Laos im 20. Jahrhundert

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Das Ursprungsgebiet der sog. Protothais steht jedoch keineswegs fest. Die existierenden Fun­
de aus der Mittelsteinzeit (Mesolithikum), der Jungsteinzeit (Neolithikum) und der Bronzezeit
weisen keine unmittelbare Beziehung zu den Thai und Lao auf. Dies besagen Funde französi­
scher Archäologen aus dem Jahre 1936 in der Höhle Tarn Pong, nördlich von Luang Prabang,
die der sog. Hoa-Binh-Kultur 7 bzw. der Dong-Son-Kultur zugeordnet werden 8
Eine erste eigenständige lokale Kultur ist um die Zeitenwende nur in Laos nachweisbar, deren
charakteristische Denkmäler die großen Steinzeugnisse in Form der Tonkrüge waren. Nach
ihnen wurde auch die "Ebene der Tonkrüge" benannt. Allerdings ist der Name irrefuhrend, da
es sich nicht um Ton sondern wie bereits von M. Colani nachgewiesen, um Gefaße, die aus
einem in der Umgebung anzutreffenden, gut zu bearbeitendem Gestein (Molasse) hergestellt
worden waren und als überdimensionale Graburnen gedeutet werden 9
Die ersten Besiedler waren voraussichtlich im Paläolithikum Völker der Mon-Khmer Gruppe
(Lao Theung). In den ersten Jahrhunderten nach Christus waren Thailand und Laos Bestand­
teile der ersten frühfeudalen Staaten Südostasiens Funan (2.-6.Jh.) und Chenla (6.-8. Jh.). Die
Dominanz der Mon-Völker in diesen frühfeudalen Reichen brachte gleichzeitig eine starke
kulturelle Indisierung mit sich. Ab dem 9. Jahrhundert gehörten weite Teile beider Länder
zum Einflußbereich des Khmer-Imperiums, später als Angkor bezeichnet. Das Angkorreich
dehnte seinen Machtbereich im 11. Jh. bis in die Menamebene aus. In der gleichen Zeit be­
gann der Aufstieg des burmesischen Reiches Pagan unter König Anawratha (ca. 1044-1077).
Südlaos und Teile Nordostthailands gehörten zeitweise auch zum Cham-Reich Champasak.
Die malaiische Halbinsel wurde durch das malaiisch-sumatranische Handelsimperium Srivi­
jaya kontrolliert.
Die ethnischen Thai und Lao haben die Besiedlung des Territoriums ihrer heutigen Staatsge­
biete im 7. Jahrhundert v.u.z. begonnen und im 12./13. Jahrhundert abgeschlossen lO Sie ka­
men von Südchina (Yunnan), wo sie letztendlich teilweise durch die Mongoleneinfälle ver­
drängt wurden, und vor allem in die Ebenen entlang des Mekongs und Menams in das heutige
Staatsgebiet einwanderten. Die lokale Bevölkerung, die sich zumeist aus Mon-Khmer-Min­
derheiten zusammensetzte, mußte in die Berggebiete ausweichen bzw. wurde durch Mischheiraten
assimiliert. Im Ergebnis dieses ethnischen Prozesses setzten sich die Thai und Lao im­
mer stärker durch, d. h., daß man davon ausgeht, daß die Migration und Besiedlung der T'ai­
Lao-Völker nicht auf kriegerischem Weg, sondern durch permanente Infiltration erfolgte, was
auch die starke Vermischung der T'ai-Lao mit den bereits ansässigen austro-asiatischen Völ-
7 VgI. Laos, Spral'ocnik, Moskva 1980, S. 47 f. (in Rnssisch, Die Hoa-Binh-Knltnr ist eine alte indochinesische
Kultnr benannt nach den ersten Fnnden in der Ortschaft Hoa-Binh in Nordvietnam)
8 Zur Hoa-Binh- nnd Dong-Son-Kultur vgl. anch Kubitscheck, Hans-Dieter, Südostasien. Völker und Kulturen,
Berlin 1984, S. 25 f. bzw. 33 f. sowie Tschesnow, Jau W., Historische Ethnographie der Länder Indochinas,
Berlin 1985, S. 22 f. bzw. 47 f.
9 Vgl. Reinecke, Andreas, Die Steingefäße in der Hochebene von Xieng Khoang in Laos. In: Das Alter/um,
1994, Vol. 40, S. 57-62.
10 Vgl. Laos, Spravocl1ik, Moskan 1980, S. 47 f.