Die Wirtschaft Köln - Ausgabe 02 / 24

| Macher & Märkte
100 JAHRE KOELNMESSE
Wie die Vision Adenauers von einem internationalen Handelsplatz in Köln Realität wurde
Die Koelnmesse wird 100 Jahre alt und kann auf eine bewegte
und erfolgreiche Geschichte zurückblicken
2024 feiert die Koelnmesse ihr 100-jähriges Bestehen. 100 Jahre, in denen die
Koelnmesse weltweit Menschen und Märkte zusammenführte. 100 Jahre, in denen
sie sich mit visionärer Zukunftslust immer wieder neu erfunden hat. Damit ist die
Vision Konrad Adenauers, 1924 Kölner Bürgermeister und später deutscher Bundeskanzler,
von einem internationalen Handelsplatz in Köln Realität geworden.
Mit dem Bewusstsein, dass auch etablierte
Messen der steten Erneuerung bedürfen,
um zukunftsfähig zu bleiben, wird die
Koelnmesse weiterhin Innovationen und
internationales Wachstum vorantreiben
– ohne jedoch ihre Wurzeln zu vergessen.
100 Jahre Koelnmesse ist daher Grund genug,
einen Blick auf die Wurzeln und die
lange Geschichte der Messe in zehn Dekaden
zu werfen.
Erste Messen in Köln
bereits im Mittelalter
1924-1933: Die Tradition Kölns als Messestadt
reicht lange zurück: 1360 erhält
die Stadt das Privileg, zweimal im Jahr eine
Messe veranstalten zu dürfen. Bis zur
Gründung einer eigenen Kölner Messegesellschaft
durch Konrad Adenauer dauert
es aber noch über 500 Jahre.
Die Frühjahrsmesse im Mai 1924 ist die erste
Veranstaltung auf dem neuen Köln-Deutzer
Messegelände und wird in Anwesenheit
von Reichspräsident Friedrich Ebert
und Reichskanzler Wilhelm Marx eröffnet.
Aufgrund der geringen Ausstellungsfläche
von 32.000 Quadratmetern können nicht
alle angemeldeten Aussteller an der Messe
teilnehmen: von 13.000 Anmeldungen nur
rund 3.000, darunter 45 aus dem Ausland.
Ebenfalls im Jahr 1924 kam die Anuga als
Wandermesse erstmals nach Köln. Seit
1951 findet die größte und wichtigste Nahrungs-
und Genussmittel-Ausstellung der
Welt regelmäßig alle zwei Jahre in Köln
statt. 2023 übertraf sie mit rund 140.000
Fachbesuchenden aus 200 Ländern und
rund 7.900 Ausstellern aus 118 Ländern
alle Prognosen.
Die Pressa, die internationale Presse-Ausstellung
1928, dauert sechs Monate und
zieht rund fünf Millionen Besucher aus
der ganzen Welt an. Insgesamt präsentieren
rund 1.500 Aussteller aus 43 Ländern
Exponate zu Zeitungswesen und Kommunikationstechnik
in Köln. Anlässlich der
Pressa 1928 entwarf der Kölner Architekt
Adolf Abel die rote Backsteinummantelung
der Hallen. Die Fassade steht heute unter
Denkmalschutz.
Nationalsozialisten schalten
Messewesen gleich
Foto: Koelnmesse, Hans Blossey
1934-1943: Nach der „Machtübernahme“
der Nationalsozialisten wird das Messewesen
in Deutschland de facto gleichgeschaltet.
Auch bei der Kölner Messegesellschaft
prägen Nationalsozialisten in Führungspositionen
das Messegeschehen ideologisch.
In einem Lager auf dem Messegelände sind
während des Zweiten Weltkriegs Juden,
Sinti und Roma sowie Kriegsgefangene interniert.
Nach dem Attentat auf Adolf Hitler
ist hier sogar Konrad Adenauer zeitweilig
inhaftiert.
Propaganda für die eigenen Ideen ist die
Hauptaufgabe von Messen und Ausstellungen
unter den Nationalsozialisten. Mit
der „Deutschen Kolonialausstellung“ unterstreichen
sie den Anspruch auf eigene
Kolonien. Andere Veranstaltungen tragen
sprechende Titel wie „Braune Messe –
Deutsche Woche“ und „Reichsschau Ewiges
Volk“.
1944-1953: Das Kölner Messegelände wird
nach dem Zweiten Weltkrieg rasch wieder
aufgebaut: Schon 1947 sind Hallen
mit etwa 10.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche
nutzbar, 1950 stehen nach Abschluss
der Wiederaufbauarbeiten sogar
52.000 Quadratmeter zur Verfügung.
1949 startete die Kölner Möbelmesse als
große Leistungsschau und ist eine der
größten Messen der Möbelwirtschaft. Die
Messe wird im Folgejahr wiederholt und
findet seitdem jedes Jahr in Köln statt.
2024 überzeugt die imm cologne mit circa
750 Ausstellern die rund 42.000 Besuchenden
aus 129 Ländern.
Die erste Auslandsvertretung wird 1950 in
London eröffnet, um mehr internationale
Aussteller für die Koelnmesse zu gewinnen.
Bis 1953 steigt die Zahl der Auslandsbüros
auf 25 an, darunter auch die erste
außereuropäische Vertretung in den USA.
Ludwig Erhard:
Kölner Messe mit Potenzial
für die deutsche Wirtschaft
1954-1963: Mit dem Erfolg der Koelnmesse
wächst das Messegelände: Bis 1961 werden
weitere Hallen gebaut, sodass dann rund
100.000 Quadratmeter Hallenfläche zur
Verfügung stehen. Die Konzentration auf
Fachmessen erweist sich als richtige Strategie:
Immer mehr Veranstaltungen entwickeln
sich zu führenden Leitmessen. 58
Auslandsvertretungen unterstützen dies
tatkräftig. Ludwig Erhard besucht 1956
die Kölner Messehallen, weil er an das Po-
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