Landkreis Hersfeld-Rotenburg

Dirk Lorey
Gestern und heute: Ein Landkreis wie
aus dem Geschichts-Lehrbuch
Der Blick auf die Entstehung des heutigen Landkreises Hersfeld-Rotenburg ist wie eine
Lehrstunde in deutscher Geschichte. Vor noch nicht einmal neun Generationen hieß
Deutschland noch „Heiliges Römisches Reich deutscher Nation“ und bestand aus zahl -
losen Kleinstaaten. Bis 1806 gab es diesen Verband – dessen unteren „kommunalen
Ebenen“ aus Ämtern, Gerichten, Vogteien und Städten mit ganz unterschiedlichen
Verwaltungsstrukturen bestanden. 1815 wurde der „Deutsche Bund“ gegründet, dem
die souveränen Fürsten und freien Städte Deutschlands, der Kaiser von Österreich und
die Könige von Preußen, von Dänemark und der Niederlande angehörten.
1821 wurde Wilhelm II. Kurfürst in Kassel. Bereits im ersten Jahr seiner Regentschaft
setzte er zahlreiche Reformen um, die aus Kurhessen erstmals ein einheitliches Staatsgebilde
machten. Die Ämter Rotenburg und Sontra bildeten den Kreis Rotenburg. Aus
dem Fürstentum Hersfeld, hervorgegangen aus der alten Reichsabtei, wurde im Zusammenschluss
mit den beiden Ämtern Friedewald und Landeck der Kreis Hersfeld. Bereits
zwei Jahre später wurden Ellingshausen, Grebenhagen, Mühlbach, Raboldshausen,
Saasen und Salzberg dem Kreis Homberg zugeordnet. 1837 wechselten Meckbach und
Mecklar vom Kreis Rotenburg zum Kreis Hersfeld.
Die turbulenten Zeiten dauerten an – von derart stabilen politischen Verhältnissen
wie heute konnten die Menschen in der Zeit des „Deutschen Bundes“, dem 41 sou -
veräne Fürsten, Herzöge, der österreichische Kaiser und die Könige aus Dänemark und
den Niederlanden angehörten, nicht einmal träumen. Im Zuge der Deutschen Revo -
lution 1848/1849 wurden die beiden Landkreise Hersfeld und Rotenburg wieder auf -
gelöst und zu einer einzigen Verwaltungseinheit umgebaut, zu der auch Melsungen
gehörte. 1849 siegte der Deutsche Bund über die Revolutionäre. Darauf wurden 1850
die Landkreise Hersfeld und Rotenburg wiederhergestellt.
1866 wurden Hersfeld und Rotenburg preußisch und damit wiederum neu orga -
nisiert. Höchstes politisches Organ beider Landkreise war nun die jeweilige Kreis -
versammlung. Noch nicht einmal 20 Jahre später wurde sie wieder aufgelöst. 1885
führte man den Kreistag und den Kreisausschuss als Kollegialorgan ein – dem Grunde
nach existieren diese beiden Gremien noch heute.
14