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Von Florian Aigner
Herz und Verstand
einstein war ein allround-
Intellektueller. nicht nur
die Physik, sondern auch
Politik und Kunst waren
ihm wichtig.
Der militante Pazifist
Einstein und die Politik: Er hasste Drill,
Gehorsam und Kriegspropaganda – und machte
sich zeitlebens für Freiheit, Menschen würde
und demokratische Ideale stark.
ch bin nicht nur Pazifist, ich bin militanter
Pazifist“, schrieb Albert Ein-
„ I
stein. „Wir müssen unsere Kinder gegen
Militarismus impfen, indem wir sie
im Geiste des Pazifismus erziehen.“ Dass
gerade Einstein als überzeugter Kriegsgegner
eine Rolle bei der Entwicklung
der Atombombe spielen sollte, ist eine
verrückte Ironie der Geschichte.
Angeblich soll Einstein schon als Kind
Militärmusik und marschierende Soldaten
abgelehnt haben. 1901 erhielt er die
Schweizer Staatsbürgerschaft und wurde
zur Musterung für den Militärdienst bestellt.
Aufgrund von „Plattfüßen, Krampfadern
und Fußschweiß“ blieb ihm allerdings
der Dienst mit der Waffe erspart.
Mit Abscheu beobachtete Einstein, wie
der Nationalismus in Europa immer stärker
wurde und schließlich zum Ersten
Weltkrieg führte. Der Berliner Goethebund
publizierte 1916 ein „vaterländisches
Gedenkbuch“, ein Sammelalbum,
für das zahlreiche deutsche Intellektuelle
Texte über den Krieg beisteuerten. Einsteins
Beitrag ist ein Appell für Frieden
und für eine gesamteuropäische Politik:
„Ich bin auch trotz der unsagbar traurigen
Verhältnisse der Gegenwart der Überzeugung,
dass eine staatliche Organisation
in Europa, welche europäische Kriege
ebenso ausschließen wird wie jetzt das
Deutsche Reich einen Krieg zwischen
Bayern und Württemberg, in nicht allzu
ferner Zeit sich erreichen lassen wird.“
Von jeder Art des Nationalismus distanzierte
er sich klar: „Der Staat, dem ich als
Bürger angehöre, spielt in meinem Gemütsleben
nicht die geringste Rolle; ich
betrachte die Zugehörigkeit zu einem
Staate als eine geschäftliche Angelegenheit,
wie etwa die Beziehung
zu einer Lebensversicherung.“
Diese Passage
wollte der Goethebund
allerdings nicht
abdrucken. In einer An-
sprache an der Sorbonne in Paris scherzte
Einstein: „Wenn ich mit meiner Relativitätstheorie
recht behalte, werden die
Deutschen sagen, ich sei Deutscher, und
die Franzosen, ich sei Weltbürger. Erweist
sich meine Theorie als falsch, werden die
Franzosen sagen, ich sei Deutscher und
die Deutschen, ich sei Jude.“
Auch Religion bedeutete Einstein
nicht sonderlich viel. Er bekannte sich
zwar zum Judentum, hatte aber niemals
seine Bar Mizwa gefeiert. Die Idee, in Palästina
ein neues jüdisches Heimatland
zu schaffen, begrüßte Einstein. Er war zuversichtlich,
dass Juden mit dem „Brudervolk“
der Araber gleichberechtigt und
friedlich zusammenleben könnten. Es
ging ihm dabei eher um ein kulturelles
und geistiges Zentrum, nicht unbedingt
um einen Staat mit Grenzen, einer Armee
und säkularer Macht: „Ich fürchte,
das Judentum könnte innerlich Schaden
nehmen“, meinte Einstein, „besonders
durch das Aufkommen eines engen Nationalismus
in unseren eigenen Reihen.“
Als Israels erster Präsident Chaim
Weizmann 1952 starb, wurde Einstein gefragt,
ob er nicht dessen Nachfolger werden
wolle. Einstein lehnte ab: „Ich bin tief
bewegt über das Anerbieten unseres
Staates Israel, freilich auch traurig und beschämt
darüber, dass es mir unmöglich
ist, dies Anerbieten anzunehmen“, schrieb
er. „Mein Leben lang mit objektiven Dingen
beschäftigt, habe ich weder die natürlichen
Fähigkeiten noch die Erfahrung
im richtigen Verhalten zu Menschen in
der Ausübung offizieller Funktionen.“
Einstein bekannte sich zu sozialistischen
Idealen. Er war der Meinung, dass
die Wirtschaft Lenkung brauche, um dem
Wohl aller zu dienen. Der Staat habe für
ein Bildungssystem zu sorgen, das auf soziale
Ziele hin orientiert ist. Die „ökonomische
Anarchie des Kapitalismus“ war
für ihn ein gefährliches Übel. Ein kommunistisches
System nach sowjetischem
Vorbild hätte sich mit seinen Ideen allerdings
nicht vereinbaren lassen: Persönliche
Freiheit und die Förderung der Individualität
gehörten zu den Grundpfeilern
seines politischen Denkens.
In den USA setzte sich Einstein immer
wieder für die Gleichbehandlung von Afroamerikanern
ein. Furchtbaren Antisemitismus
hatte er in Europa selbst erlebt
– konsequenterweise konnte er auch keine
Benachteiligung aufgrund der Hautfarbe
gutheißen. Er unterschrieb außerdem
die Petition des Sexualforschers Magnus
Hirschfeld gegen den Paragrafen
175 im deutschen Strafgesetzbuch, der
Homosexualität unter Strafe stellte.
Trotz seines konsequenten Einsatzes
für Gleichheit und Frieden wird Einsteins
Name auch immer wieder mit den Atombomben
in Verbindung gebracht, die
1945 auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen
wurden. Aus seiner Formel E=mc²
ergibt sich, dass relativ geringe Massen
in gewaltige Energiemengen umgewandelt
werden können. Allerdings kamen
die entscheidenden Ideen, die zur Atombombe
führen sollten, keineswegs aus
der Relativitätstheorie, sondern aus kernphysikalischen
Experimenten. Nach Gesprächen
mit Leó Szilárd und anderen
Physikerkollegen, die ihn auf die Möglichkeit
nuklearer Bomben aufmerksam
machten, unterschrieb Einstein 1939 einen
Brief an US-Präsident Roosevelt. Er
forderte eine Intensivierung der Nuklearforschung
in den USA, angesichts der
Gefahr, dass Deutschland eine Atombombe
entwickeln könnte (siehe Kasten auf
Seite 41).
Das US-Atombombenprojekt hätte es
wohl auch ohne diesen Brief gegeben,
doch dass die Meinung eines so berühmten
Wissenschafters wie Einstein die politischen
Bemühungen in diese Richtung
beschleunigte, ist durchaus plausibel.
Der Chemie-Nobelpreisträger Linus
Pauling berichtete nach Einsteins Tod,
dass Einstein den Brief an Roosevelt später
bereut habe. Einstein habe die Arbeit
an der Bombe nur befürwortet, weil von
einer Atombombe in den Händen der Nazis
eine noch viel größere Gefahr ausgegangen
wäre. Nach den Atombombenabwürfen
in Hiroshima und Nagasaki
setzte sich Einstein gegen ein atomares
Wettrüsten ein. 1955 unterzeichnete er
gemeinsam mit dem Philosophen und
Mathematiker Bertrand Russell und anderen
Wissenschaftern das „Russel-Einstein-Manifest“,
das vor den Gefahren
von Massenvernichtungswaffen warnte
und zur Abrüstung aufrief.
n
30. September 2015 • profilwissen 3
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