Nadine Kabuth - Freiherr-vom-Stein-Schule

3.2 Die damalige Bedeutung und gesellschaftliche Funktion von Ehe und
Familie
Das Bürgertum – Leistung und Geld statt vererbte Privilegien und Adelstitel
Das Bürgertum bzw. das Besitz- und Bildungsbürgertum, die Bourgeoisie der
damaligen Zeit, hatte sich Wohlstand und Annehmlichkeiten selbst und aus eigener
Kraft durch harte Arbeit verdient – ganz im Gegensatz zum Adel, dessen traditionelle
Privilegien und Titel durch Geburt und Vererbung erlangt und weitergegeben wurden.
Das Ansehen des Bürgertums stand auf einem Fundament aus Leistung und Geld.
Angehörige des Bürgertums verwalteten als Beamte den Staat und brachten als
Unternehmer die Wirtschaft der Gründerzeit in Schwung. Dennoch bildete das
Bürgertum nicht eine geschlossene Gesellschaft oder eine „homogene Klasse“, sondern
gruppierte sich nochmals in viele kleine, isolierte Kreise, die jedoch alle ein
grundsätzliches Ideal anstrebten: „Etwas schaffen und dabei sparsam und anständig
bleiben.“ Dieser elitäre Charakter machte sie zum Vorbild der Arbeiter und Bauern. 7
Andererseits gab es auch viele kaufmännische Patrizierfamilien, die den Adel für seinen
luxuriösen und dekadenten Lebensstil bewunderten und diesen nach Kräften
nachzuahmen versuchten – allerdings stets mit dem Hinweis auf eine klare moralische
Abgrenzung von der Unsittlichkeit des Adels (z.B. das Konkubinat) und seinem Mangel
an christlicher Tugend und Moral 8 . Hieran wird auch die mehr oder weniger stark
ausgeprägte Verankerung des Bürgertums im Glauben deutlich.
Die Ehe – Versorgungsinstrument statt Liebesbeweis?
Ehe und Familie besaßen damals einen „instrumentellen Charakter“ für die Ehepartner
und deren Familien. Eine Liebesheirat bildete die große Ausnahme, stattdessen wurde
„die Ehe im Hinblick auf Kinder - also einem potenziellen Erben - eingegangen, um –
je nach Schicht – Namen, Vermögen, Status, die Firma etc. weiterzugeben und die
Versorgung von den übrigen Familienmitgliedern im Falle von Krankheit und im Alter
zu garantieren.“ 9
Aus diesen versorgungstechnischen Gründen lebten unverheiratete Männer und Frauen
auch stets in den Familienverbänden und Haushalten der Eltern, Geschwister oder
anderer Anverwandter.
7
Vgl. Beuys „Familienleben“: S. 422
8
Vgl. Rosemarie Nave-Herz „Ehe- und Familiensoziologie“: S. 49 i.F.z. Nave-Herz „Ehe- und
Familiensoziologie“
9
Nave-Herz „Ehe- und Familiensoziologie“: S. 40
9