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Schneller, höher, stärker… im globalen Vergleich. AP 66
Jan Pospisil
Olympische Spiele als Ausdruck internationaler Machtverhältnisse
Olympische Spiele sind eine seltene Gelegenheit, sportliche Performance im globalen Maß‐
stab zu vergleichen. Es sind vor allem drei Gründe, die dafür ausschlaggebend sind: Erstens
garantiert das Internationale Olympische Komitee (IOC) eine staatlich normierte Ordnung
bei der Einteilung der Spiele, die in ihrer normativen Kraft jener der Vereinten Nationen
kaum nachsteht. Die Teilnahme an den Spielen – und damit auch ein großer Teil der umfang‐
reichen Qualifikationsbewerbe – ist ohne ein mit einem Nationalen Olympischen Komitee
(NOC) ausgestattetes (Heimat‐)Land faktisch unmöglich. 1
Zweitens ist das IOC mit beeindruckender Vehemenz darauf erpicht, dass zumindest bei den
Sommerspielen auch tatsächlich alle existierenden NOCs zumindest einen Athleten und, neu
seit London 2012, auch eine Athletin zu den Spielen entsenden. Mit 204 teilnehmenden
NOCs übererfüllt das IOC die UNO‐Vorgabe von 193 Staaten deutlich, und schafft damit Din‐
ge, die etwa der UNO unmöglich wären: die parallele Teilnahme von China und Taiwan
(wenn auch unter dem Namen „Chinese Taipei“) oder die Teilnahme Palästinas. Drittens ent‐
faltet auch die Performance der teilnehmenden Länder eine beträchtliche globale Wirkung,
vor allem da der wesentlich im Mittelpunkt stehende Medaillenspiegel permanent medial
aufbereitet wird.
Olympische Spiele (insbesondere Sommerspiele) sind vor diesem Hintergrund politisch in
hohem Maße bedeutsam. Und sie generieren empirisch wertvolle Daten, die gängige Kenn‐
zahlen und Indizes ergänzen, erweitern und teilweise auch in ihrer Bedeutung präzisieren
können. Es ist also keineswegs davon auszugehen, dass es „letztlich […] für das Fortkommen
einer Gesellschaft irrelevant [ist], ob Athleten bei Olympischen Spielen Gold, Silber, Bronze
oder Blech holen“, wie es Christian Ultsch in der „Presse“ 2 im Zuge der aufgeheizten media‐
len Debatten um das österreichische Abschneiden formuliert. Vielmehr ist die Olympische
Performance als ein Ausdruck eines solchen gesellschaftlichen Fortkommens zu sehen,
wenngleich natürlich ein spezifischer und von verschiedenen weiteren Einflussfaktoren ab‐
hängiger Ausdruck.
1 In London wurde drei Athleten aus den nicht mehr existenten Niederländischen Antillen und einem Mara‐
thonläufer aus dem noch nicht mit einer NOC‐Struktur ausgestatteten Südsudan eine Ausnahmeregelung ge‐
währt.
2 „Die Presse am Sonntag“, 12.8.2012, Seite 1
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