Altern als Chance - Alexianer Krankenhaus GmbH

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Altern
als Chance
Wir werden älter – jeden Tag. Und dank des medizinischen
Fortschritts leben wir länger. So bietet das Altern immer
mehr Möglichkeiten. Wie wir die gewonnene Lebenszeit
nutzen können, dazu liefert 2012 das „Europäische Jahr für
aktives Altern und Solidarität zwischen den Generationen“
wertvolle Anregungen
Die neue Zeit der
Möglichkeiten
Die Zeiten, in denen Älterwerden automatisch mit der Vor stellung
von Krankheit und Gebrechlichkeit verbunden war, sind vorbei.
Viele ältere Menschen sind heute sehr gesund und nutzen ihre län­
gere Lebenszeit für sich, für ihre Familien und für soziales Engage­
ment. Die fitten Rentner eignen sich neue Kenntnisse an („lebens­
langes Lernen“), engagieren sich in Projekten für Kinder und
Jugendliche oder stellen als Seniorberater jungen Unternehmen
ihre fachlichen Fähigkeiten zur Verfügung.
Ziel des Europäischen Jahres für aktives Altern und Solidarität zwischen
den Generationen ist die Schaffung einer „Kultur des aktiven
Alterns“. Sie wird immer wichtiger, weil das längere Leben und
die zunehmende Zahl der älteren Menschen in unserer Gesellschaft
gegenüber einer sinkenden Zahl jüngerer Menschen es erforderlich
machen, dass jeder bereit ist, für sein Alter mehr Verantwortung
zu übernehmen und sich nicht allein auf die jüngere Generation
zu verlassen.
Interesse, Unterstützung , Kontakt
Mit aktiven älteren Menschen kennt Ursula Woltering sich aus. Sie
leitet die Leitstelle „Älter werden in Ahlen“ im nördlichen West falen
und realisiert Projekte, die Generationen verbinden – für Ältere und
mit Älteren. Die engagierten Senioren gehen als „Vorlese­Omas
und ­Opas“ in Ahlener Grundschulen oder helfen als Sprachpaten
Kindern mit Migrationshintergrund in der Schule oder bei der Hausaufgabenbetreuung.
Dabei soll kein Missverständnis aufkommen:
Sie engagieren sich nicht aus Verpflichtung, sondern weil es ihnen
Freude macht. Ein wichtiger Aspekt des „aktiven Alterns“.
„Gegenseitiges Interesse, die andere Generation unterstützen,
Kontakt haben und gemeinsame Ziele entwickeln, das ist Solidarität
zwischen den Generationen“, erklärt Woltering. „Und das funkti­
oniert in Ahlen sehr gut.“ Dabei ist Generationensolidarität keine
Einbahnstraße. Sie funktioniert von Alt zu Jung und von Jung zu
Alt. Und in Ahlen sogar von „Hochbetagt“ zu „Mittelalt“, wie ein
besonders schönes Beispiel zeigt: In einem Seniorentreff gibt eine
80­jährige Dame Computerkurse für 50­Jährige. „Die Kursleiterin
hat sich ihre Kenntnisse selbst beigebracht“, erzählt Woltering. Ihre
Schüler entwickelten inzwischen eine Internetseite, auf der sie aktuelle
Veranstaltungen ankündigen und Artikel veröffentlichen.
Um Solidarität zwischen den Generationen zu fördern, empfiehlt
sich ein neues Verständnis von Ehrenamt. „Das alte Ehrenamt
bezeichnet eine Tätigkeit, die über viele Jahre hinweg
ausgeübt wird“, erläutert Woltering. „Das neue Ehrenamt ist
zeitlich begrenzt. Ehrenamtliche möchten sich heute nicht mehr
so lange binden. Und sie möchten gern kreativ tätig sein, etwa
in einem Theaterprojekt. Zudem suchen sie eine Sinnstiftung im
Engagement“, berichtet sie aus ihrer Erfahrung. „Dabei geht es
nicht immer nur um aktivierende Angebote, viele Senioren wollen
einfach nur dabei sein.“ Und auch das muss weiterhin möglich
bleiben.
Keine Frage:
Das Älterwerden macht auch Probleme
Dass das Europäische Jahr das Altern gerade jetzt auf die politische
Agenda rückt, ist kein Zufall. „Die alternde Gesellschaft stellt große
Herausforderungen an unsere sozialen Sicherungssysteme“, erklärt
Dr. Gerhard Naegele, Professor für Soziale Gerontologie an der
Technischen Universität Dortmund. Naegele leitet die Geschäftsstelle
des Europäischen Jahres in Deutschland. Weil immer mehr
Menschen immer länger leben, müssen die Staaten mehr Geld für
die Renten aufwenden. Hinzu kommen auch höhere Pflegekosten
und Gesundheitsausgaben. Derzeit finanziert sich die Renten­,
Kranken­ und Pflegeversicherung durch eine Umlage: Die erwerbstätige
Generation zahlt für die Älteren. „Wenn es aber immer
weniger jüngere Menschen gibt, die das soziale System finanzieren,
gibt es ein Missverhältnis zwischen Einnahmen und Ausgaben“,
verdeutlicht Naegele die Problematik.
Eine Veröffentlichung des Statistischen Bundesamtes von 2011
zeigt die Alterung der Gesellschaft an der wachsenden Zahl der
Hochbetagten. Gut anderthalb Millionen Menschen waren 2009 in
Deutschland mindestens 85 Jahre alt, 2050 werden es etwa sechs
Millionen sein. Umso wichtiger wird das „aktive Altern“.
„Engagement, eine gesunde Ernährung, eine selbstständige Lebensführung
oder eine behindertengerechte Ausstattung des eigenen
Zuhauses sind dabei sinnvoll“, nennt Naegele Beispiele. „Wer sich
selbst kümmert, übernimmt Verantwortung. Sich allein auf die jüngere
Generation zu verlassen, ist nicht angemessen.“