Innovatives Gemisch: Alleskönner offenbaren unbekannte ... - Tuv

18 Titel: Erfinderisch kontakt 2.06 kontakt 2.06 Titel: Erfinderisch 19
Auf Herz und Nieren: Das Bild zeigt, wie zäh Polystyrol ist. Dem Material werden bewusst Risse
zugefügt. Ein spezielles Licht macht die Spannungen und Risse dann sichtbar. Polystyrol wird als
Dämmmaterial und Isolator verwendet, kommt aber auch in Schaltern und Joghurtbechern vor.
Kunststücke
Mit dem Billig-Image der 60er Jahre verbindet das Plastik von heute nur noch wenig.
Selbst Ökologen setzen längst auf Innovationen aus Kunststoff
8„Shang“ – das ist ein chinesisches
Schriftzeichen und bedeutet so viel
wie „großartig“. In Form dieses
Schriftzeichens schlängelt sich die
neue Auto-Rennstrecke von Shanghai
durch eine künstliche Hügellandschaft.
Was nur wenige wissen
– ohne Kunststoffe würde die
„großartige“ Rennpiste im Morast
versinken. Der Grund: Der Renn-
Circuit wurde auf einem 300 Meter
tiefen Sumpfgebiet im Jangtsekiang-
Delta errichtet. Materialien
wie Beton wären für den Unterbau
der Strecke zu schwer gewesen.
Bauarbeiter trieben deshalb 40 000
Pfähle in den Sumpf. Darauf türmten
sie Schaumstoff-Blöcke, die aus
einer besonderen Art von Polystyrol
(EPS) bestehen. Diese Blöcke bedeckt
eine dünne Erdschicht, auf
der Rennpiste und Hügellandschaft
erbaut wurden. EPS-Schaumstoffe
sind sehr leicht und unempfindlich
gegen Feuchtigkeit. Auch um „nor-
male“ Straßen wäre es ohne Kunststoffe
schlecht bestellt: Denn EPS-
Schaumstoffe dienen im Straßenbau
als tragende Schichten.
Stummer Diener
„Wir leben im Zeitalter der Kunststoffe“,
verkündet die BASF, einer
der weltweit führenden Kunststoff-
Produzenten, stolz auf der unternehmenseigenen
Website. Vom Joghurtbecher
bis zum Wettersatelliten
– Kunststoffe begleiten den modernen
Menschen auf Schritt und
Tritt – nur merkt er es oftmals gar
nicht mehr. Aber ohne den facettenreichsten
Werkstoff sähe die
Welt anders aus.
Spitzensportler wie etwa Ferrari-Star
Michael Schumacher bräuchten bei
Formel-1-Rennen nicht mehr darüber
nachzugrübeln, ob die harte
oder die weiche Gummimischung
für die Reifen die richtige ist. Die
Reifen bestünden schlicht aus Kautschuk
und Stahl – Feinabstimmungen
fielen aus. Und Bruder Ralf verdankt
den polymeren Alleskönnern
gar sein Leben. Er verlor im Sommer
des vergangenen Jahres in Indianapolis
bei zirka 300 Stundenkilometern
die Kontrolle über seinen
Rennwagen und kollidierte nach einigen
Drehern um die eigene Achse
– Heck voran – mit einer Betonmauer.
Bis auf relativ kleine Blessuren
blieb der Rennfahrer dabei unverletzt.
Der Grund: Rahmen und
Chassis seines Boliden bestehen aus
faserverstärktem Kunststoff, der
dank des extrem reißfesten Werkstoffs
Kevlar auch einem derartigen
Aufprall standhält.