Laudatio auf den preisträger - Stadt Kevelaer

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Wenn man es genau nimmt, gilt die Auszeichnung, die wir nun verleihen dürfen, nicht
allein einer Person. Sie gebührt vielmehr Generationen einer Familie, die seit der
Mitte des 19. Jahrhunderts aus dem kirchlichen, gesellschaftlichen und vor allem
künstlerischen Leben unserer Stadt nicht mehr wegzudenken ist.
Heute nun begrüßen wir zwei Mitglieder der vierten Generation dieser Familie, in der
neben den handwerklichen Fähigkeiten auch die Liebe zur Stadt Kevelaer vom Vater
namens Wilhelm auf den Sohn weitergegeben wurde. Viele von Ihnen wissen schon
jetzt, um welchen Preisträger es sich handelt. Wenn es auch ein schier unmögliches
Unterfangen ist, die gesamte Palette der Schaffenskraft dieser Familie in kurzen
Worten zusammenzufassen, so sei doch der Versuch einer kurzen Skizzierung
erlaubt.
Der Gründer des traditionsreichen Hauses begann 1862 als gelernter
Kupferschmied, bildete sich zum Goldschmied weiter und verlegte seine Tätigkeit
mehr und mehr auf das sakrale Gebiet. Kevelaer bot ihm mit seinen
Hunderttausenden von Wallfahrern gute Voraussetzungen für ein Kunsthandwerk
religiöser Prägung. Eine Prägung, die sich das Haus bis heute - wenige Wochen vor
dem Beginn des 350. Wallfahrtsjahres in Kevelaer - erhalten hat.
Der Sohn der Familie, der heutige Wilhelm Polders senior, wuchs bereits im
Vaterhaus in die Werkstattluft hinein. Nach Übernahme der Werkstatt im Jahre 1951
entfaltete er eine breitgefächerte Tätigkeit auf dem Gebiet der Goldschmiedekunst.
Während die Tätigkeit seines Vaters noch in die Zeit des sogenannten Historismus
fiel, vollzog sich unter ihm die Umstellung auf eine solide Moderne, ohne allerdings
die Wurzeln der Entwicklung je aus den Augen verloren zu haben.
Er hat durch seine Arbeiten in zahlreichen wiederaufgebauten und neuen Kirchen
entscheidende Impulse in der Kirchenkunst gesetzt, wofür er durch Papst Johannes
Paul II hoch ausgezeichnet wurde. Die Söhne Wilhelm und Ludger traten in die
Fußstapfen ihres Vaters, wobei Wilhelm seine Ausbildung mit dem Meisterdiplom als
Goldschmied und Designer abschloss und Ludger sich nach einem abgeschlossenen
Studium der Betriebswirtschaftslehre an der Universität zu Köln zum Goldschmied
ausbilden ließ.