Liudger - Ausgabe September 2020

Kirchliche Meilensteine
WENDEPUNKTE DER
KIRCHENGESCHICHTE
VON GESTERN, HEUTE UND (ÜBER-)MORGEN
Uns allen ist bewusst, dass die Geschichte unserer
Kirche keinen geradlinigen Verlauf hat. Welche
Herausforderungen die katholische Kirche im
Laufe der Jahrtausende gemeistert hat, vor
welchen Herausforderungen sie heute steht und
welche Fragen geklärt werden müssen, um sie
zukunftsfähig aufzustellen – eine Einordnung von
Dr. Norbert Köster, Professor für mittlere und
neuere Kirchengeschichte an der Westfälischen
Wilhelms-Universität Münster.
Interview von Julia Geppert
Die katholische Kirche sieht sich aktuell vor großen
Herausforderungen: Immer mehr Menschen
treten aus, die Aufarbeitung von Missbrauchsfällen
und Vertuschung, es gibt nur noch wenige
Priesteramtskandidaten, Diskussionen um die
Rolle der Frau und Einiges mehr. Bei 2000 Jahren
Kirchengeschichte ist das sicherlich nicht das
erste Mal, oder?
Prof. Dr. Norbert Köster: Nein. Die Fragen, vor denen
wir heute stehen, sind andere. Eine Situation
wie diese haben wir in den 2000 Jahren noch nicht
gehabt. Aber wir haben Phasen größter Auseinandersetzung
– auch mit der Kirchenhierarchie
– erlebt. Zum Beispiel mit dem Papsttum, als die
Päpste in Avignon waren im 14. Jahrhundert und
als die Armutsbewegung aufkam. In der Reformationszeit
setzte sich das fort und auch in der Neuzeit,
in der Konfessionskriege geführt wurden. Wir
haben also viele Zeiten gehabt, in denen es sehr
kritisch war und Menschen auch sehr kritisch auf
Kirche geschaut haben. Und doch hat es dazwischen
immer wieder die Zeiten des Aufbruchs gegeben.
Man kann sicherlich viele Wendepunkte in der
Kirchengeschichte benennen. Was sind denn
die großen?
Der erste große Wendepunkt ist der, als das
Christentum zu den Germanen kommt. In der
Hochkultur des Römischen Reiches hat sich das
Christentum von selbst, ohne Mission, ausgebreitet.
Es war eine supermoderne Religion. Das
Römische Reich geht im 5. Jahrhundert unter.
Dann übernehmen die germanischen Stämme das
Christentum und passen es ihren Bedürfnissen an.
Das Gottesbild ändert sich, die Eucharistiefeier wird
Dr. Norbert Köster, Professor für mittlere und neuere Kirchengeschichte
an der WWU Münster
zu einer Messe, Sünde und Buße spielen plötzlich
eine große Rolle, die Heiligenverehrung, die es bis
dahin nicht gab, kommt auf.
Ein weiterer Wendepunkt liegt um das Jahr 1500,
also in der Reformationszeit. Die Frage kommt auf,
wie wir mit der Freiheit der Menschen umgehen,
wie wir sie verstehen können. Der Mensch wird
sich seiner eigenen Kräfte bewusst.
Im 17. Jahrhundert stellt sich mit dem Dreißigjährigen
Krieg die Frage, ob ein Staat konfessionsneutral
sein kann: Stichwort „religiöse Toleranz“. Das
ist ein hartes Ringen, denn das war bis dahin alles
andere als selbstverständlich.
1800 tritt die Säkularisation auf den Plan, also das
Ende der geistlichen Herrschaft.
Was haben diese Wendepunkte alle gemeinsam,
inklusive dem, in dem wir mittendrin sind?
Die Grundfragen, die sie alle durchziehen, sind:
Welche Rolle spielt Gott in dieser Welt? Hat er
überhaupt irgendeine Macht? Vertritt irgendjemand
diese Macht? Was ist also die Rolle der
Kirche? Vertritt die irgendeine Macht? Oder ist das
ein Club von Leuten, die an irgendetwas glauben,
aber ansonsten belanglos sind?
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