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Cerramientos“Quila”, productor campesino de la comunidad Palo Santo.AutoresANA M. CONTRERAS, RUBÉN O. COIRINI, RICARDO M. ZAPATA, MARCOS S. KARLINLas zonas áridas y semiáridas de Argentina ocupan alrededorde 2.700.000 km 2 que se ubican en las regiones de Puna,Chaco (árido, semiárido), Valles Áridos, Monte y Patagonia y, enconjunto, equivalen a las tres cuartas partes de su superficie total.Estas zonas, donde se asienta cerca del 30% de la poblacióntotal del país, presentan marcados procesos de desertificación.Salinas Grandes es una cuenca endorreica, ubicada en elcentro norte de Argentina, donde confluyen las subregionesfitogeográficas del Chaco Árido, Chaco Semiárido y ChacoSerrano, lo que genera un área de transición con presenciade especies propias de cada ambiente mencionado. En laparte más baja de la cuenca se encuentra un salar que cubreaproximadamente 4.700 km 2 .La vegetación presenta cambios en cuanto a fisonomíay composición florística entre el borde del bolsón salino y lasalina central, en concordancia con un gradiente positivo delcontenido de sal del suelo. Esto, sumado a las diferencias existentesentre clases texturales de suelo y la topografía, en estrechovínculo con la dinámica hídrica y eólica de la zona, determinanla presencia de diferentes ambientes y subambientes,los cuales se encuentran distribuidos a manera de parches enla región. Desde el centro de la cuenca salina hacia el bordede las sierras pueden observarse dos grandes ambientes: laszonas altas y las zonas bajas, con subambientes asociados.Cada uno de estos ambientes y subambientes presentauna oferta de recursos naturales importante para la poblaciónhumana que los habita y utiliza con fines alimenticios,energéticos, medicinales, apícolas, entre otros.Esta región se encuentra habitada por familias de productorescampesinos, las cuales tienen como principal actividadproductiva la cría extensiva de ganado caprino y vacuno engrandes superficies de uso común. Aquí el ganado pasta librementesobre toda la superficie del campo. La oferta forrajeravaría en los diferentes ambientes y subambientes de la región,así como en las diferentes épocas del año. Esto explica la necesidadque tiene el ganado, de recorrer amplias distancias ydiversos subambientes.Las limitaciones climáticas y edáficas hacen que este ecosistemasea muy susceptible a la degradación, con la consiguientepérdida de productividad y biodiversidad si no serealizan los manejos adecuados. En la zona, la tala indiscriminadadel recurso forestal y el sobrepastoreo han acarreadoseveros procesos de degradación ambiental.Para la recuperación de ambientes degradados por sobrepastoreoestá probado que excluir temporariamente elganado, mediante cerramientos o cercos, es beneficiosopara estimular la restauración de los componentes naturales.Los productores locales preocupados por el estado dedegradación de los recursos naturales y la consiguiente pérdidade productividad de sus campos, en conjunto con losasesores técnicos responsables de un proyecto auspiciadopor el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (Global EnvironmentFacility - GEF) en la zona, decidieron implementarla técnica de cerramiento para favorecer la recuperación delos componentes naturales. Estas superficies cerradas permitenmonitorear la recuperación de los recursos vegetacióny suelo, y controlar su utilización. De esta forma se obtieneinformación valiosa que luego puede ser transferida a situacionesambientales semejantes.Como resultado, al cabo de tres años, se lograron cambiosimportantes en cuanto a la diversidad florística, coberturadel suelo y biomasa vegetal. En cada ambiente se observó | LEISA revista de agroecología | 28-4