Festspiel- Sommer - Altstadt Salzburg

TEXT BERNHARD OSTERTAG
Die NewYork-
Connection
Moderne Metropole und barockes Juwel. Skyscraper und geschichtsträchtige Gassen.
Lou Reed und Wolfgang Amadeus Mozart. Unvereinbare Gegensätze? Nicht im Geringsten. Eine Gruppe von
Musikliebhabern hat es sich zur Aufgabe gemacht, die beiden Kontinente miteinander zu verbinden.
Ein Besuch bei der Salzburg Festival Society in Manhattan.
New York und Salzburg: Zwei Städte, zwei vollkommen verschiedene
Welten. In der Stadt, die laut Frank Sinatra niemals
schläft, in der ein ständig vorwärtstreibender Lebensrhythmus
pulsiert, scheinen die kontemplativere ‚alte Welt‘, klassische
Musik und Salzburger Flair keinen Platz zu haben.
Aber so ganz stimmt das nicht. Denn die weltweit bekannten
Salzburger Festspiele haben schon lange die Grenzen der Mozartstadt
hinter sich gelassen und mit der Salzburg Festival Society,
das amerikanische Pendant zu den Freunden der
Salzburger Festspiele, in New York Fuß gefasst. Die 2005 im
Big Apple gegründete Organisation hat es sich zur Aufgabe gemacht,
das Verständnis für klassische Musik und die Oper tiefer
in den USA zu verankern und dort unterstützende Interessierte
für die Salzburger Festspiele zu gewinnen. Die Society versteht
sich somit auch als Verbindung zwischen den Festspielen und
ihren amerikanischen Freunden und Förderern. Weiters unterhält
sie eine engagierte Mitgliederbasis aus führenden amerikanischen
und internationalen Geschäftsleuten, Philanthropen,
Künstlern und lokalen Gruppen in etlichen großen Städten der
Vereinigten Staaten.
MISSION POSSIBLE
Executive Director Isabelle Harnoncourt und Director of Membership
Joseph Bartning, selbst ausgebildeter Sänger im klassischen
Fach, der an der Columbia University studierte und die
Juilliard School absolvierte, sind unermüdliche Werber für die
Festspiele und Organisatoren verschiedenster Veranstaltungen
auf amerikanischem wie österreichischem Boden. „Klassische
Musik hat in den USA im Gegensatz zu Österreich, wo ein
intensiverer, musikalischer Erziehungsgedanke existiert, einen
eher elitären Charakter. Wir möchten das ändern“, sagt
Harnoncourt in ihrer Privat-Residenz an der Upper East Side.
So startete die Salzburg Festival Society unter anderem auch ein
Projekt mit einer amerikanischen Radiostation, die klassische
Musik in ihr Programm aufgenommen hat und über den Äther
bereits weit ins Hinterland sendet. Mittlerweile 200.000 Menschen,
die bislang wenig bis gar nicht in den Genuss dieser Musikrichtung
kamen, erreicht die Station pro Woche.
22 Festspiel-Special | vision.altstadt.
Harnoncourt und Bartning agieren das Jahr über in New York
und in den Sommermonaten vor Ort in Salzburg und kennen
daher beide Welten und die Klientel hier wie dort ganz genau.
„Unsere Mitglieder genießen die gesellschaftlichen Events in
Salzburg. Manche kommen aber gezielt nur für bestimmte Dirigenten
und Sänger. Aber alle lieben sie die Atmosphäre der
Festspiele und der Stadt“, weiß Bartning. So werden die ameri -
kanischen Gäste während ihres Aufenthaltes in Salzburg auch
mit viel Feingefühl und Umsicht betreut. Von der Programm -
präsentation für die jeweilige Saison und Ticketreservierung im
Vorfeld über Hotelempfehlungen bis hin zu Treffen mit Festspiel -
künstlern bei den zahlreichen Zusammenkünften außerhalb der
Festspielstätten bemüht sich die Salzburg Festival Society um
bestmöglichen Service.
SPURENSUCHE
Was genau macht aber diese Atmosphäre aus, von der Joseph
Bartning spricht und die amerikanische Gäste so fasziniert,
sie immer wieder nach Salzburg kommen, sie aber auch in
Amerika selbst bei Veranstaltungen der Salzburg Festival
Society genießen lässt?
Es sei die Kombination aus feinsinnigem Kunstgenuss der klassischen
Musik, der Leichtigkeit gesellschaftlicher Zusammentreffen
mit Gleichgesinnten und Künstlern und der typisch
österreichischen Gastfreundlichkeit bei Apfelstrudel, Kaffee und
Cocktails, so Harnoncourt und Bartning unisono. Während sich
etwa österreichische Bäckereien und Restaurants in New York
erfolgreich etablieren konnten und der Viennese Opera Ball in
der Metropole ein jährliches Highlight darstellt, sei es im Gegenzug
für amerikanische Künstler der klassischen Sparte nicht
so einfach, Fuß zu fassen und das Wirkungsfeld auch nach
Österreich und zu den Salzburger Festspielen auszudehnen. Solchen
Künstlern versucht die Society ebenso zu helfen und lädt
sie ein, nach Salzburg zu kommen, arrangiert nach Möglichkeit
Engagements und führt sie in die diversen Zirkeln von Musikliebhabern
rund um die Festspiele ein. All diese Aufgaben sind
selbstverständlich auch mit Kosten verbunden, die ohne die