Welt Lymphom Tag - Österreichische Krebshilfe

Fact Sheet Lymphomerkrankungen
Das lymphatische System
Das lymphatische System ist ein Teil des Immunsystems des Körpers. Es spielt eine
Schlüsselrolle bei der Abwehr von Infektionen und anderen Erkrankungen. Wie das
Blutgefäßsystem ist auch das lymphatische System ein Kreislaufsystem. Es enthält jedoch
kein Blut, sondern eine Flüssigkeit, die als Lymphe bezeichnet wird. Das lymphatische
System hat die Aufgabe, Substanzen, Zellen, Proteine, Nährstoffe und Abfallprodukte durch
den Körper zu transportieren.
Es umfasst:
• Lymphgefäße (die auch als „Lymphbahnen” bezeichnet werden)
• Lymphknoten (die mitunter auch als „Lymphdrüsen” bezeichnet werden)
• Organe wie die Milz und den Thymus
Funktion
Das lymphatische System steht im engen Zusammenhang mit dem Immunsystem des
Körpers, da es für die Abwehr von Infektionen und anderen Erkrankungen, wie etwa Krebs,
sorgt. Die Aufgabe dieser Immunzellen ist es, den Organismus vor eingedrungenen
Fremdkörpern wie Bakterien, Viren und schädigenden Substanzen zu schützen.
Das Lymphom
Das Lymphom ist eine Erkrankung der Lymphozyten. Es handelt sich um
Lymphdrüsenkrebs, der von Lymphozyten ausgeht, die in ihrem Wachstum abnorm reguliert
sind. Das heißt, sie teilen sich nicht normal oder viel zu schnell und/oder sterben nicht wie
normale Zellen nach einer gewissen Zeit ab. Die krankhaften Lymphozyten sammeln sich
häufig in den Lymphknoten an, die dadurch anschwellen. Weil Lymphozyten überall im
Körper zirkulieren, können sich Lymphome - Ansammlungen von krankhaft veränderten
Lymphozyten - auch in anderen Köperteilen außer den Lymphknoten bilden.
Die Milz und das Knochenmark sind bevorzugte Stellen außerhalb der Lymphknoten, an
denen Lymphome entstehen, doch Lymphome können sich auch im Magen, in der Leber
oder in seltenen Fällen sogar im Gehirn entwickeln. Ein Lymphom kann also praktisch
überall im Körper auftreten. Oft sind auch mehrere Gewebe oder Organe des Körpers
gleichzeitig von der Krankheit betroffen.
Da das lymphatische System ein Kreislaufsystem ist, gelten Lymphome als Erkrankungen,
die den ganzen Körper betreffen und nicht nur den Körperteil,
in dem die Lymphknoten geschwollen sind. Man spricht in diesen Fällen von systemischen
Erkrankungen. Viele der Symptome eines Lymphoms sind auf die
Schwellungen zurückzuführen, die durch die Ansammlungen von anormalen Lymphozyten
verursacht werden. Welche Symptome im Einzelnen auftreten, hängt davon ab, wo sich im
Körper die Schwellungen befinden. Außerdem sind die anormalen Lymphozyten nicht mehr
in der Lage, ihre normalen Aufgaben im Immunsystem des Körpers wahrzunehmen, sodass
Patienten mit Lymphomen
anfälliger für Infektionen werden.
Hodgkin-Lymphom:
Das Hodgkin-Lymphon wurde 1832 vom englischen Arzt Dr. Thomas Hodgkin beschrieben.
Es ist ein malignes Lymphom, das durch die sogenannten Sternberg- Riesenzellen
gekennzeichnet ist, die entstehen, wenn einige der erkrankten Zellen verschmelzen.
Non-Hodgkin-Lymphom:
Alle anderen malignen Lymphome, die die Sternberg-Riesenzellen nicht aufweisen, werden
als Non-Hodgkin Lymphome oder kurz NHL bezeichnet. Die Zellen im Non-Hodgkin-
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