Kurier 02-22

Vereinskurier der Traditionsgemeinschaft Flugkörpergeschwader 1
- Landsberg am Lech -
stärkte die Glaubwürdigkeit der Abschreckungs- und Verteidigungspolitik der NATO
gegenüber der Sowjetunion. Nachdem die Pershing-II-Rakete ein Element der Zwei-
Wege-Entscheidung der NATO wurde, musste die Armee sowohl technologische als
auch programmatische Änderungen vornehmen, um die neuen Anforderungen zu
erfüllen, wie und wann das System seine erweiterte Mission übernehmen würde.
Die neuen Bedingungen erforderten nicht nur wesentliche Änderungen an der
Rakete selbst, sondern auch Modifikationen an anderen Elementen des Waffensystems.
Als die NATO-Minister ihre Zwei-Wege-Strategie offiziell verabschiedeten,
hatte das US-Verteidigungsministerium (DoD) eine überarbeitete Systemkonfiguration
von Pershing II genehmigt, die die Rakete in eine ernsthafte nukleare
Mittelstreckenbedrohung verwandelte. Ein Indiz für die verstärkte Betonung des
Pershing-Programms war die Genehmigung des Waffensystems durch Präsident
Carter als Brick-Bat (DX)-Programm am 19. Februar 1980, eine Bezeichnung,
die nur den Programmen mit der höchsten nationalen Priorität verliehen wurde.
Wie bei anderen hochtechnischen Projekten des DoD hatte auch die Pershing
II einige Schwierigkeiten, die behoben werden mussten, bevor die Produktion
fortgesetzt werden konnte. Im Gegensatz zu anderen Programmen mussten
jedoch unter dem unerbittlichen Druck der internationalen Kontrolle plötzlich
technische Probleme erkannt und behoben werden, die unter Routinebedingungen
leicht zu lösen gewesen wären. Nirgendwo war der Glanz der öffentlichen
Aufmerksamkeit auf die Entwicklungsbemühungen von Pershing II deutlicher als
in der Medienberichterstattung über das integrierte Flugtestprogramm, das mit
dem Abschuss der ersten Rakete in Cape Canaveral am 22. Juli 1982 begann.
Ungefähr vierzig Reporter, „die meisten mit Fernsehkameras“, waren Zeugen
des „unrühmlichen Starts“ der Pershing II-Testflüge. Obwohl die Ermittler den
Testflugfehler schnell als Qualitätskontrollproblem und nicht als grundlegenden
Konstruktionsfehler identifizierten, reagierten die Kritiker des Systems dennoch
hart. Joseph P. Addabbo zum Beispiel aus New York, Vorsitzender des Unterausschusses
für Verteidigungsangelegenheiten des Repräsentantenhauses, wies
Pershing II als „die größte Verschwendung von Verteidigungsgeldern“ ab. Diese
ungünstige Sicht wurde durch Probleme bei den zweiten und dritten Testflügen
auf der White Sands Missile Range im November 1982 verstärkt. Der Kongress
reagierte auf die weniger als herausragende Leistung von Pershing II, indem er
im Dezember 1982 alle Produktionsmittel des GJ 1983 für das Programm strich.
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