dielinde

Und rings an den Wänden hockten die Armenhäusler und starrten
Malin trübsinnig an, und sie dachte: Wer möchte hier wohl toben und
tollen, ich nicht und auch niemand sonst.
Sie kannte sie gut, die Armenhäusler von Norka, denn sie zogen ja tagtäglich
mit ihren Bettelsäcken im Kirchspiel umher und baten und flehten
um Gottes Barmherzigkeit willen um ein Stückchen Brot. Ja, sie
kannte sie alle. Da war Schiefmaul, der Hässlichste im ganzen Dorf,
mit dem man die Kinder gruseln machte, obwohl er so harmlos und gut
war und niemandem etwas zuleide tat. Da war Jocke Kis, dem der liebe
Gott den Verstand genommen hatte, und Ola auf Jola, der zehn Wecken
essen konnte, ohne satt zu werden. Da war Sommer-Nisse mit seinem
Holzbein und Hühner-Hilma mit ihrem Plierauge und Krücken-
Anna und Liebe Güte und Keif-Marja und über ihnen allen die grossmächtige
Pompadulla, vom Kirchspiel ausersehen, im Armenhaus zu
herrschen.
Malin stand an der Tür und sah sich um in der Not und im Elend des
Armenhauses und dachte, dass sie hier ihr junges Leben verbringen
müsse, bis sie alt genug sei, irgendwo als Magd zu dienen. Da wurde
ihr das Herz schwer, denn sie wusste nicht, wie sie es ertragen sollte,
hier zu leben, wo es nichts Schönes gab und keine Freude. Auch daheim
waren sie arm gewesen, aber ganz gewiss hatte es dort Schönes gegeben
und Freude. Ach, der Apfelbaum vor dem Fenster, wenn er im Frühling
blühte, ach, die Maiglöckchen im Wald, ach, der Schrank mit den gemalten
Rosen auf der Tür und der grosse blaue Leuchter mit den Talgkerzen
darin, ach, Mutters braune Brotlaibe, wenn sie frisch gebacken
aus dem Ofen kamen, und ach, die Küchendielen am Samstagabend,
weiss gescheuert und mit gehacktem Wachholder bestreut! Ja, alles war
schön und froh gewesen daheim, ehe die Krankheit kam.
Aber hier im Spittel war es so hässlich, dass man weinen konnte, und
vor dem Fenster lag nur ein karger Kartoffelacker, da war kein Mai -
glöck chenwald und kein blühender Apfelbaum.
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