerinnen – gestern und heute
Doch da tauchte ihr späterer Chef auf, selbst von
Hause aus Physiker, und las die Vorlesung »Statistische
Thermodynamik«. Christiane Ziegler war begeistert
von diesem Thema und von dem Forschungsgebiet
des Professors, so dass sie sich spontan einen
Hiwi-Job bei ihm suchte. Sie wusste sofort: Oberflächenphysik
und -chemie – das war es, was sie machen
wollte! Ein Wechsel des Studienfaches schien
jetzt ausgeschlossen, da sie ihr Studium so schnell
wie möglich zu Ende bringen wollte. Das schaffte sie
schließlich auch in Rekordzeit, sogar mit einem Semester
weniger, als die Regelstudienzeit vorsah.
Die langen Studien in den Chemielabors haben
Christiane Ziegler drei Dinge gebracht: 1. Ein untrügliches
Gespür für Reaktivitäten und Stoffeigenschaften,
das man sich niemals anlesen kann. 2. Ein ziemlich
dickes Fell gegen Frustrationen, wenn zum hundertsten
Mal etwas schief geht. 3. Ein breites Wissen
und damit die Möglichkeit, mit Physikern, Ingenieuren,
Chemikern und Biologen gleichermaßen gut reden
zu können. Christiane Ziegler betont, dass diese
Erfahrungen einen unschätzbaren Vorteil haben für
die Arbeiten, mit denen sie sich heute befasst, nämlich
der Nanotechnologie. Diese beschäftigt sich mit
Strukturen, die gerade einmal in der Größenordnung
von Molekülen oder Zellen sind, so dass hier Grenzen
zwischen den einzelnen Naturwissenschaften
schnell verschwimmen.
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Nanophysikerin