James Tiptree Jr.-Reader

welchen besorgten Fremden zu erklären,
dass sich ein umfassendes Wissen über
das kognitive Verhalten von Ratten eben
nicht klinisch anwenden ließ.
Aber seine Antennen waren bestens
in Schuss. Er wickelte bereits seine Feldflasche
ein und hängte sich sein Bündel
wieder um.
»Hören Sie, ich wollte Sie nicht stören.
Die Brise lässt nach. Nachher wird es
schön. Wenn Sie nichts dagegen haben,
gehe ich einfach zu dem angetriebenen
Baumstamm da runter und ruhe mich
ein bisschen aus, bevor ich weiterziehe.
Danke für das Wasser.«
Die »Brise« heulte mit dreißig Knoten,
und der große Mahagonistamm unten
am Strand war im Flugsand kaum zu
sehen. Wenn das ein Trick war, dann ein
lachhafter.
»Nein. Sie haben mich bei nichts gestört.
Wenn Sie noch abwarten wollen,
dann bleiben Sie ruhig hier im Schatten.«
»Ich hab schon mal bei dem Stamm
gepennt.« Er grinste mich aus seiner knochigen
Höhe an. Sein Tonfall war nicht
aufgesetzt, sondern einfach ruhig und
entschieden, und seine Zähne waren sehr
weiß und geputzt.
»Dann nehmen Sie wenigstens noch
ein paar Grapefruits mit; ich habe mehr,
als ich essen kann.«
»Oh, ja, gut …«
Im Rückblick lässt sich kaum sagen, an
welcher Stelle und warum es mir anscheinend
wichtig wurde, dass er nicht
ging, sondern blieb. Auf jeden Fall hatte
sich mein Eindruck von ihm ungefähr
an diesem Punkt radikal geändert. Ich
betrachtete ihn jetzt als kompetent, was
diesen Landstrich und sein merkwürdiges
Leben betraf, wie auch immer es
aussehen mochte; zweifelsohne war er
mir an Kompetenz voraus. Kein Treibgut.
Und er brauchte auch nicht irgendwelche
normale Hilfe. Aber im weiteren
Verlauf des Abends gewann ich durch irgendetwas
– vielleicht durch eine Projektion
meinerseits, vielleicht durch das unablässige
Heulen des Windes – vielleicht
auch nur durch die seltsame Art, wie sich
das Meereslicht in seinen blassen Augen
spiegelte – den Eindruck, dass er, nun ja,
gezeichnet war. Nicht etwa »vor die Hunde
gegangen« – was hierzulande nichts
Ungewöhnliches ist, vor allem wenn
man sich weigert, den richtigen Beamten
seinen Obolus zu entrichten. Auch
nicht »traumatisiert« durch irgendeine
schlimme Erfahrung. Oder verfolgt von
Feindesaugen. Ich hatte bloß das beunruhigende
Gefühl, dass mein Gast gerade
in einer besonderen Beziehung zu einer
dunklen und mächtigen Kraft stand, der
gegenüber er extrem verwundbar war –
ich wusste nicht, was für eine, nur dass
sie dort draußen auf ihn wartete, irgendwo
im einsamen Sand.
Aber was er sagte, hätte zunächst
kaum weniger bedrohlich klingen können.
Er verstaute die schrumpeligen
Grapefruits und erzählte mir, dass er diese
Küste jedes Jahr hinuntergewandert
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