PT-Magazin_05_2017

Im Südwesten nichts viel Neues
Wie eine Region auf ihre Trümpfe setzt
PT-MAGAZIN 5/2017
Südwestdeutschland
© PFI
Biogas- und Power-to-Gas-Anlage im
Energiepark Pirmasens-Winzeln.
© Stadtarchiv Pirmasens
Historischer Blick in eine Pirmasenser
Schuhfabrik (Rheinberger).
© Fotograf Harald Kröher
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Gerade in strukturschwächeren
Gebieten ist es erfolgsentscheidend,
seine Stärken zu erkennen
und konsequent zu entwickeln. Genau
das haben sich die Menschen in der
immer wieder von Umbrüchen betroffenen
Westpfalz zu Eigen gemacht. Hier
entstehen auf der Grundlage bestehender
Stärken ganz neue Geschäftsfelder
und -modelle – eine probate Art,
mit dem Strukturwandel umzugehen,
den man auch andernorts in Südwestdeutschland
antrifft.
In der Westpfalz leben 520.000
Menschen, so viel also wie in Duisburg
oder Nürnberg, auf einer großzügigen
Fläche – etwas größer als das Saarland.
Am östlichen Zipfel Frankreichs gelegen,
verteilen sich rund 300 Gemeinden auf
vier Landkreise sowie die kreisfreien
Städte Kaiserslautern, Pirmasens und
Zweibrücken. Die Westpfälzer gelten als
freundlich, offenherzig und optimistisch.
„Unkraut vergeht nicht“, hört man sie
öfter mal sagen oder einfach nur „Das
wird schon!“.
Schreckgespenst Strukturwandel
Dieser Optimismus hat ihnen im längst
nicht ausgestandenen Strukturwandel
und seinen wirtschaftlichen, demografischen
wie ökonomischen Herausforderungen
immer wieder auf die Beine
geholfen. So ging seit den 80er Jahren
Science Center Dynamikum.
mit Schließungen von Truppenstandorten
der US Army und der „Forces Françaises
en Allemagne“ wertvolle wirtschaftliche
Substanz verloren. Jeder Rückzug
bedeutete für das Umfeld Einbußen an
Investitionspotenzial und Umsätzen der
Soldaten für Dienstleistungen und Produkte,
aber auch schmerzhaften Verlust
von Arbeitsstellen für deutsche Zivilbeschäftigte.
Gleichzeitig ist vielerorts eine hohe
Anzahl an Arbeitsplätzen durch die
Verlagerung von Produktionsstätten in
Billiglohnländer weggebrochen. In der
ehemaligen Schuhmetropole Pirmasens
gingen etwa über 15.000 Arbeitsplätze
in der Schuhproduktion verloren.
Ungünstige Altersstruktur
und Randlage
Nicht zuletzt das stetig steigende Durchschnittsalter
der Bevölkerung bringt ferner
strukturelle Probleme mit sich wie
Engpässe in der Personalrekrutierung,
Anstieg der Sozialausgaben, neue Anforderungen
an Wohnungsbestand und
Siedlungsstruktur und anderes mehr.
Als infrastrukturell und wirtschaftlich
ungünstig wirkt sich darüber hinaus die
geografische Randlage in unmittelbarer
Grenznähe zum Elsass aus, das seinerseits
im französischen Kontext zu den
abgehängten Regionen zählt.