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Actualmente existe un factor<br />
importante a considerar<br />
al invertir en una planta solar,<br />
que dice relación con el<br />
alza sostenida del tipo de<br />
cambio. “Es un hecho que<br />
se encarece construir una<br />
planta solar. Para mantener<br />
el equilibrio y con miras a<br />
futuro, las empresas mineras<br />
no deberían adquirir sus<br />
propias plantas solares,<br />
sino externalizar el servicio<br />
energético y llevarlo al modelo<br />
de compra de energía<br />
eléctrica o térmica. Mediante<br />
los contratos a largo<br />
plazo la inversión inicial<br />
es cero. Los ahorros son<br />
tangibles al corto plazo, reflejados<br />
en la disminución<br />
del consumo de combustibles”,<br />
analiza el gerente<br />
general de Redcon.<br />
El especialista asevera<br />
que “se ve una tendencia<br />
a comprar energía eléctrica<br />
a plantas solares fotovoltaicas<br />
cercanas a las faenas<br />
mineras, y hoy ya son tres<br />
compañías que cuentan<br />
con plantas solares térmicas<br />
(Pampa Elvira Solar de<br />
Gabriela Mistral, Centinela<br />
y Minera Constanza), dos<br />
de ellas con contrato de<br />
venta de energía, y ya están<br />
en fase de proyecto o<br />
licitación dos o tres más”.<br />
En esa línea, Ricardo León<br />
destaca que existen empresas<br />
que han liderado<br />
la transición, como son<br />
Codelco, Collahuasi, Antofagasta<br />
Minerals y CAP,<br />
aunque sostiene que “todavía<br />
existe espacio para<br />
que otras se incorporen”.<br />
Casos destacados<br />
• División Gabriela Mistral,<br />
Codelco: Uno de los casos<br />
destacados en la incursión<br />
en fuentes alternativas de<br />
energía por parte de la minería,<br />
es la planta Pampa Elvira<br />
Solar (PES) de la División<br />
Gabriela Mistral de Codelco.<br />
Ésta es la instalación termosolar<br />
más grande del<br />
mundo, con 2.952 paneles<br />
solares de 15 m 2 cada uno<br />
y 3.500 metros de ductos,<br />
que le permiten generar calor<br />
por radiación por unos<br />
56.000 MWh t anual.<br />
Su principio de funcionamiento<br />
se basa en la captación<br />
de radiación solar a<br />
través de paneles que calientan<br />
una mezcla de agua<br />
y anticongelante, la cual se<br />
transforma en energía térmica<br />
(calor) que se inyecta<br />
Fotografía: Gentileza de Minera Centinela<br />
Una planta solar térmica de 1.000 m 2 de área colectora<br />
ubicada en el desierto de Atacama, reduce en 300 toneladas<br />
las emisiones anuales de CO 2<br />
y evita el consumo de 165 m 3 de<br />
diésel al año”, destaca José Tapia, gerente general de Redcon Ltda.<br />
al electrolito de la planta de<br />
electroobtención (EW).<br />
Según detalla Roberto Vásquez,<br />
jefe funcional de Suministros<br />
de la Gerencia de<br />
Servicios de Gabriela Mistral,<br />
a la fecha “el balance de la<br />
planta es positivo, ya que ha<br />
permitido a la División tener<br />
un suministro de agua caliente<br />
seguro y confiable para el<br />
calentamiento del electrolito<br />
en el proceso de la planta EW,<br />
usando energía renovable en<br />
un 80% de su consumo y, a<br />
la vez, disminuyendo a sólo<br />
un 20% la utilización de diésel<br />
en este proceso”.<br />
Con un costo de inversión<br />
que bordeó los US$33 millones,<br />
en Codelco destacan<br />
como beneficios asociados<br />
a la utilización de esta planta<br />
termosolar “que al año la División<br />
deja de emitir 15.000<br />
La planta termosolar de Centinela utiliza<br />
la tecnología de concentradores cilindroparabólicos<br />
con 1.280 unidades de módulos<br />
conectores.<br />
www.sustentare.cl www.mch.cl • Octubre 2015 / nº 412 95
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