Fritz Hans Schwarzenbach - bei ElfenauPark

Abbildung 1
Grosse Steinringe bei Kap Bennet,
Ostgrönland 72°N (1948)
28 Wichtiges & Unwichtiges
Abbildung 2
„Umgekehrtes Muster“ mit Feinmaterial im begrenzenden RingBadland,
Ostgrönland, 72°N (1948)
Unter der
Mitternachtssonne
Teil 6: Frostböden sind für Überraschungen gut
von Fritz Hans Schwarzenbach, Bewohner des ElfenauPark
Permafrost
„Permafrost“ ist zu einem Modewort
geworden, das aus der Diskussion
um den Klimawandel in den
Alpen nicht mehr wegzudenken ist.
Auftauender Permafrost soll steile
Hänge abrutschen lassen, soll Fundamente
von Seilbahnmasten lockern
oder Steinschläge in Felswänden
auslösen. Solche alarmierenden
Botschaften werden von den Medien
gerne verbreitet. Aber haben wir
hierzulande klare Vorstellungen
über die Vielfalt eindrücklicher Erscheinungen,
die durch Kräfte gefrierenden
und auftauenden Wassers
in Dauerfrostböden der Arktis
ausgelöst werden?
Oswald Heer, Altmeister der
schweizerischen Naturforscher hat
schon im 18. Jahrhundert auf Wanderungen
im Gebiet des Kistenpasses
merkwürdige Bodenformen
entdeckt. In Ringen von Steinplättchen
wuchsen Alpenblumen und
Gräser, als ob ein Gärtner ein Steingärtchen
angelegt hätte.
Derartige Spielformen der Natur
finden sich vor allem im hohen
Norden, wo der Boden bis in grosse
Tiefen dauernd gefroren ist und nur
während des Sommers oberflächlich
auftaut. Wenn die auflagernde
Schneedecke schmilzt, sammelt
sich das Wasser in Mulden und kleinen
Vertiefungen, sickert nach und
nach in die Tiefe und durchtränkt
die obersten Bodenschichten.
Schwankungen der Temperatur um
den Gefrierpunkt lassen den Boden
im Wechsel auftauen und wieder
gefrieren. Dieses Schaukelspiel
führt zu Bodenbewegungen, die
aus physikalischen Gründen zur
Aussortierung von Grobschutt und
Feinmaterial führen.
Grobblockige Steinringe (Abb. 1)
Auf eindrückliche Netze von Steinringen
stiessen wir kurz nach unserer
Landung bei Kap Bennet in
Ostgrönland. Die einzelnen Ringe
hatten Durchmesser von ca. 80
cm. Aufgehäufte Wälle von faustgrossen,
abgerundeten Steinen umsäumten
kreisrunde Gärtchen, in
denen Spaliere arktischer Weiden,
kriechende Zwergsträucher wie die
Silberwurz oder Horste von Seggen
wuchsen. Das Muster der vorkommenden
Pflanzen zeigte, dass sich
feuchtigkeitliebende Arten in den
abschüssigen Innenrändern der
einzelnen Ringe ansiedelten, während
die Trockenpflanzen die leicht
aufgewölbten Mittelpartien bevorzugten.
Wir schätzten diese Steinringfelder
nicht besonders. Ehrlich
gesagt hatten wir mit unseren
schweren Rucksäcken einige Mühe,
bei der Querung derartiger Steinringnetze
einen regelmässigen
Marschrhythmus zu finden. Der
Durchmesser der Ringe war einerseits
zu gross, um mit einem einzigen
Schritt von einem Ring zum
andern zu gelangen. Anderseits
war er für einen Doppelschritt zu
klein. Wollten wir vermeiden, auf
die wackeligen Steinwälle zu gelangen
und das Gleichgewicht zu verlieren,
so waren wir immer wieder
zu unbequemen Schrittwechseln
gezwungen.
Umgekehrt ist auch gefahren (Abb. 2)
Auf ein höchst seltenes Beispiel
eines Bodenmuster stiess ich zwei
Wochen später in der Randzone
einer Sandwüste. Wie eine sechsblätterige
Rosette zeichnete sich im
sandigen Boden ein auffälliges Muster
ab. Ungewöhnlich sind die hellen
feinkörnigen Streifen, die Felder
aus dunklem gröberem Feinschutt
umrahmen. Diese Umkehr von der
üblichen Anordnung scheint einzigartig
zu sein, konnte mir doch
kein Spezialist erklären, wie diese
hübsche Spielform der Natur entstanden
ist.
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