Birdie-Hunter Kurier 2019

Loch hier: Bei der Proberunde schlagen die Pros zunächst
regulär aus der Tee box ab und werden dann
vom Publikum aufgefordert einen Ball direkt vom Ufer
des Wasserhindernisses zu schlagen, der dann wie
ein „springender Stein“ (Skimming) über das Wasser
hopst und zum Grün hochrollt. Den Jubel bei einem
Grüntreffer dieser Art hört man den Jubel tausender
Zuschauer auf den Tribünen über den ganzen Platz.
Und weiter geht es zu dem wohl berühmtesten Abschlag
am Loch 18, berghoch durch eine relativ enge
Schneise von Bäumen; hier wurden wir Zeugen, wie
einige Spieler rechts und links die Baumwipfel berührten
und das Loch dadurch noch erheblich verlängerten.
Man konnte erahnen, wie hoch der Druck der
führenden Spieler in der letzten Runde sein muss, hier
abzuschlagen. Über einen Weg kann man kann als Zuschauer
das Fairway queren (ein sehr beliebtes Fotomotiv)
und sieht von dort noch einmal, wie lang und
steil bergauf die Bahn 18 ist.
Als wir „oben“ am Grün der 18 ankommen, geht ein
Raunen durch die Menge und eine riesige Menschentraube
bewegt sich auf den Abschlag an Loch 1 zu. Es
scheint als hätte das Turnier heute schon begonnen.
Tiger Woods betritt die Arena in Augusta nach langer
Zeit. Es ist unglaublich, welchen Hype er immer noch
auslöst, egal wo er auftritt. Das Tee 1 ist so voll wie bei
der Finalrunde. Er spielt die Proberunde mit dem Feuerwehrmann
Matt Parziale, der sich für das Masters
durch den Gewinn der U.S. Mid-Amateur Championship
qualifiziert hat. Es ist wohl auch für ihn eine große
Überraschung hier mit dem „Tiger“ aufzuteen. Begleitet
werden Beide von der Golflegende Freddy Couples
nicht zuletzt berühmt wegen seines sehr lässigen und
lockern Golfschwungs.
Da am Abschlag so gut wie nichts zu sehen ist aufgrund
der Zuschauermassen, laufen wir zur Landezone
bei dem Bunkern der Bahn 1, um zumindest Tiger´s
2. Schlag zu sehen. Nach dem Abschlag, Mitte Fairway
und weit hinter dem Bunker, hat Tiger nur noch ein
kurzes Eisen ins Grün. Immerhin konnten wir einen
Blick auf die lebende Legende werden und (s)einen
Schwung aus der Nähe sehen. An ein weiteres Folgen
des Flights ist nicht zu denken, da kaum ein
Durchkommen durch die vielen Zuschauer ist.
Etwas müde nach mehr als 8 Stunden auf den
Beinen, begeben wir uns zum Merchandising
Store und kaufen dort die „obligatorische Fahne
von Loch 18“ und noch ein paar andere Kleinigkeiten
ein. Die Warteschlage hält sich mittlerweile
in Grenzen, aber noch immer tragen viele
Besucher tütenweise Artikel wie Caps, Shirt, Westen,
Hüten, … in Richtung Ausgang. Für viele
wahrscheinlich genauso wichtig, oder gar wichtiger,
wie das Geschehen auf dem Platz.
Zum Ausruhen begeben wir uns noch zur Driving
Range, dort gab es eine kleine Tribüne mit Steh- und
Sitzplätzen gibt. Hier befand sich auch den Autogrammbereich
der Spieler, aber nur für Jugendliche
unter 16 Jahren, ist der Zugang möglich, um hier größere
Ansammlungen von „children of all ages“ zu verhindern.
Die Sonne steht bereits sehr niedrig und die Bäume
warfen lange Schatten auf die Driving Range. In Verbindung
mit dem perfekten Rasen und den Greens
wirkt alles fast schon ein wenig unwirklich. Immer
noch trainieren hier einige Spieler zum Teil begleitet
von Coach Größen wie David Leadbetter oder Sean
Foley, die an Kleinigkeiten mit den Pros arbeiten, oder
einfach nur mit einem kurzen „Hallo“ die anderen Pros
und Coaches grüßten.
Auf dem Weg zum Ausgang sehen wir noch einige
Spieler, die eine „Challenge“ gegeneinander auf einem
Übungsgrün aus mehreren Positionen machen
und anscheinend riesig Spaß dabei haben auch wenn
es nur um ein paar Dollar geht, aber „verlieren“ will
keiner von ihnen.
Nach Abschluss der Proberunden beginnt die Platzpflege
in Augusta. Eine Armee von Mähmaschinen
fährt parallel über den Platz, hunderte von Freiwilligen
mit Laufbläsern und Rechen fegen das Laub und
die Pine needles zurück unter die Bäume und bereiten
den Platz für den nächsten Tag vor.
Nach mehr als 10h und über 20km Fußmarsch schleppten
wir uns in Richtung Ausgang, verabschiedet mit
den obligatorischen Worten „I hope you had a great
day“. Ja den hatten wir.
Den Rest der Woche verbringen wir erholsam mit Golfen
im Eldorado des Golfsports Myrtle Beach in South
Carolina (höchste Golfplatzdichte in den USA) und
natürlich mit dem täglichen Verfolgen des Masters in
Augusta, leider nur im TV, aber dort den Platz abgelaufen
zu sein, ist und bleibt ein unvergessliches Erlebnis
und ist für jeden leidenschaftlichen Golfer eher eine
Art Pilgerfahrt, die er einmal im Leben gemacht haben
muss (sollte).
Peter Antoszkiewicz
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