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cover 3 - German World

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von<br />

EDUCATION by<br />

Petra Schürmann<br />

DAS WARTBURG COLLEGE IN IOWA PFLEGT DEUTSCHE TRADITION:<br />

DR. GERALD R. KLEINFELD<br />

SICHERT DEN LEHRSTUHL<br />

FÜR DEUTSCHE GESCHICHTE<br />

Die „Cafeteria” heißt Mensa, der „Coffee<br />

Shop” Konditorei, das Musikförderprogramm<br />

„The Meistersinger Scholarships” und man<br />

geht nicht zum „Den” sondern in den Rittersaal.<br />

Die Rede ist vom Wartburg College, das<br />

nicht etwa in Eisenach sondern im beschaulichen<br />

Waverly in Iowa liegt und dort 1852 von<br />

deutschen Einwanderern gegründet wurde.<br />

Es ist mit etwa 1800 eingeschriebenen<br />

Studenten ein eher kleines College, doch es ist<br />

“<br />

das einzige, private, von<br />

deutschen Einwanderern<br />

gegründete College in<br />

Amerika, das noch heute ein<br />

Deutschprogramm anbietet<br />

sowie einen regen Austausch mit seiner deutschen<br />

Partnerstadt Eisenach pflegt. So sind<br />

auch zwei Mitglieder des Board of Regents<br />

Deutsche, u.a. der Direktor der Wartburg<br />

Stiftung in Eisenach, und 20 % der Fakultät<br />

beschäftigt sich im Rahmen der Forschung mit<br />

Deutschland.<br />

Andere private, amerikanische Colleges, die<br />

auf eine Gründung durch deutsche Einwanderer<br />

zurückblicken, wie z.B. die Wittenburg<br />

University, das Mühlenberg College und das<br />

Wagner College, haben die Pflege eines<br />

Deutschprogramms schon lange aufgegeben.<br />

Gerade das Wartburg College in Iowa hat<br />

sich der Historiker und Politologe Dr. Gerald R.<br />

Kleinfeld, Professor Emeritus der Arizona State<br />

University, ausgesucht, um mit einer Spende<br />

von 1 Million US Dollar einen permanenten<br />

Lehrstuhl für deutsche Geschichte zu finanzieren.<br />

„Mir ist es wichtig, dass die Arbeit der von<br />

mir gegründeten <strong>German</strong> Studies Association<br />

weitergeht, “erklärt Kleinfeld. „Die Einrichtung<br />

eines permanenten Lehrstuhls für deutsche<br />

Geschichte sichert, dass Deutschland immer<br />

ein Teil des Unterrichts bleibt.”<br />

Kleinfelds erster Kontakt mit dem Wartburg<br />

College kam in den 90er Jahren zustande, als<br />

er – zu der Zeit Herausgeber und Redakteur<br />

Die deutsche Sprache<br />

ist nicht einfach,<br />

aber interessant.<br />

32 www.german-world.com January/February 2008<br />

der „<strong>German</strong> Studies Review” - auf eine Arbeit<br />

des jungen Historikers Professor Dr. Daniel<br />

Walther vom Wartburg College aufmerksam<br />

wurde, die ihn begeisterte.<br />

Prof. Dr. Daniel Walther, DAAD-Stipendiat,<br />

Max Kade-Stipendiat und Bundestag-Fellow,<br />

wird auch der erste Professor sein, der am<br />

Wartburg College den Lehrstuhl „Gerald R.<br />

Kleinfeld Distinguished Professor in <strong>German</strong><br />

History” inne hat.<br />

”<br />

Nun mag man bei Professor<br />

Kleinfelds Nachnamen auch<br />

vermuten, dass er aufgrund<br />

deutscher Vorfahren dieses<br />

College als besonders unter-<br />

stützungswürdig befand. Doch erstens habe er<br />

seine Vorliebe für deutsche Geschichte und für<br />

die deutsche Sprache, die er bis heute fließend<br />

und fast ohne Akzent spricht, erst während<br />

seiner Collegezeit in New York entdeckt<br />

und zweitens habe das Wartburg College viele<br />

Eigenschaften, dass die Wahl schließlich auf<br />

diese Einrichtung in Iowa fiel, so erklärt mir der<br />

sympathische, ältere Herr beim Interview in<br />

seinem gemütlichen Wohnhaus in Arizona.<br />

„Bei Wartburg geht es in erster Linie um Bildung,”<br />

so Gerald Kleinfeld begeistert. „Dazu<br />

gehört auch die Musikerziehung. Darüberhinaus<br />

ist Wartburg führend in Chemie, Mathematik<br />

und Betriebswirtschaft.” Auch die<br />

Forschung sei sehr wichtig, so Kleinfeld weiter:<br />

„Die Ratio Professoren zu Studenten liegt<br />

bei 1:12.<br />

Vor allem aber ist das Wartburg College<br />

sozial - alle Studierende bekommen finanzielle<br />

Hilfe, Wartburg ist grün - das neue Fitness-<br />

Center wird durch Windturbinen mit Strom versorgt,<br />

und Wartburg setzt auf Qualität - mit<br />

exzellenten Studenten und sehr guten<br />

Professoren,” so erklärt Kleinfeld abschließend.<br />

„Das alles klingt sehr deutsch - und auch<br />

amerikanisch,” lächelt er.<br />

The green courtyard of Warburg College.<br />

SHORT BIO<br />

Dr. Gerald Kleinfeld (l.) and Dr. Daniel J.<br />

Walther in front of the “Vogel Library.”<br />

Dr. Kleinfeld at his home office.<br />

Dr. Gerald Kleinfeld earned a bachelor’s degree<br />

from New York University, a master’s degree from<br />

the University of Michigan and Ph.D. from NYU. In<br />

his retirement, Kleinfeld continues to serve as a<br />

lecturer, consultant and contractor in various<br />

fields relating to Europe, <strong>German</strong>y and Austria,<br />

international relations, higher education, <strong>German</strong><br />

studies, organizational administration, and scholarly<br />

associations. He has been an officially invited<br />

election observer for all <strong>German</strong> federal elections<br />

since 1987 and has interviewed all <strong>German</strong><br />

Chancellors since Willy Brandt.<br />

Kleinfeld is the founder and former executive<br />

director of the <strong>German</strong> Studies Association, a<br />

scholarly organization that hosts the world’s<br />

largest annual meeting on <strong>German</strong> and Austrian<br />

affairs, politics and culture.

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