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Wirtschaft
Pictures by: Volker Scheller
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Syria
Die Demokratische Sozialistische Republik wird seit dem 17.07.2000 von
Staatspräsident BAschAr Al-AssAd geleitet. Trotz des außenpolitischen
Drucks ist die innenpolitische Lage zurzeit stabil. Als Amtssprache wird
Arabisch gesprochen, doch sind Englisch (bei der jüngeren Generation)
und Französisch als Fremdsprachen verbreitet. Die arabische Bevölkerung
bildet die Mehrheit, die zweitgrößte Gruppe im Land wird von kurdischen
Bewohnern gestellt, gefolgt von Armeniern. Zu den Minderheiten in der
Bevölkerungsschicht gehören Griechen, Türken, Roma und Beduinen sowie
arabischsprachige Flüchtlinge. Etwa 75 Prozent der Einwohner gehören der
sunnitisch-muslimischen Glaubensgruppe an, 15 Prozent sind Christen.
Zu den größten Städten des Landes zählt die Hauptstadt Damaskus mit
über vier Millionen Einwohnern, wobei man die Agglomeration um die Metropole
auf über sechs Millionen Einwohner schätzt. Als zweitgrößte Stadt
Syriens wird Aleppo mit zweieinhalb Millionen Einwohnern gerechnet, gefolgt
von Homs mit über einer Million Einwohnern.
Geschichte
Das Staatsgebiet des heutigen Syriens fiel im Laufe der Jahrtausende
immer neuen Eroberern zum Opfer. Während des Altertums von den
Akkadern beherrscht, wurde es ab 900 v. Chr. Teil des Neuassyrischen, später
des Neubabylonischen Reichs und gehörte nach erneuten Eroberungen
dem Persischen Reich der Achämeniden an.
Doch gingen die Eroberungszüge weiter. Kein geringerer als AlexAnder
der Grosse beherrschte Syrien ab dem Jahr 332 v. Chr. Unruhen im
römischen Reich führten schließlich zur Teilung, und Syrien fiel ab 395
unter oströmische Herrschaft.
Nach der Schlacht am Yarmuk im Jahre 636 wurde das byzantinische
Syrien von den Arabern erobert, und schon 661 wurde Damaskus zur
Hauptstadt ernannt. Knapp hundert Jahre später kam es zum Sturz der
Umayyaden. Herrscher über das Reich wurden nun die Abbasiden, die sogleich
die Hauptstadt nach Kufa in das heutige Staatsgebiet des Irak verlagerten
und Bagdad gründeten.
Das Gebiet kam nicht zur Ruhe. Von 1174–1517 waren die Syrer unter
ägyptischer Vorherrschaft, die schließlich von den Osmanen abgelöst
wurde. Mit dem Rückgang der Handelsmacht durch die Entdeckung des
Seewegs von Europa nach Indien geriet das Land in eine schwere wirtschaftliche
Krise.
Neuerungen und Reformen brachte die Machtübernahme von
MohAMMed Ali PAschA, dem Vizekönig Ägyptens und Pascha des
Osmanischen Reichs. Er übernahm 1832 die Herrschaft über Syrien und begab
sich auf einen bedeutenden Feldzug nach Anatolien. Nach der Schlacht
von Konya und dem Sieg MohAMMed Alis wurde dieser zum Stadt halter
Syriens ernannt. Sein Sohn iBrAhiM Ali übernahm die Herrschaft in
Ägypten. Es folgten Steuer- und Rechtsreformen, Schulgründungen und
eine Ausbildungsförderung. Doch die Osmanen stürzten mit europäischer
Hilfe den mittlerweile sehr mächtig gewordenen syrischen Stadthalter und
erlangten erneut die Macht über das Reich. Sie führten die Reformen weiter
und Syrien erlebte einen wirtschaftlichen Aufschwung.
1860 wurde zu einem entscheidenden Jahr in der Geschichte Syriens.
Blutige Unruhen zwischen Christen, Drusen und Sunniten in Syrien und
dem Libanon endeten in dem Massaker von Damaskus. Auf französischen
Druck kam es zu einer organisatorischen Abspaltung des Libanons von
Syrien
business
President Bashar al-assad has been leading the democratic-socialist
republic since July 17, 2000. Although foreign political pressure is exerted
on the country, the domestic policy is currently very stable. The
official language is Arabic, but English and French as second languages
are widely spoken by the younger generation. The population mainly
consists of Syrian Arabs, followed by a minority of Kurds, Armenians,
Greeks, Turks, Roma and Bedouins as well as refugees from other Arab
countries. Approximately 75% of the population belongs to the Sunni-
Muslim sect, 10 % are Alawites and 15% are Christians.
Among the largest cities of the country is the capital Damascus with
over four million residents, but it is believed that the agglomeration
around the metropolis raises that number to over six million. The second
largest city in Syria is Aleppo with two and a half million residents,
followed by Homs with a population of more than one million.
History
The national territory of Syria fell prey to several conquerors during
the last several thousands of years. During ancient times, around 900
BC, when it was ruled by the Akkadians, it became part of the New
Syrian and later the New Babylonian Empire and after new conquests
it belonged to the Persian Empire of the Achaemenids. The conquests
continued and in 332 BC alexander the Great ruled Syria. Tumult
in the Roman Empire caused a split and Syria fell under the rule of the
Byzantine authority.
After the battle on the Yarmouk River in 636 AD, Byzantine Syria was
conquered by the Arabs and Damascus was declared the capital in 661
AD – making it the oldest capital in the world. Nearly one hundred years
later came the fall of the Umayyad and the Abbasids became rulers of
the empire and immediately moved the capital to Kufah in today’s Iraq.
They also founded Baghdad.
There was no peace for the area; from 1174 until 1517 Syria was
under Egyptian rule which eventually went to the Ottomans. With the
decline of international trade due to the discovery of ocean routes from
Europe to India, the country slumped into an economic crisis.
New innovations and reforms brought along the takeover by
MohaMMed ali Pasha, the crown prince of Egypt and Pasha of the
Ottoman Empire. He took over the rule of Syria in 1832 and went on
an important campaign to Anatolia. After the battle of Konya and
MohaMMed ali’s victory, he was confirmed as ruler of Syria. His son
iBrahiM ali took over the rule of Egypt. Mohammed implemented tax
and legal reforms, founded schools and education assistance. Yet the
Ottomans, with the help of Europeans, overthrew the very powerful
ruler and again achieved total power over the Empire. They continued
with the reforms and Syria soon achieved economic revival.
The most important date in Syria’s history is 1860 when bloody
unrests between Christians, Druses and Sunnis in Syria and Lebanon
ended in the Massacre of Damascus. French pressure caused Lebanon to
separate from Syria. The reforms took hold and Syria finally had a long
awaited economic boom. A large factor in this success was Syria’s decision
to hook on to the Hedjaz Railway which was built from Damascus
to Medina. During the First World War, the Arabs were able to drive the
Ottomans out of Damascus. A shift in power was possible with help of →
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