Fritz Hans Schwarzenbach - bei ElfenauPark

K o m m e n
& Gehen
Hans Zähner-Gfeller (1929 – 2008)
Nachruf von Fritz Hans Schwarzenbach, Bewohner des ElfenauPark
von Sabine Wenger, Leiterin Verwaltung und Personal
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Ende Juli 1995 kehrten Hans und
Hedi Zähner-Gfelller nach 31 Jahren
aus Tübingen in die Schweiz
zurück und wählten den Elfenaupark
zu ihrem Wohnsitz. Meine
Frau und ich lernten die beiden im
Herbst 1999 bald nach unserem
Einzug kennen. Wir erfuhren, dass
Hans Zähner schon um 1970 erste
Anzeichen einer Nervenkrankheit
zeigte, die 1979 als Parkinson diagnostiziert
wurde. Trotz zunehmenden
Beschwerden war er aber
noch in der Lage, bis 1994 seine
vielfältigen Aufgaben als Professor
für Mikrobiologie an der Universität
Tübingen und als Leiter eines international
anerkannten Zentrums
zur Entwicklung neuer Antibiotika
zu erfüllen.
Zur Zeit unserer ersten Begegnung
im Elfenaupark war Hans
Zähner noch immer rastlos tätig.
Er pflegte nach wie vor Kontakte
zu seinen Kollegen, besuchte Fachveranstaltungen
an der Universität
Bern und wirkte als wissenschaftlicher
Berater pharmazeutischer
Firmen. Daneben engagierte er sich
in der Vereinigung der Parkisonpatienten.
Er hielt Vorträge schrieb
Beiträge, nahm als Betroffener an
öffentlichen Diskussionen teil und
machte sich zum Anwalt für die
Anliegen seiner Mitpatienten. Daneben
verfolgte er mit wachem Interesse
das Geschehen auf internationaler
und nationaler Ebene.
Hans Zähner hatte als Sohn eines
Eisenbahners über den Zweiten Bildungsweg
den Zugang zur ETH gefunden.
Er war sich gewöhnt, hart zu
arbeiten und seine berufliche Laufbahn
eigenständig zu gestalten. Aus
eigener Erfahrung wusste er um die
Schwierigkeiten von Studenten aus
einfachen Verhältnissen und setzte
sich deshalb auch als Professor immer
wieder für die Anliegen seiner
Doktoranden und Assistenten ein.
Er stellte hohe Anforderungen an
seine Mitarbeiter, aber auch an sich
selbst und wurde für seine Menschlichkeit
sehr geschätzt.
Hans Zähner sah sich stets als
Forscher, verstand sich als Vorkämpfer
der Naturwissenschaften
und richtete sich sein Leben voll
and ganz auf diese Ziele aus.
Hohes Ansehen verschaffte er
sich durch seine bahnbrechenden
Arbeiten zur Entwicklung neuer
Antibiotika. So fand 1994 zu seinen
Ehren in Interlaken ein international
beschickter Fachkongress statt,
an dem Kollegen aus vielen Ländern
und ehemalige Doktoranden auf die
weltweite Ausstrahlung seiner Forschung
und auf die Bedeutung seiner
vielen Publikationen hinwiesen.
Er empfand diese Ehrung als einen
der Höhepunkt seines beruflichen
Wirkens. Er war sich aber bewusst,
dass diese Tagung mit seinem Abschied
von der Universität Tübingen
verbunden war und damit auch
seinen Rückzug aus der experimentellen
Forschung einleitete.
Gedanklich blieb er seinem Forschungsgebiet
weiterhin verbunden.
Bei unseren Gesprächen entwickelte
er begeistert seine Visionen über die
Entwicklung neuartiger Wirkstoffe
für die Bekämpfung von Infektionskrankheiten.
Er gab mir Einblick in
die wechselvolle Geschichte seiner
Forschung und lebte noch in seinen
letzten Krankheitsjahren auf, wenn
ich ihm Fragen in seinem Fachgebiet
stellte.
Später kam er dann und wann auf
seine Krankheit zu reden. Klar und
nüchtern sprach er von den zu erwartenden
Spätstadien des Parkinsons,
von zunehmenden Störungen
des Gleichgewichts, von Einschränkungen
der Beweglichkeit, von raschen
Wechseln der Befindlichkeit.
Er hatte Angst vor der Zeit, in der
er bei voller geistiger Klarheit das
Geschehen um ihn herum mit Augen
und Ohren noch voll aufnehmen
würde, aber sich nicht mehr
über Wort und Schrift verständigen
könnte. Und er fürchtete den Verlust
der Selbständigkeit und die zunehmende
Hilfsbedürftigkeit.
In den letzten zwei Jahren suchte
und fand er starken Rückhalt bei seiner
Frau Hedi, bei seinen zwei Söhnen
und seinen beiden Töchtern.
Er freute sich auf Zusammenkünfte
im Kreise der Familie, liess Erinnerungen
an frühere Zeiten aufleben.
Und als er immer stärker an die
Wohnung gebunden war, freute er
sich an den selbst gezogenen Blumen
auf dem Balkon.
Anfangs 2008 verschlechterte
sich seine Gesundheitszustand
deutlich. Er entschied sich deshalb
für den Übertritt in das Pflegeheim
Rüttihubelbad, das ihm organisatorisch
und pflegerisch die dauernd
notwendige Überwachung gewährleisten
konnte. Nur zeitweise und
mit grosser Mühe könnte er sich
noch mit Angehörigen, Besuchern
und Pflegepersonen sprachlich verständigen.
Seine Freude an der Natur,
an Pflanzen und Vögeln blieb
ihm glücklicherweise noch erhalten.
Am 18. Dezember 2008 wurde
er von seinem Leiden erlöst.
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