Leseprobe "Unsere besten Freunde" Juli 2017

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Foto: Antje Kulms
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Aufmerksamkeit
für
Altern ist keine Krankheit, sondern ein ganz natürlicher Prozess, der mit
einer allgemeinen, zunehmenden Einschränkung der physischen und
mentalen Fitness einhergeht. Die Haltung und tägliche Versorgung von
vierbeinigen „Oldies“ ist daher anspruchsvoller und umfassender als bei
Jungtieren oder bei Hunden, die mitten im Leben stehen. Von Karsten Kulms
Eine graue Schnauze, ein nachlassendes Fellkleid
und eine zunehmend schwächere Kondition
und Bewegungsfreude – ganz klar, der vierbeinige
Partner ist in die Jahre gekommen. Um
seinem Hundesenior das Altern möglichst erträglich
zu gestalten, ist es ganz wichtig, altersbedingte
Gesundheitsprobleme rechtzeitig zu
erkennen und zu behandeln. Wann genau ein
Hund „alt“ ist, lässt sich allerdings nicht mit einer
genauen Zahl festlegen. Die ausschlaggebenden
Parameter dafür, ab wann eine Fellnase zum
Senior wird, sind die Rasse und das Gewicht.
Grundsätzlich lässt sich aber sagen, dass kleine,
leichte Hunderassen eine längere Lebenserwartung
haben und später altern als große und
schwere Hunde.
Nachlassende Kondition
Erste deutliche Anzeichen dafür, dass der vierbeinige
Schützling in die Jahre kommt, sind eine
veränderte Fellstruktur, verbunden mit leichtem
beständigem Haarausfall und örtlich begrenzten
Fellverfärbungen. Auch ein nachlassender Spieltrieb,
ausgedehntere Ruhephasen und ein Nachlassen
der Muskulatur
deuten an, dass das Tier
nun vermehrt auf Hilfe
von Frauchen oder Herrchen
angewiesen ist.
Foto: Antje Kulms
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Sind äußere Anzeichen für das Altern des Hundes
auch für Laien meist unübersehbar, kann nur
der Fachmann erkennen, wie es um die Leistungsfähigkeit
der inneren Organe bestellt ist.
Typische medizinische Anzeichen des Alterns
sind Gelenkerkrankungen, das Nachlassen der
Herzfunktion, Herz-Kreislauf-Probleme, die sich
besonders im Sommer bei hohen Temperaturen
zeigen, sowie eine nachlassende Sehleistung.
Das Nachlassen der körperlichen Leistungsfähigkeit
bedingt im Alltag eine vermehrte Rücksichtnahme
des Besitzers auf seinen „Oldie“. So ist es
beispielsweise kein unnötiges Verhätscheln,
einem alten Hund das Herauf- oder
Heruntersteigen von Treppen zu ersparen.
Denn das schont nicht nur
die Knochen und Gelenke, sondern
schützt auch vor vorzeitigem Verschleiß
der Wirbelsäule. Auch kann eine
im Fachhandel erhältliche Einstiegshilfe
sehr hilfreich sein, dem Tier
den Einstieg ins Auto zu erleichtern.
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Auch Hunde können dement werden
Da das Altern ein Prozess ist, der sich nicht,
wie eine manifeste Krankheit, nur auf bestimmte
Organe bezieht, sondern den
Körper als Ganzes umfasst, können auch Hunde
eine Demenz entwickeln. Allerdings ist es für
den Laien meist kaum festzustellen, ob sein
Hund sich einfach nur altersbedingt „komisch“
verhält, oder sich tatsächlich eine in der Tiermedizin
auch als „kognitive Dysfunktion“ bezeichnete
Demenz entwickelt. Ein deutliches äußeres
Anzeichen für eine kognitive Dysfunktion ist die
Veränderung des Lebensrhythmus‘ des Hundes:
Oft wandern betroffene Tiere abends und
nachts ruhelos umher, bellen vermehrt, und sind
nicht mehr so stubenrein. Dagegen wirken sie
tagsüber erschöpft, und halten lange Ruhezeiten.
Auch der Appetit und das Interesse an
einem geliebten Spielzeug lassen allmählich
nach.
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Veränderter Lebensrhythmus:
Ruheloses
nächtliches Umherwandern
und auffällige
Schläfrigkeit am Tag
können deutliche
Hinweise für eine
beginnende Altersdemenz
sein.
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