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von<br />
EDUCATION by<br />
Petra Schürmann<br />
DAS WARTBURG COLLEGE IN IOWA PFLEGT DEUTSCHE TRADITION:<br />
DR. GERALD R. KLEINFELD<br />
SICHERT DEN LEHRSTUHL<br />
FÜR DEUTSCHE GESCHICHTE<br />
Die „Cafeteria” heißt Mensa, der „Coffee<br />
Shop” Konditorei, das Musikförderprogramm<br />
„The Meistersinger Scholarships” und man<br />
geht nicht zum „Den” sondern in den Rittersaal.<br />
Die Rede ist vom Wartburg College, das<br />
nicht etwa in Eisenach sondern im beschaulichen<br />
Waverly in Iowa liegt und dort 1852 von<br />
deutschen Einwanderern gegründet wurde.<br />
Es ist mit etwa 1800 eingeschriebenen<br />
Studenten ein eher kleines College, doch es ist<br />
“<br />
das einzige, private, von<br />
deutschen Einwanderern<br />
gegründete College in<br />
Amerika, das noch heute ein<br />
Deutschprogramm anbietet<br />
sowie einen regen Austausch mit seiner deutschen<br />
Partnerstadt Eisenach pflegt. So sind<br />
auch zwei Mitglieder des Board of Regents<br />
Deutsche, u.a. der Direktor der Wartburg<br />
Stiftung in Eisenach, und 20 % der Fakultät<br />
beschäftigt sich im Rahmen der Forschung mit<br />
Deutschland.<br />
Andere private, amerikanische Colleges, die<br />
auf eine Gründung durch deutsche Einwanderer<br />
zurückblicken, wie z.B. die Wittenburg<br />
University, das Mühlenberg College und das<br />
Wagner College, haben die Pflege eines<br />
Deutschprogramms schon lange aufgegeben.<br />
Gerade das Wartburg College in Iowa hat<br />
sich der Historiker und Politologe Dr. Gerald R.<br />
Kleinfeld, Professor Emeritus der Arizona State<br />
University, ausgesucht, um mit einer Spende<br />
von 1 Million US Dollar einen permanenten<br />
Lehrstuhl für deutsche Geschichte zu finanzieren.<br />
„Mir ist es wichtig, dass die Arbeit der von<br />
mir gegründeten <strong>German</strong> Studies Association<br />
weitergeht, “erklärt Kleinfeld. „Die Einrichtung<br />
eines permanenten Lehrstuhls für deutsche<br />
Geschichte sichert, dass Deutschland immer<br />
ein Teil des Unterrichts bleibt.”<br />
Kleinfelds erster Kontakt mit dem Wartburg<br />
College kam in den 90er Jahren zustande, als<br />
er – zu der Zeit Herausgeber und Redakteur<br />
Die deutsche Sprache<br />
ist nicht einfach,<br />
aber interessant.<br />
32 www.german-world.com January/February 2008<br />
der „<strong>German</strong> Studies Review” - auf eine Arbeit<br />
des jungen Historikers Professor Dr. Daniel<br />
Walther vom Wartburg College aufmerksam<br />
wurde, die ihn begeisterte.<br />
Prof. Dr. Daniel Walther, DAAD-Stipendiat,<br />
Max Kade-Stipendiat und Bundestag-Fellow,<br />
wird auch der erste Professor sein, der am<br />
Wartburg College den Lehrstuhl „Gerald R.<br />
Kleinfeld Distinguished Professor in <strong>German</strong><br />
History” inne hat.<br />
”<br />
Nun mag man bei Professor<br />
Kleinfelds Nachnamen auch<br />
vermuten, dass er aufgrund<br />
deutscher Vorfahren dieses<br />
College als besonders unter-<br />
stützungswürdig befand. Doch erstens habe er<br />
seine Vorliebe für deutsche Geschichte und für<br />
die deutsche Sprache, die er bis heute fließend<br />
und fast ohne Akzent spricht, erst während<br />
seiner Collegezeit in New York entdeckt<br />
und zweitens habe das Wartburg College viele<br />
Eigenschaften, dass die Wahl schließlich auf<br />
diese Einrichtung in Iowa fiel, so erklärt mir der<br />
sympathische, ältere Herr beim Interview in<br />
seinem gemütlichen Wohnhaus in Arizona.<br />
„Bei Wartburg geht es in erster Linie um Bildung,”<br />
so Gerald Kleinfeld begeistert. „Dazu<br />
gehört auch die Musikerziehung. Darüberhinaus<br />
ist Wartburg führend in Chemie, Mathematik<br />
und Betriebswirtschaft.” Auch die<br />
Forschung sei sehr wichtig, so Kleinfeld weiter:<br />
„Die Ratio Professoren zu Studenten liegt<br />
bei 1:12.<br />
Vor allem aber ist das Wartburg College<br />
sozial - alle Studierende bekommen finanzielle<br />
Hilfe, Wartburg ist grün - das neue Fitness-<br />
Center wird durch Windturbinen mit Strom versorgt,<br />
und Wartburg setzt auf Qualität - mit<br />
exzellenten Studenten und sehr guten<br />
Professoren,” so erklärt Kleinfeld abschließend.<br />
„Das alles klingt sehr deutsch - und auch<br />
amerikanisch,” lächelt er.<br />
The green courtyard of Warburg College.<br />
SHORT BIO<br />
Dr. Gerald Kleinfeld (l.) and Dr. Daniel J.<br />
Walther in front of the “Vogel Library.”<br />
Dr. Kleinfeld at his home office.<br />
Dr. Gerald Kleinfeld earned a bachelor’s degree<br />
from New York University, a master’s degree from<br />
the University of Michigan and Ph.D. from NYU. In<br />
his retirement, Kleinfeld continues to serve as a<br />
lecturer, consultant and contractor in various<br />
fields relating to Europe, <strong>German</strong>y and Austria,<br />
international relations, higher education, <strong>German</strong><br />
studies, organizational administration, and scholarly<br />
associations. He has been an officially invited<br />
election observer for all <strong>German</strong> federal elections<br />
since 1987 and has interviewed all <strong>German</strong><br />
Chancellors since Willy Brandt.<br />
Kleinfeld is the founder and former executive<br />
director of the <strong>German</strong> Studies Association, a<br />
scholarly organization that hosts the world’s<br />
largest annual meeting on <strong>German</strong> and Austrian<br />
affairs, politics and culture.