Musiker Magazin 2/2022

44 STORIES
Incorporated zu kaufen. Gegen Ende des Jahr -
zehnts waren Importschallplatten in hiesigen
Schall platten ge schäften kaum aufzutreiben.
Damals blieb mir auch die LP „The Legendary
Cyril Davies With Alexis Korner’s Breakdown
Group And The Roundhouse Four“ von 1970
unbekannt. Erst Jahre später wurde ich auf
Davies aufmerksam, durch zwei Stücke auf den
beiden British-Blues-Samplern „White Boys
Blues“ Vol. 1 und 2 von 1985 und 1986 mit Gi -
tarrengrößen wie Jeff Beck, Eric Clapton, Albert
Lee und Jimmy Page. Von Davies sind 50
Aufnahmen überliefert und 2014 auf der Doppel-
CD „Cyril Davies Memorial Album. Preachin’ the
Blues“ versammelt worden. Dass es nicht mehr
sein konnten, hat offenbar Davies’ Tod vor dem
Aufblühen der Rockmusik in der zweiten Hälfte
der 1960er-Jahre verhindert. Dafür klingen aber
viele der 50 Stücke erstaunlich frisch, obwohl
sich Aufnahme- und Wieder gabe technik erst einige
Jahre darauf sprunghaft entwickelten.
Blues war in den frühen 1950er-Jahren in
Großbritannien so gut wie unbekannt und daher
nicht populär. Um 1953 galt dies aber nicht für
den Skiffle, den der Kfz-Mechaniker Davies bis auf
Weiteres bei Steve Lane’s Southern Stompers mit
dem Banjo spielte. Er sang aber auch und be -
herrschte die zwölfsaitige Gitarre sowie Blues-
Mundharmonika. 1954 nahm er bei sich zu Hause
„KC Moan“ auf und zeigte, wie intensiv er mit
dem Country Blues vertraut war. Trotz der eingeschränkten
Aufnahmetechnik gelingt es ihm, den
Zuhörer mit Gesang und Gitarrenbegleitung zu
packen. Ab 1955 traten Steve Lane’s Southern
Stompers regelmäßig im Londoner Soho-Club
Roundhouse auf, und dort eröffnete Davies auch
das London Skiffle Centre. In die Skiffle-Sets der
Band streute er immer wieder mit Verve einen
Song des US-Bluesmusikers Huddie Ledbetter
alias Leadbelly ein. Davies’ musikalische Aktivi -
täten genügten aber nicht, den Lebensunterhalt
für sich und seine Familie zu bestreiten. Daher
arbeitete er tagsüber weiterhin in seinem Beruf.
Im Roundhouse trat ebenfalls regelmäßig die
Ken Coyler Skiffle Group mit Alexis Korner als
Gitarrist auf. Bald danach taten Davies und
Korner sich zusammen. Gemeinsam mit der
Sängerin und Waschbrett-Spielerin Beryl Bryden
nahmen sie 1956 als Mitglieder der Back-Room
Skiffle Group vier Titel auf, von denen damals nur
zwei als Single erschienen. Die beiden anderen
tauchten erst Jahrzehnte später auf „Preachin’
the Blues“ auf. Davies war mittlerweile des
erfolgreichen Skiffles überdrüssig geworden und
wollte sich dem Blues widmen. Daher schloss er
das Skiffle Centre und eröffnete mit Korner
den Londoner Blues and Barrelhouse Club, in
dem sie als Alexis Korner’s Breakdown Group
featuring Cyril Davies auftraten. Zunächst war die
Reaktion der Zuschauer, die in das Skiffle Centre
geströmt waren, jedoch ernüchternd. Als aber
allmählich die Besucherzahlen stiegen, gab Big
Bill Broonzy im neuen Club als erster US-Blues-
Musiker ein Gastspiel. 1957 entstand dann unter
dem Band namen Alexis Korner’s Breakdown
Group featuring Cyril Davies Blues from the
Roundhouse das erste Album des British Blues.
Mit ihm de monstrierte Davies, wie kompetent er
Leadbelly-Songs interpretierte. Von der LP ließ
Doug Dobell nur 99 Exemplare pressen und verkaufte
sie in seinem legendären Record Shop in
der Londoner Charing Cross Road; ab 100
Exemplaren Auflage wäre der Verkauf der Platten
steuerpflichtig ge wesen. Ein Londoner Jazz-
Label bot daraufhin im selben Jahr Davies und
Korner an, vier Songs für eine EP mit dem Titel
„Blues From The Round house Vol. 1“ aufzunehmen.
Trotz der Abwendung vom Skiffle nannten
sich die beiden dafür Alexis Korner Skiffle Group.
Der EP folgte 1959 die EP „Blues from the
Roundhouse Vol. 2“ mit vier Leadbelly-Songs
und einem Stück von Robert Johnson, und nun
hieß die Band Alexis Korner’s Blues Incorporated.
Der British Blues erhielt außer dem Anschub durch
ein Roundhouse-Gastspiel von Muddy Waters,
dem Urgestein des Chicago-Blues.
Meinungsverschiedenheiten zwischen Davies
und Korner führten zu einer vorübergehenden
Trennung, während der Davies gemeinsam mit
Lisa und Reg Turner sowie Jeff Bradford als
Roundhouse Jug Four 1961 eine weitere bluesorientierte
EP aufnahm. Danach kehrte er zu
Alexis Korner’s Blues Incorporated zurück und
führte zu Konzerten einen Koffer voller Mundhar -
monikas mit, um stets das richtige Instrument zur
Hand zu haben. Noch bevor ihr Drummer Charlie
Watts zu den Rolling Stones wechselte, gehörten
der Blues Incorporated der Bassist Jack Bruce
und der Saxofonist Dick Heckstall-Smith an. Die
einzig überlieferte Aufnahme von Davies und
Korner mit diesen beiden war Willie Dixons
„Hoochie Coochie Man“. Sie entstand im Juli
1962 für den BBC-Jazz-Club, kam aber erst
1972 auf den Markt. Mittlerweile veranstalteten
Davies und Korner in dessen Ealing Jazz Club
regelmäßige Rhythm and Blues Nights und zogen
unter anderem als Zuhörer viele Musiker wie Eric
Clapton, Lee Jackson (Nice), Paul Jones, John
Mayall, Zoot Money, Jimmy Page, Rod Stewart
und Pete Townshend an, die künftig selbst prägende
Vertreter dieser Musik sein sollten. Manche
spielten gelegentlich auch bei Auftritten der
Blues Incorporated mit. Der Einfluss der Band
reichte dadurch weit. Zum Beispiel hätte es ohne
Alexis Korner’s Blues Incorporated laut Keith
»Ohne Alexis Korners
Blues Incorporated
hätte es laut
Keith Richards
die Rolling Stones
nie gegeben.«
Alexis
Korner’s Blues
Incorporated
Richards die Rolling Stones nie gegeben. Weil
der British Blues in der britischen Musikindustrie
bis auf Weiteres für eine schnell wieder vergessene
Episode gehalten wurde, erhielt die Band erst
1962 einen Schallplattenvertrag, als der Pro du -
zent Jack Good sie in Chris Barbers Londoner
Marquee-Club entdeckte, dessen Hausband sie
seit Mai des Jahres war. Im Herbst erschien daraufhin
von Alexis Korner’s Blues Incorporated die
in den Decca-Studios in West Hamstead aufgenommene
LP „R&B From The Marquee“, die auf
dem „Cyril Davies Memorial Album“ enthalten ist.
Als Blues-Purist stemmte Davies sich gegen
Jazz-Einflüsse, sodass ihn Heckstall-Smiths
Band-Mitgliedschaft störte. Deswegen lehnte er
nach Watts’ Ausscheiden Ginger Baker zunächst
als dessen Nachfolger ab, da er als Jazz-Drummer
galt. Nach Proben war Davies aber davon überzeugt,
bislang keinen anderen derart originellen
Drummer gehört zu haben, und gab seinen
Wider stand auf. Für Baker wiederum war Davies’
rauer Blues eine Offenbarung – Bakers CD
„Coward Of The County“ von 1999 beginnt mit
dem Stück „Cyril Davies“. Als Korner danach die
Band um Bläser verstärken wollte, verließ Davies
im November 1962 endgültig die Blues Incor po -
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