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PROLOG
INSIDER
RICK ZABEL
EINE GROSSE ENTTÄUSCHUNG
Der Katusha-Alpecin-Profi berichtet über seinen Ausstieg bei der Tour.
Aufgezeichnet von Werner Müller-Schell, © Jojo Harper/Team Katusha-Alpecin (Porträt), Chris Graythen/Getty Images
Wenn es schlecht läuft,
dann richtig. In den ersten
fünf Jahren meiner
Profikarriere war ich so gut wie nie
krank. In diesem Jahr hat es mich
dafür nun schon mehrfach erwischt.
Nachdem ich nach einem schwierigen
Saisonstart alles auf die Tour
de France ausgerichtet hatte, ereilte
mich im Laufe der zweiten Tour-
Woche ein viraler Infekt. Einige
Etappen kämpfte ich krank weiter,
doch vor der elften Etappe war meine
Frankreich-Rundfahrt endgültig
vorbei. Zum zweiten Mal in Folge
musste ich deshalb die Tour vorzeitig
verlassen. Es ist schwer in Worte
zu fassen, wie enttäuscht ich darüber
bin – auch jetzt, nachdem alles
schon einige Zeit zurückliegt.
Das gilt umso mehr, als dass meine
Form richtig gut war. Schon in
den Tagen vor dem Start merkte ich,
dass sich die vielen Trainings- und
Rennkilometer im Vorfeld bezahlt
gemacht haben. Auch auf den ersten
Etappen bestätigte sich dieser Eindruck:
Im Mannschaftszeitfahren
gehörte ich als Nicht-Zeitfahrer zu
den drei Stärksten im Team. Und
als wir bei den Zwischenzeiten in
Führung lagen, gab es sogar einen
kurzen Moment, an dem ich vom
Gelben Trikot träumen durfte.
So gut der Auftakt auch war – von
da an ging es kontinuierlich bergab.
Immer wieder bekam ich am Abend
nach den Etappen Kopfschmerzen,
nach der ersten Bergankunft am
sechsten Tag gesellte sich auch noch
Fieber dazu. Ich fühlte mich schlapp
und abgekämpft – einfach kaputt.
Auf den folgenden Abschnitten ging
es deshalb nur noch darum, das Ziel
zu erreichen. Irgendwie hatte ich die
Hoffnung, ich könnte mich wieder
erholen. Doch bei der Tour ist das
so gut wie unmöglich. Als das Fieber
nach der zehnten Etappe auf fast
40 Grad stieg, ich den Ruhetag
komplett im Bett verbringen musste
und am Morgen der elften Etappe
einen Ruhepuls von 93 hatte, war
klar: Ich muss aussteigen. Auch
heute, ein paar Wochen später, frage
ich mich immer noch, warum gerade
mir das passieren musste. Schon im
letzten Jahr war ich sehr enttäuscht,
„ALS ICH AM MORGEN DER ELFTEN ETAPPE
EINEN RUHEPULS VON 93 HATTE,
WAR KLAR: ICH MUSS AUSSTEIGEN.“
aber nun? Zwei Jahre in Folge? Normal
kennt man mich als lockeren
Typen im Peloton, der immer gut
drauf ist. Aber dieses vorzeitige
Ende der Tour de France 2019 hat
mich schwer getroffen.
Natürlich habe ich die Tour von zu
Hause aus weiterverfolgt. Es war
eine verrückte Tour, und so, wie die
Frankreich-Rundfahrt in diesem
Jahr verlaufen ist, hat es mich noch
mehr geschmerzt, dass ich sie nicht
zu Ende fahren habe können. Gerade
durch die Etappenverkürzungen
am Ende war es für Sprinter in
diesem Jahr sehr einfach, es nach
Paris zu schaffen – das tat doppelt
weh. Aus deutscher Sicht war die
Leistung von Emanuel Buchmann
sicherlich eine unglaublich tolle
Geschichte – auch wenn ich mir
beim Kampf der Favoriten die
ein oder andere Attacke mehr gewünscht
hätte. Als Zuschauer auf
Da war die Welt noch in Ordnung:
Rick Zabel führt das Team Katusha-
Alpecin beim Mannschaftszeitfahren
als Erster über den Zielstrich.
dem Sofa wird man eben auch als
Profi zum Fan.
Nun hoffe ich, bald wieder selbst
Teil des Pelotons sein zu können. In
den kommenden Wochen arbeite ich
deshalb hart an meinem Comeback.
Wann ich wieder zurückkehre, kann
ich allerdings noch nicht sagen, da
ich die Nachwirkungen meines Infektes
von der Tour auch drei Wochen
nach meinem Ausstieg immer
noch spüre. Ein toller Zeitpunkt
wäre sicherlich das WorldTour-Rennen
in Hamburg oder aber auch die
Deutschland Tour. Ich hoffe deshalb,
dass ich euch beim nächsten
Mal wieder Positives berichten kann.
Dann habe ich vielleicht auch Neuigkeiten,
wie es mit meinem Team
Katusha-Alpecin weitergeht. Es gab
ja in den vergangenen Wochen immer
wieder Gerüchte um die Mannschaft
– das Einzige, was ich sagen
kann: Es wird weitergehen. Ich
selbst mache mir jedenfalls keine
Gedanken – Optionen gibt es immer.
Geboren am 7. Dezember 1993,
zog es den Sohn von Erik Zabel
schon früh zum Radsport. Nach
guten Platzierungen bei den Junioren
wechselte er 2012 zum Rabobank
Development Team. 2014
wurde Rick Zabel Profi bei BMC und
fuhr drei Jahre bei der US-amerikanischen
Equipe. 2017 wechselte er
zu Katusha-Alpecin und bestritt
erstmals die Tour de France und
die Straßen-WM.
24 PROCYCLING | SEPTEMBER 2019