Laos im 20. Jahrhundert

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dieser Zeit der Verfall des Khmerreiches bereits begonnen hatte. Im Norden dominierte Nan­
chao bis zu seiner Eroberung durch die Mongolen (1253). Die ältesten Gemeinwesen auf dem
Boden Thailands waren mit der Zivilisation von Dvaravati verbunden. Das Zentrum dieses
Mon-Reiches war Lopburi (das alte Lavo).
In der zweiten Hälfte des 13. Jahrhundert entstanden in Nordthailand die ersten unabhängigen
Thaireiche, die vor allem mit den Namen ihrer bedeutenden Herrscherpersönlichkeiten König
Mangrai (1259-1317) und Ramkhamhaeng (1279-1298) verbunden waren. Mangrai (auch
Mengrai) eroberte das Mon-Zentrum Haripunjaya (Lamphun) und ließ sich 1281 zum Herr­
scher von Lan Na (auch Lannatai) später auch Chiang Mai genannt (nach Sitz neuen Haupt­
stadt) krönen. Ein weiteres bedeutendes Zentrum entstand mit Sukhothai. Die Thaiherrscher
versuchten das äußere Machtvakuum gemeinsam abzusichern. 1287 schlossen Mangrai,
Ramkhamhaeng und Ngam Müang (Herrscher von Payao) einen Freundschaftsvertrag. Auch
wenn in einer berühmten Inschrift aus dem Jahre 1292, deren Identität und Ursprung nicht
abschließend geklärt ist, Ramkhamhaeng den "gerechten" und "unparteiischen" Charakter sei­
ner Herrschaft hervorhob, war die soziale Differenzierung innerhalb der laotischen bzw. sia­
mesischen Gesellschaft schon weit fortgeschritten. Es wurde zwischen Herrscher, Aristokra­
tie, Freien und Sklaven (oder besser Abhängigen bzw. Schuldabhängigen) unterschieden. Der
Niedergang der nördlichen Thai-Reichen verschob das Kräfteverhältnis zwischen den Für­
stentümern zugunsten von Ayutthaya und Lane Xang. Die historische Bedeutung der Suk­
hothaiperiode, dem ersten frühfeudalen Staat (1220-1350) besteht darin, daß die Grundlagen
der siamesischen Monarchie, Gesellschaftsordnung, Religion und Kultur entstanden. Der The­
ravada-Buddhismus wurde in diesem Zeitraum zu einer Staat, Gesellschaft und Kultur prä­
genden Religion und Lebensphilosophie. Vieles wurde von den Mon und Khmer über­
nommen, ohne allerdings die eigene Identität zu verlieren.
Uthong gründete unter dem Namen Ramatibodi (1351-1369) 1351 Ayutthaya. Damit wurde
der erste zentralisierte Thaistaat gegründet. Neben Ayutthaya (Frühe Ayutthaya-Periode
1351-1569) entstand in Laos das erste vereinigte und unabhängige Reich der Lao. 1353 grün­
dete Fa Ngum (1353-1374) durch Unterwerfung der verschiedenen Fürstentümer das König­
reich Laos (Lane Xang). Fa Ngum, der nicht nur Teile des heutigen Laos sondern auch Nord­
und Nordostthailands in seinem Reich vereinte (Sukhothai war im Niedergang begriffen) be­
garm 1349 mit seinem Feldzug, er entwickelte großes militärisches Geschick und eroberte in
kurzer zeit Süd- und Mittellaos. Er wurde so auch mit dem damaligen vietnamesischen Herr­
scher konfrontiert, der 1351 eine Delegation ins Lager von Fa Ngum entsandte, um die Grenz­
ziehung zwischen beiden Reichen zu vereinbaren und somit einer kriegerischen Auseinander­
setzung zu entgehen. Beider Seiten einigten sich auf die Grenze entlang der Wasserscheide
der anamitischen Kordillere. Dieses Grundprinzip dient noch heute als Grundlage der Grenz­
festlegung zwischen Laos und Vietnam. Darüber hinaus einigten sich beide Seiten, daß alle
Bewohner die in Pfahlhütten lebten als Untertanen Fa Ngum anerkannt wurden.