Altern als Chance - Alexianer Krankenhaus GmbH

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Ob Generation X, Golf oder Praktikum –
Altersgruppen zu kategorisieren, liegt im
Trend. Die Medien verwenden den Begriff
immer wieder, um Menschen zu beschreiben,
die im gleichen Zeitraum geboren
wurden. Aufmerksamkeit ist garantiert.
Dabei steckt in einer Generation viel mehr,
als ihr Beiname vermuten lässt.
die „gefühlte“ gemeinschaft
„Eine Generation bedeutet auch immer
ein großes Versprechen“, sagt Dr. Ulrike
Jureit, Historikerin und Generationenforscherin
am Hamburger Institut für Sozialforschung.
„Und zwar ein Gemeinschaftsversprechen.
In Zeiten von Globalisierung
Wenn alle am gleichen
strang ziehen …
Der Generationenbegriff bietet Menschen im gleichen Alter eine Plattform
für Gemeinsamkeit − und gleichzeitig Chancen zur Veränderung
und schwieriger Identifikation mit der eigenen Nation ist der Generationenbegriff sehr
gefragt. Viele Menschen suchen heute nach Orientierung. Und finden sie in der eigenen
Generation.“
In der Wissenschaft gibt es zwei Modelle einer Generation. Die eine Vorstellung bezieht
sich auf die Familie. Großeltern und Eltern bilden die alten Generationen, Kinder und
Enkel die neuen. Das zweite Modell gibt es etwa seit dem 18. Jahrhundert. Menschen,
die den gleichen Jahrgängen angehören, sind „gefühlt“ verbunden. Sie erfahren
bestimmte Lebensphasen zur gleichen Zeit, stellen sich ähnliche Fragen und können
gemeinsam Antworten suchen.
zwischen Fortsetzung und Erneuerung
Eine Generation birgt ein enormes Potenzial, ob politisch oder gesellschaftlich. Warum
spielt die Vorstellung, einer bestimmten Generation anzugehören, eine solche Rolle?
Das ist die zentrale Frage in der Generationenforschung. Interessant ist zudem, wie
Generationen voneinander lernen können.
Über das Generationenverhältnis werden Werte und Wissen nicht nur weitergegeben.
„Sie werden auch ausgehandelt, verworfen, umgewandelt oder angepasst. Es geht immer
wieder um Fortsetzung und Erneuerung“, verdeutlicht Jureit. Entweder eine Generation
passt sich an oder sie geht auf die Barrikaden. Eine Kampfansage machte zum Beispiel die
1968er­Generation, die sich gegen die bürgerliche Gesellschaft auflehnte. „Jeder politische
Konflikt kann zu einem Generationenkonflikt werden. Vorsicht ist allerdings geboten,
wenn der Generationenbegriff gesellschaftliche Probleme kaschiert“, sagt Ulrike Jureit.
Ein garant für aufmerksamkeit
Auch in den letzten 30 Jahren gibt es zahlreiche Beispiele für „gefühlte“ Gemeinschaften.
1991 schrieb der Kanadier Douglas Coupland einen Bestseller über die „Generation X“. Sie
bezeichnet die in den 1960er­ und 1970er­Jahren geborenen Menschen, die erstmals ohne
Kriegserfahrung aufwuchsen. Die „Generation Golf“ hingegen umfasst Menschen, die in
den 1980er­Jahren in der Bundesrepublik eine materiell sorgenfreie Jugend verbrachten.
„Generation Praktikum“ (oder Generation Prekär) steht für eine Altersgruppe, die schlecht
bezahlten Tätigkeiten in unsicheren beruflichen Verhältnissen nachgeht. Die „Generation
C64“ ist nach einem der ersten Computer benannt und bezeichnet diejenigen, die mit
digitalen Technologien aufwuchsen.
„Wenn in den Medien Probleme generationell dargestellt werden, ist ihnen Aufmerksamkeit
sicher“, erklärt Jureit die Häufung der Generationenetikettierung. Das hat auch wirtschaftliche
Vorteile. Neue Generationen verkaufen sich gut – und machen Leser neugierig.
Die Wissenschaft reagierte auf die Fülle der Veröffentlichungen zunächst mit Skepsis, weil
die neuen Generationen unstrukturiert aus dem Nichts zu kommen schienen.
zeichen des Umbruchs
Für Ulrike Jureit ist das Aufkommen neuer Generationen ein Zeichen des Umbruchs.
Eine zentrale Frage der heutigen jungen Generation sei zum Beispiel die berufliche
Perspektive. „Die Menschen, die jetzt aus dem Arbeitsleben ausscheiden, haben noch
ein Rundum­sorglos­Paket. Die heutigen 20­ bis 40­Jährigen werden das nicht mehr
genießen dürfen. Das führt zu Konflikten zwischen den Generationen und lässt die
Gesellschaft aufhorchen“, beschreibt
Jureit die aktuelle Problematik.
Eine Generation kann ihr Potenzial ausschöpfen.
Besonders, wenn sie sich nicht
über einen Kamm scheren lässt. „Den
Begriff als bloße Sortierungshilfe zu verwenden,
widerspricht diesem Potenzial“,
verdeutlicht Jureit. Denn: Ein Angehöriger
einer Generation hat immer auch noch viele
andere Orientierungsmuster. Neben der
eigenen Generation spielen Familie, Beruf,
Nationalität und vieles mehr eine Rolle.
Text: Karina Kirch
Fotos: Mascha Lohe
die Expertin
Dr. phil. Ulrike Jureit
(47) ist Historikerin
und Gastwissen-
schaftlerin der
Hamburger Stiftung
zur Förderung von
Wissenschaft und
Kultur. Sie schrieb
das Fachbuch „Generationenforschung“
(Vandenhoeck & Ruprecht).
(Foto: Bodo Dretzke)