TE KW 06

E IN FAHRENDER RITTER
Eritrea – Afrikas Land der Gegensätze
Ein fast vergessener Staat am Roten Meer
Jahrzehnte lang hat man nicht viel von diesem Staat am Roten
Meer gehört: Eritrea war 50 Jahre lang eine italienische Kolonie,
dann 30 Jahre Teil des Äthiopischen Kaiserreiches, bevor es in
einem blutigen Bürgerkrieg seine Selbstständigkeit erklärte. Seit
kurzer Zeit findet das kleine Land wieder mehr Beachtung: Einerseits
aufgrund der vielen Flüchtlinge und andererseits wegen der
Teilnahme des Landes am inneräthiopischen Bürgerkrieg in Tigray.
Von Eduard Meze
In keinem anderen Land Afrikas
gibt es so viele Unterschiede unter den
Menschen, den Religionen, der Landschaft
sowie in der Landwirtschaft und
der Architektur wie im kleinen Land
Eritrea, das von Somalia, Äthiopien,
dem Sudan und Dschibuti umgeben
ist. Zugleich gibt es hier aber auch eine
der brutalsten Diktaturen der Welt, die
das Aufkommen jeglicher Oppositionen
verhindert. Der Kriegsdienst, der
eigentlich einer Zwangsarbeit gleicht,
dauert in Eritrea sowohl für Männer
als auch Frauen jeweils zehn Jahre
– dies ist mitunter ein Grund für die
hohen Flüchtlingszahlen. Dennoch
sind im ganzen Land – im Gegensatz
zu Nordkorea oder Tadschikistan –
keine politischen Plakate oder Fotos
des Präsidenten-Diktators Afewerki zu
finden. Dem brutalen politischen Regime
gegenüber besteht hier allerdings
eine weitestgehend friedliche Eintracht
zwischen den drei im Land vertretenen
Religionen: Die drei Religionsgruppen
der koptisch-orthodoxen Kirche, der
römisch-katholischen-Kirche und des
sunnitischen Islams begegnen sich
friedlich und wohnen beinahe im
ganzen Land Haustüre an Haustüre.
VIELSEITIGE BAUKUNST.
Ganz große Gegensätze gibt es hier
auch in Sachen Architektur. Die
Hauptstadt Asmara wurde von den
Italienern durch Musterbauten mitgestaltet.
In ganz Italien findet man keine
so hohe Anzahl an schönen Werken
des Art Deco und des Futurismus.
Charakteristisch ist hier auch die Fiat-
Tankstelle mit zwei zehn Meter auskragenden
und frei hängenden Flügeln.
Einer Legende zufolge soll der Architekt,
während Arbeiter die Stütze der
Flügel abbauten, gegenüber mit einem
geladenen Revolver gestanden haben.
Sollten die Flügel brechen, hätte er
sich erschossen. Die Tankstelle steht
in ihrer vollen Größe nun schon seit
100 Jahren. Im restlichen Land ist hingegen
noch typisches Afrika-Feeling zu
spüren: Runde Lehmhütten mit Schilfdach,
wie man sie aus den Ländern
südlich der Sahara kennt.
ZAHLREICHE GEGENSÄT-
ZE. Eritrea ist aber auch geprägt von
fröhlichen Menschen und vor allem
lachenden Kindern, die sich, ohne zu
betteln, riesig über Kleinigkeiten, wie
Schulhefte, Kugelschreiber oder kleine
Fußbälle freuen. In der Hauptstadt gibt
es aber auch eine zwei Kilometer lange,
rund acht Meter breite und fünf Meter
hohe Mauer des Grauens. Sie besteht
aus hunderten verrostenden Wracks
von Panzern, Haubitzen, Kanonen,
Militärautos und anderem Kriegsmaterial
– eine „Entwicklungshilfe“
in Milliardenhöhe. Auch Landschaft
Tausende Tonnen von zerstörtem Kriegsmaterial bilden einen kilometerlangen Wall
entlang der Grenze zu Äthiopien.
Fotos: Eduard Meze
Italienische Architektur der ehemaligen Kolonialherren ist in nahezu allen größeren
Städten anzutreffen.
und Landwirtschaft könnten unterschiedlicher
nicht sein: Ein fruchtbares
Hochland, das sich bis Äthiopien hinzieht
– dort wachsen Weizen, Mais,
Teff (ein Grundnahrungsmittel auf
Getreidebasis) und Kat, das in Eritrea,
im Jemen und in Somalia durch
seine leicht berauschende Wirkung
gerne genossen wird. 2000 Höhenmeter
tiefer am Roten Meer befindet
sich die Wüste Danakil. Die heißeste
und unfreundlichste Wüste der Welt.
Heruntergekommene Dörfer aus
Schilfhütten, arme Menschen, spindeldürres
Vieh, die sich zumeist alle am
einzigen Brunnen des Dorfes versammeln
– und das bei oft 50 Grad Außentemperatur.
Ein Ausflug und eine
Übernachtung auf den Dachla-Inseln
brachte dann noch eine Überraschung
für uns Touristen: Für die Inselgruppe
bestand zwar eine Reisewarnung, dennoch
war es wunderschön, am klaren
und warmen Wasser in einer Strohhütte
zu nächtigen, als wir plötzlich ein
Schiff am Horizont kommen sahen.
Die deutsche Gruppe, mit denen ich
unterwegs war, „erfreute“ ich mit den
Worten: „Freunde, jetzt kommen wir
ins Fernsehen, die Piraten sind da.“
Komischerweise fanden sie es gar nicht
lustig. Am Ende waren es aber nur
arme Fischer, die uns ihren Fang verkaufen
wollten. Eritrea, ein Land der
Gegensätze und Überraschungen, ein
echtes Erlebnis!
Weit ausladende Arme prägen dieses architektonische Denkmal – der Name des
italienischen Automobilherstellers ist in Eritrea allgegenwärtig.
Drei Glaubensrichtungen friedlich nebeneinander:
Christen, orthodoxe Kopten
und Moslems
Fröhliche Kinder sind allerorts anzutreffen
– im Hintergrund ein typisches
strohgedecktes Rundhaus.
RUNDSCHAU Seite 26 10./11. Februar 2021