s'Positive Magazin 05.2017

AUSGABE 5 MAI 2017 

Für mehr 

Fairness 

Sara Stalder 

Die Geschäftsführerin der 

Stiftung für Konsumentenschutz 

spricht im Interview 

über ihre Arbeit, Bschiss 

und angemessene Preise. 

ALGORITHMEN 

Sie sind allgegenwärtig 

und beeinflussen 

unser tägliches Leben. 

REISEZIEL FARÖER 

Die Inseln im hohen 

Norden bieten mehr 

als nur Fussball. 

MEDIZINGESCHICHTE 

Wie Kranke in 

früheren Zeiten 

geheilt worden sind.

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EDITORIAL / INHALT 

Liebe Leserin, 

lieber Leser 

4 

Zuweilen ärgere ich mich über den 

Einkaufstourismus in die Nachbarländer. 

Nicht weil überteuerte Importprodukte im 

Ausland billig eingekauft werden, sondern 

wegen der fehlenden Solidarität zu 

Schweizer Firmen und zu unserer Landwirtschaft, 

deren Produkte wegen höheren 

Lohnkosten und behördlichen Auflagen 

mehr kosten als vergleichbare Produkte 

aus dem Ausland. Internationale 

Konzerne erheben einen «Schweiz- 

Zuschlag», ohne einen Mehrwert zu bieten. 

Das ist ein Unding, und ich frage 

mich, wie unsere Politiker so etwas durchgehen 

lassen können. Wie kann es sein, 

dass diesen unrühmlichen Machenschaften 

nicht der Garaus gemacht wird? Das 

grosse Interview mit Sara Stalder macht 

Hoffnung. Die Geschäftsführerin der Stiftung 

für Konsumentenschutz SKS erzählt 

unter anderem, weshalb Einkaufstouristen 

keine Landesverräter sind und was die 

SKS gegen die Abzockerei tun will. 

In seinem historischen Bericht gibt uns 

Klaus Zaugg einen Einblick in eine Zeit, als 

die Medizin noch vorwiegend Glaubenssache, 

aber dafür noch bezahlbar war. 

Er zeigt auf, welche Rezepte von damals 

heute noch brauchbar sind, und welche 

ins Reich des Abstrusen gehören. 

Die Schweizer Fussball-Nationalmannschaft 

spielt am 9. Juni im Rahmen der 

Qualifikation für die WM 2018 gegen die 

Auswahl der Färöer-Inseln. Statt einer 

ausführlichen Vorschau stellen wir Ihnen 

die Inselgruppe vor. 

Viel Spass beim Lesen 

Ihr Bruno Wüthrich 

IMPRESSUM 

Herausgeber: one X Services 

Redaktion: Bruno Wüthrich, 

Klaus Zaugg 

Layout: tnt-graphics AG, 

8305 Dietlikon, 

www.tnt-graphics.ch 

Auflage: 69 000 Exemplare 

Druck: LZ Print, 

Luzerner Zeitung AG 

Versand: Die Post 

Inserate-Annahme und Redaktion: 

inserate@spositive.ch 

4 INTERVIEW 

Seit bald 20 Jahren leitet 

Sara Stalder die Stiftung für 

Konsumentenschutz und 

setzt sich für die Anliegen 

von Konsumentinnen und 

Konsumenten ein. 

12 ALGORITHMEN 

Die Handlungsanweisungen 

für Software treffen wir im 

Alltag in allen Bereichen an: 

Von der Verkehrssteuerung 

über die Werbung bis zu jeder 

Google-Anfrage. 

18 WISSENSWERTES 

Warum die Füsse des 

Blaufusstölpels so knallblau 

sind und wie man sich 

richtig entschuldigt. 

20 MEDIZIN 

Von Aderlass bis Wunderheiler: 

Mit welchen erstaunlichen 

und fortschrittlichen 

Methoden Kranke im 

Oberaargau in früheren 

Zeiten geheilt worden sind. 

28 FUSSBALL-INSELN? 

Die Faröer sind eine Reise 

Wert. Nicht wegen Fussball, 

sondern wegen der freundlichen 

Menschen und der 

prächtigen Natur. 

34 DIE SEITE DER LESER 

Leserbriefe, Impressum. 

12 

28 

20 

18 

s’Positive 5 / 2017 3

SARA STALDER 

Im Dienst der 

Konsumenten 

Zu hohe Preise, schlechte Qualität oder 

ein Bschiss: Dies ist häufig ein Fall für die 

Stiftung für Konsumentenschutz SKS. 

Geschäftsführerin Sara Stalder erzählt 

im Interview, worum es dabei geht. 

TEXT: BRUNO WÜTHRICH, FOTOS: PIUS KOLLER 

Wenn von der Wirtschaft die 

Rede ist, sprechen wir von 

Firmen, Konzernen, Verbänden, 

Konjunktur, Bruttosozialprodukt, 

Umsätzen 

und Gewinnen. Dabei wird ein Faktor 

oft übersehen, der im Endeffekt dafür zuständig 

ist, dass der Wirtschaftsmotor läuft: 

Die Verbraucher oder Konsumenten. Sie sind 

jedoch gleichzeitig das schwächste Glied in 

der Kette und brauchen deshalb Schutz. Seit 

2008 leitet die in Dürrenroth aufgewachsene 

und in Sumiswald lebende Sara Stalder die 


s’Positive: Seit 2008 leiten Sie nun die 

Stiftung für Konsumentenschutz (SKS). 

Was wussten Sie über die SKS, bevor Sie 

sich auf diese Stelle bewarben? 

Sara Stalder: Das ist eine gute Frage, die mir 

so noch nie gestellt wurde. Damals wusste 

ich, dass die heutige Bundesrätin Simonetta 

Sommaruga in der Stiftung tätig ist, dass die 

Stiftung sich zu diversen Belangen der Konsumenten 

pointiert äussert und deshalb viele 

Themen zu bearbeiten hat. 

Also ungefähr das, was ein normaler Bürger 

und Konsument auch weiss. 

Ja, so ungefähr. Und ich glaubte damals 

fälschlicherweise, die SKS würde hauptsächlich 

vom Bund finanziert. 

Wie kamen Sie als ausgebildete Pädagogin 

dazu, sich für diese Stelle zu interessieren? 

Ich war in meinem vorherigen Erwerbsleben 

vor allem im Schulbereich tätig, einerseits 

als Lehrperson, andererseits als Schulleiterin, 

und wollte deshalb auch noch etwas 

anderes kennenlernen. Ich wollte mich in 

einem ausserschulischen Gebiet beweisen 

und bewarb mich zu dieser Zeit auf spannende 

Stellen. An der SKS interessierte mich die 

Themenvielfalt und dass ich mich für das 

schwächste Glied in der Wirtschaftskette, 

also die Konsumenten, einsetzen kann. 

Was trafen Sie an, als Sie die Stelle antraten? 

Die viel grössere Themenpalette, als ich dies 

je hätte ahnen können. Angefangen mit der 

Ferkelkastration bis hin zur Marktöffnung 

beim Strom und zu unlauterem Wettbewerb 

ist alles dabei. Ich musste mich unverzüglich 

in die vielen Themen einarbeiten und be- 

Sara Stalder hat sich 

in der SKS in viele 

verschiedene Themen 

eingearbeitet. 

4 s’Positive 5 / 2017


SARA STALDER 

«Wir sammeln Fakten, wenn wir von einem 

Missstand hören. Wenn tatsächlich etwas 

nicht in Ordnung ist, nehmen wir mit dem 

Anbieter Kontakt auf. Oft müssen wir mit 

der Öffentlichkeit oder mit einer Klage 

drohen, bevor sie mit uns sprechen.» 

nötigte dazu auch die Hilfe von externen 

Experten. Die allergrösste Hilfe war jedoch 

von Beginn weg mein topmotiviertes Team. 

Sie sind jetzt seit neun Jahren dabei. Die 

Aufgabe scheint nicht langweilig zu sein. 

Nein, langweilig wurde es bisher tatsächlich 

nie. Dafür ist die Themenvielfalt viel zu gross 

und die einzelnen Themen und die diversen 

Prozesse, beispielsweise bei der Gesetzgebung, 

viel zu interessant und unvorhersehbar. 

Wir müssen daher immer wieder unsere 

Arbeitsweise und Themenplanung an der 

Aktualität anpassen. 

Sie brachten vorhin die Energiepolitik als 

Beispiel, die ja längst nicht nur den Konsumentenschutz 

beschäftigt. Besteht 

nicht die Gefahr, dass die SKS bei diesen 

Themen nicht nur Politik für die Konsumenten 

macht? 

Wir fokussieren uns auf die Belange der Konsumenten. 

Doch es gibt kaum einen Bereich, 

der uns als Konsumenten nicht betrifft. Deshalb 

müssen wir uns thematisch immer wieder 

einschränken: Wir äussern uns nur dort, 

wo es aus Konsumentensicht relevant ist. Wir 

grenzen uns zudem dort ab, wo sich Organisationen 

mit grösserem Fachwissen darum 

kümmern – so etwa bei Fragen des Mietrechts 

oder bei Patientenfragen. Aber wir 

nehmen dort den Faden auf, wo sich niemand 

darum kümmert, wie zum Beispiel bei 

Versicherungsthemen, dem Anlegerschutz 

oder den Energiepreisen. 

Bleiben wir doch gleich bei der Energiepolitik. 

Die Energiewende wird ja eher 

von links gepusht. Auch die SKS ist eine 

Organisation, deren Themen eher von 

Politikern aus dem linken Spektrum aufgenommen 

werden. Wie sieht es mit den 

zu erwartenden steigenden Kosten aus? 

Diese wären ja nicht im Sinne der Konsumenten. 

Müssen Sie da nicht sozusagen 

«contre coeur» agieren? 

Ob diese Kosten tatsächlich dermassen steigen 

werden, ist höchst zweifelhaft. Denn 

selbst Wirtschaftskreise attestieren, dass die 

Preise von erneuerbarer Energie fallen werden, 

im Gegensatz zu der Energie aus grossen 

Kraftwerken. Gerade die Atomkraftwerke 

arbeiten seit Jahren defizitär, und die Kosten 

der Stilllegungen werden uns zusätzlich belasten, 

wie in Kürze in Mühleberg. Wir sind 

überzeugt, dass die dezentral produzierten, 

erneuerbaren Energien in ein paar Jahren 

am günstigsten sein werden. Zudem ist es 

sinnvoll, hier auch beim Preis eine nachhaltige 

Sichtweise zu haben. Denn es gibt nicht 

nur die wirtschaftliche, sondern auch noch 

eine ökologische und eine soziale Komponente, 

die wir berücksichtigen. Dies handhaben 

wir übrigens bei den allermeisten 

Konsumbereichen so, beispielsweise bei den 

Lebensmitteln. Auch hier geht es nicht nur 

um den Preis, sondern auch um die Qualität 

und die Art der Produktion. 

Der Konsumentenschutz bezieht sich also 

nicht nur auf den Preis? 

In unserem Fokus stehen sowohl die Wirtschaftlichkeit 

als auch die Umwelt und soziale 

Komponenten. 

Wenn es um Konsumentenschutz geht, 

kommt uns nicht immer zuerst die SKS in 

den Sinn. Da gibt es auch noch den Preisüberwacher 

und den Kassensturz. Wie ist 

da die Zusammenarbeit? 

Diese Vielfalt in der Schweiz erschwert es 

zu verstehen, wer wofür zuständig ist. Es 

gibt zusätzlich das Büro für Konsumentenfragen. 

Dies ist eine relativ unbekannte Verwaltungsstelle, 

die aber der Grund sein 

könnte, weshalb so viele Leute meinen, die 

SKS sei eine Bundesstelle. Wir sind aber nur 

zu einem kleinen Teil vom Bund finanziert, 

nämlich zu 15 Prozent, und haben dafür 

konkrete Vorgaben zu erfüllen. Eine grosse 

Rolle spielen die Konsumentenmedien, mit 

denen wir insgesamt eine gute Zusammenarbeit 

pflegen. Es liegt in der Natur der Sache, 

dass sie vor allem an Geschichten interessiert 

sind, die möglichst viele Leser interessieren. 

Unsere Aufgabe hingegen ist es, 

auch über lange Zeit hartnäckig an einem 

Thema zu arbeiten, vielfach auch im Hintergrund. 

Hinzu kommt, dass es in unserem 

Sara Stalder: 

«Die Schweiz hinkt 

der EU in Sachen 

Konsumentenschutz 

hinterher.» 

Land insgesamt vier Konsumentenorganisationen 

gibt, davon je eine im Welschland 

und im Tessin. Seit Jahren koordinieren wir 

Jahresthemen, was mit drei der vier Organisationen 

gelingt. 

Wie gehen Sie an ein neues Thema heran? 

Zuerst sammeln wir die Fakten, wenn wir 

aus den Beratungsanfragen oder über Medien 

von einem Missstand hören. Wenn wir 

merken, dass tatsächlich etwas nicht in Ordnung 

ist, nehmen wir vielfach mit dem Anbieter 

Kontakt auf. Nicht immer ist es nötig, 

via Öffentlichkeit Druck zu machen. Es gibt 

vereinzelt Anbieter, die sofort bereit sind, 

Abhilfe zu schaffen. 

Aber wenn nötig, arbeiten Sie mit öffentlichem 

Druck? 


ZUR PERSON 

Sara Stalder 

Sara Stalder (50) wuchs in Dürrenroth 

auf und war von 1987 bis 2001 als 

Klassenlehrerin der Primarstufe im 

Kanton Bern tätig, davon mehrere 

Jahre in der Kurzenei, einem Weiler 

in Wasen. Dort unterrichtete sie im 

selben Klassenzimmer erst 16, dann 

7 Schülerinnen und Schüler auf sechs 

Schulstufen. Von 2001 bis 2008 arbeitete 

sie als Schulleiterin für Kindergarten 

und Primarschule. Seit April 2008 

ist Sara Stalder Geschäftsleiterin der 


Des Weiteren ist sie seit Juni 2010 im 

Vorstand der Allianz der Konsumentenschutz-Organisationen 

für die operative 

Führung der Dachorganisation 

zuständig. Sara Stalder lebt in Sumiswald, 

ist verheiratet und hat 3 Kinder. 

Ja. Oft verstecken sich Anbieter hinter einem 

Artikel im Gesetz. Dann zeigen wir ihm auf, 

dass es auch noch andere Gesetzesartikel 

und Umstände gibt, die es in diesem Fall zu 

beachten gibt. Gibt es keine Einigung, beziehen 

wir die Öffentlichkeit mit ein. 

Sind die fehlbaren Firmen oder Verbände 

gerne bereit, mit Ihnen zu sprechen, oder 

müssen Sie viel Druck aufsetzen? 

Dies ist unterschiedlich und hängt auch vom 

Projekt ab. In der Regel herrscht vorerst einmal 

grosse Zurückhaltung. Man teilt uns mit, 

man habe alles abgeklärt und es habe alles 

seine Ordnung. Natürlich suchen die Firmen 

für sich den grösstmöglichen Nutzen und 

bewegen sich in Grauzonen. Oft müssen wir 

deshalb mit der Öffentlichkeit oder mit einer 

Klage drohen, bevor sie mit uns sprechen. 

Die Stiftung für Konsumentenschutz besteht 

seit 1964, also seit 53 Jahren. Was 

hätten wir für eine Konsumentenschweiz, 

wenn es die Organisation nicht gäbe? 

Dann wäre eine andere Organisation in die 

Bresche gesprungen. Davon bin ich überzeugt. 

Denn es ging damals nicht anders, 

europaweit wurden Konsumentenverbände 

gegründet. Zu dieser Zeit begann die amerikanische 

Mentalität bei uns Einzug zu halten. 

Supermärkte lösten die Tante-Emma- 

Läden ab. Damit wurden natürlich Tür und 

Tor geöffnet, den Leuten Waren anzudrehen, 

die mehr versprachen als sie hielten, oder 

wo nicht überall drin war, was drauf stand. 

Es mussten also Regeln her, und die galt es 

zu überwachen. Dies ist ja bis heute so geblieben. 

Wo etwas Neues aufkommt, müssen 

wir hinschauen. 

Werden Sie eigentlich von der Politik gut 

unterstützt? 

Wir führen mit Politikern jeder Couleur immer 

wieder gute und konstruktive Gespräche. 

Doch wenn es um die Abstimmung im 

Parlament geht, sieht es etwas anders aus. 

Gerade Politiker liberaler Parteien sind oft 

an das gebunden, was ihnen die Partei- oder 

Fraktionsspitze vorgibt, und dies ist dann 

mehrheitlich gar nicht in unserem Sinn. 

Dabei werden die Volksvertreter ja vom 

Volk gewählt. 

Ja, das stimmt. Aber gleich nach der Wahl 

werden sie von den Wirtschaftsverbänden 

und Interessensorganisationen absorbiert 

und in Beschlag genommen. Ihnen werden 

lukrative Verwaltungsratsmandate oder Beiratssitze 

angeboten – dann ist es natürlich 

vorbei mit der freien Meinung. 

Kurz nach Ihrem Stellenantritt sagten Sie 

in einem Interview, dass die Schweiz in 

Sachen Konsumentenschutz weit hinter 

der EU herhinke. Hat sich dies inzwischen 

geändert? 

Jede zweite Woche bin ich etwas deprimiert 

und neidisch, da ich aus Deutschland regelmässig 

einen Newsletter des dortigen Verbraucherschutzes 

erhalte. Darin erfahre ich, 

was in Europa in Sachen Konsumentenschutz 

umgesetzt wird oder in Planung ist. In der EU 

hat man begriffen, dass die grösste Stütze der 

Volkswirtschaft der kleine Konsument ist, und 

dass der umso mehr kauft, umso grösser sein 

Vertrauen in die Anbieter ist. In der Schweiz 

hinken wir da völlig hinterher. Wir öffnen 

Märkte um Märkte, und der Konsument 


SARA STALDER 

bleibt dabei auf der Strecke, denn seine Rechte 

werden nicht in gleichem Mass verstärkt. 

Um Ihre Frage zu beantworten: Es hat sich 

insofern verändert, als dass der Abstand leider 

noch grösser geworden ist. 

Müssen wir in der Schweiz nicht automatisch 

die EU-Standards übernehmen? 

Doch, das müssen wir vielfach, damit keine 

Handelshemmnisse entstehen. Aber beim 

Konsumentenschutz tun die Politiker dies 

immer auf dem kleinstmöglichen Level. Dies 

ist ein Armutszeugnis für die Schweiz, denn 

die Wichtigsten, aber gleichzeitig die 

Schwächsten in der Wertschöpfungskette 

werden systematisch vernachlässigt. Der 

ehemals Vorzeige-Rechtsstaat Schweiz hat 

seine Rolle längst verspielt, wie uns Rechtsprofessoren 

immer wieder bestätigen. 

Können Sie uns ein paar Beispiele nennen 

von Standards, die in der EU gelten, und 

die Sie sich in der Schweiz ebenfalls wünschen? 

Zum Beispiel das Widerrufsrecht im Online- 

Handel. Die EU kennt dies seit 15 Jahren. 

Die Konsumenten in der Schweiz gehen 

ebenfalls davon aus, dass ihnen dieses Recht 

zusteht. Aber dies stimmt so nicht. Vor anderthalb 

Jahren scheiterte diese Vorlage im 

Parlament aus Gründen, die ich nicht nachvollziehen 

kann. Wünschenswert wäre auch 

das Kleinanlegergesetz, das in der EU gilt. 

In der Schweiz ist man jetzt daran, sich dies 

ebenfalls zu überlegen – leider in deutlich 

abgeschwächter Form. Auch bei den Versicherungsdienstleistungen 

existieren in der 

EU Vorschriften, die bei uns ebenfalls wünschenswert 

wären. Und schliesslich wäre da 

noch die Aufhebung der Roaming-Gebühren, 

welche Mitte Juni in den europäischen Ländern 

Wirklichkeit wird. 

Aber eigentlich wäre es doch einfach: Ist 

ein Produkt nicht gut genug, zu teuer oder 

hält nicht, was sich die KonsumentInnen 

davon versprechen, verschwindet es doch 

von selbst vom Markt, weil es nicht mehr 

gekauft wird. 

Dies ist eben die reine Theorie. Würde Wirtschaft 

in einem Vakuum stattfinden, könnte 

dies so funktionieren. Wie ich schon erwähnte, 

bewegen sich Firmen immer wieder in 

Grauzonen. Selbst seriöse! Zum Beispiel die 

Swisscom, die jetzt die persönlichen Kundendaten 

weitergeben und damit eine neue 

Einnahmequelle schaffen will. Zwar erhalten 

die Kunden ein beschönigendes Schreiben 

und es gäbe sogar eine Möglichkeit für jeden 

Einzelnen, dies zu unterbinden. Aber der 

Weg dahin wird äusserst kompliziert und 

langwierig gestaltet: Das ist deshalb überhaupt 

nicht konsumentenfreundlich! 

Beschäftigen dürfte Sie auch die Hochpreisinsel 

Schweiz. 

«Wären bereits alle 

Importprodukte in 

der Schweiz zu fairen 

Preisen zu haben, 

würde sich die Fahrt 

über die Grenze deutlich 

weniger lohnen» 

Das stimmt. Deswegen haben wir unsere 

Volksinitiative «Stop der Hochpreisinsel – 

Für faire Preise» eingereicht. Diese richtet 

sich gegen überteuerte Importprodukte, also 

gegen Produkte, die im Ausland billig hergestellt 

und dort auch zu niedrigen Preisen 

verkauft werden. In der Schweiz kosten diese 

aber wesentlich mehr, weil die Preise für 

den Verkauf in unserem Land künstlich massiv 

heraufgesetzt werden, also grundlos ein 

«Zuschlag Schweiz» draufgeschlagen wird. 

Bei Preisvergleichen stellen wir immer wieder 

fest, dass Schweizer für das genau gleiche 

Produkt zwischen 30 und 200 Prozent 

mehr bezahlen als Konsumenten im Ausland. 

Sie erhalten für den deutlich höheren Preis 

jedoch keinerlei Mehrwert. 

Treffen Sie mit dieser Initiative, wenn sie 

denn angenommen wird, nicht auch die 

einheimische Landwirtschaft? Die Schweizer 

Konsumenten, die im benachbarten 

Ausland einkaufen, tun dies ja nicht nur 

wegen der Importprodukte, sondern weil 

sie auch die Lebensmittel ennet der Grenze 

deutlich günstiger erhalten. 

Unsere Initiative richtet sich nicht gegen 

Produkte, die im Inland hergestellt werden, 

also auch nicht gegen die Produkte, die unsere 

Landwirte produzieren, und auch nicht 

gegen die Preise, die sie dafür haben müssen. 

Dieser Punkt ist sehr wichtig! 

Die Preise für landwirtschaftliche Produkte 

sind aber in der Schweiz ebenfalls höher 

als im benachbarten Ausland. 

Ja, aber die Schweiz auferlegt ihren Bauern 

deutlich höhere Auflagen als dies im Ausland 

der Fall ist. Dies verursacht auch höhere Kosten. 

Ausserdem leidet unsere Landwirtschaft 

Sara Stalder geht 

gegen überteuerte 

Importprodukte vor. 


ebenfalls unter künstlich erhöhten Preisen. 

Dünge- und Futtermittel, Maschinen und 

Saatgut stammen aus dem Ausland, und die 

Preise dafür werden für Schweizer Landwirte 

ebenfalls künstlich heraufgesetzt. Unter 

dem gleichen Umstand leidet übrigens auch 

unser Gewerbe, die Gastronomie und die 

Hotellerie. Die Preise für Rohstoffe, Maschinenteile 

und Hilfsmittel werden auch hier 

für die Schweiz künstlich erhöht. Das erzeugt 

einen Wettbewerbsnachteil, der nicht 

aufzuholen ist, verglichen mit der Konkurrenz 

in den angrenzenden Ländern. 

Welche Rolle spielen die in der Schweiz 

ebenfalls höheren Löhne? 

Bei in der Schweiz hergestellten Produkten 

spielen die Löhne eine grosse Rolle. Doch bei 

allen anderen Produkten spielen die Löhne 

insofern keine Rolle, als dass diese nicht davon 

abhängig sind, wo das Produkt verkauft 

wird. Der Arbeiter in einem Billiglohnland 

verdient nicht mehr, nur weil das Produkt, 

das er gerade fertigt, später in der Schweiz, 

und nicht in Deutschland verkauft wird. 

Was versprechen Sie sich von der Initiative? 

Da die in der Schweiz produzierten 

Güter davon nicht betroffen sind, würden 

landwirtschaftliche Produkte aus der EU 

trotzdem deutlich billiger bleiben, und 

viele Menschen in den Grenzgebieten 

würden trotzdem über die Grenze fahren, 

um einzukaufen. 

Wir sind überzeugt, dass deutlich weniger 

Personen ins Ausland reisen würden, um 

einzukaufen. Denn wären bereits alle Importprodukte 

in der Schweiz zu fairen Preisen 

zu haben, würde sich die Fahrt über die 

Grenze deutlich weniger lohnen. Es sind ja 

«Bei Preisvergleichen stellen wir immer 

wieder fest, dass Schweizer für das 

genau gleiche Produkt zwischen 30 und 

200 Prozent mehr bezahlen.» 

gerade die Importprodukte wie Kleider, 

Schuhe, Sportartikel, Haushaltgeräte, Kosmetik 

und Pflegeprodukte, auf denen die 

höchsten Preisunterschiede bestehen. 

Sie unterscheiden also bei den Preisen 

zwischen den Produkten aus der Schweiz, 

die wegen der hohen Auflagen und Kosten 

in unserem Land unausweichlich sind, 

und den im Ausland produzierten Gütern, 

deren Preise künstlich erhöht werden. 

Richtig! 

Eine grosse Schweizer Tageszeitung beschimpfte 

Konsumenten, die ennet der 

Grenze einkaufen, auch schon als Landesverräter. 

Ich wehre mich gegen diese Moralkeule. Wer 

über die Grenze fährt, um künstlich verteuerte 

Produkte günstiger einzukaufen, ist deswegen 

noch lange kein Landesverräter. Verräter 

sind für mich all die Konzerne, welche 

die Produkte für Schweizer künstlich verteuern 

und satte Gewinne abschöpfen. Sie schädigen 

unsere Volkswirtschaft doppelt! Dagegen 

wollen wir vorgehen. Es ist doch klar, 

dass die Leute über die Grenze fahren, wenn 

sie dort viel mehr für ihr Geld erhalten. Ebenso 

klar ist, dass, wer schon mal drüben ist, 

gleich auch noch in die Gestelle für Nahrungsmittel 

greift, die dort ebenfalls billiger 

sind. Der Drang, im Ausland einzukaufen, 

würde bei fairen Preisen für Importprodukte 

jedoch deutlich abnehmen. Dagegen muss 

jetzt endlich etwas unternommen werden, 

denn die Politik schaut seit Jahren tatenlos 

zu. Es muss gelingen, die gierigen Konzerne 

in Schranken zu weisen, damit in der Schweiz 

ein anständiges Preisniveau herrscht. 

Das Verbot für Parallelimporte ist doch 

inzwischen gefallen. Versprochen hat 

man sich davon deutlich günstigere Preise 

für im Ausland produzierte Waren. 

Weshalb ist dies nicht in gewünschtem 

Masse eingetreten? 

Das stimmt. Mit Ausnahme der Pharmaindustrie 

ist das Parallelimportverbot überall 

gefallen. Doch jetzt verhindern Absprachen 

im Hintergrund die alternative Einfuhr. 

Absprachen im Hintergrund? 

Ja. Wer Waren nicht über den Generalimporteur, 

sondern auf anderen Wegen einzuführen 

versucht, wird vom Mutterhaus abgestraft. 

Dieses hat sich vielfältige Kontrollmechanismen 

ausgedacht, um Parallelimporte sofort 

zu erkennen und zu blockieren. Passiert solches, 

wäre dies eigentlich ein Fall für die Wettbewerbskommission 

(WEKO). Doch die momentane 

Gesetzgebung erlaubt es ihr nicht, 

hier tätig zu werden. Deshalb ist die Kartellgesetzrevision 

dringend notwendig, für die 

sich die SKS mit der Volks initiative «Stop der 

Hochpreisinsel – Für faire Preise» einsetzt. 

Die SKS beschäftigt – Sie eingerechnet – 12 

Mitarbeitende in etwas über 8 Vollzeitstellen 

und hat über ein Budget von 1,7 Millionen 

Franken. Die Behörden, die sich um 

das Ähnliches bemühen, benötigen ein 

Vielfaches. Wie schaffen Sie den ganzen 

Aufwand mit so wenig Personal? 

Dies ist tatsächlich ein Riesenspagat. Allein 

die Pharmabranche betreibt ein Lobbybüro, 

das über die doppelte Anzahl an Stellenprozenten 

verfügt als die SKS. Auch die Banken 

sind gut bestückt. Es ist immer ein Kampf von 

David gegen Goliath. Wir sind deshalb gezwungen, 

flink, agil und effizient zu arbeiten. 

Zudem nehmen wir zuweilen auch die Hilfe 

von externen Experten in Anspruch. Trotzdem: 

Um alle Bereiche so gut wie nötig bearbeiten 

zu können, würden wir ungefähr das 

Zehnfache an Personal benötigen. Ein Vorteil 

sind jedoch die kurzen Entscheidungswege. 

Grosse Organisationen neigen dazu, träge zu 

werden. Dies ist bei uns definitiv nicht der Fall. 

Wie kommen die 1,7 Millionen zusammen? 

Diese erwirtschaften wir zum grössten Teil 

selbst. Dabei handelt es sich vorwiegend um 

Kleinstspenden und Produktverkäufe. Die 

Stiftung erfreut sich über eine stattliche Anzahl 

von Mitgliedern, die jährlich 60 Franken 

bezahlen. Hinzu kommen projektbezogene 

Kleinstspenden von zufriedenen Konsumenten 

und Verkaufseinnahmen von unseren 

Ratgebern. Diese Einnahmen machen 85 

Prozent unseres Budgets aus. Die restlichen 

15 Prozent steuert der Bund bei. Diese sind 

allerdings rückläufig und zudem mit klaren 

Auflagen verbunden. 

Kommen keine grösseren Spenden? Zum 

Beispiel von Firmen, die damit verhindern 

wollen, dass Sie sich um sie kümmern? 

Die Versuchung besteht. Doch alle Spendenbescheinigungen 

von mehr als 100 Franken 

wandern über meinen Tisch. Da will ich persönlich 

wissen, was dahintersteckt. Wir 


SARA STALDER 

Sara Stalder kann mit negativen Reaktionen leben. 

haben auch schon Geld von zweifelhafter 

Herkunft wieder zurück überwiesen. 

Die SKS existiert seit nunmehr 53 Jahren. 

Wie hat sich das Tätigkeitsfeld seither 

verändert? 

1964 gab es noch kein Internet und keine 

Mobiltelefone. Die Stiftung für Konsumentenschutz 

machte damals Produktetests und 

überprüfte beispielsweise, ob sich die angegebene 

Menge in den Verpackungen befand, 

was nicht immer der Fall war. Heute leben 

wir in einer globalisierten Welt, in der wir 

online von überall her Waren bestellen können. 

Was früher überschaubar war und für 

nur die Schweiz galt, gilt heute für die ganze 

Welt. Alles ist zudem viel schneller geworden. 

Produkttests sind sehr aufwändig und 

teuer geworden. 

Der wohl berühmteste Beitrag des Kassensturz 

war der Ravioli-Test von 1978, an 

den sich auch heute noch viele Zuschauer 

erinnern können. «Kassensturz-Agenten» 

hatten aufgedeckt, woraus Ravioli damals 

wirklich bestanden. Was kommt Ihnen 

dazu in den Sinn? 

Dass dies tatsächlich die berühmteste Sendung 

des Kassensturz war. Aber dass nicht 

«Kassensturz-Agenten» hinter den Tests 

steckten, sondern die SKS. 

Wenn man Ihren Namen googelt, erscheint 

zuoberst ein Artikel von «20 Minuten» 

mit dem Titel: «Sara Stalder verblödet 

langsam.» Werden Sie eigentlich 

öfters angefeindet? 

Mit dem Herrn, der sich so geäussert hat, 

führte ich ein Gespräch hinter geschlossener 

Tür. So lässt sich solches besser klären als im 

Scheinwerferlicht. Er hat sich auch entschuldigt. 

Aber es ist schon so: Manchmal bleiben 

negative Reaktionen von Verantwortlichen 

von durch uns aufgedeckten Machenschaften 

nicht aus. Doch damit kann und muss 

ich leben. 

ZUSATZINFOS 

Stiftung für Konsumentenschutz SKS 

Die privatrechtliche Stiftung 

für Konsumentenschutz wurde 

1964 von vier Arbeitnehmerund 

Konsum-Organisationen 

gegründet und hat ihren Sitz 

in Bern. Sie beschäftigt 12 Mitarbeitende 

in 8 Vollzeitstellen. 

Die SKS setzt sich in den Bereichen 

Lebensmittel und Ernährung, 

Mobilität und Freizeit, 

Gesundheit und Prävention, 

Energie und Umwelt, 

Kommunikation und digitale 

Welt, Finanzen und Versicherungen, 

Konsumentenrechte 

und Wirtschaftspolitik für die 

Interessen der Konsumenten in 

der Schweiz ein. 

Ein zentrales Anliegen ist die 

Information der Konsumenten. 

Die SKS stellt dazu auf ihrer 

Website kostenlose Merkblätter 

zur Verfügung, verkauft 

Ratgeber und gibt viermal 

jährlich die Zeitschrift Blickpunkt 

heraus. Zudem bietet 

sie Beratung per Telefon und 

E-Mail an. Die Stiftung ist an 

den Preisvergleichsportalen 

preisbarometer.ch und dschungelkompass.ch 

beteiligt. Die 

Stiftung setzt sich dafür ein, 

dass Anbieter und Händler 

die Konsumentenanliegen 

berücksichtigen. Gelingt dies 

nicht im direkten Dialog, beschreitet 

sie in Musterfällen 

den Rechtsweg. 

Mit der Teilnahme an Vernehmlassungsverfahren 

und 

parlamentarischem Lobbying 

ist die SKS auch in der Politik 

aktiv. Sie äussert sich regelmässig 

zu konsumrelevanten 

Themen in den Medien. 

Die Stiftung wird von rund 

16 000 Gönnern und 14 000 

Spendern unterstützt. Damit 

finanziert sie rund drei Viertel 

ihres Jahresbudgets von 

1,7 Millionen Franken. Weitere 

10 % werden durch Beratungstätigkeit 

und den Verkauf 

von Produkten erwirtschaftet. 

Rund 15 % steuern Bundessubventionen 

bei. Um ihre 

Unabhängigkeit zu wahren, 

nimmt die SKS keine Gelder 

von Unternehmen oder politischen 

Parteien an. 


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WISSEN 

Algorithmen 

Wie sie unser Leben steuern 

Sie lenken den Strassenverkehr, steuern Flugzeuge, 

Atomkraftwerke und Bankomaten. Und sie bestimmen, 

welcher Link zuoberst steht, wenn wir einen Begriff 

googeln. Algorithmen sind unsere Entscheider. 

TEXT: BRUNO WÜTHRICH 

Roboter werden 

von Algorithmen 

gesteuert. 


Fotos: shutterstock.com/asharkyu/Naypong 

Folgende Geschichte war in der 

renommierten «New York Times» 

zu lesen: Ein Mann stürmt in die 

Filiale einer Discounterkette. Erbost 

beschwert er sich darüber, 

dass seine Tochter ständig Rabattmarken 

für Schwangerschaftsmode und Babyartikel 

zugesandt erhalte. «Sie ist noch in der Highschool. 

Wollen Sie sie ermuntern, schwanger 

zu werden?» Der Filialleiter entschuldigte 

sich für das Missverständnis. Doch kurz darauf 

stellte sich heraus, dass die Tochter tatsächlich 

in Erwartung war. Doch woher 

wusste die Marketingabteilung des Unternehmens 

von dieser Schwangerschaft? Ganz 

einfach: Es analysierte Daten. Da die junge 

Frau mit Kundenkarte zahlte, war jeder ihrer 

Einkäufe gespeichert. Anhand der eingekauften 

Produkte erkannte der Algorithmus 

des Discounters zweifelsfrei Hinweise auf 

eine Schwangerschaft. Die werdende Mutter 

kaufte plötzlich unparfümierte Körperlotion, 

eine neue Umhängetasche, die sich auch als 

Wickeltasche verwenden liess, sowie Zinkund 

Magnesiumtabletten. Für den Computer 

ergaben sich aus diesen Einkäufen genügend 

Hinweise, um die Werbung für Babybedarf 

auszulösen. 

IM ALLTAG VERWURZELT 

«Algorithmen sind präzise Handlungsanweisungen, 

um Probleme, die innerhalb verschiedener 

Kontexte auftauchen, mit Hilfe 

allgemeiner Schemata zu lösen.» So weit die 

Definition. Üblicherweise verbinden wir mit 

dem Begriff vor allem mathematische oder 

informatische Herausforderungen, die nur 

für Ingenieure und Softwareentwickler von 

Bedeutung sind. Informatiker betonen aber 

gerne, dass Situationen, die nach algorithmischen 

Lösungen verlangen, durchaus auch 

im Alltag zu finden sind. Die unter Informatikern 

beliebten Beispiele, wie wir einen 

Kuchen fair teilen können, den Ausgang aus 

einem Labyrinth finden, das Bücherregal am 

schnellsten nach einem bestimmten Buch 

durchsuchen oder wie wir Umzugskartons 

möglichst platzsparend packen, wecken 

zwar tatsächlich unsere Neugier. Sie sind 

aber nicht besonders geeignet, die Wich- 

Woher wusste 

die Marketingabteilung 

des 

Unternehmens 

von dieser 

Schwangerschaft? 

Ganz einfach: 

Es analysierte 

die Daten der 

Kundenkarte. 

Bei der 

medizinischen 

Überwachung 

helfen 

Algorithmen. 


WISSEN 

tigkeit der algorithmischen Welt für unsere 

Gesellschaft deutlich zu machen. Wir kommen 

in der Regel auch gut durchs Leben, 

ohne solche Verfahren zu kennen oder gar 

selbst anzuwenden. Die Brisanz von Algorithmen 

wird jedoch eindringlicher, wenn 

wir uns daran erinnern, dass sie zum Beispiel 

Flugzeuge, Atomkraftwerke und Bankautomaten 

steuern. Doch gerade hier sind in 

erster Linie die Fachleute gefragt, die sich 

kompetent um deren Sicherheit und Funktionstüchtigkeit 

zu kümmern haben. 

Dank Algorithmen 

können vernetzte 

Autos effizienter 

durch den Verkehr 

geleitet werden. 

DER GOOGLE-ALGORITHMUS 

Eine Ahnung von der versteckten Macht der 

Algorithmen in Alltagssituationen erhalten 

wir, wenn wir darüber nachdenken, wie der 

geheime PageRank-Algorithmus bei Google 

funktioniert. Dieser legt fest, welche Quellen 

bei der Suche an oberster Stelle gelistet werden. 

In einem in seiner Gesamtheit nicht mehr 

überschaubaren Informationsnetz existiert 

nur noch, was an möglichst hoher Stelle der 

Suchergebnisse gefunden wird. Die Entscheidung 

darüber, was wir oben gelistet finden, 

treffen Algorithmen. Nur die wenigsten Nutzer 

kennen das Prinzip, nach welchem die 

Links gelistet werden. Unzählige weitere Beispiele 

liessen sich nennen, die in ihrer Gesamtheit 

belegen, dass wir zunehmend Entscheidungen 

an Maschinen delegieren. Programme 

treffen Entscheidungen über Aktienkäufe und 

-verkäufe, steuern Produktionsabläufe und 

bewerten medizinische Daten. Computerprogramme 

sind deshalb nicht mehr nur die billigen 

Hilfsarbeiter der Gesellschaft. Viel mehr 

sitzen sie in den Entscheidungsgremien. 

NICHT MEHR WEGZUDENKEN 

Online-Angebote wie Suchmaschinen, Social 

Media oder Online-Shops sind die Bereiche, 

bei welchen uns das Wirken von Algorithmen 

in unserem Alltag am ehesten auffallen. 

Doch in der Welt der Algorithmen ist dies 

nur die Spitze des Eisberges. Sie steuern Verkehrsregelungssysteme, 

überwachen Geldüberweisungen 

oder regeln die Automatik 

in Fahrzeugen. Algorithmen machen bereits 

einen grundlegenden Bestandteil unseres 

täglichen Lebens aus. 

Algorithmen 

erkennen ungewöhnliche 

Atemgeräusche 

und warnen Asthma- 

Patienten so vor 

einem Anfall. 

Ein Beispiel, wie gross der Einfluss von Algorithmen 

sein kann, liefert die moderne 

Gebäudetechnik. Vernetzte Sensoren, die 

Temperatur und Luftfeuchtigkeit über den 

Tag hinweg messen und die Ergebnisse mit 

dem Heizverhalten abgleichen, können eine 

optimale automatische Wärmeversorgung 

bereitstellen. Noch effizienter wird das Energiemanagement, 

wenn zusätzliche Komponenten 

wie thermodynamische Eigenschaften 

des Gebäudes, Wettervorhersagen, der 

Energiebedarf und Strompreise in die Berechnungen 

einfliessen. Mithilfe von Algorithmen 

wird die Temperatur in Gebäuden 

bei unterschiedlichen Wetterbedingungen 

simuliert. Auf diese Weise können der Energiebedarf 

und die Energiekosten um 10 bis 

25 Prozent gesenkt und gleichzeitig kann das 

Wohlbefinden der Menschen im Gebäude 

verbessert werden. 

Ein völlig anderes Beispiel kommt aus der 

Medizin. So ist der sogenannte Wheezometer 

eine App, die per Smartphone-Mikrofon 

die Atmung von Asthma-Patienten überwacht 

und schon im frühen Stadium eines 

Asthma-Anfalls vorwarnen kann. Um verlässliche 

Ergebnisse zu liefern, werteten die 

Entwickler 40 000 Audiodateien unterschiedlicher 

Personen aus und erstellten 


Vor dem Bau 

neuer Brücken 

simulieren 

Algorithmen, 

wie sich die 

Materialien bei 

Temperaturschwankungen, 

Wettereinflüssen 

und Belastungen 

verhalten. 

Fotos: shutterstock.com/Oscity/bubutu 

anhand dieser Informationen einen Algorithmus, 

der asthmabedingte, pfeifende oder 

brummende Atemgeräusche – das Giemen 

– erkennt. So können bedrohliche Situationen 

schnell abgewendet und bisweilen Leben 

gerettet werden. 

Diese konkreten Beispiele zeigen, wie 

Algorithmen den Alltag der Menschen positiv 

verändern können. Autos nutzen Algorithmen 

als Einparkassistenten oder Navigationssysteme 

und für viele weitere Funktionen. 

70 Prozent aller Finanztransaktionen 

werden von Algorithmen gesteuert. Sämtliche 

industriell gefertigten Produkte und 

Lebensmittel entstehen mithilfe von Maschinen, 

die Algorithmen nutzen. Vor dem Bau 

neuer Brücken simulieren Algorithmen, wie 

sich die Materialien bei Temperaturschwankungen, 

Wettereinflüssen und Belastungen 

durch Fahrzeuge verhalten. Der breite Einsatz 

von Algorithmen ist möglich, weil in den 

letzten Jahrzehnten die Rechenleistung der 

Computer um ein Vielfaches gestiegen ist. 

Erst die Verbreitung von Hardware, die in 

der Lage ist, mit komplexen Algorithmen auf 

grossen Datensätzen zu arbeiten, hat ihren 

Siegeszug eingeläutet. 

In den letzten Jahren kam ein weiterer 

wichtiger Faktor hinzu: Die einzelnen Gerä- 

te wurden miteinander vernetzt. In kleinem 

Rahmen etwa in Autos, in denen bis zu 100 

Steuergeräte (Electronic Control Units, ECU) 

eingebaut sind, die miteinander interagieren. 

Das Beispiel Auto eignet sich aber auch für 

den grösseren Rahmen: Einzelne Autos werden 

mit Verkehrsanlagen, der Strassenbeleuchtung 

und Überwachungsanlagen verbunden. 

Um den Verkehr effizient durch die 

vernetzten Strassen zu leiten, sind wiederum 

neue Algorithmen nötig. So treiben sich diese 

Entwicklungen gegenseitig voran und sind 

gleichzeitig voneinander abhängig. 

Wir Menschen gewöhnen uns schnell an 

Fortschritt. Was früher aussergewöhnlich 

und aufregend war, ist heute Alltag. Mit zunehmender 

Rechenleistung und Datenverarbeitungskapazität 

werden wir immer 

schneller und einfacher in der Lage sein, 

grosse Mengen an Daten zu nutzen und komplexe 

Probleme zu lösen. 

MASSGESCHNEIDERTE WERBUNG 

Doch steuern und überwachen Algorithmen 

nicht nur Maschinen, Roboter und Systeme, 

sondern beeinflussen auch uns Menschen 

massiv. So wie Algorithmen zuverlässig im 

Marketing arbeiten, werden sie auch beim 

Onlinehändler Amazon eingesetzt. Das eigene 

Kaufverhalten wird mit dem Verhalten 

anderer Kunden verglichen, die ähnliche 

Artikel anklickten. Durch den geschickten 

Einsatz von Algorithmen hat es der Konzern 

geschafft, seine Kunden digital zu «beraten» 

(«Kunden, die diesen Artikel gekauft haben, 

kauften auch ...»). Im Angebot von Amazon 

finden wir mehrere Millionen Bücher. Apples 

Musikdienst iTunes stellt über 30 Millionen 

Songs zur Verfügung. Bei Netflix wählen wir 

mittlerweile zwischen Tausenden Filmen, 

Serien und Shows. Damit wir unser Online- 

Leben nicht nur mit Suchen verbringen, verfügen 

alle grossen Streamingdienste und 

Internetkaufhäuser über Empfehlungs-Algorithmen. 

Sie schlagen uns Waren, Lieder und 

Filme vor, die uns mit grosser Wahrscheinlichkeit 

gefallen. 

INFORMATIONEN FÜR ALGORITHMEN 

«Tagger» sind professionelle Zuschauer, die 

jeden Film nach Mikrogenres analysieren. 

Diese wiederum sind in einem 36-seitigen 

Handbuch vermerkt und umfassen nicht nur 

den Grad der Gewalt oder die Jahreszeit im 

Film, sondern auch den Beruf der Hauptfigur. 

Dabei ist wichtig, dass alle Angaben 

nach einer fünf- bis zehnstelligen Skala bewertet 

werden. So wird ein Film nicht nur 


Online-Shops 

unterbreiten uns 

gezielt Produke, die 

dank Algorithmen 

ausgesucht 

werden. 

Die Autocomplete- 

Funktion bei 

Google eignet sich 

als Verleumdungsmaschine. 

Wo früher getuschelt 

wurde, 

spuckt heute der 

Computer ein 

Gerücht aus. 

danach taxiert, ob, sondern auch wie romantisch 

er ist. Daraus ergeben sich eine Vielzahl 

von Feinabstufungen und Kombinationsmöglichkeiten. 

Diese sind die Basis für den 

wichtigen Empfehlungsalgorithmus, der die 

Daten der Tagger mit den Kundendaten kombiniert 

und basierend auf diesen Ergenissen 

den Kunden weitere Filme vorschlägt. 

Das Wirken der Algorithmen ist für Laien 

kaum erkennbar, deshalb rufen sie Vorbehalte 

und Ängste hervor. Nicht ganz zu Unrecht. 

Sie bestimmen so sehr unseren Alltag, 

dass sie ein Synonym für Allmacht geworden 

sind. Sie entscheiden, welche Geschichten 

wir auf Facebook lesen, welche Leute wir auf 

Tinder treffen oder welche Suchergebnisse 

uns Google anzeigt. Doch wie objektiv sind 

diese Informationen? Wissenschaftler der 

Carnegie Mellon University und des International 

Computer Science Institute in Berkeley 

entwickelten ein Werkzeug namens Ad- 

Fisher, welches die Suche im Netz simuliert, 

und führten damit ein Experiment durch. Die 

fiktiven Dummys starteten ohne Suchhistorie 

und besuchten eine Jobbörse. Als sie 

später eine Nachrichtenseite aufriefen, zeigte 

Google ihnen Stellenanzeigen. Dies war 

zu erwarten. Erstaunlich war jedoch, dass 

männliche Nutzer – oder solche, die Google 

für männlich hielt – häufig Annoncen für 

Jobs mit hohem Einkommen angezeigt bekamen. 

Wie war das möglich? Für die Wissenschaftler 

sind zwei Ansätze denkbar: 

Entweder verlangten die Anzeigenkunden, 

dass die Werbung auf Männer zugeschnitten 

wird. Oder die Algorithmen bestimmten, 

dass Männer eher auf die Anzeige klickten. 

DISKRIMINIERNDE WERTUNGEN 

Können Algorithmen diskriminieren? Algorithmen 

werden von Entwicklern gerne als 

objektiv gepriesen, sie basieren auf Gleichungen 

und Zahlen. Doch sie werden, wie 

jede Software, von Menschen geschrieben. 

Und die haben Vorurteile. Anna Lauren Hoffmann, 

Forscherin an der School of Information 

der University of California in Berkeley, 

vertritt die These, dass Algorithmen per Definition 

diskriminierend seien. «Sie verarbeiten 

Instruktionen und Kalkulationen, um 

spezifische Inputs in Outputs zu verwandeln. 

Online-Algorithmen müssen zwischen relevanten 

und nicht relevanten Informationen 

differenzieren.» Darin liege eine diskriminierende 

Wertung. Weil wir mit unseren Anfragen 

die Algorithmen füttern, stellt sich die 

Frage, ob und wie wir mit unseren Anfragen 

unsere eigenen Vorurteile perpetuieren. 

KRUDE UNTERSTELLUNGEN 

Als die Harvard-Professorin Latanya Sweeney 

ihren Namen googelte, tauchte eine Anzeige 

mit dem Titel «Latanya Sweeney, Arrested?» 

auf: Doch die Dozentin wurde weder verhaftet 

noch hatte sie sich etwas zuschulden kommen 

lassen. Die Vermutung, die Algorithmen 

könnten aus ihrer afroamerikanischen Herkunft 

eine kriminelle Neigung abgeleitet 

haben, konnte nicht ausgeschlossen werden. 

Sweeney nahm dies zum Anlass, eine Studie 

über rassistische Hintergründe durchzuführen. 

Sie suchte 2100 Namen lebender Personen 

auf Google. Namen wie Travon, Rasheed 

oder Tamika, die einen afroamerikanischen 

Hintergrund vermuten lassen, riefen signifikant 

mehr Haftanzeigen hervor als «weiss 

klingende» Namen. Googles neue Foto-App 

Photos kategorisierte dunkelhäutige Menschen 

– versehentlich – als «Gorillas». Die 

App verschlagwortet Bilder automatisch. Das 

System soll helfen, sich in einer Fotosammlung 

besser zurechtzufinden, etwa indem 

Bildern eines Bergpanoramas der Begriff 

«Berge» zugeordnet wird. Dem Programmierer 

Jack Alciné fiel ein Fotoalbum von ihm 

und seiner Freundin auf, das die Google-App 

automatisch mit «Gorillas» überschrieben 

hatte. Die Foto-App setzte einen Menschen 

mit einem Gorilla gleich. Mit dem Problem 

ist Google nicht allein. Auch das Fotoportal 

Flickr ist wegen ähnlich falscher Zuordnungen 

in die Kritik geraten. Dort hatten die 

Algorithmen dunkelhäutige Menschen mit 

«Affe» oder «Tier» gekennzeichnet. 

Das Problem ist, dass Google die Wirklichkeit 

verquer konstruiert. Wenn wir googeln, 

machen wir uns im Kopf ein Bild davon, 

wie die Welt da draussen aussieht. Die Suchmaschine 

prägt Präferenzen und Wahrnehmungen. 

Die Computerwissenschaftlerin 

Cynthia Matuszek, die eine Studie zu diesem 

Phänomen durchführte, sagt: «Wenn die 

Leute nach ‹CEO› suchen und nur Männer 

sehen, denken sie unterschwellig an Männer 

als Chefs und klicken eher auf Bilder, die 

diesem Vorurteil entsprechen. Der Algorithmus 

lernt, dass das Bild ein vermeintlich 

besseres Ergebnis ist, und zeigt mehr solche 

Ergebnisse. Es ist ein sich selbst reproduzierender 

Zyklus.» 

Die Autocomplete-Funktion bei Google 

eignet sich als Verleumdungsmaschine – sie 

nimmt die seltsamsten Behauptungen auf. 

Wo früher getuschelt wurde, spuckt heute 

der Computer das Gerücht aus. Google sagt, 

es handle sich bei den Algorithmen um nicht 

moralisch wertende Maschinen. Das Motto: 

Wir geben nur wieder. 

Doch das Problem besteht. Ob die Wiedergabe 

wertend ist oder nicht, spielt keine 

Rolle. Wesentlich ist, dass Wertungen vorgenommen 

werden. Und zwar durch die User. 

Ob bewusst oder unbewusst, bleibt offen. 

Foto: shutterstock.com/PeoGeo 


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WUSSTEN SIE SCHON 

WO LIEGT DER UNTERSCHIED? 

Grossbritannien oder «UK » 

Viele verwechseln es. Oder sie wissen gar 

nicht, dass es da einen Unterschied gibt. Korrekt 

ist, dass der Begriff «Vereinigtes Königreich» 

für den Staat steht, der sich aus den 

vier Ländern England, Schottland, Wales 

und Nordirland zusammensetzt. Der für uns 

gebräuchlichere Begriff «Grossbritannien» 

dagegen steht nur für die drei Länder auf der 

Hauptinsel – also für England, Schottland 

und Wales. 

Das auf der Insel nebenan liegende Nordirland 

hingegen gehört nicht dazu. Zur Verwirrung 

trägt bei, dass das Autokennzeichen 

«GB» auch für Nordirland gilt. Sowohl die 

Nordiren als auch die Schotten haben übrigens 

gegen den Brexit gestimmt und würden 

eigentlich gerne in der EU bleiben. 

In den genannten vier Ländern spricht 

man immer, wenn es um das staatliche Gebilde 

geht, von «UK», also von United Kingdom, 

aber nie von «Great Britain». Kanadier 

und Amerikaner sprechen aber ebenso von 

»Brits« oder «Britons», wie wir Schweizer 

und die Deutschen von den «Briten». 

Dabei ist der Lokalpatriotismus so gross, 

dass sich niemand als »Brite« bezeichnen 

würde, sondern immer als Engländer, Schotte, 

Waliser oder Nordire. 

WUSSTEN 

SIE SCHON? 

1 


BLAUFUSSTÖLPEL 

Sexy Füsse 

Er ist eigentlich gar kein Tölpel. Biologen 

kennen den Blaufusstölpel als sehr geschickt 

sowohl beim Fliegen als auch bei der Jagd. 

Während sein Gefieder in unauffälligem 

Weiss und Braun gehalten ist, leuchten seine 

Füsse in Türkisblau. Was für die Menschen 

eine Laune der Natur ist, findet Frau Blaufusstölpel 

ungeheuer sexy. Denn je intensiver 

das Blau beim Männchen, desto besser ist 

sein allgemeiner Zustand, und desto besser 

ist es geeignet, die Rolle des Ernährers zu 

übernehmen. 

Bei den komplizierten Balzritualen der 

Vögel stolziert das Männchen engagiert vor 

dem auserwählten Weibchen herum. Gern 

wird die am Boden sitzende Blaufusstölpel- 

Dame auch von oben angeflogen, damit die 

im Licht aufblitzenden Füsse optimal zur Geltung 

kommen. Ist das Männchen erfolgreich 

und kommt es zu Nachwuchs, legt das Weibchen 

bis zu drei Eier. 

Auch für die Aufzucht der Jungen spielen 

die blauen Füsse eine Rolle: Wenn das Männchen 

bei der Jagd nach Fischen nicht erfolgreich 

war und folglich nicht ausreichend gefressen 

hat, lässt die Färbung der Füsse schon 

nach etwa 48 Stunden nach. In diesem Fall 

konzentriert das Weibchen seine Fürsorge auf 

das kräftigste Jungtier und beginnt, den Rest 

zu vernachlässigen. Damit will es wenigstens 

ein Junges sicher ans Ziel bringen. 

2 

ERFOLGREICH ODER NICHT: 

Wie entschuldigt man sich richtig? 

3 

Fotos: shutterstock.com/Anton Balazh/javarman/stickerama 

Bei welcher Form der Entschuldigung sind 

wir am ehesten bereit, zu vergeben? Klar ist: 

Mit einem schnellen «Tut mir leid» ist es oft 

nicht getan. Nach einem schlimmen Fehltritt 

oder einem Betrug hilft oft nur eine ernst 

gemeinte Entschuldigung. Wissenschaftler 

der Ohio State University haben im Rahmen 

zweier Studien mit insgesamt 755 Versuchsteilnehmern 

verschiedene Testsituationen 

durchgespielt, bei denen es zum Beispiel um 

finanzielle Übervorteilung oder sexuelle Untreue 

ging. Gemäss der Studienresultate 

spielten beim Vergeben sechs Vorgehensweisen 

eine Rolle: 

1. Man muss deutlich aussprechen, dass man 

um Verzeihung bittet. 

2. Man sagt dem anderen, was aus der eigenen 

Sicht schiefgelaufen ist. 

3. Man übernimmt für sein Handeln die volle 

Verantwortung. 

4. Man spricht deutlich aus, dass man bereut, 

was passiert ist. 

5. Man bietet an, den entstandenen Schaden 

wiedergutzumachen. 

6. Man bittet um Vergebung. 

Nicht alle Faktoren sind gleich wichtig. Als 

unverzichtbar hatte sich erwiesen, dass der 

Schuldige die volle Verantwortung übernimmt 

und dem Gegenüber nicht eine Teilschuld zuschiebt. 

Das Angebot der Wiedergutmachung 

stellte sich als zweitwichtigstes Element heraus. 

Am wenigsten effektiv war für sich allein 

genommen die Bitte um Vergebung. 

Keinen Unterschied macht übrigens, ob 

das Vergehen absichtlich oder unwissentlich 

begangen wurde. Wohl aber, ob mangelnde 

Kompetenz oder mangelnder Anstand Grund 

für das Fehlverhalten war. Im letzten Fall 

verziehen die Probanden nur widerwillig. 


HISTORY 

Der Aderlass 

war eine 

sehr beliebte 

Behandlungsmethode. 

Bader, Scherer 

und andere 

Heilkundige 

Die technischen Fortschritte der letzten 250 Jahre sind 

uns bewusst. Doch noch viel erstaunlicher sind die 

Entwicklungen in der Medizin. Ein Blick zurück in eine Zeit, 

als auch im Oberaargau noch niemand etwas von Blutgruppen, 

Narkose, Bluttransfusionen oder Bakterien wusste. 


Micheli 

Schüppach hatte 

viele vornehme 

Patienten. 

TEXT: KLAUS ZAUGG 

Zwar zählte die Schweiz in den 

1700er-Jahren manchen gelehrten 

Arzt. Aber das, was wir heute unter 

einem Arzt verstehen, waren 

vor bald 300 Jahren sogenannte 

Bader und Scherer. Bader waren Bademeister, 

denen das Recht zustand, ihre Kunden 

zu bewirten und zu schröpfen. Nicht in 

Schwimmbädern. Sondern in den zahlreichen 

Heilbädern, die eher Wirts- und Lusthäuser 

waren. Die beliebten Badekuren, das 

einst blühende «Bädergeschäft», dürfte dem 

heutigen «Wellness-Business» recht nahegekommen 

sein. Die Scherer waren von Haus 

aus Friseure. Da beim Rasieren Schnittwunden 

nicht immer zu vermeiden waren, durften 

sie ihre Kunden auch verbinden und 

pflegen. Mit der Zeit gestand man ihnen 

überdies die Behandlung anderer Verletzungen 

zu und nannte sie Wundärzte. 

Nichts hinderte die Gäste, ihnen manch 

kleinen Eingriff anzuvertrauen. Wie Schröpfen, 

Zähneziehen, Bruchschneiden und den 

unvermeidlichen Aderlass. So gab es einst 

zwischen einem gewöhnlichen Scherer und 

einem Chirurgen kaum einen Unterschied. 

Später erst wurden die Chirurgen in Examen 

und Ansehen den Ärzten gleichgestellt. 

Zu den gesuchtesten Medizinpersonen 

gehörte bis in die 1700er-Jahre ausgerechnet 

der Scharfrichter. Blut, Haut und Fett von 

Hingerichteten galten als äusserst wirksame 

Heilmittel. Ihr Blut mehrte den Mut unternehmungslustiger 

Burschen (so ungefähr 

wie heute Kokain…), die Haut half gegen 

Gliederreissen und das Fett gegen alles Erdenkliche. 

In einem französischen Lehrbuch 

wird gar noch 1818 Menschenfett zur Behandlung 

von Gicht empfohlen. 1707 erhielt 

in Luzern der Scharfrichter die Erlaubnis, 

Hingerichteten «Schmalz aus dem Rücken 

geheim ausschneiden zu dürfen». Willisau 

gestand 1718 dem Wasenmeister, dem Totengräber, 

die gleichen Freiheiten zu und in 

Zürich war der Scharfrichter bis in die Mitte 

des 18. Jahrhundert ein gesuchter «Arzt». 

Sein Beruf verlieh ihm Kenntnisse des 

menschlichen Körpers, um die ihn mancher 

Mediziner beneiden konnte. Er wusste aus 

seiner Berufstätigkeit nicht nur Glieder auszurenken 

und zu brechen, was er ja tun 

musste, wenn er einen Verurteilten aufs Rad 

zu flechten hatte. Er verstand es auch, Glieder 

und Knochen wieder zu richten. 

KURPFUSCHER IN SCHAREN 

Viel konnte die Regierung zur Besserung und 

Regulierung der Heilkunde nicht vorkehren. 

Es blieb ihr nur, Missständen zu begegnen. 

Der Kampf galt vor allem den Kurpfuschern, 

die auch den Oberaargau in Scharen überschwemmten. 

Man fand gar nicht genug 

Namen, sie zu brandmarken. Kurpfuscher, 

Scharlatane, Winkelärzte, Stümper, Büsser, 

Zahnbrecher, Gütterlischreier sind einige 

davon. Man zählte zu ihnen alle, die medizinisches 

Wissen und Können vortäuschten. 

Meist waren es fahrende Leute. Marktschreierisch 

lockten sie die Kundschaft an und 

keine Prahlerei war ihnen zu grob. Einer soll 

einmal in Langenthal geprahlt haben, seinen 

Patienten eben von einem Herzpolypen geheilt 

und das «Tier» durch den Stuhl abgetrieben 

zu haben. Ärgerlich war den von der 

Regierung anerkannten Heilkundigen, 


HISTORY 

Schröpfen war 

eine beliebte 

Behandlung 

in den Badehäusern. 

«Arzt und Volk vertrauten 

noch vor 200 

Jahren fragwürdigen 

Überlieferungen und 

kümmerlichen Erfahrungen. 

Es fehlten die 

elementarste Kenntnis 

vom Wesen der 

Krankheiten.» 

dass die Scharlatane sie mit der Höhe ihrer 

Rechnungen zu überbieten verstanden. 

Noch in den 1800er-Jahren empfahlen 

Ärzte und Volk in unserer Gegend mehr als 

30 Heilbäder, die es heute alle nicht mehr 

gibt. Erst gegen Ende der 1800er-Jahre nahm 

die Inanspruchnahme der Mineralquellen 

ab. Durch die Erfindung neuer Medikamente 

konnten manche Krankheiten, denen man 

zuvor mit einer Badekur begegnet war, nun 

vom Arzt behandelt werden. 

Arzt und Volk vertrauten noch vor 200 

Jahren fragwürdigen Überlieferungen und 

kümmerlichen Erfahrungen. Es fehlte das 

Experiment, die elementarste Kenntnis vom 

Wesen der Krankheiten, ja der Natur des 

menschlichen Körpers überhaupt. 

In vielen Gegenden wurden die überlieferten 

Rezepte gesammelt und es herrschte 

im Volk damals die Überzeugung, dass die 

Krankheit als etwas von aussen Kommendes, 

Fremdes, den Menschen befällt und vertrieben 

werden kann, wenn ihr etwas Gleichartiges 

entgegengesetzt wird. Man suchte daher 

etwas, das dem kranken Organ an Farbe, 

Geruch, Form oder auch nur dem Namen 

nach ähnlich erschien. 

So glaubte man, Gämsenblut helfe gegen 

Schwindel, weil die Gämsen schwindelfrei 

sind. Hundefett gegen Lungenleiden, weil 

die Hunde gute Lungen haben. Holunder 

gegen Gliedersucht, weil seine Zweige den 

menschlichen Knochen ähnlich sind. Waldschnecken 

in Sirup zerstampft gegen Katarrh, 

weil sie eine schleimige Spur hinterlassen. 

Rote Beeren gegen Blutarmut. Die 

weissen Mistelbeeren gegen Bleichsucht. 

Zerquetschte Weinbergschnecken gegen 

Augenleiden, weil ihr Gehäuse Ähnlichkeit 

mit der Iris hat. Rebenabsud gegen Katarrh, 

weil seine Zubereitung ein schnarchendes 

Geräusch erzeugt. Oft ging die Vorstellung 

ganz ins Abstruse und kaum mehr Nachzuprüfende 

über. Bei Vereiterungen halfen 

Mist und Glas. Weil Mist, wie Eiter, befreiend 

einem Lebewesen entfliesst und Glas, 

weil durchsichtig, als rein und daher reinigend 

galt. 

ALLHEILMITTEL ADERLASS 

Das populärste Allheilmittel war jedoch auch 

im Oberaargau der Aderlass. Noch zu Beginn 

der 1800er-Jahre war es für Personen mittleren 

Alters üblich, sich in gewissen Jahreszeiten 

zur Ader zu lassen, um allfälligen Krankheiten 

vorzubeugen. Man bereitete sich durch 

Fasten, Beten und Almosengeben auf den 

grossen Tag vor. Der Operateur vollzog die 

Prozedur mit der galanten Umständlichkeit 

der Zeit. Er unterband den Arm mit einer roten 

Binde, rieb mit der flachen Hand die Stelle, 

an der er die Wunde zu schlagen gedachte, 

und hiess den Patienten feierlich mit ausgestrecktem 

Arm einen langen Stab senkrecht 

auf Boden zu stemmen. Das Blut sprang zwei 

Handbreit hoch. Dann legte der Operateur 

gewichtig seinen Daumen auf die Wunde, 

anschliessend etwas Watte, ein Fünfbatzenstück, 

wieder Watte und verband das Ganze. 

Mit tiefer Verneigung zog er sich zurück, «Ihr 

ganz gehorsamer Diener» flüsternd. 

Zu Ader gelassen wurde damals bei jeder 

erfassbaren Gelegenheit. «Vorbeugend» vor 


Ueli Zürcher, der 

Wasendoktor, 

begutachtet 

den Urin eines 

Patienten. 

einer Geburt, nach einer Geburt, bei Bleichsucht, 

aber auch dann, wenn die Krankheit 

den Leidenden schon zu Tode geschwächt 

hatte. Im Aderlass sahen viele wohl auch ein 

Opfer, ein Blutopfer, den höheren Mächten 

dargebracht. 

Es gab einen starken Bund zwischen Medizin 

und Religion. Das hatte durchaus seine 

Logik. Die ersten Mediziner waren nicht 

Ärzte, sondern Medizinmänner, Priester, 

Bewahrer geheimen Wissens. Sie gingen 

nicht die Natur um Heilung an, sondern die 

Überirdischen, die Geister. Jahrtausende, bis 

in die 1800er-Jahre hinein war auch bei uns 

die Medizin eher Magie, Zauber und Religion. 

Die Leidenden vertrauten sich den Priestern 

oder den Medizinmännern an, die böse 

Geister zu vertreiben und gute zum Beistand 

heranzuziehen vermochten. Waren diese 

«Heilkundigen» klug, versäumten sie es 

nicht, den höheren Mächten und den Geistern 

mit Salben, Kräutern, Tränken und rituellen 

Handlungen beizustehen. Die Medizin 

als Wissenschaft, so wie wir sie heute 

kennen, gibt es in ländlichen Gebieten des 

Alpenraumes erst seit den späten 1800er- 

Jahren. 

Die Kirche sah noch um 1800 herum in 

der Krankheit Strafe und Prüfung, sie war 

von Gott verfügt und daher hinzunehmen. 

Wenn früher in vielen Kapellen Birkenzweige 

und Binsengarben von Gläubigen niedergelegt 

wurden, ist an einer religiösen Absicht 

nicht zu zweifeln. Birkenzweige und Binsensträusse 

wurden als Besen verwendet, Besen 

zum Reinigen. Nach dem Volksglauben 

wischten Birken und Binsen Ausschläge und 

Geschwüre fort, nur muss der Segen der Höheren 

dazu kommen, und diesen erlangt 

man durch Darbringung der Symbole an 

geweihter, bewährter Stätte. 

HEILSAME WALLFAHRT 

Vorzeitliche Glaubensreste finden und halten 

sich bis heute in der Volksmedizin. Uralt 

ist der Brauch der Menschen, an bestimmte 

Stätten zu wallfahren. Dem gelehrten Glauben 

entspräche es eigentlich anzunehmen, 

dass ein allwissender, allgegenwärtiger Gott, 

Schöpfer des Himmels und der Erde ein Gebet 

von überall her mit gleicher Huld entgegennähme. 

Aber Heiden wie Christen erwarteten 

(und erwarten noch heute) an bestimmten 

Gnadenstätten raschere Erhörung 

und besondere Berücksichtigung bestimmter 

Anliegen. Noch heute gibt es Dutzende Wallfahrtsstätten, 

um deren Wirkung das Volk 

schon zu alten Zeiten wusste. Die Vorbereitungen 

zur Reise, die Wanderung, die Gesellschaft 

in hochgestimmter Schar, die Feierlichkeit 

der Gnadenstätte, das Wissen um 

frühere Wunder steigern nicht nur die Inbrunst 

des Gebetes, sondern auch die eigene 

Heilsbereitschaft und der Einfluss der Seele 

auf die Genesung wird gefördert. 

So alt wie Wallfahrten und Zaubergebete 

ist der Glaube, dass bestimmte Mächte sich 

bestimmter Anliegen annehmen. Grosszügig 

duldet die Kirche noch heute den Glauben, 

dass einzelne Heilige sich um besondere Beschwerden 

kümmern: Ottilie um die der 

Augen, Agatha um die der Brust, Blasius 


HISTORY 

um die des Halses, Rochus um die Pest, Wendelin, 

wenn es dem lieben Vieh zu helfen 

gilt. Lange mussten die Heiligen alleine heilen. 

Erst im Laufe der 1800er-Jahre gesellten 

sich ihnen nach und nach auch bei uns die 

Ärzte zu. Kein anderer Berufsstand hat solche 

himmlischen Helfer. Die Griechen gingen 

noch einen Schritt weiter und erhoben 

tüchtige Ärzte in den Stand der Heroen und 

Halbgötter. Noch heute werden die Ärzte oft 

als «Halbgötter in Weiss» verehrt. 

Literatur: u.a. «Innerschweiz – Volk und 

Medizin um 1800» von Kuno Müller. – 

«Langnau» – Berner Heimtabücher. – 

Geschichte der Medizin im Emmental von 

Marta Meyer-Salzmann. 

ZUSATZINFOS 

Wenn altes Wissen 

heute noch hilft 

Ueli Zürcher (1801–1876) – genannt der 

Wasendoktor – dürfte in unserer Gegend 

einer der besten Mediziner seiner Zeit 

gewesen sein. 

Das Wissen von Ueli Zürcher – zu seiner 

Zeit der «Wasendoktor» genannt – ist uns 

durch eine Verkettung von glücklichen 

Zufällen bis in die Gegenwart erhalten 

geblieben. 

Ueli Zürcher war Bauer und Viehinspektor 

aus dem Wasen. Daher der 

Namen «Wasendoktor». Ein intelligenter, 

strebsamer und lernbegieriger Mann. 

Er kam in den Besitz der alten, reichhaltigen 

Aufzeichnungen von Andreas Sommer 

aus dem Hornbachgraben. Er studierte 

sie und bald war er ein vielgefragter, 

über unsere Gegend hinaus bekannter 

Mann. Er behandelte Arm- und Beinbrüche, 

Verrenkungen und Schnittwunden 

und auch innere Krankheiten. Wie bei 

Micheli Schüppach (siehe Seite 26) gehörte 

das «Wasserschauen» zu seiner Diagnostik. 

Für die inneren Krankheiten verwendete 

er Kräuter und Salben, die wohl 

eher Heilkraft hatten als die Mixturen des 

Langnauer Wunderdoktors. Uli Zürcher 

war so erfolgreich, dass viele bei ihm geheimnisvolle, 

hellseherische Fähigkeiten 

vermuteten und ihn auch in ganz praktischen 

Dingen um Rat fragten – wenn beispielsweise 

etwas verlorengegangen war. 

Er kam zu Ansehen und Reichtum und erregte 

den Unmut der Obrigkeit. Mehrmals 

wurde er wegen unbefugten «Arznens» 

empfindlich gebüsst und im Jahre 1856 

sass er deswegen gar sechs Wochen lang 

im Schloss Trachselwald. 

Der Wasendoktor 

vermochte aus 

dem Urin seiner 

Patienten deren 

Krankheiten zu 

lesen. 

METZGERMEISTER ERBT NACHLASS 

Der berühmte Micheli Schüppach hat der 

Nachwelt keine medizinischen Erkenntnisse 

hinterlassen, die noch heute angewendet 

werden können. Ueli Zürcher hingegen 

schon. 

Sein Nachlass ist in den 1980er Jahren 

von Otto Mühle (1927–2003) übernommen 

worden. Der Eriswiler Metzgermeister 

war ein erfolgreicher Heilpraktiker, 

der unter anderem vom Schweizer Fernsehen 

in einem Dokumentarfilm gewürdigt 

worden ist. Weil ihn seit Jahren ein 

schmerzhaftes Gefässleiden plagte, hatte 

der ehemalige Gemeinderats- und Bankpräsident 

Otto Mühle 1986 seinen Metzgereibetrieb 

einem geeigneten Nachfolger 

übergeben. Fortan widmete sich «Mühli 

Otti» den Nachforschungen über Leben 

und Werk Uli Zürchers. Er war mit einer 

Urenkelin des «Wasendoktors» verheiratet 

und durch Erbgang in den Besitz seiner 

Schriften und Rezepturen gekommen. 

Er baute auf überlieferten Rezepten eine 

Naturheilmittel-Apotheke auf und war 

Mitglied Nummer 13 des Schweizerischen 

Verbandes für natürliches Heilen. Auch 

«studierte» Schulmediziner schickten Patienten 

zu ihm, wenn sie am Ende ihres 

Lateins waren. 

NOCH HEUTE GÜLTIGE REZEPTE 

Otto Mühles Apotheke befindet sich auch 

heute noch in Eriswil. In Jürg Dutlys 

«Gotthelfhaus» auf der Spissachen hat 

sie ihre neue Heimat gefunden. Auch die 

Rezeptbücher, nach denen «Otti» die Salben 

und Tropfen von Ueli Zürcher herstellen 

liess, sind nach wie vor vorhanden. 

Sie sind auch heute noch teilweise 

aktuell und werden von der Huttwiler 

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HISTORY 

ZUSATZINFOS 

Micheli Schüppach – Popstar der Medizin 

In der zweiten Hälfte der 1700er-Jahre hatten die Oberaargauer nicht weit, wenn sie 

Heilung von ihren Leiden bei einem berühmten Arzt suchten. Sie reisten nach Langnau. 

Dort praktizierte der «Berg- und Wunderdoktor» 

Micheli Schüppach. Er war charismatisch 

und populär, ein Popstar der 

Medizin seiner Zeit. Sein Ruf als «Michel 

Schüppach, le Médecin de la montagne» 

reichte bis nach Paris und St. Petersburg, 

Hamburg und Rom. Die Chirurgische Societät 

der Gnädigen Herren und Oberen der 

Stadt Bern (der Ärzteverband) ernannte 

ihn 1747 im Alter von 49 Jahren zum 

«Kunsterfahrenen Medicinae et Chirirgiae 

Practico», die höchste offizielle Auszeichnung, 

die es in diesen Zeiten gab. Zu ihm 

strömten die Kranken und Bresthaften, 

die Gwundrigen, Reich und Arm, Gläubig 

und Ungläubig, um sich aus dem «Wasser» 

Art und Ursache ihrer Übel lesen zu 

lassen und aus seiner Hand das heilende 

Mittel zu empfangen. 

Alte Stiche zeigen, wie er auf bequemem 

Sessel, auf dem Kopfe eine rotgelbe Kappe, 

in einer Weste ohne Ärmel, dickleibig, 

einem pfiffigen Dorfmagistraten, einem 

wohlbeleibten Geistlichen nicht unähnlich, 

in der Hand die halb gefüllte Flasche 

mit dem Wässerchen, und vor ihm in 

wartender Stille der Kranke. Er las die 

Diagnosen aus dem Urin und erkannte 

aus dessen Färbung alles, «unnatürliche 

Hitze» oder «baldigen Tod». Er durchschaute 

seine Patienten und soll immer 

gemerkt haben, wenn ihm Männer das 

Wässerchen einer Frau oder wenn ihm 

gar Pferde urin dargereicht wurde. 

NACH DEM BAUERN KAM DER PRINZ 

Michel Schüppach wirkte vorerst in seinem 

Hause unweit des «Bären» zu Langnau. 

1758 liess er sich auf dem Dorfberg 

nieder. Sein Haus wurde zum Mittelpunkt 

für Gäste aus der halben Welt, ja zu einem 

Wallfahrtort. Er führte über seine 

Patienten sorgfältig Buch und seine Aufzeichnungen 

lagern heute im Berner 

Staatsarchiv. Ohne Ansehen der Person 

kam einer nach dem anderen dran. 

Schliesslich ist es im Emmental Brauch, 

dass alle gleich sind und alle mit «Du» 

angesprochen werden. Das soll Kaiser 

Josef II von Österreich, als er das erfuhr, 

so verärgert haben, dass er kurz vor 

Langnau wieder kehrt machte. Bei Micheli 

Schüppach sassen alle in der gleichen 

Wartestube beisammen. Handwerker, 

Mägde, Landvögte, Fürsten und Bauern. 

Jeden Tag untersuchte er 25 bis 40 Personen. 

Einem Prinzen aus dem russischen 

St. Petersburg folgt Frau Hofstetter aus 

Entlebuch, dann kam Madame la Duchesse 

de Rochefort aus Paris an die Reihe, 

sodann folgte das Babetli von Rohrbach, 

der «Bur aus der Oberen Matte», anschliessend 

Prince Camille de Soubise aus 

Venedig, Karl Grütter aus Langenthal und 

Fürst Lubomirski aus Krakau. Auch der 

grosse Dichterfürst Johann Wolfgang 

Goethe suchte den berühmten Doktor auf. 

ZWISCHENTITEL ZUR AUFLOCKERUNG 

Die Büchsen und Salbenschachteln in seiner 

Apotheke versah er mit den drolligsten 

Namen. Freudenöl, Profetenbeere, 

Blüemlihärz oder grünes, liebreichsüsses 

Himmelstau. Er kochte Kräuter und Wurzeln, 

verwendete Fette von Hunden, 

Bären, Füchsen, Dachsen und Schweinen, 

mixte Heilmittel aus Butter, Honig, Ochsengalle, 

Eselsmilch, Schneckenhäuschen, 

Eierschalen, Hirschhorn. Er soll auch 

Kröten, Frösche, Blindschleichen, Ameisen, 

Regenwürmer, Spinnen und Skorpione 

«beigezogen» haben. Er besass eine 

wunderliche Elektrisiermaschine, die, aufgeladen, 

kräftige Schläge austeilen konnte 

und die er angeblich auch zum «Teufelsaustreiben» 

einsetzte. 

Er hatte zweifelsfrei Heilerfolge. Aber 

wahrscheinlich weniger wegen der heilenden 

Kräfte seiner wunderlichen Salben und 

Micheli Schüppach 

behandelt 

einfache Bürger 

und Adlige. Er las 

die Krankheiten 

aus dem Urin der 

Patienten. 

Säfte. Sie waren eher seinem unbestreitbaren 

psychologischen Geschick, seiner 

Schlauheit und seiner Klugheit geschuldet 

– er vermittelte den Glauben an Heilung. 

DER PATIENT BESTIMMTE DEN LOHN 

Die Heilkunst brachte ihm Wohlstand. 

Es wird überliefert, er habe meist keinen 

Preis für seine Bemühungen verlangt 

und es den Patienten offengelassen, 

wieviel seine Dienste ihnen wert waren. 

Wer mochte da durch Knausrigkeit und 

Geiz die Heilkraft des Wunderdoktors 

schwächen? 

Aber auch an Micheli Schüppach trat der 

Tod unversehens heran, noch mitten in 

aller Tätigkeit im Alter von 74 Jahren. 

Kurz war sein Leiden. Am 5. März 1781 

schloss sich das Grab auf dem Friedhof 

zu Langnau. Die Stätte wurde vergessen, 

nicht aber sein Wirken. Ein Zeitgenosse 

sprach das Wort: «Mit seinem Tode fiel 

das Dorf Langnau seiner früheren Stille 

anheim.» Es erwache daraus erst 180 

Jahre später im Frühjahr 1961 durch den 

ersten Aufstieg des SC Langnau (heute 

SCL Tigers) in die NLA. Seither ist es im 

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FÄRÖER 

Punkte und Tore 

am Ende der Welt 

Dank dem Fussball wissen wir, dass es die Färöer- 

Inseln gibt. Bald spielen unsere kurzbehosten 

Eidgenossen dort um die WM-Qualifikation. Es 

ist eine Reise ans freundliche Ende der Welt. 

TEXT: KLAUS ZAUGG 


Der Gasadalur- 

Wasserfall auf 

der Färöer-Insel 

Vagar. 

Die Fussball-Nationalmannschaft 

von den 18 Inseln im Nordatlantik 

spielt in der gleichen WM-Qualifikationsgruppe 

wie die Schweiz. 

Fussball ist ein Stück der nationalen Identität 

und Kultur. Die Namen der Spieler, die 

am 12. September 1990 im Rahmen der EM- 

Qualifikation Österreich 1:0 besiegt haben, 

kennt praktisch jeder Einwohner auswendig. 

Die Färöer sind erst 1988 Mitglied der 

FIFA und danach 1990 der UEFA geworden. 

Das Spiel gegen Österreich war das erste 

Pflicht-Länderspiel in der Geschichte des 

Inselstaates. Die Partie fand in Schweden 

statt, da es auf den Färöern damals nur 

Kunst rasenplätze gab. Allgemein wurde eine 

himmelhohe Niederlage erwartet. Der österreichische 

Nationaltrainer dachte an ein 

10:0, und auch die Färinger rechneten mit 

einer vernichtenden Niederlage. Ein 0:5 wäre 

als Erfolg gewertet worden. 

Bloss 1265 Fans waren ins Stadion von 

Landskrona (Fassungsvermögen 14 000) gekommen, 

die meisten waren Färinger. Etwa 

100 Journalisten waren anwesend. Es war 

das Ereignis mit der bislang grössten internationalen 

Aufmerksamkeit für die Färöer. 

Kurz vor Anpfiff des Spiels brach die 

Übertragungsleitung des färöischen Radios 

zusammen. Die beiden färöischen Fussballreporter 

berichteten während der ersten 

Halbzeit telefonisch. Zur Pause stand es 0:0. 

In der 62. Minute fiel der entscheidende 

Treffer durch Torkil Nielsen, der drei Abwehrspieler 

umspielte und den Ball aus etwa 

16 Metern Entfernung mit dem linken Fuss 

hart und flach mitten ins Tor schoss. Die Siegermannschaft 

wurde bei ihrer Ankunft in 

Torshavn von etwa 20 000 Menschen begrüsst, 

fast der Hälfte der Bevölkerung. Die 

Spieler gelten seitdem als Nationalhelden. 

Auf dieses Spiel gibt es eine Hymne. Reytt 

og blátt og hvítt («Rot und blau und weiss» 

in Anlehnung an die färöischen Landesfarben). 

Im Refrain heisst es: 

Merkið reytt og blátt og hvítt, 

veittrar frítt um heimin vítt. 

Fjøllini, fólkini stolt standa rætt, 

Dávid her feldi Goliat. 

Dávid her feldi Goliat. 

Koyrið á… 

Koyr á Føroyar… 

Die Flagge rot und blau und weiss, 

weht frei um die weite Welt. 

Die Berge und das Volk stolz stehen sie da, 

David stürzte Goliath. 

David stürzte Goliath. 

Vorwärts… 

Vorwärts Färöer… 

Foto: shutterstock.com/Marat Dupri s’Positive 5 / 2017 29

FÄRÖER 

Klaksvik ist die 

zweitgrösste Stadt 

der Färöer und 

hat einen natürlichen 

Hafen. 

Fussballinseln also. Als Feriendestination 

sind die Färöer hingegen nahezu unbekannt 

– und das war für mich erst recht ein Grund, 

dort auszuspannen. Schliesslich war es einst 

das Privileg der Reichen, der Sommerhitze 

in kühlere Gefilde zu entfliehen. Nun ist auch 

uns Proleten eine Reise in sommerliche Frische 

gegönnt. 

JEDEN TAG JEDES WETTER 

Von Kopenhagen aus sind es noch zwei Flugstunden 

Richtung Nordwesten. Nur die «Atlanic 

Airways» fliegt von Kopenhagen aus 

dieses wunderliche Inselreich an. Die Firma 

besitzt lediglich drei Flugzeuge und der Flughafen 

Vagar in der Nähe von Torshavn zählt 

weniger Flugbewegungen als Belp. Die Güter 

werden in erster Linie mit Schiffen zu den 

Inseln transportiert und im Hafen von Torshavn 

abgeladen. Im Dezember übrigens auch 

eine Schiffsladung Tannenbäume. Auf den 

praktisch baumlosen Inseln mag niemand auf 

den Weihnachtsbaum verzichten. Die Hauptstadt 

ist nicht ganz so gross wie Langenthal. 

Die Konzentration auf den Schiffstransport 

hat seinen Grund. Der Anflug ist wegen 

schräg einfallender Winde und der kurzen 

Landebahn so heikel, dass nur speziell ausgebildete 

Piloten hier landen sollten. Die französische 

Fussballnationalmannschaft pflegt 

mit einem eigenen Jet zu reisen. Man hatte 

den Franzosen angeboten, einen Piloten der 

heimischen Fluggesellschaft zur Verfügung 

zu stellen. Die Hilfe wurde abgelehnt und 

beim Anflug wäre es um ein Haar zu einer 

Katastrophe gekommen. Das Flugzeug kam 

ZUSATZINFOS 

Färöer 

Die Färöer (die 

Schafsinseln) sind 

eine autonome, zur 

dänischen Krone 

gehörende Inselgruppe im Nordatlantik 

zwischen Schottland, Norwegen 

und Island. Die 18 Inseln sind bis auf 

die kleinste alle permanent bewohnt. 

Die knapp 50 000 Bewohner, die Färinger, 

betrachten sich nicht als Dänen, 

sondern als eigenständiges Volk. Sie 

sprechen die färöische Sprache, die mit 

norwegisch verwandt ist. Die Färöer 

bilden zusammen mit Grönland eine 

sog. «gleichberechtigte Nation» innerhalb 

des Königreiches Dänemark und 

damit weitgehende Autonomie. Torshavn 

mit knapp 13 000 Einwohnern 

ist die Hauptstadt. Die Färöer sind 

anders als Dänemark nicht Teil der EU. 

Seit dem 1. November 2006 bilden 

die Färöer eine Wirtschaftsunion mit 

Island, das ebenfalls nicht zur EU gehört. 

FÄRÖER-INSELN 

ISLAND 

SCHOTTLAND 

NORWEGEN 

DÄNEMARK 

Zentimeter vor dem Ende der Piste, dort, wo 

es steil runter geht, doch noch zum Stillstand. 

Was kann der Fremde hier unternehmen? 

Wandern – und sonst nichts. Zwei Wochen 

verbrachten wir in einem Haus auf Suðuroy, 

der südlichsten Insel. Am Ende der Welt. 

Oder vielleicht war die Welt ja am Anfang 

so. Ohne Zeit. Mit richtigem Wetter. Ohne 

Eile. Der Golfstrom sorgt dafür, dass es hier 

nie richtig kalt wird. Nirgendwo ist es im 

Winter so hoch im Norden so mild. Dank der 

Lage so weit «oben» wird es auch nie richtig 

warm. Im Hochsommer sind es in der Regel 

10 Grad. Das Wetter bietet täglich alles. Regen, 

Wind, Sonne und Nebel. Die Nächte 

sind hell, tiefe, finstere Dunkelheit gibt es im 

Sommer nicht – im Winter hingegen schon. 

DIE BEIZ IST ZUHAUSE 

Die Färöer-Inseln sind eine Oase ohne Kriminalität, 

mit offenen Türen (niemand 

schliesst sein Auto oder sein Haus ab), bewohnt 

von freundlichen, eigenwilligen Menschen 

und unzähligen Schafen. 80 000 Schafe 

für 50 000 Menschen. Schafsinseln werden 

sie daher auch genannt. Überall auf den 

baumlosen, grünen Hügeln weiden einzelne 

Schafe. Nicht Herden. Geschoren werden sie 

nie, das Fell ist lang und zottelig. Gehalten 

werden die Tiere meistens nur als Hobby und 

zum Eigenbedarf. Betrieben wird also mehr 

oder weniger eine «Hobby-Schafwirtschaft» 

um nebenbei an die staatlichen Schafsubventionen 

heranzukommen. 

Wer gut essen will, muss selber kochen. 

Die Restaurants auf den Inseln lassen sich 

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FÄRÖER 

«Eile, Stress und 

unfreundliches Hasten 

sind auf der Inselgruppe 

unbekannt, Die 

meisten Arbeitsplätze 

bietet die staatliche 

Administration.» 

Die Halbinsel Tinganes in Thors haven 

mit den Parlamentsgebäuden. 

ZUSATZINFOS 

Die Schweiz braucht viele Tore 

Am 9. Juni spielt die Schweizer Fussball- 

Nationalmannschaft in Torshavn in der 

Qualifikation zur Fussballweltmeisterschaft 

gegen die Färöer Inseln. Für die 

noch verlustpunktlosen Schweizer gilt 

es, ein ähnliches Debakel wie jenes der 

Österricher von 1990 zu verhindern und 

gleichzeitig etwas für ihr Torverhältnis 

zu tun. Das Team von Vladimir Petkovic 

an einer Hand abzählen. In den 17 Ortschaften 

auf Suðuroy gibt es gar keines. Gute Restaurants, 

wie wir sie kennen, findet man 

eigentlich nur in Torshavn. Was jedoch nicht 

als Zeichen für fehlendes Sozialleben oder 

Geselligkeit gewertet werden kann. Gefeiert 

wird viel und getrunken auch. Aber nicht in 

der «Beiz». Sondern bei gegenseitigen Einladungen 

zu Hause. Es gibt auch eine ganz 

eigene Volksmusik mit schwermütigen, melancholischen 

Liedern. 

Eile, Stress und unfreundliches Hasten 

sind auf der Inselgruppe unbekannt. Die 

meisten Arbeitsplätze bietet die staatliche 

Administration, dazu gibt es ein paar Jobs in 

der Ölsuch-Industrie, im Transportwesen 

und in der Fischerei. In den Buchten wird in 

riesigen Netzen Lachs gemästet. Es soll der 

beste Lachs der Welt sein. Dänemark subventioniert 

sein Inselreich grosszügig, investiert, 

wie es in Skandinavien der Brauch ist, viel in 

Bildung und Allgemeinwohl. Zwischen den 

Inseln verkehren Fährschiffe, günstig und 

schneller sind jedoch die subventionierten 

Verbindungen per Helikopter. Auf die kleinste 

Insel wird für zwei Schüler regelmässig ein 

Lehrer mit dem Helikopter eingeflogen. 

Die Färöer-Inseln geniessen innerhalb des 

Dänischen Königreiches Autonomie (aber 

keine vollständige), haben deshalb ihren 

eigenen Fussballverband und ihre Fussballnationalmannschaft. 

Sie sind, anders als 

Dänemark, nicht in der EU. Die Demokratie 

ist direkt wie bei uns und die EU wird, so ist 

hier zu erfahren, als Hort der Kontrolle und 

Korruption abgelehnt. 

Wer als Fremder kommt, wird neugierig 

und freundlich ausgefragt. Woher? Warum 

hierher? Mit einer Geschichte aus der Heimat 

habe ich ungläubiges Staunen geerntet. 

Ja, ich habe gespürt, dass man mir eigentlich 

nicht recht geglaubt hat und wohl mancher 

zu sich gesagt haben mag, was einst der 

Dichterfürst Johann Wolfgang Goethe seinen 

Doktor Faust sagen liess: «Die Botschaft hör 

ich wohl, allein mir fehlt der Glaube.» 

Diese kleine Geschichte – eigentlich mehr 

eine Episode aus dem Alltag – ist wohl bekannt 

in unserem Land und im Oberaargau. 

Sie hat, wie ich damals doch recht überrascht 

festgestellt habe, auch draussen in der Welt 

Verwunderung geweckt. Und damit sind wir 

doch noch beim Thema Politik und Kultur 

und einer Geschichte aus dem Oberaargau. 

Auf den Färöer-Inseln gibt es unendlich 

viel Zeit und Raum. Es gibt wohl nur wenige 

Gegenden auf dieser Welt (von Wüsten, Sibirien, 

Australien und weiten Gegenden Amerikas 

vielleicht abgesehen), wo es so einfach 

wäre, sich gleich den Schafen irgendwo ungestört 

zu erleichtern. Einfach spontan am 

Rand der gut ausgebauten Strassen anhalten. 

liegt derzeit drei Punkte vor dem gefährlichsten 

Gruppengegner Portugal, 

der im Hinspiel 2:0 geschlagen wurde. 

Gewinnt Portugal das Rückspiel vom 

10. Oktober mit dem gleichen Resultat 

(was gewiss nicht auszuschliessen ist), 

könnte die Tordifferenz den Ausschlag 

geben. Da haben die Portugiesen klar 

die Nase vorn. 

WUNDERN ÜBER DIE SCHWEIZ 

Trotzdem gibt es auf den Färöer in jedem 

noch so kleinen Kaff (und deren sind hier 

viele, manche nur aus zehn oder zwanzig 

Häuser bestehend) eine schöne, geräumige, 

saubere, öffentliche Toilette mit Brünnlein 

zum Waschen der Hände und ausreichend 

Papier. Fast so, als sei es ein Zeichen einer 

hoch entwickelten Kultur, dass sich der 

Mensch in anständiger Umgebung ungestört 

erleichtern kann. Toiletten-Kultur. In dieser 

direkten Demokratie der Färöer-Inseln kümmern 

sich die Politikerinnen und Politiker 

um die ganz elementaren Bedürfnisse der 

Menschen. 

Und so kommt es, dass ich mit meiner 

Geschichte allenthalben Verwunderung erregte 

wie wohl einst die Seefahrer, wenn sie 

nach ihrer Heimkehr von wunderlichen Kreaturen 

auf fremden Kontinenten erzählten. 

Von Einhörnern, Seeungeheuern und Menschenfressern. 

Dabei ist meine Geschichte so 

einfach, so banal. Ich erzähle sie so: Es gab 

im Herzen der Schweiz (eines der reichsten 

Länder der Erde, das ist auch auf den Färöer- 

Inseln bekannt) ein kleines, wohlhabendes, 

schönes Städtchen mit knapp 5000 Einwohnerinnen 

und Einwohnern in einer Gegend, 

die Oberaargau heisst. Ein richtiges Städtchen, 

nicht einfach ein Phantom wie Seldwyla. 

Und dort wurde für viele Millionen ein 

neuer Bahnhof gebaut. Aber man vergass die 

Toilette, ignorierte das Wohl der Reisenden 

und daraus wurde eine Geschichte, die landesweit 

durch die Medien gegangen ist. 

Aber das sei doch ganz und gar unmöglich, 

wurde mir auf Färöer entgegnet. Wohin 

muss dann, wer muss? 

Auf diese naheliegende Frage hatte ich 

keine Antwort gefunden und war umso 

glücklicher, als ich einige Zeit nach meiner 

Heimkehr feststellte, dass das Versäumnis 

erkannt und beim Bahnhof Huttwil doch 

noch ein schmuckes Urinarium gebaut worden 

ist. 

Foto: shutterstock.com/Fexel 


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IN EIGENER SACHE 

Veranstaltungen 

2., 3. und 5. Juni 2017 

Oberaargauisches Schwingfest 

Ort: Niederbipp 

Zeit: Freitag ab 18 Uhr, Samstag und 

Montag Kassenöffnung ab 6 Uhr. 

6. Juni 2017 

Tag der Tracht 

Alphornbläsergruppe Oberaargau 

in der Grossformation 

Ort: Kornhaus Park, 

Herzogenbuchsee 

Zeit: ab ca. 17.00 Uhr 

24. Juni 2017 

100 Jahre Motorex Langenthal – 

Jubiläumsfeier und grosses Fest 

für alle 

Tag der offenen Tür – Strassenkünstler, 

Funpark und Alphorn- 

Trio ARTix 

Ort: Motorex-Gelände, Langenthal 

Zeit: vormittags 

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s'Positive Magazin 05.2017

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