1 Übersicht: 1. Handelsgebiet und Handelswaren der Hanse 2. Die ...

schen und kulturellen Entwicklungsstand der Seestädte begründet. Selbst wenn
eine Auseinandersetzung auf See unumgänglich war, bemühte sich die Hanse um
Neutralität und versuchte benachbarte Fürsten und Herren als Bundesgenossen
zu gewinnen. Um keinen Zweifel an ihrer Friedfertigkeit und Redlichkeit aufkommen
zu lassen, wies die Hanse auch nie Vermittlungsangebote anderer Länder
ab, die ihr unterbreitet wurden. Auch die Kontakte zu den Kriegsgegnern wurden
aufrecht erhalten, um nicht die Gelegenheit zu verpassen den bewaffneten Auseinandersetzungen
ein frühzeitiges Ende zu machen und den geregelten Seehandel
fortzusetzen. Die durch den Seekrieg erzwungene Möglichkeit, politische
oder wirtschaftliche Ziele zu erreichen, stand eher im Hintergrund, wurde aber
dennoch bei “Bedarf” angewandt.
Rüstungen und Kriegsführung kosteten auch damals schon viel Geld. Kam es aber
zum Krieg, beschloss der Hansetag das Vorhaben und das Ziel des Seekriegsunternehmens,
die zu stellenden Städtekontingente sowie die Lastenverteilung. Die
für die betroffenen Mitgliedsstädte verbindliche Grundlage für den Kriegsplan
wurde ebenfalls auf dem Hansetag beschlossen. Wie schon oben erwähnt, machte
die Seeschifffahrt die eigentliche Stärke der Hansegemeinschaft aus. Sie
war deshalb so von besonderer Bedeutung, weil die Mitgliedsstädte, denen daran
gelegen war, die Sicherheit auf See und den profitablen lebenserhaltenden Handel
zu gewährleisten, auch bei Auseinandersetzungen zusammenarbeiteten. Das
hieß, im Falle einer Auseinandersetzung arbeiteten Kontore, Konvois und Flottenverbände
der einzelnen Städte gemeinsam daran, Beschlüsse zu fassen, die für
die zu finanzierenden, in den Krieg geschickten Flotten verbindlich waren.
In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts waren allein in den sieben Hansestädten
Lübeck, Hamburg, Danzig, Bremen, Stralsund, Rostock und Wismar annähernd
1000 Schiffe beheimatet. Daran, dass Handelsschiffe jener Zeit kurzfristig
um- und aufgerüstet werden konnten, wird deutlich, dass die Mitgliedsstädte
bei Bedrohung ihrer Handelsinteressen gewaltige Flottengeschwader in
den Krieg führen konnten.
8.Niedergang der Hanse
Mitte des 15. Jahrhunderts begann der Niedergang des Hansebündnisses. Die
Herrscher der Anrainerländer gewannen an politischer Macht und schränkten
das Monopol der Hansestädte auf Handel und Fischfang ein. Die Jahrhunderte
lang aufrecht erhaltenen Steuerfreiheiten und Privilegien der Hansekaufleute
wurden eingeschränkt. So begann Dänemark im Jahr 1429 systematisch den
Sundzoll auf durchfahrende Handelsschiffe zu erheben. Im Jahr 1494 schloss
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