factum - Hochschule Ulm

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Duftstoffe können wie Infochemikalien wirken und in die chemische Kommunikation
von Tieren und Pflanzen eingreifen. Professor Dr. Ursula Klaschka fordert daher
mehr Forschung, um die Auswirkungen dieses Effektes abzuschätzen und die Organismen
künftig besser vor den negativen Folgen solcher Stoffe zu schützen.
Wie Duftwelten aus den Fugen geraten
Blütendüfte sind natürliche
Infochemikalien, die
Bestäuber anlocken und
so die Fortpflanzung der
Pflanzen sichern. Hier labt
sich ein Pfauenauge an
Asternblütennektar.
Der Mensch hängt sehr von visuellen und
akustischen Reizen ab, um sich im Alltag
zurechtzufinden und mit seiner Umgebung
zu kommunizieren. Im Gegensatz dazu nehmen
die meisten Tiere ihre Umgebung vor
allem über chemische Stoffe, so genannte
Infochemikalien, wahr. Sie leben in einer
eigenen „Duftwelt“. Infochemikalien spielen
eine entscheidende Rolle für lebenswichtige
Prozesse wie Fortpflanzung, Sozialverhalten,
Nahrungsaufnahme, Verteidigung oder Orientierung
(Bild 1).
Tiere leben in ihrer eigenen Duftwelt
Je mehr über Infochemikalien bekannt wird,
desto mehr wird deutlich, wie viele Organismen
extrem empfindlich auf subtile chemische
Signale im piko- bis nanomolaren Konzentrationsbereich
reagieren. Die Duftsignale
setzen sich meist aus mehreren Einzelstoffen
zusammen; in einem Fall wurden bis zu 300
verschiedene chemische Verbindungen identifiziert.
Zum Beispiel haben Organismen,
die im Wasser leben, entscheidende Vorteile,
wenn sie sich auf chemische Reize verlassen,
da diese auch bei Nacht oder in trübem
Wasser zuverlässige Informationen liefern.
Vom Wasserfloh (Gattung Daphnia) weiß
man, dass die Tiere sehr viele Informationen
aus der „Duftumgebung“ entnehmen können
und darauf entsprechend reagieren. So
wandern sie horizontal oder vertikal im See,
werden unterschiedlich groß oder bekommen
ihre ersten Nachkommen, wenn die
Situation dafür geeignet ist. Sie können sich
sogar gegenseitig mittels Gerüchen darüber
informieren, ob sich ein hungriger Freßfeind
im Gewässer aufhält. Als Reaktion können
sie in andere Bereiche des Gewässers fliehen
oder Helme und Stacheln auf ihrem Panzer
wachsen lassen, so dass sie weniger leicht zu
verschlucken sind.
Nachdem ich mich in früheren Projekten mit
den Inhaltsstoffen von Kosmetika und deren
Auswirkungen auf die Umwelt beschäftigt
hatte, wurde deutlich, dass Duftstoffen eine
ganz besondere Rolle zukommt. Ich habe
daher in einem weiteren Forschungsprojekt
die vielfältigen und verschiedenartigen
Daten aus der Grundlagenforschung der
chemischen Ökologie ausgewertet und die
Erkenntnisse auf die Anforderungen der aktuellen
Ökotoxikologie übertragen. Dies hat